第一章

    天恩五年，北齊元帝拓跋烽舊傷復發，不治，殞于大慈宮。

    太子拓跋彥即位，稱敬帝，尊先帝遺孀元景皇后為太后。

    元帝拓跋烽的靈柩在北齊的王宮已盤桓三月，用再多冰，宮人們仍然能聞到尸骨腐爛的味道。

    按北齊舊制，帝王棺槨停靈一月便要葬入陵寢，可沒人敢勸太后一句。這位年輕的太后三次自戕而不得，如今看上去仿佛游蕩在人間的孤魂野鬼，別說看他一眼，和他說一句話，哪怕只是靠近他身邊，宮人們都嚇得大氣不敢喘一下。

    十二歲的新帝忍無可忍，提劍闖入佛堂。

    抱膝蜷縮在巨大而冰冷的靈柩邊的太后仿佛一抹沉默的陰影。

    元帝二十稱帝，封這位比自己年長三歲的漢人女子為后，共治天下，如今也不過五年。太后生得美艷，著冕服時宛如迎風招搖的牡丹花，如今一身黑紗孝衣，把那張臉襯得比寒冬時節天上降下來的雪還蒼白。

    敬帝一頓，不由自主地緩了語氣，說：“父皇在天有靈，也不愿見您如此傷心，母后，您就放手，讓父皇安心地走吧！”

    見太后不為所動，少年皇帝緊咬牙關，大聲道：“來人??！把先帝的棺槨拉出去！送到寧陵安葬！”

    太后和元帝是少年夫妻，元帝稱帝后把手中半數權力交予太后，北齊上下，誰敢說太后一句不是，遑論逆他旨意?？扇缃竦木跻巡皇窃?，而是敬帝，宮人侍衛又怎敢不聽他的命令？一時間，眾人進退維谷，不知如何行事方能保全自身。

    敬帝怒喝：“你們都沒長耳朵？我說把先帝的棺槨拉出去！”

    太后扶著元帝的靈柩，慢吞吞、顫巍巍地站起來。

    他已多日未進水米，整個人枯槁如落下枝頭的樹葉，露出紗衣的手腕白得嚇人，也細得嚇人，讓人疑心，他竟然還活著，還能站起身。他慘白的、細長的手指撫摸著玄色棺木，仿佛在觸碰自己心愛的情人。

    敬帝大步走上前，抓住太后手臂，勸道：“母后，父皇走了這么多天，您再難過，也該清醒了！”

    他自認仁至義盡。

    元景皇后不是他的生母。

    北齊皇室沿襲了草原部落帝王氏族去母留子的惡俗，兒子封為太子的那天，就是母親丟掉性命的那天。他的生母只是一個低賤的奴隸，在生下他的那天便死于非命，他很清楚，不管是他，還是他的母親，都不過是元帝和景后之間愛情的犧牲品。

    他不想念自己從未見過的母親，也不恨cao縱他們命運的帝后，可如今，他是北齊的皇帝。

    他朝侍衛們使個眼色，示意他們不要愣著，趁此機會把先帝的靈柩抬出王宮。

    宮人侍衛們戰戰兢兢地湊上前去。

    “啪?。?！”

    眾人愣住。

    太后不知何時從小皇帝手中抽出手臂，一巴掌扇在他的臉上。

    這是多么沉重的一掌，在場的宮人侍衛們恨不得肋生雙翼飛出大慈宮——這可是北齊的皇帝??！就算他還年幼，就算如今宮中大權還掌握在太后手中，可他畢竟是天下的君王，是他們的主人，如今居然在他們面前出丑，想也知道，這個狠戾孤絕的小皇帝不會放過他們。

    眾人跪伏在地，嚇得渾身發抖。

    敬帝怔怔地摸著自己發燙的臉，執劍的手緊緊地攥住劍柄，手指指節泛起陰森的白。

    太后連日來滴水未進，如今已是強弩之末，怒火攻心之下，居然暈厥過去。

    太后醒來時已是一日夜后。

    宮人蘆荻跪在太后榻下，頭深深地埋在地上。

    太后極緩、極慢地眨了眨眼，眼角一滴淚水滾落，沁入枕中，消失不見。

    “他……”太后的嗓音干澀得幾乎滲出血來，“他走了？”

