科考在即，卻鬧出了買官賣官的事來，著實傷了太多趕考學子的心。

    信王身份特殊，既是王室宗親，又是當今圣上的生父，一眾文武大臣雖然對他有微詞，卻不敢正面交鋒，就拿著吏部尚書彈劾，這空閑官位的名單肯定是和他商量了擬定的，穆歲秋雖未參與，但他目前代管吏部，有失察之罪。

    買官賣官事發之后，皆是群情激奮，武將全跑安王府去了，就連太后那邊的神策軍和羽林的將軍都登門了，在利益一致的是非面前，倒是空前團結。畢竟李協是最正宗的皇親國戚，雖說沒有全部的實權，到底也是輔國大將軍，由他出面最好。

    文官現在以穆歲秋權利最大，本該以他為首，但這次他也被牽扯其中，大伙自然又想起另一個德高望重的重臣，求楊老出山主持公道，然而門檻都踏破了，他老人家還是稱病不管，只讓左丞出來周旋。

    左丞是楊老的義子，名叫楊立，與中書令穆歲秋可謂同門同源，私下一直以師兄弟相稱，在楊老病倒之后，他向朝廷告了假，一直服侍床前，眾人都稱贊他孝心可嘉，比起要從恩師手上奪權的某人，人品可好上太多了。

    雖然朝堂上被那么多將軍怒目相視，吏部一干人等心里發毛，但真正讓他們坐立不安的，還是文官們辛辣刺骨的言辭。

    圣人未及弱冠，一直都是由太后協理朝政，聽完文武雙方的慷慨陳詞，眾人只等垂坐簾后的太后對此事發落?！靶磐踬u的都是吏部擬的虛位官銜，只是名頭好聽罷了，到底沒有傷了筋骨……”太后的話語之中頗有要從輕發落的意思，左丞楊立從人群中站出，諫言道：“太后，多少子弟寒窗苦讀數十載，屢試不中，其他人卻能用錢輕易買賣官爵，學子們該會何等寒心！賣官賣爵一旦開了先例，朝廷威嚴何存？！”

    左丞瞥了身旁的穆歲秋一眼，繼續說道：“信王殿下行事一向恭敬有禮，多年來不曾行差踏錯，如何會突然有了這樣的主意，只怕背后有人攛掇?！?/br>
    信王犯下再大的錯誤，他都是天子的生父，先皇的兄弟，與其讓他扛下這件事丟了皇家的顏面，圣人和太后應該非常樂于找到這位“幕后主使”。

    信王一甩朝服長跨，上前稟道：“臣知這事辦得不妥，怨我貪功冒進，一意孤行，吏部的諸位大人也是聽我的命令行事……臣所說的全是實情，請圣上和太后責罰?！?/br>
    吏部的高官齊齊下跪，高呼臣等有罪。

    此時穆歲秋也出了列，躬身道：“臣替恩師代管吏部，卻對此事不察，請圣上和太后治罪?！?/br>
    “中書令大人恐怕不止是失察吧，燕將軍回到長安的當天，有人看到信王殿下與大人在宮門外交談?！睂m里人多眼雜，宮女內侍肯定有人瞧見，但離他們最近的兩個人，是內侍張噙芳和燕梁，不過他們先一步離開，是不知情的。

    “不錯，臣當時確與信王殿下說了幾句話，殿下說他府上有一批玉露酒，此酒乃長歌門千島湖水釀造，不值多少錢銀。殿下只是看著臣在長安孤身一人，叫臣得空的時候派人去他府上取玉露酒，成全臣對師門的思念罷了?！?/br>
    左丞所言雖說有一定可能性，但沒有實際證據，確實拿不住他，看穆歲秋言之鑿鑿的模樣，倒像真的和此事無關，就只是失察。

    在這里的人，對穆歲秋到底有多忙，心里都有數，再加上燕梁坐過一次他那頂八抬大轎，嚷得整個朝堂都知道了，說他的轎子里床小桌窄，滿轎子的公文，一處空地都騰挪不開。

    穆歲秋都已經忙到在轎子里移動辦公都處理不過來，還要他怎樣？沒有誰是三個腦袋六只手，都是rou體凡胎，失察是正常的。

    “不錯，穆大人公務繁忙，一直未能得空到王府取酒，玉露酒至今一瓶未少，仍放在地窖里。左丞如若不信，大可去查信王府物品入庫的記錄冊子?！毙磐蹼m然老實好性兒，但在這個位置那么久，也不是沒有經過風浪的人，此言一出，就斷絕了他們兩后頭會共謀勾結可能性。

