星晚離開駙馬府，回到自己府邸，便命人牽來她的栗棕寶駒，收拾出簡單的行裝，直奔城門而出。

    當時，天空落下小雨，讓臨近十一月的初冬更加蕭瑟寒冷。

    行至永定門，星晚身上的狐裘便被雨水打濕，沉甸甸墜著全身，又冷又重。她打算先避一陣雨，看看情況再做決定。

    因為天氣不好，剛過酉時，天光已經黯淡渾濁，城門樓下，更是悄寂無聲，也沒什么行人。

    星晚忍著打道回府的沖動，決議為知柏公主與夏駙馬拼一拼運氣。

    過了半炷香，雨絲還沒有停的意思，星晚凍得牙齒打顫。

    天色更加暗沉，冰冷的城門洞透出一片死寂。忽然，星晚聽到一陣腳步聲。扭頭看去，但見一個人穿著斗笠蓑衣，從城外走來?？瓷硇?，應該是個男子。

    那人腳步不疾不徐，卻眨眼間走到城門下。他經過身邊的時候，星晚感到一陣潮濕的寒氣。

    陰冷角落，四下無人，孤男寡女，星晚下意識低頭回避，目光卻落在他被雨水浸透的僧鞋上。

    僧鞋？星晚腦中靈光乍現，出聲攔住未做停留的僧人，“那個……大師……”

    僧人回眸，斗笠下露出一張消瘦白皙的俊臉，眼睛隱在陰影里，閃爍著寶石般的光澤。雖然他一身蓑衣，卻掩飾不住憂郁的貴氣，端的是龍章鳳姿，天質自然。

    僧人禮貌回應，雙手合十，“阿彌陀佛，不知女施主有何賜教？”

    星晚張了張嘴，不知從何說起，“大師，您可是碧云山……啊不……”她換了個更為直接的說法，“您是相國寺慧遠禪師的高徒嗎？”

    對方一怔，上下打量星晚，“女施主識得師尊？”

    星晚聞言一喜，好懸沒跳起來，也不知是自己吉星高照，還是知柏公主命不該絕。倒豆子一般說：“大師，您可知，慧遠禪師去哪里云游了？他被牽扯進一樁公主失蹤的懸案！為了證明他的清白，還是盡早找到他為好。我等也是實在沒辦法……”

    僧人眉頭微蹙，“你是皇室中人？”

    星晚：“算是吧……頗有淵源……不知大師怎么稱呼？”

    僧人：“貧僧法號凈云。此次入京，亦是為了師尊之事?！痹瓉?，他在碧云山上清修，收到相國寺主持師兄的口信，近日，慧遠外出，九門提督拘了寺中所有和尚與仆役問訊。要知道，相國寺乃是皇家寺院，開國至今，還從被查封過。師兄感到事態嚴重，又關乎師尊清譽，特地命凈云進京馳援。

    星晚聽完原委，想了想，道：“那主持大師有沒有說，慧遠禪師是否早有云游的打算？”如果慧遠按原計劃出行，那么，多數與知柏公主失蹤無關。

    凈云搖頭，“師尊離寺前一日還進宮為皇后祈福，第二日收到一張字箋，便匆匆外出，至今未歸?！?/br>
    字箋？誰的字箋？難道是知柏公主遣人送的？其實，星晚一直不相信，公主失蹤與慧遠有關，更別提是二人私奔。

    星晚：“大師，現在，您有何打算？”

    凈云：“自然是回相國寺，查明原委?！?/br>
    星晚十分客氣地說：“大師，您看，如今相國寺被九門提督查封，您若暴露行蹤，必定計劃受阻。眼下，情勢刻不容緩，公主與大師或許危在旦夕，容不得你我細細查詢。不如，咱們走個捷徑？”

    凈云：“施主有何高見？”

    星晚：“既然九門提督查了三天，那么，是誰給慧遠禪師送的信，禪師從哪個門離開相國寺，乃至京城的，應該已有線索。不若，咱們夜探九門提督府林大人的書房，應該有你我想要的消息?！?/br>
    凈云看著星晚，“你我？夜探？”

    星晚趕忙解釋，“在下雖然武藝低微，但輕功還算過得去，絕不會拖大師后腿！大師，您為救師尊，我也是為了搭救親人，咱們臨時搭個伙，事后在下絕不糾纏，亦不會向人透露大師的行蹤?！?/br>
    凈云心下遲疑，一是他身份敏感，擔心拖累旁人；二來，他久居深山，已經不大會與外人打交道。但是，這條計策畢竟是眼前女子提出來的，此刻讓他直接拒絕她的提議，他還真做不出來。既然他們都有需要營救的人，事急從權，他只好點頭應允。

    星晚手里還牽著良駒，馬鞍等物有皇子府的徽標，她松開韁繩，讓它自行回府。

    然后，她與凈云大師一起向九門提督府奔去。

    皇宮尚書房中，審訊仍舊僵持不下。夏駙馬任至尊天威施壓、貴妃高聲咒罵，只管咬住嘴唇，不肯吐露腹中孩兒另一半血親。

    一直未出聲的魏妃，忽然說道：“啟稟至尊、君上，臣妾本想讓夏駙馬親口澄清當日之事。沒成想，夏大人竟如此袒護那人。若說他們之間沒有私情，臣妾倒是不信了?！?/br>
    陳貴妃聞言一愣，側身看向魏妃，“meimei，你那里有線索？”