    蘆荻知道“他”是誰。

    不是耀武揚威的小皇帝，而是英年早逝的北齊元帝，那個少年時便向滿天神佛起誓要迎娶他、讓他做皇后的男人……不過五年，“皇后”就變成了“太后”，只怕連天上最殘忍的神只都要為之負罪。

    蘆荻不敢抬頭，用自己最壓抑的聲音道：“陛下親自送先帝入葬寧陵?！?/br>
    久久的沉寂。

    蘆荻的腦袋沉得快要從肩膀上滾下來的剎那，終于聽見太后的聲音：“也不知道，他冷不冷?！?/br>
    沒人知道元帝冷不冷。

    但世人都知道敬帝野心昭昭。

    這位少年皇帝成長于元帝、景后共治天下的北齊，從出生的那一刻，他就知道自己只不過是這二人手中的一枚棋子，如今棋子終于能左右棋局，當然不愿意再做一個任人cao控的傀儡。他要這個驚魂未定的天下真真正正變成他的天下，不管是日月星辰，還是黎民百姓，都要按照他的心意運轉。

    小皇帝要親政。

    朝堂之上的權臣、宮廷之中的大宦都是阻礙，可攔在他面前的最大的阻礙是他的“母后”，元景太后。這個女人一貫工于心計，喜弄權勢，元帝還在世時，北齊的軍政大權少說也有一半在他手中，如今元帝不在了，居然還有那么多大臣、那么多宦官惟他的命令是從。

    小皇帝忍了一年。

    再也忍不住了。

    他命心腹上奏，彈劾太后擅權弄事，穢亂宮闈，不堪為天下女子表率，要他放權于君，退守深宮，或者，去寧陵為先帝守陵。

    這一年，王宮儼然已變成太后寵幸面首的娼館，北齊都城豐都之內，誰人不知太后性yin？只要長相形貌入了他的眼，不管是王公大臣府上的公子哥兒，還是出身寒微的少年才俊，都會變成他的入幕之賓，變成北齊皇宮人盡皆知的太后佞幸。

    成何體統！

    敬帝劍鋒指向太后，朝堂之上，從者甚眾。

    一朝天子一朝臣，元帝的時代已然落幕，他的皇后既不為敬帝所重，背后又沒有世家大族撐腰，何德何能，居然把持著能讓北齊風云翻覆的權柄？他的時代將隨先帝的靈柩一起消失在豐都，他的黨羽也將和他一起變成長河中不值一提的滄海一粟。

    太后不以為意。

    輿論甚囂塵上，他不在乎，敬帝用莫須有的罪名奪他的權，他也不在乎。仿佛權力對他來說，不過是漂浮在空中的一粒塵埃，他所在意的，唯有縱情聲色，享受人間極樂。

    敬帝喜出望外，真的以為自己能將大權收于掌中，他還大發慈悲地對身邊人說，將來太后失勢，他不會真的把他趕去寧陵，只要太后收斂心性，不再行悖逆yin亂之舉，那他還會尊他為太后，將他奉養于王宮之中，給他善終。

    敬帝的喜悅沒能維持太久。

    因為他發現，和從前相比，現在他手中的權力看似更多，可實際上，他成了王座上的傀儡，朝臣們捧著他、哄著他，卻不肯真正遵從他的命令，他活在鮮花錦簇的美夢之中，演著一場無人相和的冗長的戲。

    敬帝把自己關在宮中一天一夜。

    出來后，去大慈宮給太后請安，跪在太后面前，哭著求他原諒自己的年少氣盛。

    小皇帝的哭聲回蕩在空落落的宮室之中。

    蘆荻用余光去看太后臉色。

    太后可真好看啊，臉比南邊的白瓷還白，眉如遠山，不畫而黛，一雙顧盼生輝的桃花眼自先帝崩后沉如晦暗無光的夜穹，看人時只讓人覺得鬼氣森森，又忍不住沉溺其間，也不知道是哪兒來的道理……太后眉梢都沒動一下，沉沉地看著跪伏在地上的北齊皇帝，其中寒意，令人心驚。

