那時光一去不返，徒留寂寞憂傷，

    從此心靈中的缺憾再不能彌補圓滿。

    ——　威廉?庫柏

    004

    慕蘭鎮的望彌撒每周日在圣優林教堂舉行。

    兩年前教區與教會撥?？顚烫眠M行維修與擴建，設計師在墻壁和屋頂巧妙開出窗戶。一束束陽光投射進圣堂，精美的彩拼地磚折射出大片細芒閃爍。

    桑坦洛神父一襲黑袍，莊嚴行走于光與影、彩與白之間。

    沿途遇到他的教徒情不自禁低頭致意，謙卑的展示恭敬之心。桑坦洛神父回以微笑，碎光點綴他整齊后梳的黑發，茸茸睫毛篩落淺淺鴿羽灰暗影。

    他短暫停留問候每位教徒，替一位小女兒患上季節性流感的母親祈禱，叮囑這位母親給女兒補充維生素，告訴她有問題隨時給教區互助會打電話，天主善良的子民永遠能得到關懷與愛。

    送走教徒，神父穿過圣堂前往起居室，里面撤掉笨重的舊家具和厚實窗簾，改建得明亮方便。已經等待很長時間的路易斯警探焦躁惱火，在落地窗和壁爐附近踱來踱去。

    “路易?！鄙Ｌ孤迳窀钢附o他一張扶手椅，“喝紅茶可以嗎？”

    警探點點頭，半是戒備半是愧疚挨著椅邊坐下，兩條腿抖個不停。他仿佛回到學生時代，因為對瑪蓮惡作劇被叫進校長辦公室。

    偷偷斜睨神父擺弄水壺和茶具，警探撓撓臉。他與醫生的糾紛在鎮上鬧得沸沸揚揚，黑城飛來一個律師團隊處理相關事宜，那些身穿昂貴西裝踩著手工縫制皮鞋的家伙每天出入警局，拿出各種法律文件宣讀。

    要求路易斯警探在公開場合正式向瑪蓮?布羅斯道歉，以后想要踏進費爾沃診所需要提前申請，布羅斯小姐有權拒絕。

    比起法律條款和那些倒模出來的大城市律師，鎮民對瑪蓮、醫生、警探三人間的關系更有興趣，他們群聚的麻雀一樣嘰嘰喳喳，不時夸張的捂臉尖叫，千方百計想從路易斯嘴里撬問出內幕消息，來驗證他們亂七八糟的猜想。

    路易斯警探煩不勝煩。

    內心深處他不愿承認如果跟醫生成為情敵，自己獲勝的可能性小得可憐。

    身側落下一杯茶，桑坦洛神父籠在光暈里綻放微笑，“我加了薄荷葉，放松?！?/br>
    馥郁茶香多少撫平些焦慮，路易斯警探雙手捧起茶杯，神父走到對面落座，靜靜等待他開口。

    “神父?！本侥暤褂匙约耗橗嫷乃?，“我和費爾沃醫生的事情你已經聽說了對吧？”

    “昨晚瑪蓮來找過我。雇主大費周章替她請律師，維護她的權益，瑪蓮所處的立場很難將停止說出口?！鄙窀府嬍?，“可憐的孩子，一些無根據的非議讓她很不好過，我希望至少你能相信她?！?/br>
    警探猛抬頭，桑坦洛神父慈悲而真誠，他的態度介于長者與朋友間微妙的臨界點，既讓人不自覺仰望，又會產生分享私生活的親密感。

    他溫和的提出個人建議：“信奉我們共同的主，路易，你便是我的兄弟，瑪蓮是我的姐妹。我有責任照看你們，如果你同意，我會登門拜訪費爾沃醫生，懇求他撤訴?！?/br>
    “不！”

    路易斯警探跳起來，熱茶潑出，他趕緊抽紙巾擦拭。

    “我沒有讓你向有錢混蛋低頭的意思！”警探沖到廢紙簍前，扔掉揉皺的紙團，抬頭被窗外燦爛陽光灼疼眼睛，垂首像要展示強大般雙手掐腰，“也許你會覺得莫名其妙，我不相信他。我是說格勞斯?費爾沃，他不正常?！?/br>
    “瑪蓮提過?！鄙窀嘎暰€沉穩，“你懷疑費爾沃醫生與拉姆斯失蹤有關，還找到與他相關的其他三樁失蹤案?！彼ｎD數秒，“你打算深入調查那三樁失蹤案嗎？”