    所有人的目光都聚焦在魏妃身上，讓她不自覺挺起腰背。

    至尊瞇了瞇眼，“魏妃如實道來?！?/br>
    魏妃福身，“是。臣妾父兄遠在三千里外的蔡邑做官，小半年前，從京中流放到蔡邑一名人犯?！?/br>
    陳貴妃脾氣急，不耐煩地說：“meimei，此刻你說什么蔡邑、人犯？”

    蕭桓抬手阻止她，示意魏妃說下去。

    魏妃語調不疾不徐，并不被好姐妹陳貴妃的焦急所動，“那人名叫鄢華廷，曾在十七皇子府做幕僚。因為得罪了當朝太子，才被流放到邊遠小城?！?/br>
    蕭桓與南荀直覺上，魏妃要說出什么了不得的消息。君上不由自主悄悄捏緊手指，不知他的小兒子曾經做下怎樣的荒唐之舉。

    魏妃：“鄢華廷向臣妾兄長透露，十七皇子因不滿和親，又不便誅殺、休棄皇子妃，便構陷她與外男通jian。夏駙馬便是在當日瓊林宴醉酒后，被人迷暈送入皇子妃的寢殿。算算日子，他腹中的胎兒，應該是星晚郡主的！”

    她聲音低低緩緩，但聽在至尊、君上、夏君承耳中，不亞于一記炸雷。

    蕭桓臉色鐵青：好你個蕭衍！竟能做出構陷自己正妻的事來！

    君上差點昏厥，一個是親生愛子，一個是心上的小情人。怪不得星晚手臂仍有守宮砂，原來她與蕭衍是對生死怨侶！她竟從未對自己吐露分毫。

    夏駙馬難堪地閉上眼睛，心底那點隱秘，被人當眾揭開，想要保護的人，被晾在皇權與道德之上鞭撻。他胸中絞痛，面如死灰。

    陳貴妃亦有耳聞，星晚與至尊的事。她與十七皇子不睦，合離就是，爬上公爹的床，還勾著當朝駙馬做什么？

    陳貴妃怒不可遏對夏君承大吼，“她說的是也不是？你腹中的孽種，真是十七皇子妃的？你從瓊林宴便與郡主有染，還留下孽胎，竟在四個月后迎娶吾兒？你安的什么心？是不是你與星晚一同合謀，害了我的柏兒？”

    夏駙馬百口莫辯，此刻，他再說什么，已經沒有人愿意聽了。

    蕭桓眼看勢態錯綜復雜，先將夏君承打入天牢，交由內監連夜審訊，務要審出知柏公主的下落。

    又讓侍女將情緒激動、幾欲昏厥的陳貴妃攙扶離去。

    緊接著，命黃內侍親自到十七皇子府拘押蕭衍。

    隨后，下旨差遣禁軍八百里加急，秘密押解鄢華廷入京。

    一串命令，縝密而嚴謹。待吩咐完畢，尚書房只剩至尊、君上與魏妃三人。

    蕭桓問下面垂首站立的魏妃，“鄢華廷可曾說過，蕭衍還構陷過皇子妃什么人？”

    魏妃跪伏于地，不去看上座帝后的臉色，“臣妾不敢說?！?/br>
    蕭桓：“你但說無妨?！?/br>
    魏妃：“臣妾想替父兄求個恩典。此次公主大難，父兄不求在其中立下什么功勞，只求至尊能饒他們一命。鄢華廷透露的秘辛，他們絕不會與旁人提及?！?/br>
    蕭桓點點頭，“好。公主他日還朝，必定論功行賞，不會虧待提供線索之人。魏妃，你現在可以回答朕的問話了嗎？”

    魏妃不敢抬頭，神情緊張地說：“除了夏駙馬，十七皇子還給封相下了催情藥，送上郡主的床。因此，太子才會勃然大怒，打了鄢華廷一百大板，流放三千里?！?/br>
    蕭桓生生將手中茶碗捏碎，手心被割破也渾然不覺，這個逆子！