    即便信王放出這樣的話，左丞也不敢帶人去查，就目前形勢來看，穆歲秋大可反咬一嘴，說左丞信口雌黃，污蔑他和信王，腦瓜轉得快的全都等著欣賞這出同室cao戈的鬧劇。

    “燕將軍，王公公，圣人和太后在此，何不當著滿朝文武說出那日宮外所見所聞？！”

    本來只是在武將里站著湊數的燕梁突然被點名，先是一愣，不禁看向另一個當事人，王公公卻沒有看他，而是不急不緩的對太后與圣人行了禮，慢慢說道：“那日燕將軍與中書令議完事要走之際，老奴許久未曾見過二位大人，便同兩位大人講了句玩笑話，笑話講完老奴便走了，之后的事，委實不知?！?/br>
    燕梁和穆歲秋的關系一直不好，燕梁這次回來，更是傳出許多匪夷所思的風言風語來，穆歲秋長得好看是有目共睹的，燕梁喜歡美色的紈绔做派也是全長安都知道的，八抬大轎這個詞，坊間都傳遍了，宮里人也都心知肚明。

    比起朝內重臣的百般猜測，重臣的兒子們，就是與燕將軍一起長大的紈绔子弟們都對他的行為不以為然，說他從小這樣，就是看穆歲秋不順眼，故意想把他氣死，所以才花樣百出的調戲于他。老臣們看自家傻兒子說得如此信誓旦旦，想想自己也算是看著燕家小子長大的，就覺得這事兒燕梁確實干得出來，反倒不在意了。

    燕梁當然不可能欺君了，但會不會夾雜一些自己的私貨，讓穆歲秋費上口舌解釋一番，就不知道了。

    “末將不敢欺瞞圣上與太后，算起來我比王公公先一步離開，王公公都沒能聽見什么，末將便更不可能?！毖嗔汗斫忉屚曛?，挺直背脊看向左丞楊立，目露怒意。

    “我是個只懂打仗的粗人，只知實事求是四個字，雖然與中書令常有爭執沖突，不過就事論事，并無私仇。楊大人，你既在圣上和太后面前講這件事，就該拿出實據來，全憑一張嘴就到處懷疑，未免也太兒戲了。退一萬步來說，便是真想攀扯穆大人，也得提前與王公公還有末將，私下串一串口供才對吧？你這樣突如其來地打一耙子，我和王公公都懵得很?！?/br>
    王噙芳忙對圣上和太后行禮，連稱老奴不敢。

    望著驚怒交加的楊立，燕梁不可置否的一笑，說道：“既然楊大人說到我剛回長安那會兒，我還真想起來一件事，工部和戶部的大人們那段時間真真是忙得腳不沾地，衣不解帶，穆大人更是累得昏倒在將軍府前。諸位大人如此辛苦，我眼瞅著也只能干著急，既然幫不上什么忙，就把將軍府借給他們用了，然后來來去去就看到一個右丞為穆大人分憂，戶部和工部的事，正兒八經的該左丞管，不是么？”

    楊立恨恨看了燕梁一眼，說道：“燕將軍自然該知道一日為師終身為父的道理，更何況我是楊老的義子，家父一向身體康健，若非傷心過度，豈會抱恙？家父一生為國為民，至今無兒無女，大唐以孝治國，先皇抱病時，圣人同樣日夜侍候，圣人尚且如此，我豈能我棄老父不管？”

    楊立明著同燕梁解釋，字字句句都在說穆歲秋是個沒有良心的白眼狼。

    燕梁聞言嘿嘿一笑，摸著下巴斜睨著楊立，一貫的吊兒郎當，武人做派?！拔抑?，我知道，楊大人嘛，長安有名的大孝子，誰能不知道??？我家老頭子天天耳邊念叨你，別人家的孩子嘛?！?/br>
    “不過楊大人啊，你都說了一日為師終身為父，那肯定也聽過忠孝難兩全吧？”燕梁故意不接穆歲秋看過來的視線，而是盯著坐在高高龍椅上的圣人，以及他簾子后頭的母親?！胺A圣上和太后，末將真心覺得楊老有大福氣啊，他的義子成全了“孝”，旁事不管，只一心一意端茶送水，服侍在病榻之前；而他的愛徒成全了“忠”，為國為民，奔波于朝堂之上。他老人家能教出這兩個人來，才是真正的“忠孝兩全”，足慰此生了吧?！?/br>
    燕梁話音剛落，便是穆歲秋的聲音響起，他一向清冷儒雅，不急不躁，好似沒有著急的時候，便是被自家師弟捅了一刀，語調還是不變。