    他連忙斂回目光。

    敬帝哀切地道：“母后，兒子知錯了，您饒了兒子這一回吧……看在父皇的份兒上?！?/br>
    這是他的殺手锏。

    他是元帝唯一的兒子，除了他，誰還能繼承北齊帝位？他還未娶妻，也未納妾，沒有女人能懷上他的孩子，只要他沒有兒子，那北齊的皇帝只能是他。他不信太后會違逆元帝的意思，把他趕下皇位。

    太后拖曳著長長的衣擺走下階陛，俯身抓著小皇帝的頭發扯起他的腦袋。

    “你父皇知道你要把我送去寧陵么？”

    太后的聲音沙啞又低沉，仿佛讓煙熏過，聽得敬帝又別扭、又害怕。

    敬帝連忙道：“這絕非兒子本意，是外人意圖挑撥兒子與母后的關系，等兒子查出究竟，一定要他們的命！母后，母后，兒子絕無貳心，兒子往后一定謹言慎行，不給他們離間我們母子的機會?！?/br>
    他擠出來的眼淚打濕了太后的手。

    二十九歲的太后垂眸冷淡地凝望著這個滿臉都是淚水的養子，在這張臉上，他隱隱能看出拓跋烽的痕跡。十三歲的拓跋烽可比拓跋彥有骨氣多了，縱使孤身一人亡命天涯，也未曾跪在仇敵面前做出如此丑態。

    拓跋彥居然是他的兒子，拓跋彥也配做他的兒子。

    太后抓著小皇帝頭發的手松開了。

    他背過身，嘆道：“百年后，誰都是一抔黃土，我是，你也是?！?/br>
    拓跋彥一愣。

    太后幽幽地道：“拓跋烽……你別讓世人因你恥笑他，我更無所求了?！?/br>
    拓跋彥牙關緊咬，幾乎滲出血來，可硬是擠出一個笑，說：“兒子知道。往后，母后也在兒子身邊提點著，兒子犯了錯，母后盡管打罵，只求您別不理會兒子，那兒子真要以死明志了?！?/br>
    他把姿態放得多低啊。

    只聽他的話，誰能想到他居然是北齊的皇帝。

    他滿心都是屈辱，跪在地上，抬起頭，看見元景太后的背影。這個女人也不知給死去的元帝下了什么蠱，居然把他迷得五迷三道，給他這么大的權力。他暗暗下定決心，將來不管他的皇后是什么出身，他都不要給她權力，她一生一世都只能依附他。

    太后走過偌大的宮室，著黑紗的身影漸漸地隱沒在長長的回廊之中，宛如一抹冰冷的游魂，落入無邊地獄。

    拓跋烽從地上爬起來，拂袖離開大慈宮。

    他心中唯有憤恨、屈辱、怒火。

    好啊，好啊，他是天下最沒用的君王，只有跪在女人腳下方能茍且偷生，他在王位之上高高坐著，四肢卻綁著天下人都看得見的繩索，他不過是個擺設，是個傀儡。世人不會因為他恥笑元帝，因為最荒唐的君王正是他的父皇，他把拓跋氏的天下交到了一個漢人、一個女人手中，而把自己的兒子變成了在這個女人手中茍延殘喘的笑話。

    他不會認命的。

    元帝鑄下的大錯，他來糾正，元帝放棄的權力，他來掌控，他絕對、絕對、絕對不要當女人手中的一條狗。

    蘆荻擔憂地望著敬帝怒沖沖離去的背影——小皇帝的手還抓著殺人的利劍呢！想也知道，他的劍究竟想砍到何人頸上。

    太后不在意。

    他仍縱情聲色。

    豐都姿容偉麗的青年才俊對太后的宮庭趨之若鶩，那可是北齊最有權勢的女人??！只要得了他的青眼，何愁不能青云直上？何愁不能光耀門楣？連皇帝都不敢違逆太后的旨意，誰又能攔住他們向上的通途？

