星晚深夜入宮劫走天牢里的夏駙馬，還以極其殘忍的手段將刑訊內監致啞、致盲、致殘，著實震驚了蕭桓與君上。

    蕭桓心道：她到底有多少不清不楚的情人，致使多少男子為她懷胎？雖然，夏君承與封南逐是他小兒子的手筆，那么后來呢？她能為他們做到什么地步？

    但是，事情只過去一天，公主得救還朝。她并非厭棄駙馬懷上別人的孩子，與人私奔，確實是被人綁架。很明顯，綁架她與慧遠的人，就是要引出夏君承，再引出星晚。

    知柏與慧遠對于這幾日發生的事，各自諱莫如深、三緘其口。林大人仍是連夜審訊生擒到的嫌犯。

    不審不知道，一審嚇一跳。這些綁匪，既不是流寇，也不是山匪，而是京中官宦人家的家奴，還不是出自一府，皆為后宮嬪妃親眷的家生奴。此次綁架案，至少牽扯進六位有名分的妃子，主謀便是魏妃。

    她們忌憚星晚得到至尊寵愛，發現她曾經與夏駙馬有染，還使駙馬珠胎暗結，讓皇室蒙羞。于是，挖出鄢華廷這個重要人證，送去蔡邑，等著至尊自己層層剝繭，親自找到星晚郡主的罪證。

    她們原計劃，給慧遠與知柏喂下春藥，促使二人歡好。到時候，就算他們不承認是私奔，也已然有了床笫之歡。卻沒料到，慧遠大師定力深厚，即便身中邪毒，也能坐懷不亂。

    六日后，鄢華廷入京。在九門提督府供認下曾經為蕭衍獻計，構陷皇子妃與外男通jian。

    蕭桓降旨：鄢華廷教唆皇子犯下人倫大忌，處以車裂之刑；蕭衍圈禁皇子府三年；魏妃賜鴆酒，株連五族；其余參與嬪妃，賜白綾，所生子女貶為庶民；參與的豪門大族，為官者罷黜，無官者查抄家產，逐出京城。

    一時間，皇宮內外，哀嚎遍野，血雨腥風。

    公主被綁大案，查沒的豪門資產可抵國庫一年開銷。至尊成了最后的贏家。

    勢態發展到這里，夏駙馬即便身為被害者，亦是名譽掃地，淪為旁人的談資。

    陳貴妃命知柏公主休夫再嫁，公主不同意，天天在淑景宮中哭鬧。她剛從鬼門關中將人救回來，豈能再將他推入深淵。

    知柏公主面見至尊，對父親說，自己與駙馬情深，并不介意夫君有私生子。這種事在民間，也不算什么大錯。如果，此事在宮中傳播太廣，有損天家顏面，孩子生出來，還給他親娘，或者送人養著，都可以。

    至尊畢竟愛女心切，也不忍拆散知柏與駙馬，便放她離宮，回府與夫君團聚去了。

    事到如今，該賞的賞，該罰的罰，該死的死，就連最得寵的小皇子蕭衍也未能幸免。但是，蕭桓對于怎樣處置星晚，卻十分猶豫。按理說，眾嬪妃做出此等大案，就是為了將她置于死地，星晚是受害人，不該被降罪。然而，她的處境與夏駙馬同理，鬧得太大了，難堵悠悠眾口，星晚混淆皇室血脈，按律當誅。

    顯然，蕭桓舍不得殺星晚，又沒辦法放，只能將她幽禁在宮中。

    星晚身居荒蕪偏僻的院落，無人問津。蕭桓的本意是想讓她暫避風頭，等這樁大案淡出人們視線，再幫她謀個出路。先降旨準許她與蕭衍和離，然后為她另覓良配。無論于公于私，他都想給星晚好的歸宿。

    星晚獨自過了一段安靜又寂寥的時光。她并不怕自己突然哪天被處刑，她不畏死。只是覺得虧欠許多人。夏駙馬的境遇，讓人揪心，萬幸他還有公主不離不棄。太子如果知道，他腹中并非她唯一的孩子，會怎么想？星晚看得出，蕭珩是真的愛自己，但她無以為報。還有君上、封相，他們都是皎皎如月的人物。她心里竟然同時裝下這么多人！且不說，她尚有無法割舍的牽掛——星塵兄長。再者，便是蕭桓。他天威難測、他喜怒無常、他驕奢yin逸，卻幾次三番對她手下留情、念念不忘。

