肅城的冬季總免不了雪，山里的路也凍上了，滑不溜丟，就連最大膽的獵人也不敢貿貿然行動，怕不小心摔了，會墜入山崖。寒風凜冽，肅城被籠罩在一片寂靜的白色里，忽然，有一點暗灰色慢慢地繞過山彎，出現在那些枯枝敗葉旁。

    這是個瘦弱的年輕男子，裹得嚴實，卻背著半人高的竹筐，頂上還蓋了層稻草、破布，越發叫人看不清裝了什么。他這副打扮頗為不倫不類，不像讀書人，反倒有種街邊算卦的風范，可腰間偏偏掛一柄銅錢做的短劍，用黃紙纏得很緊。

    “可惡，真是累人……”

    終于瞥見不遠處的村子，男子狠狠松了一口氣，不由得加快步伐。天色不早，如果沒找到地方投宿，他就要待在寒冷的野外，嘶，可太要命了。

    幸好，這處村子人不多，有一戶心善的愿意讓他住下，只收了一點象征性的銀錢。這家的小兒好奇地一直盯著他的竹筐，男子偏了偏身子，裝作不經意把東西擋住了?！鞍?，謝謝大娘……叫我阿初就行了?！彼舆^一碗熱水，猴急地喝完了，好像意猶未盡似的咂咂嘴。

    “我那漢子也在外做工，許是大雪阻路，再過幾日應該要回來了?！贝竽锘蛟S是聯想到自家，對阿初的態度愈發溫和。

    阿初笑了笑，那張有些發白的臉顯出幾分漂亮，又很快被他收斂：“這年頭誰都不容易……大娘，既然家里沒有青壯，下回你可不要這么輕易開門?！?/br>
    大娘利落地收拾出熱湯面，擺在他面前，不以為然道：“不怕，門外有兩條大狗，趴著呢，你進來的時候沒叫嚷，所以才沒看著吧？都是狼養大的，又顧家又兇狠?！彼粗宰哟?，實則小心極了。

    “這可說不定，除了人，還有別的?！卑⒊踵止玖艘宦?，注意力被熱氣騰騰的面食吸引，連忙點頭大吃起來。

    晚間，大娘招呼他在偏屋里睡，塵味重，但鋪蓋被褥都是暖和的。阿初尷尬地摸摸腦袋，婉拒了對方幫忙的請求，借來針線，說要先縫好衣角再歇息。屋里很快靜了，阿初鎖上門，神情立即轉變為嚴肅，一把扯開蓋在竹筐上的雜物——

    底下赫然是人的肢體，已經凍硬了，沒有一點血流出。他默默看著，眼神就像屠夫打量案上的豬rou，沒有恐懼，只有躍躍欲試的興奮。緊接著，阿初一邊念念有詞，一邊用過了燭火的銀針把肢體小心地縫起來?；钣嫴⒉浑y，畢竟有跡可循，而且這個被他從山里撿回來的倒霉鬼只是被砍斷四肢和頭，別的還很完整，只花大半晚就能重新湊出人形。

    阿初專心致志地做，直到夜色濃稠如墨，終于長嘆了一口氣，站在滿是紅線卻還看得出面容俊朗的尸體前，拍拍手掌?？上Ш翢o反應，他不死心，又試了幾次，依然不起作用，最終只得忍痛咬破手指，把自己的血滴了一些上去。

    “明明書上是這么寫的……雖然從前沒試過，總不能……”他嘟囔著，指頭慢慢愈合了，“這等好材料，我活這么多年才第一次見著……別浪費了啊……”

    沒等阿初再做嘗試，突然，屋外傳來了極其凄厲的狗吠，隨即是幾聲沉悶的皮rou被撕碎的聲響。他目光一凝，一手按在腰間，另一只手則警惕地開了門，往外窺探：夜色遮掩下，一只佝僂著背的、比普通男子還要高大許多的怪物正四處轉悠，發出類似吸氣的聲音，腳邊拖著長長的血痕和隱約可見的碎rou。

    四下仍是死寂，阿初明白，在這等詭異的狀況前，旁人是幫不上忙了。他瞅準時機，握緊短劍，配合剛剛從懷里掏出的黃紙，沖了上前。怪物避之不及，被重重擊打了頭顱，傳出近似皮rou被燒焦的氣味。但它猛地搖晃起來，并未倒下，反而第一時間反抗，簡直像熊一般。阿初連忙躲閃，原先站定的地板被對方砸碎，可想而知，這力度落在他身上，肯定會把他拍成rou醬。

