襄南軍本就是大齊最精銳的軍隊，為大齊駐守南疆。其兵力總數超過中央兵馬司，近二十年得以休養生息，如今更是兵精糧足、輜重充盈。

    襄南王本不想叛齊，所以三年前才會將嫡長子送入京城為質子。然而，他若不反，蕭桓必定要削藩。屆時，他失去軍隊倚仗，定會落得全族誅滅的下場。被逼無奈，不得不打這一仗。

    反觀大齊，皇室養尊處優日久，這一代君臣沒有經歷過戰事。即便封相忌憚襄南王府，居安思危時刻緊盯襄南動向，然而，他畢竟是文臣，沒有cao練兵馬的職責。加之，駐軍餉銀被上層官吏層層剝削，蕭氏十數萬大軍，竟只有護國將軍府肖家軍勤于cao練，能當大任。

    星塵以繼承人的身份統帥襄南五萬大軍，打進咸寧關。他派出一支三千人的精銳騎兵為前鋒，奇襲連奪關內五座城池。

    邊關失守的戰報接連傳回京中，至尊無暇再追究星晚被星塵利用戕害太子，與她放走質子的罪責。襄南叛逆，理應先殺了襄南郡主祭旗。但朝廷剛冊封星晚為鳳芷郡主，她現在不僅是襄南的郡主，也是大齊的郡主。理論上，她的和親使命已經結束，便沒有再祭旗的道理。

    至尊只將她交由太子處置，國家大事的性質降為私宅愛恨。這也是蕭桓對星晚一而再再而三的手下留情。

    戰事持續了三四個月，在此期間，夏駙馬誕下一名女嬰，取名夏知枚。而后不久，太子殿下保胎到八個多月，經歷三天三夜的陣痛，奮力生下一個男孩，取名蕭晏深。

    蕭珩自從險些小產后，便拒絕與星晚見面，雖然二人同居一府，無論星晚怎樣哀求，太子都無動于衷。即便痛苦分娩，也不許她進門。但是，孩子生下來，卻準許她見小晏深。

    前方戰事吃緊，蕭桓決定御駕親征，鼓舞士氣，南荀君上隨行。至尊命太子監國，封相輔政總理事務，更負責后方糧草補給。

    四月初六，帝帥重兵出京畿，行軍半月，雙方前鋒在睢水相遇，數次互攻，各有勝負。

    星塵將襄南軍推移到睢水，已經連取大齊二十多座大城，奪下蕭氏半壁江山。

    蕭桓親自掛帥，振奮軍心，將戰線南推三百里。護國將軍府的兵士驍勇善戰，肖大將軍智勇雙全，又將戰線南移四百里，前后收復七座失城。

    到了六月，戰事急轉直下，先是齊軍越往南走，越受不住暑氣，許多將士水土不服，戰力大減。直至后來，至尊蕭桓也染了病。齊軍再次被襄南軍打回睢水北岸，雙方形成拉鋸戰。

    齊國不得不派使者議和，襄南一面與大齊來使周旋，一面派兵燒掉齊軍糧草，繞到敵軍后方，將齊國帝后團團圍住。

    星晚聽到消息，在京中再也待不住，連夜啟程、快馬加鞭，奔赴睢水前線。

    她臨行前，匆匆休書兩封，一封給太子、一封派人在她走后送去宰相府。信中寥寥數語，盡是告別之意。

    蕭珩生產傷了身體，產后沒有好好修復，恰逢戰事，又擔起監國的大任。他看到星晚留書的時候，已是第二日傍晚，他在宮中召集群臣議事二十多個時辰，兩天一夜不眠不休。

    天子本就疲乏虛弱，見到星晚留下的短短兩行字，不覺淚沾衣襟。這些時日，他雖然氣惱星晚，卻總會悄悄關注她。因為她對兄長的全盤信任，差點親手殺死他們的晏深。每當想起此事，蕭珩便無法坦然面對星晚，心里還是生出了恨意?？墒?，如今她真的離開京城，歸期未定，極有可能不再回來，太子仍舊難以抑制深入骨髓的痛楚。他與星晚，終究是錯過了。

    真實的世界、繁冗的生活，哪來那么多破鏡重圓與劫后重逢，通常是，錯過一次，便是一生。

    星晚日夜兼程、風餐露宿趕到睢水。南方正值雨季，她在大營百里外，遭遇泥石流，幸虧遇到申小將軍，才得以解救。

    申祖峒奉父親之命到附近幾座城郭調撥糧草，不想，至尊與大軍被困。他正趕往大營馳援，打算突圍救駕。

    時隔半年不見，申小將軍已經褪去青澀，長成鐵骨錚錚的青年將領。他俊美的面容，曬成銅色，身材硬朗而精壯。

    他對星晚說，原本至尊御駕親征，一掃三軍萎頓，戰事已經好轉。但，襄南軍狡詐，在大齊收復的城中安插了許多細作，散布流言，至尊聽信了謠言，臨陣更換前鋒將領，使得戰況發生逆轉。