    剛開始，宮人們揣測圣意，星晚犯下此等大罪，十七皇子都被圈禁了，她竟然沒事?？梢娛ゾ煺?，眾人不敢怠慢。但是，漸漸地，他們發現，十七皇子妃像是被所有貴人遺忘，沒有人來探望她，亦沒有任何賞賜。似乎，她的命運同打入冷宮的妃子一樣，就此老死在那個小院。

    照顧她起居的侍從日益怠慢，熱乎乎的飯菜變成殘羹冷炙；房間、庭院無人灑掃；她要自己清洗夜桶……沒過幾天，侍從便頤指氣使地說：宮里從不養閑人。扔給她下人的衣服，讓她漿洗、縫補。偶爾還會像使喚下等奴仆一般，喊她去做雜役。

    這就是皇宮，再富足不過，也再勢利不過。受寵，便被捧上天；失勢，便被踩進泥沼。所有人，都要仰仗至尊的恩寵生活。

    星晚可以一走了之，但她不能走，她有太多牽掛，她選擇暫時忍受。

    有一天，她在偏僻的宮道遇到一個熟人。這條路，上至帝后，下至各宮有身份的內侍，皆不會走。這邊是供下等雜役走的土路，塵土飛揚、臟污不堪。

    一個身著潔白描金絲袈裟的雋逸僧人款款走來，他腳下的沙粒仿佛是朵朵蓮花，使他有種步步生蓮的超凡之感。

    星晚一愣，“凈云大師，您怎會來此處？”算算她被囚禁宮也有一月之久，凈云早該回碧云山了。

    凈云雙手合十，“阿彌陀佛，女施主，又見面了?！鄙洗?，他親自送回公主，便與星晚再未謀面。

    星晚雖然一身粗布臟衣，臉上還落了灰，卻難掩靈動的眼神，她好奇地看著凈云，等他回答自己的問題。

    凈云只好說：“因為一些俗事，耽擱了些時日。貧僧還有幾件塵緣未了，想要就此了結?！彼f了結的意思，恐怕是要斷了與此間的一切聯系與糾葛，才好回去安心參禪。

    星晚并不喜歡打探別人隱私，只說：“至尊沒有為難你吧？”

    雖然她未說透，他還是聽懂，她早知自己的身份。凈云略帶感激地看了她一眼，“沒有，多謝施主關心?！?/br>
    星晚點頭，“那就好?！?/br>
    他們一起夜探九門提督府，他又幫她指路，救出夏駙馬父子。雖然只見過兩面，星晚仍將凈云視作朋友。只因，他們皆有一顆赤誠又俠義的心。

    自然而然地，凈云說起此行的目的，“我的母妃，以前在浣衣局做婢女?！?/br>
    星晚自覺交淺言深，不便打聽人家的過往，然而，心中已經腦補出一套“多情帝王不顧世俗眼光，戀上下等宮女，力排眾議獨寵愛侶，并執意將她的兒子冊封為太子”的坊間話本。

    可是，世事遠比故事殘酷又狗血。凈云的父皇，偶然臨幸了頗有姿色的小婢女?；屎笊贫?，致使帝王多年無所處?；屎蟮莫氉佑衷缲?。小婢女發現自己懷了龍種，不敢聲張，纏腹隱藏孕情，直至生產。紙是終究包不住火的，孩兒尚在腹中還能隱瞞，一旦生下來，會哭會鬧，便被其他宮人發現。婢女不堪重刑，才冒死吐露孩子的身份。就這樣，凈云成了先皇的滄海遺珠。她的母親雖然被冊封為良人，卻不受皇帝寵愛，整日惶惶不可終日。

    先皇駕崩前，才將凈云寄在皇后名下，使之成為“嫡出”，冊立他為太子。小太子自小不受重視，又很早慧，成為各路權臣輔佐、鉗制的傀儡。他拜在慧遠大師門下，得到師尊開悟，選擇讓位于蕭桓，退出朝堂，得以保全自身。