    阿初有些后悔，若非這家好心，他一向是不管閑事的……但現在，已經沒有退路了。他再次弄破先前的傷口，一方面是借此克制怪物，另一方面便是希望喚醒屋內那具傀儡——他常年吃黃紙香灰，又有術法加持，血和旁人不同，對怪物非但沒有血食的誘惑，反倒會令其下意識退避。

    然而，這只怪物力氣很大，盡管動作變慢，還是氣勢洶洶。又一次險險躲開，阿初粗喘幾下，掌心因用力被銅錢劃破，暗色的血液慢慢淌開，這下他看起來更狼狽了。

    “啊——混蛋！”

    正當阿初緊張思索下一步行動時，那黑毛的家伙已經襲了上來，忽然從偏屋撲出來一個高瘦的黑影，上前一手插入怪物的脖頸，竟像用刀捅入豆腐塊一般輕松。阿初愣在原地，眼睜睜看著黑影硬生生扭斷怪物的骨頭，一陣令人牙酸的聲響過后，怪物轟然倒地，血臭彌漫開來。

    黑影毫發無傷，月光下，他偏過頭，望向了鬢發凌亂的阿初，那些斑駁的紅線猶如活蛇，在走動間蠕動，襯得那身慘白的皮膚更加可怕。阿初努力定下心神，爬起來，對這個不知怎么醒過來的傀儡低聲念叨幾句，同時將仍滲血的指頭抵在對方的唇上。

    “……”對方張嘴咬住，倒是乖巧，不過那雙冷冷的眼睛依然注視著他。

    阿初整個人放松下來，既然喝了血，那就意味著這具人尸做的傀儡會聽從他的命令——他最怕就是出岔子，做了個僵——比如現在躺在地上，被大娘哭喊著名字的家伙，應該是這家的漢子了，不知怎么死去，變成渾身長黑毛的僵，喪失理智想要襲擊血親。

    天漸漸亮了。

    阿初替傀儡穿好衣物，把對方打理得像個活人，才敢走出偏屋。村人都聚在外頭，見他過來，不約而同地道謝，不少人還心有余悸地看向地上那團已經不太有人形的東西。阿初清楚日光一出，被殺死的僵的表皮便會慢慢被灼融，露出原本的人骨，說：“……讓他入土為安吧?！?/br>
    大娘在眾人安慰下，也慢慢平復了心緒，走近道：“多謝道長。唉，誰能料到他竟然，竟然在路上——”她又忍不住哭起來，被扶回了屋里。

    見狀，阿初也不多問，這年頭在路上遭遇不測，要么是命不好遇到了雪崩，要么是被賊人劫殺，哪一種都令人難過。他卻見多了類似的事情，心冷，沒有太多同情，只是出于禮貌說了幾句安慰的話，便表示要離開了。眾人勸他不住，只好把湊來的報酬塞給他，目送他帶著傀儡離開。

    “嘖，還好沒被戳穿?！卑⒊跏媪艘豢跉?，伸手戳戳身旁人的臉頰。指尖似有暖意，他狐疑地縮回來，暗想書里說的做傀儡的方法真是厲害，竟然能把尸體做得像活人一樣。

    傀儡沒有別的反應，只是默默往前走，片刻，阿初拋開疑惑，決定盡情享受自己的成果。他勾勾手指，笑道：“唔，就叫你阿正吧……阿正，蹲下來，背著我走?！彼褜Ψ綋旎貋淼臅r候，尸塊上就綴著一個帶“正”字的玉佩，晶瑩剔透，可惜裂紋太多，賣不出好價錢了，如今掛在他的短劍上當墜子。

    聞言，傀儡停下腳步，轉過來，目光灼灼地望著他。阿初又叫了兩聲，見他沒動靜，氣不打一處來，只得磕破自己手指。對方似乎很喜歡血，不由分說就湊過來咬住，舔了干凈，還制住阿初的動作，把黏在他嘴邊的一點也吃了進去。

    “喂！你這個不懂人話的混蛋！”阿初的嘴唇差點要咬破。他流浪久了，在三教九流里打滾，卻沒和誰有過肌膚之親，更未有什么相好，完全沒想過會被自己做的玩意占便宜。他氣得發瘋，但不知用什么方法才能讓傀儡聽話，畢竟他只是個靠書學術法的半桶水道士，不，算不上道士，不過是游街串巷替人消災賺點小錢罷了。

    阿初惡狠狠地瞪了一眼傀儡，抬手用袖子抹抹嘴，然后用力踹了一把對方的小腿：“蹲下來背我！”

    這回傀儡乖順地伏低，任由他爬上來，死死摟住脖子像馭馬一樣喊叫，穩穩地繼續走在積雪的路上。