去年冬末春初，趁著冰雪剛開始融化而雪下地皮逐漸顯露青褐，青蛇鉆進山林尋覓冬眠獵物的蹤跡，一位仙童正巧立在它回程的路中央。

    青蛇雖然不清楚這仙童的真實身份，但一眼瞧去就見令人自慚形穢的精致面容與服飾扮相，與凡間服飾相差甚遠，它心想必是哪位紆尊降貴路過此地的仙人。

    彼時這位仙童板著尚且稚嫩的臉蛋卻擺出一副老氣橫秋的姿態，看見青蛇更是不回應它的招呼，冷哼一聲甩袖消失，搞得青蛇一頭霧水。

    青蛇一邊快速伸舌舔去嘴角的血漬，一邊想：看來仙人并非都是玄青子那般平易近人。

    青蛇將這怪事告訴玄青子，繪聲繪色地講述了那位仙童的姿容。

    玄青子聽后勸慰道：“不過是路過的閑人，且由他去吧?！比欢谇嗌哐壑兴f話的神情分明表示那仙童的真實身份遠非“閑人”一詞可言。

    恰似隔層紗般近在咫尺的秘密惹得青蛇心頭瘙癢難耐，尚不會遮掩、抑制欲望的青蛇心直口快，直接追問玄青子那仙童究竟是何方神圣。

    玄青子掩口輕咳一聲慢慢道：“故人之子罷了?！?/br>
    好家伙。青蛇宛如能夠感覺到化形后不存在的尾巴在興奮地擺動：玄青子真會吊人胃口。

    “此子當年只到我膝蓋，未曾想一別竟在他人口中相逢，如今他也到了齊腰高的年齡?！毙嘧拥脑捳Z中捎上了幾分青蛇不明白的生疏——與它的分寸和距離感，“我倒是想起你我也沒有什么正經的稱謂，總是直呼姓名、代稱。平日也罷了，而在這種事上我與你也不好多說……”

    時至今日，青蛇在潛意識里是不大愿意歸順仙人的規則——條條框框的忒煩人——玄青子也僅偶爾在它面前提及“尊師重道”的道理，不過他也不愿勉強讓青蛇接受那套現下于它而言深奧晦澀的“仙”情世故。

    道與情，都講究個順其自然。

    因此青蛇好奇歸好奇，但要讓它認下與玄青子的“徒弟”的名頭時它猶豫了一會兒便轉身走了：左右不過是一個仙童，左右也是找玄青子的麻煩，與它一條凡間的小青蛇有何干系。

    還未等它將此事置之腦后，未曾想這仙童再次現身，又正巧堵在青蛇的地盤上。

    青蛇的瞳孔簡直要縮豎成一條縫，它盯著仙童身下的那塊石頭，回想起往日躺在上面曬太陽時石頭與日光的溫度浸入脊梁酥酥癢癢的感覺，不由得瞇著眼移上視線。

    “你就是玄青子的那個徒弟？”仙童稚嫩的聲音砸在溪水淙淙聲中，清脆又甘冽。

    青蛇恍惚片刻，回神后暗自吃驚：沒想到仙人講話都讓人醉醺醺的，難不成這也是什么仙人的技法？

    仙童面上有些許不耐煩：“如若不是，你也認識他吧，將這物件交給他?！闭f罷甩手一青色物件穩穩地落入青蛇的懷中。

    青蛇低頭看去是一枚青果子，外形似橘似梨，圓潤可愛，摸上去是沁骨的清涼，而待它抬頭看，石上的仙童已消失不見。它一邊掂量著這果子的輕重，一邊思考：若是什么重要之物，豈能如此隨意就拋給它，何況給一個隕落的仙人有什么意義？若不是重要之物——它環顧四周，僅有山林遠處鳥啼鳴，石邊溪水緩自流。青蛇晦暗的心思在胸腔里轉了一圈小心地掩藏起來，將那青果子放入佩囊快步回到玄青子所在之處。

    青蛇來去兩刻時間，玄青子依舊坐在窗前獨賞景色，也未對青蛇的來去多看一眼，待見到青蛇從懷中掏出的青果子笑道：“他倒是一番好意?！?/br>
    “這是什么？”青蛇好奇得緊。

    玄青子運一股靈氣托起青色的果子半空微微旋轉，那果子外皮竟剝離散出冰凌質感的寒氣：“生長于仙界的一種果子，凝魂聚靈、延年益壽、增長靈力，功效大致如此?！边@位自然成仙的仙人垂下眼簾，一小片陰影落在他的眼瞼上，“凡間百年我倒沒有忘記……原先也是不知的，恰巧一個朋友曾告訴我?！?/br>
    青蛇不禁疑惑地湊上前：“這送你果子的朋友和你所說的朋友是一個人嗎？”

    玄青子不知為何被青蛇這番言語逗樂：“不是一個人，但都是我的故人舊友?！彼裆憎?，咳嗽聲又壓上舌根，而抬眼又是明媚的笑顏，“你遇見的仙童的父親是我的舊友龍湘君，而另一位朋友的名字是穆赤生，乃當今仙界的天帝?！毙嘧幼⒁曋嗌呒拥纳袂榫従彽?，“你當盡量避開仙界的爭端，知道一些仙界的往事興許對你也有益?！彼拿纨嬃髀对普谠孪碌幕ò愕穆淠c寂寥。

