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    李家莊受天宗庇護，以往少有妖物侵擾，山林中雖有野獸，但是村民們身強體壯，更多的是將它們視為填補家用的獵物。

    但是在半月前，一個村民突然在家中暴斃，眾人惶惶然，驚慌失措之下老村長李安生當機立斷地安排村民向天宗求援——這得通過鎮子里的天宗駐扎點傳遞消息，再收集信息，如果駐扎的弟子解決不了再往上通報上去，如此就到了今日這個時間，李家莊的青壯跑的跑、死的死，再也不復曾經的喧囂。

    這也是沒辦法的事，李家莊只是個小村莊，半點背景也無，而天宗下放到各個鎮子駐扎的弟子基本上都是些前路渺茫，能力十分有限的類型，撐死了也就是筑基期——假使有金丹修士，也是被安排到繁華昌盛的州府。

    資質不佳，在外門待滿七年也未有起色的修士，基本上已經被天宗放棄，他們若是想要繼續追尋大道，非得離開宗門自己闖蕩，又或者拋棄那些不切實際的想法，去俗世做個快活神仙。

    來到李家莊探查的煉氣期弟子是個小心謹慎之人，他沒有驚動旁人，只是私底下前來觀察了死去村民的尸身，依照其身上殘留的妖氣爪痕，判定是他不可力敵的對手，便上報了宗門，發布了除妖任務。

    “唉，我一把老骨頭，死了就死了，可那些娃娃還年輕，仙長……仙長……”

    李安生說著說著，又哽咽了起來，他想起了這些天死去的那些好小伙——都是他從小看著長大的。李安生愈發悲痛欲絕，原本還老當益壯的老者佝僂著身子，一下子蒼老了好幾歲。

    蘇玄清心平氣和地聽他哭訴完，才接著問道：“半個月前，村子里可有什么奇怪的事情發生？”

    李安生回憶著半月前的情形，搖了搖頭說道：“倒是沒有什么奇怪的事情，大家都和以往一樣日出而作，日入而息……”

    “不過那幾天，李春平正好帶著他在外面娶的娘子回來，”老者的聲音顫顫巍巍的，聽上去有些失真，“他病得很重，說是想落葉歸根，我、我就答應了?！?/br>
    眼見李安生的情緒不對，蘇玄清點了點頭，喚來他身后的兩個中年漢子送他回去。

    他臨走時還吩咐剩下的幾個村民配合蘇玄清等人的行動，只不過李安生的精氣神已經全然消散，渾身暮氣沉沉，眼看著是活不長了。

    在一旁聽了許久的寧婉兒走了過來，她和蘇玄清等人熟絡之后，姿態反倒大方起來，眼帶憧憬的少女柔聲說道：“大師兄可是有了目標？”

    蘇玄清點了點頭說道：“想必那位老村長早有猜測，只不過不敢面對罷了?！?/br>
    一直以來都風平浪靜的李家莊自李春平歸來之后就風雨搖墜，真的只是巧合嗎？只是事已至此，老村長也沒有其他選擇，他不能激怒對方，只能強迫自己不去深想——直到蘇玄清等人到來，那份強撐著的精神徹底松懈，濃重的悲戚浮現在李安生心底，叫他不能原諒自己。

    “那我們這就去除掉那個李家娘子？”

    寧婉兒再次問道，她看上去倒是興致勃勃。

    蘇玄清眼中漫上了一絲笑意，他說道：“雖然猜的八九不離十，但沒有確切的證據，總是要再去探查一二才能下手，這樣才不會傷及無辜?！?/br>
    他并沒有訓斥，聲音語調也和往常一樣，寧婉兒卻聽得渾身一震，為自己之前的想法而感到羞愧。余楓在旁邊聽得迷迷糊糊，但聽到蘇玄清這句話后，也對他更加欽佩，更不用說李明軒，早就以蘇玄清馬首是瞻了，唯有謝言歡隱隱對著他露出了忌憚之色。

    “我還沒見過妖怪，不知道是何模樣，是美是丑?！?/br>
    寧婉兒說得天真爛漫，她本就是無知又無畏的年紀——這次任務說來還是她慫恿余楓接下的，她這個師兄向來對她百依百順，就算寧婉兒再怎么過分的要求，也只是糾結一會就答應了。

    寧婉兒雖然是煉氣期，在她那一脈卻頗為得寵，得以賜下了護身法寶，再加上任務有五個名額，盡管筑基境巔峰妖物確實棘手，寧婉兒倒也不是很怕——只要到時候她裝得可憐一些，想必也無人會指責于她。

    事情也和她想的差不多，有蘇玄清帶隊，安全想必無慮，他們也無有指責寧婉兒拖后腿的意思。

    “大師兄，不若你到時候不要出手，讓我們歷練一下，我師兄剛突破筑基，正需要對手打磨自身呢！”

    寧婉兒眼睛一轉，瞬間有了個主意。

    蘇玄清聽到此話不由得看了她一眼，然而這就把寧婉兒有點漂浮的心態給看了下去。她有些悻悻地笑了笑，剛想要收回之前說的話，就聽到蘇玄清答應了的聲音。

    白衣飄飄的青年展顏一笑，說道：“我思慮竟不如師妹周全，便如此安排吧?！?/br>
    “師妹冰雪聰明，未來想必不同凡響?！?/br>
    他看著寧婉兒的眼神越發柔和起來。

    他們一行人跟著村民的指引來到了李春平的茅草屋旁，還未敲門就先聞到了一股苦澀的藥味。

    蘇玄清故意踩中了一枝枯枝，叫里面的人可以提前應對。

    果然，在聽到聲響后，茅草屋從里面破開，紛飛的茅草夾雜著強勁的妖力向眾人襲來，然而卻被蘇玄清輕易地化解了。

    他一拂袖，隨手一擊便讓李家娘子倒飛出去，蘇玄清哂笑一下，對著寧婉兒說道：“你們且去，我與謝師弟為你們掠陣?！?/br>
    “師妹小心！”

    寧婉兒執劍飛身向前，余楓擔憂她的安危緊隨其后，倒是李明軒落在了最后面。

    他興奮地攥緊拳頭，沖著蘇玄清說道：“大師兄，我定不會讓你失望！”

    蘇玄清一邊饒有興致地看著他們斗法，一邊輕聲朝謝言歡問道：“謝師弟這段時間一直心不在焉，可是發生了什么？”

    “……沒什么，”謝言歡的眼神十分復雜，“或許是我想太多了?！?/br>
    要他接受自己一直敬佩著的人是個偽君子的事實委實太過殘忍，他更愿意相信是自己看花了眼。

    向來傲慢的世家公子這樣想著——

    蘇玄清如今已經高高在上，為什么要對李明軒露出那樣的惡意？

    就該是他看錯了才對。

    蘇玄清興味盎然地看著謝言歡變幻莫測的表情，能夠看到死對頭這幅模樣，他覺得極有意思。

    不愿意接觸血淋淋的真相，反倒懦弱地選擇自欺欺人，連開口問他一句都不敢。

    當真有趣極了。