    “圣人，太后，楊老待我恩重如山，他老人家抱病在家，不能伺候床前，我實在有愧，然國家社稷重于泰山，微臣亦不能有半分松懈，好在師弟端茶煎藥，不辭辛苦……”穆歲秋看了一眼楊立，說得真心誠意?！拔⒊紝λ?，十分感激?！?/br>
    此時簾子后頭的太后開了口，“左丞孝心可嘉，哀家也著實感動，但確實如燕梁所說，忠孝難全，你今后全心全意照顧楊老便是，皇上你看……”

    圣上本就是個孩子，聽他們扯了一大通有些乏了，現在太后愿意發落，喜不自禁，笑得乖巧可愛，燦如陽光?！半蘼犇负蟮?，母后做主便是?！?/br>
    “可不只是楊老病了，連左右仆射也全都病了，得挑個頂事兒的補上去……安王，我看你那小舅子不錯，可舍得讓他歷練歷練？”

    李協知道不會有天策府的事，所以從頭到尾都在吃瓜，哪里知道吃著吃著自己家的房子塌了，忙上前說道：“太后，我那小舅子是江湖中人，既無功名在身，亦無治國之能，如何擔得左丞的重任，您慣會捉弄我的?！?/br>
    李協是先皇的侄子，自然也是太后看著長大的，他俊朗情深，是長安女子們夢里良人的現實化身，太后身為女子，與先皇和睦美滿，從未與后宮妃嬪共侍一夫，想來真是李家出情種。

    安王李協的王妃故去多年，他面對諸多美色誘惑半點不變，心智堅定，情深幾許，當真難能可貴，所以他雖執掌了圣人的萬騎營，但太后對他還是有著長輩對晚輩的慈愛。

    “我雖沒法替您分憂，但舉薦合適的人選還是可以的，高家老侯爺的第三個孫子，在工部做侍郎好幾年了，辦事也很有調理。臣知他年紀輕資歷淺，左丞之位會很勉強，但……”

    李協話未說完，太后心里已有了決斷，說道：“哀家準了，讓這位高侍郎暫代左丞之職，待楊老身體恢復，楊大人再回來便是?！?/br>
    高老侯爺德高望重，年紀大了之后，也不貪戀什么，當真就告老還鄉了，雖然他的老家就是長安……退了之后，只一心一意的養花弄草，然而朝里沒人不佩服他的學識和膽魄，他的這個小孫子頗有侯爺年輕時候的風范，那日在將軍府和燕梁也打過照面。

    楊立左丞之權被奪，他雖不忿，勝在整理情緒非?？??！疤?，那賣官賣爵之事……”

    “哀家方才說了，此事信王確實做得不對，但好在都是些虛銜罷了，傷不著朝廷的根本。信王建踏星宮有功，賣官賣爵是過，功過相抵，不賞不罰?！?/br>
    信王是天子生父，全天下只有太后能處置他，既然太后都這么說了，其他人也不敢繼續深究。再加上信王從富商豪客那里弄來那么多銀子，用在什么事情上，太后能不心知肚明么？

    這是給踏星宮的銀子，維護的是她的心愿和利益，所以她雖然忌憚信王，但這次利害一致的，斷然不會對信王有所處罰。

    “中書令失察之罪難辭其咎，罰俸半年，吏部尚書罰俸三月，至于其他的人也都是奉命行事，暫不追究?！痹谶@里的都是人精，都知道太后一心一意就是念著修建踏星宮的事，面對信王如此惡劣的行為，一個國家的體制就是官僚系統，太后如此輕輕放過，確實叫人寒心?！棒[了這么一出，中書令和吏部尚書本因在家靜思己過，但科舉在即，你們就戴罪立功吧?！?/br>
    “還請太后殿下三思，這般處罰，恐怕難以服眾??！”

