“繼承人閣下?！睔W文心虛地行禮。在和戀人親昵的時候給撞了個正著，換誰都沒法當做若無其事。露西提起裙擺跟禮，臉上火辣辣的。

    博爾特里背手而立，他需要在轉身之前把心思和表情調整好。

    呵，是他疏忽了。他知道這對小年輕在乎名聲不敢婚前上床，性格羞澀純情做不出太親昵的舉動，所以他一直沒把小貓那未婚妻當過一回事?？烧娉蛞娝麄兘游恰匀欢涣髀兜膼垡饩故悄敲创萄?。那是全然不容旁人插手的氛圍，襯得用jian計欺瞞誘騙歐文的自己是如此可笑。

    毫無疑問，歐文深愛著她。博爾特里還一句話都沒說，甚至沒半點質問他們是否有傷風化的意思，青年就已經下意識地把嬌美的未婚妻護在了身后，不讓領主的目光傷害他窘迫的姑娘。博爾特里閉眼壓下一團無名火，終于掛回通情達理的面具。

    歐文不安地注視著領主的一舉一動，對方似乎也為這意料之外的相會感到些許難堪。但繼承人閣下畢竟擁有良好的教養，片刻的驚訝過后，他僅僅善意地提醒二人這里風大，站太久容易著涼。

    “謝謝您，尊貴的閣下。我們兩人本來打算回宮廷，就站在這里隨便聊聊接下來的安排，”歐文暗自松了一口氣。男歡女愛人之常情，繼承人也很年輕，想來肯定是能理解的：“您提醒得對，我們是該去做自己的事了?！?/br>
    “那你們接下來不回宮廷，準備去哪里？”博爾特里感興趣地問。

    “南島，閣下。南島自古是外地游客游玩的首選，按照西港大公繼任的傳統來看，南島也是外國使團的駐扎地。結束今天的探查后，我一定會起一個迎賓計劃書給您過目?！?/br>
    露西站在歐文身后交叉著雙手，沒有說話。正和未婚夫交談的那個高大男人一如既往地禮貌又大度，可總在腦海閃過的那一剎那的冰冷眼神讓她為之心驚。繼承人竟憎惡未婚男女間的親昵嗎，為什么要看臟東西一樣看她？

    “原來如此?？上Э峙履愕挠媱澮晕⑼笸仆屏?，我從市政廳過來，此趟就是來找你的?！辈柼乩镂⑿χ?，“還記得么，我們昨天談到了舞會的話題?！?/br>
    歐文會意：“您打算在繼位當晚安排一場舞會？”

    “正是，而且這并非一場單純的舞會，而是‘新任大公’勢力向其他人做的一個自我介紹。所以比起奢華撐排場，更重要的是實現政治目的?！?/br>
    歐文對繼承人閣下的這個思路毫無意見，在同樣是實用主義者的他看來，沒有政治或商貿目的的舞會才是浪費錢哩。不過他昨天只說他在校時參加過舞會可沒說他辦過，這種大型酒rou社交場合在大貴族家庭里一般是由貴族夫人——對于西港來說的話就是西港王妃——負責的。若大公未婚，也沒有事實上的“王妃”（也就是獨寵的情婦），這種情況下舞會將由宮廷管家cao辦。歐文年幼的時候，印象里每到冬至節父親都不會回家，他住在宮里，焦頭爛額地處理舞會那些瑣碎無聊的大小事務。

    “歐文，我知道你自少年時就在外四處求學，威廉管家應該沒教過你舉辦舞會的要務?！敝滥贻p人在想什么，繼承人十分爽快，“所以我不難為你去cao持這等場面，相信管家身邊那些老人耳濡目染多年，這回交給他們不會出岔子?！?/br>
    歐文剛為感到肩上擔子輕了幾分而高興，又聽見博爾特里繼續笑瞇瞇地說：“不過，既然我提到了，像你這樣的聰明人應該能猜到這事兒仍然和你有關系?！?/br>
    年輕市政官于是明白過來：博爾特里這是叫他做舞會上的明星，新任大公一方的代表?！拔业臉s幸，閣下。我會向所有來賓證明您的眼光！”但是露西在背后輕扯他的衣擺，這是告訴對方謹言慎行的一貫信號。歐文則偷偷把左手伸到背后拍拍她的手，意思是不必擔心。