    星晚自告奮勇夜闖連營，進入齊軍營地送信，將申祖峒發動進攻的時間與計謀告知申大將軍，屆時里應外合，一舉突圍。

    申祖峒曾經見識過星晚的身手，也知她輕功極佳，思慮再三，終是將大任交到她手上。

    星晚休整半日，穿上一身夜行衣，趁夜色，悄悄潛進襄南軍營地，躲避對方明哨暗哨，耗時三個時辰，終于達到齊軍陣營。

    她先去見了申祖峒的父親護國將軍申昱，將申小將軍交代的事宜悉數講與申將軍。申昱連夜部署，計劃第二日凌晨發起反攻。

    一切布置停當，天色已大亮，申將軍見星晚面露倦容，便請她去休息。

    星晚卻問，至尊與君上如今怎樣了？

    申將軍說，至尊連月勞累，加之水土不服，又急火攻心，竟一病不起，君上一面照料至尊，一面又要參與軍中議事，也是累得不輕。

    隨后，星晚被人帶到至尊的皇帳外，內侍進去稟報，星晚郡主到了！

    南荀君上迎了出來，他一身短衣打扮，顯得十分利落。他見到星晚，不禁露出喜色，眼睛里漾出星光，卻板起臉說：“你怎么來了？不好好在京中照顧太子！這里危機四伏，你不該來涉險！外面被叛軍圍困，你是怎么進來的，有沒有受傷？”

    星晚一把抱住君上，“父君，你沒事便好！”

    南荀一時語塞，鼻尖發酸，抬手回抱住她，嘆息般地說：“晚晚啊……你這不讓人省心的傻孩子……”

    大齊、襄南開戰，星晚身份最為敏感，她此時冒險進來傳信，簡直是再及時不過，卻又萬分不理智。君上一直覺得她是個聰慧有手段的女子，不料，如今也做了傻事。

    君上雖然這樣想，卻又感動于星晚能在危難時出現在身側。

    正在此刻，帳內傳出一陣低啞的咳嗽聲。星晚放開君上，“至尊的病，怎樣了？”

    南荀輕輕搖頭，“初時只是水土不服，一個多月了，還未見好轉……”

    星晚：“太醫怎么說？”

    君上：“只讓至尊不要cao勞，多多靜養。逢此大戰，讓他如何安心休息！”

    說話間，二人走到床榻前，只見蕭桓面色透出病態的蒼白，高大的身軀亦瘦了許多。

    星晚蹲下身，握住蕭桓的手，“至尊，我來看你了?！?/br>
    蕭桓睜開眼，目光渾濁，看到星晚，透出幾分光亮。他抬起手，撫摸她的臉頰，喃喃道：“晚晚……朕不是在做夢吧？”

    星晚忍不住淚濕眼眶，吻了吻他的掌心，“不是夢，是真的?！?/br>
    次日凌晨，申祖峒在襄南軍大營多處堆放易燃物，并將其點燃。齊軍夜半悄悄整裝，見到火光，立刻發起突圍，與申小將軍里應外合。

    因為要悄無聲息的沖破重圍，軍中只收拾了簡單隨身之物，以免打草驚蛇，外圍的士兵帳篷都沒有收起，包括至尊的皇帳。

    說是突圍，不如說是有計劃的逃命。

    襄南軍后方大亂，齊軍如一柄利劍，沖破敵軍防線，君上與星晚守在至尊馬車外，幫他擋下飛來的箭矢。

    大軍與申小將軍的小隊匯合，一路向北撤退，退進睢陽附近的盤龍山里。

    蕭桓身居山洞，病患纏身，他一面再派使者與星塵議和，一面下詔傳回京中，命太子即刻登基為帝。他擔心自己的身體，無望回京，又怕以帝王的身份被俘。

    太子早在收到至尊被困消息時，便下諭各地方駐軍馳援睢北戰場，如今多路兵馬已到附近，不日便可抵達。襄南也趁此時機，不斷強攻，雙方大戰小戰不斷，死傷無數。

    星晚衣不解帶照料蕭桓，君上說與至尊軍情，也不背著星晚。

    眼看著援軍將至，戰況愈演愈烈，星晚請求至尊，讓她與使者一道去襄南軍中游說。

    申將軍聽聞此事，私下對蕭桓說：“至尊，微臣十分感念鳳芷郡主的高義，不是她冒死夜闖連營，咱們或許至今仍被困睢水北岸。但是，她畢竟是襄南的郡主、星塵的胞妹，放她去敵營，恐生變故?！弊鳛橐卉娭鲙?，申將軍實在不敢用星晚。她的身份太特殊了，萬一與星塵串通一氣，誤導軍情，可是要搭上數十萬將士與帝后二人的性命。

    至尊：“容朕再想想?！彼麖谋拘纳鲜窍嘈判峭淼?，如果她有異心，也不會有之前的送信。退一萬步說，以星晚的性子，只要沒將她綁住，即便不許她到襄南軍中，她也會想辦法去見星塵。

    蕭桓與南荀商議，君上嘆口氣，“讓她去吧?！彼缰獣薪袢盏木置?，以星晚的身份，做什么都會受到猜疑。所以她說傻，她便不該來。出于私心，君上寧肯星晚一去不回，至少星塵能護她周全。

    出營那日，星晚拜別至尊與君上，一如她剛入京時那般，行的仍是皇族晚輩對長輩的禮數。

    君上眼中氤氳著潮意，沒有說“早去早回”，只道“一路珍重”。