    南荀君上頹然癱坐在椅子上，此時，他也很想抽小兒子，以泄心中之憤。這個不知死的鬼！

    雖然星晚想出夜探九門提督府的計策，但她并不知道九門提督在哪。

    她到大齊都城和親已有大半年，每日不是身居皇子府，就是在宮中廝混，不然便是太子府。京中主要衙門、府邸在什么地方，她還真不清楚。

    所幸，凈云離京十七八年，憑借久遠的記憶，由他帶路，才算堪堪找到九門提督林大人的宅子。

    少年時，他與林大人交好，曾經拜訪過林府，大致記得林宅外院書房在什么位置。

    當他們這個怪異組合，飛檐走壁、悄無聲息潛入林大人平時處理公事、寫奏折的房間時，星晚心下不由得慶幸，多虧自己機緣巧合遇到凈云。不然，就算她想到夜探，也無法實施。

    由此，星晚推翻了夏駙馬猜測的“有心人利用慧遠與公主失蹤，幫助前太子復辟”的假說。如果是要復辟，直接去碧云山劫持凈云，不是更快捷，為什么要迂回的繞這么大一圈？

    他們幾經翻找，終于找到林大人的案情匯總。

    公主失蹤當日，相國寺外有人看到知柏下了馬車，走進寺廟大門。然后，她便被一個神秘人引到僻靜處。說是神秘，是因為那人沙彌打扮，卻不是相國寺的和尚。

    公主進香的時辰，相國寺還沒什么香客，但并不是一個人沒有，細細盤查，還是能找到當日見到公主與陌生沙彌離去的善信。

    而慧遠則是被一張字箋引出相國寺。字箋由一個中年男人送到平日照顧大師起居的小沙彌手上。據那小沙彌供述男子的形貌，畫罪師繪出其畫像，分發到京城府衙主薄文書手上，查出此人并非京城常駐居民。

    同時，再到九門詢問當天值守的衛兵，前一天有兩輛馬車進城，車上六七個伙計，此人便是其中之一。

    林大人先從客棧搜起，京中二百余家客舍均無此人入住信息。那么，他們在城中便有一處宅院接應。

    林大人展開全面搜索，逐一排查所有住戶，尋找慧遠與知柏公主的下落，未果。

    看到這里，凈云低聲說：“師尊常年習武，不會輕易被人劫持?！?/br>
    星晚又繼續往下看，案情記錄道：慧遠被引到寺外一處僻靜之地，他們在那里發現打斗的痕跡、迷藥的痕跡與車轍印。九門提督府的捕快循著車轍印記，發現他們與另一輛馬車匯合，出了北門，然后一路追蹤。

    記錄到這里便停下來了，估計此刻，林大人正調遣兵卒，追查公主二人的下落。

    三天時間，他能查到這么多信息，已經實屬不易。就算至尊責令他限期破案，他也很有必要將過程報與蕭桓。

    現在，星晚與凈云可以肯定的是，慧遠、知柏是被同一伙人擄走的。他們有什么目的呢？綁架帝王的愛女，比挾制一個和尚，風險大多了。他們極有可能殺人滅口、毀尸滅跡，才能逃過九門提督的大肆搜捕。

    正在這時，門外響起腳步聲。星晚二人立刻飛身躍上房梁。

    進來的是林大人與幕僚。燭光點燃，林大人看到明顯被人動過的書案，皺了皺眉，卻并未聲張。

    長著山羊胡子的幕僚師爺，低聲對林大人說：“剛剛宮中傳出消息，十七皇子被至尊打了五十多個板子。若不是君上求情，小皇子怕是沒命了！”

    林大人盯著那卷案情記錄，沉思不語。他滿腦子都是公主的去向，哪有閑心管那二世祖的死活。

    師爺又說：“夏駙馬亦被關押在天牢，由內監連夜審訊?！?/br>
    林大人聞言一驚，公主失蹤，為什么要審駙馬？以他對至尊的了解，沒有切實證據，他不會平白抓人。于是，吩咐道：“密切關注駙馬招供情形?！彪y道是駙馬勾結外人謀害公主？這對他有什么好處？

    師爺得了命令，連聲應是，然后道：“還有件小事……”

    林大人：“什么事？”

    師爺：“巡夜的衙役在街上發現一匹帶有十七皇子府徽記的駿馬?！?/br>
    林大人：“皇子府走失的吧？送回去就是?！?/br>
    師爺：“送了?；首痈南氯苏f是皇子妃的坐騎，她下午才帶出去的，至今未歸?！?/br>
    林大人心中一跳：皇子吃了板子，皇子妃徹夜不歸，還將愛馬遺失。這其中有何關聯呢？至尊又為什么在公主失蹤的檔口教育兒子？

    師爺稟報完畢后，恭敬退下。林大人又將今日的進展寫在記錄里。寫完之后，他想了想，并未放在桌案上，而是等墨跡干透，隨身帶走。

    書房內，再次陷入一片黑暗。星晚欲跳下房梁，被凈云一把拉住。

    少頃，房門再次被人打開，林大人抹黑勘查一遍，復又離去。

    星晚二人在梁上足足等待半柱香，確定林大人不會再折返，才跳下來。

    星晚對凈云說：“駙馬與公主素來情深，他深夜受審，必然事有蹊蹺。我得去天牢查看一番。大師，你若急著去尋慧遠禪師，咱們就此別過吧！”

    凈云遲疑了一會，道：“你可知天牢在何處？”

    星晚噎住，她真不知曉天牢的大門朝哪開，于是，無力地看向凈云。

    凈云：“我先帶你去天牢。明日一早，貧僧打算暗中跟隨林大人到城外搜索師尊的行蹤?！?/br>
    確實，他們此刻最省力的，就是跟著林大人。

    星晚遂對凈云表示感謝，與他一起直奔天牢。