    他雖然生在帝王家，年幼時，過得并不舒心。母親懦弱又神經質，讓他習慣逆來順受。直到那個人的出現，溫潤如玉的潔白臉龐，猶如一束光一般，照進他灰暗的生命。但那束光，很快就消失了。他不僅失了江山，也失去此生摯愛。

    他至今盤桓宮中，便是想再看那人一眼。

    凈云與星晚同行一段路，然后，互相道別。

    出走幾步，星晚看到君上身邊的老內侍匆匆向她跑來，嘴里還喊著，“哎呦，小主子，您怎么跑到這里來了？讓老奴好一頓找。君上來看您了，您快隨老奴回去?！?/br>
    星晚心中一喜，父君來了？扔下手中物什，忙不迭隨老內侍離開。

    身后不遠處的凈云，看著他二人的背影，愣愣出神。真的是他嗎？他求了這么久，都不肯出面一晤的人。

    星晚回到自己居住的荒僻小院，進門瞧見南荀君上披著狐裘站在院中。她疾走兩步，搓著凍得泛紅的手指，說：“父君，您來了？怎么不進去，外面冷?！?/br>
    君上沒好氣地說：“你那屋子，又小又黑，都沒地方下腳……”南荀才注意到星晚身上穿得單薄，不禁皺了皺眉，“至尊將你幽禁于此，你跑出去挖窯了？怎么頭上臉上都是灰？也不穿件厚衣裳，有人苛扣你嗎？”

    星晚也不知先回答他哪個問題，只是笑道：“別在外面說話，先進去。我洗洗手，手臟?！彼煤煤檬嵯匆环?，才好抱她香軟的父君。

    正在此時，凈云不顧門外內侍阻攔，徑直走進來。他盯著南荀君上的面龐，眼中有一絲不敢置信，似乎氤氳著某種狂熱，半晌才出聲道：“荀哥，真的是你嗎？”

    君上抿了抿唇，垂下眼眸，“靜琛，許久未見了！”

    凈云：“你……這些年，過得好嗎？”

    君上頷首，“很好，有勞掛念?！?/br>
    星晚狡黠的目光，在他們二人之間逡巡。南荀與蕭桓少年夫夫，凈云是蕭桓的侄子，他們以前應該認識?？磧粼七@個情態，似乎同君上還很熟稔。

    星晚：“父君、大師，你們是老相識??？”

    君上嗔怪地看了星晚一眼，沒做聲。

    凈云默認，忽然問星晚，“施主，你喚荀哥父君，你是他的女兒嗎？”

    君上與星晚倉皇地互望片刻，又各自別開眼。星晚道：“咳，我是他的兒媳……”

    凈云心下狐疑，方才見他二人舉止親密，如果不是親生父女，確實有些逾舉了。

    未待他多想，君上便說：“按輩分，你該喚本君嬸父，別再叫荀哥了?！?/br>
    凈云：“我……實在難以將曾經那個意氣風發、名動京城的佳公子與后宮嬪妃相提并論……”他一著急，都不說“貧僧”了。

    君上不為所動，聲音更加冷淡，“靜琛，你求見本君許多日，究竟有什么事？”

    凈云眼里染上哀傷，“我只是想見見故人，敘敘舊，未做他想?！?/br>
    君上：“如今面也見了，舊也敘了，你該出宮了！”

    凈云不復出家人的沉穩矜持，“是不是皇叔他不許你……”

    君上打斷他，“靜琛，請你自重！”在小輩面前，說什么陳年舊事！良久，他嘆口氣，“靜琛，這些話，以后不要再說了。我嫁給至尊為后快要三十年，孩子都生了三個……”

    凈云落寞地點頭，“我知道……我早就知道……我此次，只想見你最后一面，也算了卻一樁心愿?！碑斈?，南荀送他出京，亦是個寒冷的冬天。城外十里亭，黃沙漫卷著西風，他們二人執手相看淚眼。如今早已時過境遷，原來放不下的，始終是他一個人。

    凈云貪戀地看著君上，想要將他此刻的眉眼、神情印在心底。然后，鄭重一禮，是小輩對長輩的禮數，“小侄心愿已了，就此別過，望你擅自珍重?！闭f罷，他不再糾纏，轉身出了院子。

    南荀君上望著陰冷蕭索的冬日天空，長長呼出一口氣，那些青春少艾的時光，終究被時光打磨得面目全非，再也回不去了。