第十六章

    石琢當了幾個月書吏就覺得憋悶了，他年輕好動，實在受不了每天文卷案牘的日子，便和父親說要調到巡捕營去任職。

    石錚道：“巡捕營主管捕盜捉賊，賊寇中常有窮兇極惡之輩，你雖然有些武藝，終究年紀尚小，氣力不如人，難免會有危險，這事還是過幾年再說吧?！?/br>
    石琢笑道：“爹爹知道我天性好武，實在做不慣刀筆文章的功夫，這性子再過一百年也是一樣。我成天待在衙門里，就像坐牢一樣，雖然是在外歷練，也該找個與天性相近的差事。襄州一向富庶，民風柔和，能有幾個大jian大惡之人？就算真有狂徒，有唐伯伯在，我也不會太過危險的。爹，風險到處都有，這種明刀明槍的倒未必有多險惡，只怕還更安全呢?！?/br>
    石錚見兒子實在不愿意泡在文書堆里，只得答應了他，趁唐公瑾來喝酒時與他說了。唐公瑾十分喜歡精明能干的石琢，況且又是好友之子，若能來巡捕營當差，自己就多了個心腹之人，自然滿口答應。不多日，石琢就被調到唐公瑾手下。

    石琢在巡捕營里與一群直率爽朗的武人共事，立刻精神了很多，每天勁頭十足，早上出門時都兩眼放光，好在他還惦記著阿升，晚上交了班就早早趕回來。

    石錚燕容見他的差事合了心意，心中也自高興。

    可這天晚上石琢回來，卻不像往常那樣爽朗暢快，他眉頭微皺，似乎是有什么困擾。

    余溪笑道：“什么事不順心了？巡捕營也不好干吧！無論什么地方都有些是非?！?/br>
    石琢搖頭，道：“那些事我倒應付得來，只是今天有一樁案子十分蹊蹺，城中大商戶丁家的家主午飯后突然腹痛如絞，暴斃而亡。丁氏族人一口咬定是丁夫人害死了丈夫，可仵作驗了尸身和午飯食物，都沒有發現有什么可疑。銀針在每個盤碗中都試過，卻均沒有變色，這就不能說丁夫人有罪?？墒俏铱炊T外的確死得古怪，他臉色鐵青，嘴唇紫黑，不像得急病而亡，倒真像是中了毒?！?/br>
    余溪問：“你看到那桌飯菜了嗎？可還記得都有什么菜肴？”

    石琢想了想，道：“飯是碧粳白米飯，面食是鵝油雞蛋卷餅，有一碗酸筍蛤蜊湯，還有蝦仁豆腐、蔥燒鯉魚、鴨血羹、王瓜伴金蝦、豬油煎釀腸、醋燒白菜，真夠豐盛的?！?/br>
    余溪閉目想了一陣，睜開眼睛問：“這位丁員外，我聽說常常服食丹藥，你去查查他日常所服丹藥之中可有丹砂、輕粉這兩味藥？”

    石琢一聽，連晚飯都顧不得做，連忙回巡捕營去找提刑官。

    一個時辰后石琢才回來，他驚異地對余溪說：“余伯伯，真讓您說中了，丁員外常吃的‘千年丹’里果然有丹砂和輕粉，您是怎么猜到的？這兩味藥與丁員外之死又有什么關系？”

    余溪道：“丹砂輕粉最忌血食，正與鴨血羹相克，鴨血在諸血食中其性最冷，與燥烈的丹藥更加犯沖，兩者同食乃是自尋死路。只是這種說法不見于常規醫書，乃是我讀些旁門左道的書看來的，所以世人大多不知。不過鴨血雖與丹砂輕粉相克，但若只是偶爾貪嘴吃上一兩碗倒也無礙，非得常年累月日積月累，才能積聚如此大的毒性。難道他天天要喝鴨血羹？這鴨血羹怎么會那么美味？從前有人嗜食蝤蠐醬，有人酷愛臭雞蛋，莫非此君嗜好鴨血羹？”