    “幾年前的案子恐怕查不出什么來，但金?懷特失蹤剛半年，還存在發掘真相的意義?！?/br>
    轉身，警探自外套內袋抽出折疊的打印紙，“他父親老懷特從政，小懷特失蹤前也在父親的競選團隊任職。黑城警方追查方向是政治博弈，老懷特也在電視公開聲稱兒子被綁架，希望與綁匪對話，贖回孩子。順便一提，懷特家那頓鬧騰得到公眾極大同情，民意調查遠遠高出競爭對手?！?/br>
    起風了。

    吹動云層遮蔽日光。

    桑坦洛神父的面容神態，仿佛被突如其來的黯淡影響，浮現一點難以形容的輕淺笑意，轉瞬即逝。

    路易斯警探眨了下眼，扶手椅里的神父依舊端莊，伸手接過他遞來的那幾張打印紙快速瀏覽。

    金?懷特，五月二十日傍晚離開公寓之后再未回去，三天后老懷特報警。黑城警局還原小懷特失蹤當天的路線，能追查到的最后地址是間日式餐廳。小懷特常去那家餐廳，店員熟悉他，作證他獨自在那里吃過晚飯，打包一份奶油燉菜離開，情緒正常。

    這點跟慕蘭鎮拉姆斯的失蹤極其相似，很平凡的去診所工作，之后毫無預兆的失去蹤影。

    兩人的車也都同時消失，猶如開車回家途中誤入兔子洞，迷失其中找不到歸來的路。

    “路易，我的兄弟，你希望我幫忙做什么？”

    桑坦洛神父直視警探的眼睛。路易斯警探走近，跪在他腳邊低垂頭顱，“神父，你來慕蘭鎮前生活在黑城。教會勢力很大，如果你認識跟黑城警局有交情的人，能不能幫我聯系，我想看到懷特的內部檔案，但那邊根本不理會我這種小鎮警探?！?/br>
    手掌輕柔落在警探頭頂，桑坦洛神父語氣略顯嚴厲，“我可以幫你，路易，雖然我不認同你對費爾沃醫生的偏見?！?/br>
    “神父！”

    “明天我會親自去趟黑城?！?/br>
    “??？”

    “不如你現在就給瑪蓮打電話，求她替我訂張機票?！?/br>
    “機票錢我出！”

    警探跳起來，急急忙忙沖到門外，攥著手機，反復思考，準備好幾套說辭，才清清喉嚨撥通電話。

    瑪蓮的手機在接待臺上震動，她瞟見來電顯示立即掛斷，對方契而不舍打第二次，同樣掛斷。

    手機收到一封新郵件。

    她查看完立即回復，在自己電腦上登錄航空公司網頁，填寫客戶信息。診室門扉開啟，費爾沃醫生將病人送出來，瑪蓮立即趕過去，接替醫生陪同病人離開診所。

    轉回來，醫生正倚著接待臺翻看預約名單。抬頭見到瑪蓮，他笑得比平時愉悅舒暢，“布羅斯小姐?！贬t生點點預約名單，“下一位是老客戶，請將她病歷發送給我，之前整理資料我不小心刪掉了?！?/br>
    “好?！爆斏徔觳交貧w原位，點擊購買機票的提交按鍵，關閉頁面，找出病歷發送。

    費爾沃醫生相當滿意的點頭，離開幾步又倒回來，“明天是診所休息日，祝你有個美好的假期，布羅斯小姐?！?/br>
    剎那間，瑪蓮以為醫生會提出邀約，緊張得說不出話來。

    而醫生再未停留，大步走回診室，搶在下一位病人進門之前，在電腦上打開航空公司頁面，訂購明天飛往黑城的頭等艙機票。

    他接收瑪蓮傳輸的病歷文件，看都沒看，直接丟進回收站。