    面對跪在下面的左丞一干人等，太后卻不再接招，而是向皇上說道：“圣上，哀家乏了，剩下的便交由圣上發落吧?！?/br>
    李毓起身行禮，答道：“是，朕恭送母后回宮?！?/br>
    太后一走，所有人的目光都看向龍椅上坐著的少年天子，他看了躬身行禮的信王一眼，說道：“母后既已發落了這事，此事便不用再提。此事乃中書令監管不嚴，讓那些學子參加科舉的事，你與吏部尚書想辦法?！崩钬雇o張的楊立笑了笑：“楊大人，你回去的時候代朕向楊老問好?！?/br>
    接下來便是一些日常的匯報，還有就是中書省要擬定高侍郎代管左丞事務的詔書，然而圣上最關心的，是他不惜動用自己私庫修建的軍械庫如何了，工部的回應是即將建成，待設施齊全很快便能投入使用，讓圣上龍顏大悅。

    結束朝會之后，燕梁被李協一把拉住，將他帶到宮角一側，笑得一臉欠揍，手指在他面前一晃一晃，拖長了音調，道：“你……”燕梁一把打過去，李協利落的避開，調侃道：“你和他，還真的有情況啊?！?/br>
    “什么情況？我與情深義重的安王殿下可不一樣，年少時的荒唐行徑至今都還在流傳，這副德行你又不是不知道，最喜歡美人兒了?！毖嗔阂蝗湓诶顓f肩上，卻沒有用力，就是兄弟間的招呼。

    李協頗為疑惑的說道：“難道穆歲秋是今天才長得美么，你和他在殿前爭吵的樁樁件件，就是為了證明從前眼瞎？”

    李協還真說到燕梁心里了，但他面對多年老友，真話還是只能說一半?！拔遗c穆歲秋爭執，從來都是就事論事，事后他也沒給過我小鞋穿。今天那位楊立大人我很不喜歡，俗話都說捉賊拿贓，捉jian捉雙，他紅口白牙的弄些腔調出來，就別怪我當面給他難堪了?！?/br>
    “楊老對這個義子甚是疼愛，也是一路提拔上來的，在左丞的位置時間不長，比不得右丞……楊老最沉得住了，這位楊大人的冒進不像他老人家的手筆，只怕是見了穆歲秋心里窩火，自己的獨斷專行，想在太后和圣人心里種下懷疑的種子?！崩顓f望著燕梁，唇邊的笑意頗為意味深長?！暗降啄贻p，被鐵疙瘩絆倒，栽了個跟頭，甚疼，甚疼啊?！?/br>
    “明明是他自己路都沒學好怎么走，就開始飛天遁地的瞎晃，自己把自己坑了，可別冤枉我?！毖嗔荷炝藗€懶腰，不想和李協在宮里單獨待的時間太長，他們一個天策府，一個蒼云軍，都是朝廷手握兵權的重臣，未免有人借機生事，于是扯了個野，與李協打了招呼后抬腳就走。

    身后李協的聲音傳來，“別跟我說你也覺得那個主意是信王自己想出來的吧？”

    “……走了?！?/br>
    沒有哪個當權者喜歡被挾制的感覺，楊老借著身體做文章，裹挾手下一干重臣不在其位，幾乎讓朝廷癱瘓，全靠穆歲秋一力支撐，所以他有什么顧不到的地方，圣人和太后也都會睜只眼閉只眼，包括信王這次“突發奇想”的斂財主意。

    在內憂外患的情況下，尚書省的左丞非常重要，李協十分聰明，他舉薦的高家，與他沒有深交且背景深厚，他能避嫌。那位高侍郎雖然年輕資質不夠，能力也需要鍛煉，但那位爺爺是與楊老不遑多讓的人物，有他爺爺的暗中指點，左丞之職完全做得下來。

    更重要的是，他們家從來都是保持中立，圣人和太后想要拉攏高家，就自己想辦法。太后之所以會一口答應，也是想到這些。

    現在有了銀子踏星宮再度動工，甚至還有一些結余，燕梁當然是要趕快申請軍費去了，只是他才在朝上替穆歲秋說了話，也不知道就這么大搖大擺去中書省好不好。雖然這么想，但他還是鬼使神差的走到中書省來了，在門口來來回回的猶豫。

    右丞的毛筆都要捏斷了，咬牙道：“燕將軍那身玄甲，在門口哐哐作響，還有陌刀重盾的摩擦聲，聽得人心慌，詔書都寫不好了，雖然是圣人特許，但他就不能出宮的時候再佩刀嗎？”

