一早，西照城里便開始張燈結彩。折桃枝，揉木槿，洗梳具，染指甲，做女紅，許多年輕女子都在忙碌。

    只因一年一度的姻緣節就要來了。

    一條漆黑的隧道里，有兩人一前一后往隧道盡頭走去。

    “陛下，近日查得那邊新增加了一批人馬”。

    “今歲卻是比往歲多了幾批”。

    “恐是因為自慶將軍歸來后，陛下對其捉摸不透的態度，那邊有些急了”。

    “這么久了，也該是他們急的日子了”。

    隧道盡頭依稀燭光微亮。兩人走進那紅光里。

    “將軍，林大人那邊有請柬”。陳元面上極快閃過幾分不虞，將本子遞給人。

    陳關夫聞言放下手里的劍，接過來細看一番。

    “百日宴辰？”，他以為自己看錯了，再次翻看，“我記得林大人只有一與皇上同歲的公子，不知是我記錯了？”。

    陳元連忙提示，“將軍，您沒看錯也沒記錯，是林大人最近新得了一個兒子”。

    陳關夫聞言微楞，還一會兒才道一句，“原來如此”。

    一間十分寬闊四方屋子，除了地面，滿墻都是方洞，洞內皆按燭火。燭光每一次的跳躍都會帶動燭影。

    屋內成千上萬只燭火躍動。乍一看去，好似千千萬萬只火苗活了似的發狂燃燒，拼命掙脫方洞往人撲來。

    從門一進是一節連一節幾百節階梯，每一節邊緣都按金盞燭火，往下直通一處圓形矮臺。

    那臺隔著一米的距離快與地面齊平。臺上有一個巨大的純金鳥籠?；\子里面鋪了厚厚一層絨毯。

    圓臺周圍臥了一只兇猛的老虎。

    “林大人有兒子了？”。

    “是的，陛下”。

    蔣明德手里握著訓虎的鐵鞭，滿身燭光跳躍?；鸸鉄t了他那張秋月玉面。讓他素來溫和的面也有了一絲暴虐血腥。

    他一甩鐵鞭，朝金臺走去，響聲吵醒了猛虎。鞭尾擊碎了墻面幾塊金磚，原來這屋是金屋。

    “那便把西海的寶玉送給林大人罷”。溫潤男音混著猛虎的嘶吼傳來。

    “是，陛下”。

    “喲，慶將軍來了，快快請進”。林尚書一臉喜色將人迎進了府。

    “恭喜尚書喜得貴子，小小薄禮，不成敬意”。

    林叢茂親自接過禮，可見他心情十分之高。他興聲道，“將軍大禮，哪里的薄”，隨即往身后叫了一聲。

    片刻便見得那邊來了一位溫潤的白衣公子。

    陳關夫乍一眼望去，便愣住了。直到人走近了，他才回神。

    那一瞬間他還以為自己見到了宮里那位，只因兩人氣質實在相像。但細見之下卻又截然不同，一位克己守禮，一位卻帶了瀟灑。

    “這是家子，林道溫?！?，林叢茂笑著為眾人介紹完后，便吩咐其領著陳關夫二人入座。

    林道溫領著二人穿過外面露天的桌席，進了里面貴客才有的包廂。

    “將軍且先坐著，一會兒便是開席了”。那公子待人坐好，溫和有禮的提醒一番，便轉身離開。

    陳關夫坐得一會兒，忽覺腹疼，遂出門去尋廁房。才進得廁方隔間，忽聽外面有幾人嬉笑交談。

    “方才送禮，聽見唱名的人說了，皇上竟是賜了西海寶石給尚書！”。

    “那可是稀世珍寶，林大人也忒得看重了些”。

    “那當然，就連那做皇后的慶將軍也是萬萬比不上的”。

    “枉其為陛下拋頭顱灑熱血，恐怕連玉的影子都沒看見，哈哈哈”。

    說話的人并不知道，林大人手里的玉卻是那日陳關夫隨意留下的一盒。

    “你笑將軍？我問你，林大人這般年歲都有兒子了，你呢？”