    石琢聽了，沉思不已。

    第二天晚上，石琢便帶了一碗鴨血羹回來，驚奇地對余溪道：“余伯伯，這是丁府的鴨血羹，特意請丁家的柳廚娘做的，我嘗了一下味道，果然鮮美異常。我自覺也算會做菜的，可是我做的菜味道與這一比，總覺得少了點什么。這鴨血羹要是多吃幾次，非上癮不可?！?/br>
    余溪笑道：“你可真夠本事，連丁府的廚娘都肯為你下廚。也罷，拿來我嘗一嘗?！?/br>
    石琢一笑，說：“這可是托宋提刑的面子，他斷案如神，襄州城誰不欽敬？他去要鴨血羹，柳嫂子特意加料做了好大份的，我這才分回來一點。提刑司巡捕營的幾個弟兄吃了也都說好吃，巴不得再來幾碗呢！”

    余溪接過小湯盞，舀了一點已有些發涼的鴨血羹，放在嘴里品了品，臉上便露出了嘲諷的笑容，道：“果然是美味。加了阿芙蓉，不好吃才怪！這柳廚娘可真有些門道?！?/br>
    石琢聽他話里有話，忙問：“阿芙蓉是什么？是一種提味的香料嗎？”

    余溪道：“阿芙蓉本是一種藥物，可以鎮痛，也能治嘔吐痢疾，只是這藥材偏得很，尋常人并不知道?？蛇@東西還有一樣詭異之處，其汁液熬成霜膏后加入湯菜中，會令食物美味無比，倒像加了龍涎鳳髓一樣，丁家的鴨血羹里就是加了這種東西，才會如此好滋味。但這藥卻有一種陰毒之處，便是常常服用就會成癮，一日不吃就心浮氣躁，數日不食則會了無生趣，若是常年服用，便會耗盡精血而亡，是以百多年前醫宗泰斗藥王山曾聯絡各大門派，聯手將此藥毀盡，以免毒害世人。沒想到柳氏竟留有遺種?！?/br>
    石琢這才恍然大悟，難怪丁員外每天都要吃鴨血羹，原來里面竟另有乾坤，他不由得推測道：“難道是丁夫人串通了柳廚娘，用鴨血羹毒害丁員外？”

    余溪搖頭道：“這卻是不能臆測的了，斷案講究‘尸、傷、病、物、蹤’，缺一不可，究竟是不是二人同謀毒害，要詳細推問了才知道。如果沒有真憑實據，哪怕事情看起來板上釘釘，也不能定罪。這事自有宋提刑掌管，你就不要多管了。能查到這些，你已經盡了心了?！?/br>
    石琢瞠目之后就默然了。

    過了幾天，石琢回到家里對親人們說：“提刑官判出結果來了。柳氏的鴨血羹秘方是祖傳的，她一個孤身女子，在外面開店不易，還好丁府請了她去，她便在丁家掌管廚房，專做鴨血羹，丁夫人幾乎沒見過她的面，況且丁夫人不懂醫道，也不知道有此一忌。丁員外丹藥之毒乃是無心之為，實在怪不得旁人。只是柳氏今后再不能用阿芙蓉?！?/br>
    石錚點頭道：“宋提刑是個恪守刑律之人，查無實據不能定罪。世上之事本來就是如此，并不是所有事情都會有個明白的結果?！?/br>
    石琢不甘心地說：“可難道丁員外就這么白白死了？丁夫人讀書識字，說不定就是從哪本書里偶然看到這個說法的?！?/br>
    余溪哈哈笑道：“你怎知他死得毫無緣由？丁員外的正夫人只生育了一個女兒，一向被丈夫冷落，只有個正室的名分，他的妾室卻正得寵，又已經生育了一個兒子。女人一生的天地就只在丈夫身上，她怎能不恨，怎能不怨？至親至近之人往往最是危險可怕，古往今來許多帝王豪杰都是死在親人手上的?！?/br>
    余溪說了這一番話，情緒上來便扣桌而歌道：“情仇露電，萬載常新。肝膽利刃，方寸毒針。紅顏如血，玉山如砧。昔年種種，總為齏塵……”