    博爾特里裝作沒有看見他倆的小動作，臉上掛著的笑依舊黑了幾分，心里惡狠狠地盤算著今晚要在床上給他用什么道具：拉珠就挺不錯的，很適合一顆顆慢慢喂進新手的屁股。

    “有這樣的心，事情就成了一半?！辈柼乩镱H有詩意地說，“在西港這些年從來沒去過宮廷的舞會廳“秋狩之星”吧，今天就請兩位親自感受一番：由整塊云霧紋的玄色大理石打磨而成、光滑如鏡的舞池倒映著彤彤燈火。攬住女伴盛裝襯托出的蜂腰于此旋轉，飛旋的裙擺便成為星河中盛放的鮮花?！?/br>
    “秋狩之星”坐落在西港宮廷的深處，和溫泉宮類似又不同。相同的是它們都是為大公所建，唯此尊貴之人首肯其他人才能與大公同樂。而不同在于溫泉宮純屬私人用途，進來的除了大公就僅有他的愛妃，秋狩之星卻具有政治屬性，每年被邀請來此參加舞會都是西港大小官員的榮耀。而歷史上甚至曾發生過一樁西港大公做東，邀請陸心海周圍的兩方勢力來秋狩之星化干戈為玉帛的趣聞。歐文一邊撫過墻磚上細膩的蘭花燒瓷紋理，一邊不自覺地想起來與它相關的故事。厚重的繡錦窗幔半拉開，天光在亮瑩瑩的地板上映出窗框的形狀。三重琉璃吊頂在暗處靜默著，層層疊疊的水晶杯也靜默著。那些花火絢爛的夜晚方能顯其華美，歐文想。

    腳面上冷不丁地傳來幾分痛感。歐文低頭去看時，卻對上露西抱歉窘迫的表情?！皩Σ黄?，我、我剛才走神了，不是故意踩你的?！睔W文自然不會計較戀人的無心之失，他注意到的是她興致缺缺的消沉樣子。這可有點奇怪，露西在學校里很喜歡交際舞，只是很少有機會參加，今天進了著名的秋狩之星怎么反而心不在焉呢。

    “怎么了，露西？”歐文俯首貼近她耳邊偷偷問，“你不喜歡舞會廳嗎？”

    露西搖搖頭。

    若她否認她也為能參加舞會而激動欣喜，那就是端著副架子了。全帝國的年輕女子都知道，除了首都王宮的舞廳，就數西港宮廷的“秋狩之星”最奢華高貴，那閃爍的寶石琉璃燈、由純銀雕琢的愛神像托起的甜點塔……琳瑯滿目，它們能點綴少女和風度翩翩的少年郎于舞會上驚鴻一遇的所有旖旎幻想。

    只是在她心里，各種思緒攪和在一塊兒，最終還是低落占了上風。

    她承認博爾特里這種領主老爺不是她能、也不是她應該看破的。她從第一次見面就為他的風度、美貌和身材而驚嘆，若不是心中早已住進了情郎，哪個女孩不會因這樣高貴和善的男子恍惚呢，連身為同性的歐文提到他時都掩藏不住話里的羨慕。

    但一想起歐文，她就有些神傷。她摯愛的未婚夫——若不是這個該死的奴隸身份暗暗套在歐文頭上，他們早就該幸福完婚了。露西父母在他倆的年齡時已經生下了她哥哥（可惜幼年夭折）他們卻連在外接吻都好似做賊。這讓她對博爾特里頗有幾分怨懟，歐文說繼承人對他如何信任有加，可那人竟然連提解除歐文奴籍的心思都沒有。哈，事情就巧妙在這里。若博爾特里只是一個普通的、庸俗而自私的領主也就罷了，可他既然善解人意又信任歐文，那他怎么可能不知道歐文和她目前最渴望的是什么。再怎么器重一個奴隸，他還是卑微低賤的奴隸。