    青蛇不回應玄青子的建議，似是默認，又似是搖擺不定，然而它神情認真地聆聽玄青子關于仙界“常識”的灌輸，像是聽進去了。

    “這果子于我沒什么用處?！毙嘧永w長的手指一動，青色的果實又拋給了青蛇，穩當地落入其懷中，“我墜入凡間而身無長物，你收著它權當是為師的一份心意?！鄙淖詈?，謫仙也渴望陽光與情感的溫暖，即便青蛇嘴上不愿意認他這個師傅。

    這果子被拋在青蛇的懷里兩回，青蛇不禁冒出對這果子效用的懷疑，但在玄青子面前它還是恭敬而小心地收起，繼續詢問：“龍湘君的仙職是什么？”

    玄青子一怔，面上平和的神色稍有凝滯，不過他很快拾起平日的笑容：“龍湘君曾是司北海的仙職，想必穆赤生登天帝位后，他這位‘股肱之臣’——連帶司海的龍族——都少不了獎賞?！毙嘧拥拿纨嫪q如春風微醺而染上桃花瓣尖的顏色，顯露綺麗稀釋后的柔和。

    青蛇若有所思地凝視玄青子，又迫不及待地追問：“‘龍族’是什么？”

    玄青子伸出手指點了點它的額頭，宛如化形前的青蛇在其袖中探頭那時的情形：“龍湘君的真身是龍，龍一族皆是有形化神靈，說起來與你有幾分相似?！?/br>
    “那我也能成為他們嗎？”青蛇聽到這里興奮地前傾身子，黝黑的雙眼炯炯有神，“我也能掌握他們的法術嗎？”譬如那仙童兩次在它眼前轉瞬消失的技法。

    “這，我也無心打探故人的往事，本以為過去了就是過去了……”玄青子訕笑著掩去一聲咳嗽，“蛇與龍于形態上有幾分相像，我無法篤定存在這種可能性，但也不能否定。在墜入凡間之前，仙界也不乏草木禽獸一類。成仙畢竟事在個人，若你將我傳授的知識、技法、口訣勤加練習，天涯海角可轉瞬即達，明月星斗也可近而觀之，與天地齊壽也未嘗不可一試?！?/br>
    青蛇重重地點頭，胸腔中燃燒的無形火焰更加膨脹，火焰的光亮透著雙目看得玄青子不禁失神后莞爾。

    “像也不像……”他喃喃，吞下咳嗽反上苦笑，“我也成了人嫌的癡兒?！?/br>
    一陣莫名的懊悔泛上仙人的喉嚨，自體內撲來斷斷續續的痛楚化作咳嗽聲震響他的胸腔與靈魂：何必將那人的身形捏揉于無辜的青蛇身上，青蛇愈長愈像，倒讓他恨不得、思綿綿，熬成一個糾結、猶豫的情物。

    亦或是因他大限將至，諸多憤恨、留戀、不甘早已鑄成了囚困他的枷鎖，只待身死魂滅，湮滅于凡間，再回不到仙界。

    玄青子緩緩閉上眼，窗外飄來一滴雨珠落在他的眼角，山林之外的歌聲格外遙遠飄渺。

    青蛇自然是不知道玄青子別過臉后的思緒翻涌，它下定決心要好好鉆研成仙之法，只因壽命之弦已然在它不久的將來撥動危險的信號，何況有玄青子這個前車之鑒。

    青蛇一同往日醒來，轉頭看向玄青子睡的竹床卻看見一堆簌簌落塵的灰燼，勉強維持著人形且尚有余溫。

    玄青子仿佛死在一百年前天火降臨的那日，燃燒盡自身和靈魂，煙消云散。

    青蛇坐在那堆灰旁，害怕得咬緊牙關逼迫自己冷靜——如玄青子所說，它見證了他的死亡——等青蛇站起時兩股微顫，將竹床上的灰一捧捧放至自己的外袍上，包扎成包裹后放入屋外兩天前挖的坑中。

    三天前已臥床不起的玄青子在見過一眾探望的村民后喚來青蛇，溫柔地詢問它：“我打聽過了，村莊里的凡人死后都會被埋入土中，我覺得這個不錯?！?/br>
    他立遺囑的語氣讓青蛇感到驚訝，玄青子不待它提出意見就自顧自說下去：“雖然葬于蒼穹之下也很好，但是入鄉隨俗，你莫要為難村民?！?/br>
    面色蒼白的謫仙拍了拍青蛇的頭，他美麗而脆弱的神情驅使青蛇不住地點頭。

    青蛇立于坑前，低頭俯視那包仙人的灰燼，譏諷的心思稍起便被屋外的凄風冷雨吹滅，徒留下一絲尚待品嘗的悲涼：它以后一定不會成為玄青子這樣的悲劇人物。

    它從佩囊中掏出那枚青果，手稍稍松開，青果墜入坑中，發出冰柱相擊的脆聲，而后，謫仙玄青子在凡間的所有存在隨著泥土覆蓋而再也不見蹤跡，其仙名也早已覆滅于三界，唯有凡間土堆前一塊木牌，其上刻有歪歪扭扭四字——

    “吾師之墓”。