    太后寵幸的人多了，人們也漸漸發覺這些“佞幸”的相同之處：他們的長相，和英年早逝的元帝，多有相似。

    這個生著和元帝如出一轍的眼睛，那個長著和元帝一般無二的鼻子，這個笑起來輪廓和元帝神似，那個繃著臉又仿佛元帝再世……

    這讓朝野上下，所有人都為之慨嘆。

    可惜啊，多么可惜，天縱英才的元帝陛下居然二十五歲就離開了人世。

    大慈宮內，樂聲繞梁，回蕩不休。

    殿下劍舞不停。

    獻劍舞的高大少年是北燕人。

    北燕為北齊所滅，元帝拓跋烽在世時善待北燕皇族，封賞甚重。而這個少年正是北燕皇族，夏侯烈。作為北燕遺族，他只有表面上的榮光，在豐都的日日夜夜都不得不謹言慎行，看人眼色。他來獻劍舞，心不甘情不愿，又不得不為之。

    太后著迷地望著他的臉。

    像啊，真的像，這世上居然會有和他長相如此相似的人……

    當然像。

    太后喜歡和元帝容貌相似的男人，這在豐都已不是秘密，王公大臣們私下總把此事拿出來做談資。真不知太后究竟是真癡情還是假做戲，元帝的尸骨可還沒冷下去呢，他就這么放浪形骸，元帝九泉之下，想來連眼睛都闔不上吧！

    北燕皇室的太原王卻從中發覺了飛黃騰達的契機——他的侄兒，和元帝至少有七分相像！

    這也許是天下最大的巧合。

    五年前，北燕覆滅，在拓跋烽的寬待之下，北燕皇族盡皆遷居豐都，在北齊的都城開始了奢靡卻沒有尊嚴的生活。當年元帝還親自接見了他們，太原王夏侯嬰清清楚楚地記得元帝的那張臉，一瞬都未曾忘懷。這些年來，他借酒消愁，恨自己不能推翻北齊恢復國祚——蒼天有眼??！拓跋烽二十五歲就死在了王位上！他到處活動，試圖擠進北齊的權力中樞，在動蕩的局勢下掌控權力，然而萬金散去也不可得，正在此時，他聽到了王公們的竊竊私語，又看到了自己侄兒的臉，他知道，他的機會來啦！

    他把夏侯烈送到了太后身邊。

    夏侯烈年十七，放在過去，早已大婚，但遷入豐都之后，北燕皇室由他的叔父夏侯嬰掌管，夏侯嬰在政治上或許沒有眼光，但通曉人情世故，知道侄兒這張少年英俊的臉能為他帶來多大好處，要把他待價而沽，遲遲不肯為他定親。他終于把夏侯烈賣出了一個難以想象的好價錢！這天下，難道還有比北齊的太后更大方的買家嗎？

    太后喃喃道：“阿恤……”

    阿恤，阿恤。

    拓跋烽的臉漸漸和階陛下夏侯烈的臉重合在一處，他仿佛又看見了多年前那個一身狼藉、但眉眼間仍不改驕傲的少年，那時候的阿恤真年輕啊，挑起眉毛朝他笑時充斥著鮮活的生命力，擊潰了他，讓他無處可藏。

    太后撫上自己的心，那兒還在跳，一下又一下。

    夏侯烈的劍舞已近終章。

    笙簫管笛的靡靡之音也壓不住他劍中的殺意。

    夏侯烈不去看太后，也不去看樂官，他心中唯有屈辱，可他別無選擇。他的劍是殺人的劍，不是諂媚的劍，他不在乎榮華富貴，不在乎權力欲望，但他的宗族、他的血親在乎，他也不過是他們手中的一把劍，一把隨時能丟出去換金銀、換權力的劍。

    他感到憤恨。

    劍勢更厲。

    大慈宮內，宮人侍衛們臉色都變了：這哪是劍舞，再這么下去，都要變成刺駕了！這北燕的亡國奴也敢在北齊太后面前囂張，難道真不知道自己的錦衣玉食都是太后的恩賜么？真是大膽的刁奴，把他們夏侯一族盡皆誅滅都不為過！

    侍衛們已拔出劍來，只要太后授意，那他們就要立時上前，把夏侯烈亂刀砍死。

    太后眼睛一眨不眨。

    曲終，夏侯烈克制住內心的恨，停下來，把手中的劍扔到遠處，抬頭看向太后，這個掌控著北齊權勢和夏侯一族命運的女人。這不是他第一次入宮，也不是他第一次面圣，可時移勢易，現在，一切都已不同。

    他迎上太后的目光。