    “放屁，誰不知他林叢茂兒子是別人的種”。

    “你這就言過了，就算林大公子是野的，那這小公子可不是了吧”。

    “你，你休要辱我！”。

    “誰辱你來，這幾位大人也真是怪異”。

    “哪里怪來？”。

    “你近日才入都，且聽我道來”。

    “哎，此處不是言語之地，隔墻有耳，我等別處說去”。

    言落，一陣窸窸窣窣后便是安安靜靜。

    陳關夫眼里素來只有朝事與民生，為人穩重嚴謹，對此私言密語倒是一竅不通，直聽得混混沌沌。

    迷惑之時，腹內發痛，他連忙解了褲帶蹲下。才剛蹲好，只覺小腹處熱疼無比，接著后臀一一濕，只聽水流聲響。

    他從未遇見此般情況，愣愣用手去摸自己臀部，才發覺原來一股溫熱水液續續流出。

    唬得他面色一變，雙耳發紅。就要收拾起身，卻是腹內越發的熱，水流的越發的急，根本站不起來。

    陳元在廂里坐了許久，才見人回來。

    “將軍可是身體不舒，為何臉色突然這般蒼白？”。

    陳關夫搖搖頭，“無事，昨夜有些未睡好”。

    他在那廁房里恥辱的蹲了許久，直到那水都流盡了，才勉力收拾回了包廂，此番，卻是講話的力氣都快沒了。

    好容易撐到宴席結束，才能回府。

    出了林府大門，才見月已升了。

    陳關夫目觀街頭人潮擁擠，到處都掛著五彩繩，紅燈籠。便問了邊上的陳元。

    “今日是何彩日？”。

    陳元微彎眼，“將軍，今日就是姻緣節了，咱們府里也在過，今日將軍剛出宮便巡軍營去了，是矣，并不知”。

    “原是如此么？”。

    陳元見人盯著那邊小攤上的五彩編織袋，輕聲提出，“將軍可要一路看看？”。

    見人似有意動，他再接再厲，“今日秋娘也帶著府里留下的少小出來過節了”。

    陳關夫聞此終于開了口，“那便走罷”。

    站在攤前，陳關夫拿起那個姻緣繩細細看了一番后，詢問攤主。

    “這便是如何賣的？”。

    攤主笑著說道，“不貴不貴，就是五錢，大人您買回去，今夜必有好姻緣，來年必然生個大胖小子”。

    陳關夫聞言默不作聲，從錦囊里取出五錢，正要交給人，耳邊忽聞得一聲啼哭。他面色當即一變，轉身便尋聲而去。

    “哎，哎，大人，您還沒付錢吶！”

    話未完，不知從何處飄來一個香包入了懷，嚇得攤販一跳。

    他小心翼翼打開香包一看，里面正好五錢，不由喜從心來，大聲朝人離開的方向喊到。

    “大人慢走！”。

    陳關夫穿過人潮，見得前面有一圈人圍著，他立即上前撥開人進入。

    見是里面有一女子身邊跟著一群半大少小，全都正在哭哭啼啼。

    陳關夫走上前，出身詢問那女子，“出了何事？”。

    那女子一見將軍，面上當即涌起希望，趕緊指著那邊一座橋道，“方才帶著少小們出來過節，途徑這橋，不料把越兒丟了，嗚嗚嗚嗚”。

    正是這時，忽聞橋上傳來人喊，“來人啊，快救人，有小兒落水了”。

    女子聞言面色一白，險些站不穩，“將，將軍”。

    陳關夫當即做了決定，“陳元，你和秋娘且原處顧著眾小，待我前去尋人”。

    “是，將軍”。

    陳關夫迅速奔至橋上，脫掉外衫減重。正欲攀橋而跳，忽然人群擠了過來。直將他擠得往右踉踉蹌蹌了幾步，仰面撞進一人懷里。

    情急之下，他來不及顧上許多，匆忙道了歉，便從人懷里出來。重又沖到橋邊，一躍而下。

    留得那藍衣公子手里握著一只陌生的姻緣繩，微楞望著人只著褻衣的背影。

    原來陳關夫方才忙急之下撞入人懷中，竟是無意識與人碰了手。于是一直握著的姻緣繩也就不小心交到了人手中。

    夜晚的水煞是厲害，刺骨的寒涼。

    往常這般救人，陳關夫也常做，再深再涼的水他也入得。他武功高強，向來輕而易舉。

    一炷香之后，他好容易在水下尋到了小兒，連忙游過去把小兒抱在懷里，送到岸上眾人伸長的手里。

    不料剛松開手要游上岸，卻是小腹猛然抽疼，他一下失了力，驟然掉進水里。

    方才乍一入水時，陳關夫只覺小腹內隱隱異感。他未放心上，誰知此番便是發作起來了。

    河水刺骨的冰，小腹熱燙的疼。陳關夫淌過邊關黃沙大河，浮過西邊洶涌大海，甚至游過尸山血海。卻是生平第一次嘗到溺水而亡的滋味。

    漸漸無法呼吸，身體不斷往下墜。隱隱的，他總覺得小腹內有什么在掙扎，他聽見體內有兩個緊緊相連的心跳。

    他知道自己快死了。因為他見到了那個萬人之上的天子在朝他而來。

    他奮力伸出無力的手，似要摸些什么，泛紫的厚唇費力嗡動。

    天子，天子的龍冠哪里去了？我為天子守衛的龍冠哪里去了？

    冰涼的大手一把被握住，他被人猛的拉近。接著已經失去意識的人下意識舔吸那張冰涼的薄唇，粗大的舌頭拼命舔進那張薄唇里，奪取里面為數不多的空氣。

    就在岸上的利高快要站不住之時，水里忽然冒出兩個人來。利高終是收回邁出的一步。