    “蒼云軍常年駐扎雁門關，對抗的又是全天下最兇悍的敵人，所以你們才會覺得只有兇惡如鬼神一般的人，才能統領那樣強悍的軍隊?！蹦職q秋笑了笑，讓人重新給右丞送紙張過去?！拔仪浦銈儗Π餐蹙筒贿@樣，人家也是天策府的將軍，背著長槍路過時，你們還能湊上去打招呼，討論人家的紅纓顏色甚是好看?！?/br>
    “安王殿下溫和有禮，人品貴重，王妃走了那么多年，依舊初心不變，整個長安都敬重他，容易親近些?！?/br>
    “我瞧著右丞挺能搭話的，在將軍府那天與燕將軍相談甚歡?！?/br>
    右丞在這個職位多年，年長穆歲秋十來歲，都可以喚叔伯了，他們在中書省關起門做事的時候，都比較隨意輕松?！拔沂钦５牡乐x……嘿呀，穆大人您別在這里和我練嘴了，快把燕將軍弄走吧！下官求您了！”

    穆歲秋一扭頭就是十幾雙殷殷期盼的眼神，文臣和武將，還真的是天下最微妙的關系了……

    燕梁正準備敲門的時候，穆歲秋便出現了，招呼他向側院走，“燕將軍，這邊請?！?/br>
    穆歲秋知道他為什么而來，所以也開門見山?！把鄬④?，軍費的事已進入兵部的流程了，過兩天就能到門下省審議?！?/br>
    燕梁心心念念的事竟就這么辦成了，重甲在身都變得輕飄飄一樣，根本不真實。穆歲秋以為他在擔心，進一步解釋道：“這筆錢早就該給了，門下侍中白大人，是個明白人，駁斥的幾率不大?！?/br>
    想到這筆錢的來源，燕梁問道：“那些鬧事罷考的學子你預備怎么辦？”

    “這事簡單，有幾個寒窗苦讀的人不想科考的？都是氣頭上的話罷了。找些人放出話去，說朝廷對此事一概不追究，再從內部買通一兩個帶頭，背著大家去報道，余下的學生們一旦內亂，慌了神，無需做什么就散了。屆時吏部的大人再好生勸導一番，也就平息了?！?/br>
    “聽穆大人這么輕描淡寫的一說，這次連風波都算不上了?！毖嗔赫f著就要動手抱人，卻被穆歲秋制止，攜了他的手走到側院左邊古樹下的薔薇花壇坐著。

    “燕將軍，我公務繁忙，你回雁門關的時候，我便不送了?！?/br>
    燕梁此次回來就是為了軍費的事，心愿達成自然沒有留在這里的理由，他最好離爭權奪利的地方遠遠的，守著自己的心愿和理想就好。

    每每可以離開長安，燕梁總是歡天喜地，這次心里涌出的卻不知是什么滋味，自暴自棄的說道：“穆大人與我皆是江湖兒女，倒不必繁文縟節的道別，只一句，青山不改，綠水長流，后會有期……便好?！?/br>
    “那燕將軍，后會有期?！蹦職q秋起身抱拳，行了一禮，他真心為燕梁達成心愿而高興。明明如此，燕梁卻覺得他的笑顏頗為戳心。

    “穆大人——！”右丞四處尋人，神色匆匆，事情緊急到見到燕梁在場也顧不得不回避的地步了?！鞍字荽笏疀_毀房屋無數，數萬百姓無家可歸，無食物可吃，賑災的銀子錢糧，只要賬上有都往這里撥，但沒用啊，簡直杯水車薪！好不容易戶部有點錢能拿來賑災了，那些流民卻早就聚集逃荒了，也不知聽了誰的，不出兩天就要到長安城外頭了！”

    白州大水，不知里頭誰說的，到了長安有吃有住，圣人一定會管他們的死活，數萬流民便自發向長安逃荒，他們全是步行至此，一路上為何沒有人通報，直到臨近長安城才知曉？

    燕梁聞言也是一怔，數萬人全部涌向長安，如何得了？餓極了的人一旦入了城，不免有暴徒帶頭打砸搶燒，又會害了多少長安百姓，但是白州的百姓也是受害人，他們的兵刃一旦對準百姓，殺傷哪怕一人，又是科考在即，那么多人的文人聚集，如何堵住悠悠之口，又如何向天下交代？

    萬一有賊人混入其中，甚至會危急圣上和太后的安全……蟄伏在長安那么久的各國細作們，自然會趁亂在城內放火殺人，四處驚擾，趁著兵力四散平息的時候……

    燕梁和穆歲秋神情皆是無比凝重……

    長安城的天空暮色沉沉，山雨欲來。