    石琢聽他唱得如此慷慨悲涼，雖然少年不像長輩們那樣飽經世事，但也心有所感，一時有些發楞。

    這時阿升輕輕拉了拉他的胳膊，小心地問：“阿琢，余伯伯晚飯沒吃好嗎？怎么好像在哭一樣?！?/br>
    他這兩句話一說出來，余溪的嗓子里立刻就像被塞進一個饅頭，再也吟詠不出來了，梗了好一會兒才瞪著眼睛說：“吃吃吃，就知道吃，看你這個樣子，也是不懂得什么叫飽經憂患、長歌當哭了！”

    石琢也從剛才的情緒中擺脫出來，摟著阿升笑道：“他本來就不懂這個，您當著他念這些，可真是白費力氣了。阿升，我們到那邊去逗阿財玩兒?！?/br>
    丁夫人一身粗麻孝衣站在丈夫的靈位前，端莊秀麗的臉上肅穆平靜，事情到了今日，終于有了個了斷，自己并沒有害死丈夫，只是眼睜睜看著那支毒箭在他血管里流啊流啊，最終扎進他的心臟里去。

    面對著這沒了生命力的木板做成的靈牌，丁夫人不由得想起十年前的新婚之夜，丈夫用如意挑起自己大紅蓋頭的那一刻，面對這年輕端正的良人，丁夫人無限嬌羞和憧憬，一心要與他比翼雙飛。和好百年。

    丁夫人也出身富商之家，知道以丈夫的家業，房里少不了姬妾侍候，但自己是他的正妻，憑自己的才貌出身，一定會是他最為看重的真正的妻子。

    可哪知自己生下一個女兒后，丈夫就以無子為名，接連娶了三個妾室，這幾房側室都是歌姬舞女出身，把全部心思都放在誘哄男人上面，房中術層出不窮，種種手段讓大戶人家出身的丁夫人深感羞恥，但她們沒多久就讓丈夫迷住心竅，幾乎忘了正室的存在，很少再踏進正房。

    丁夫人并不怪她們，女人，都有自己的不易。但她卻不能容忍她們生下兒子后，在自己面前屈身行禮時眼中隱含的幸災樂禍和不屑，她知道如果任由事情這樣下去，自己和女兒最終的命運會比這些姬妾還不如。

    既然丈夫無情，便休怪自己不義，每天看他津津有味地喝下鴨血羹，丁夫人仿佛看到砒霜在他五臟六腑漸漸凝聚，平靜地看著他一步步邁向死亡，最終腸穿肚爛而死。

    雖然丁夫人并沒有拿刀動劍，但這兩年她卻覺得自己每天都活在刀光劍影里，每次洗手凈面時，仿佛看到盆里的水都變為殷紅。

    丈夫死后，提刑司審案的日子里，丁夫人每天都驚心動魄，仿佛走在刀刃上。但他們又能查出什么？自己什么也沒做。如今風雨終于過去，自己和女兒可以平靜地生活了。

    丁夫人嘴角勾起一絲不易察覺的笑容，素手款款為丁員外上了一炷香。

    第十七章

    石家人口不少，看守阿升本來不成問題，但七月初五這天，石錚要進衙門辦事，石琢在巡捕營當值，燕容早已約好要陪唐公瑾的夫人去東山神廟進香，余溪本來可以留在家里，藥房卻偏偏送來一個頭破血流快要咽氣的傷患，只得趕去救場。這樣一來，家里就只剩阿升一個人。

    這種情況大家自然都不放心，石琢擔心他摔到碰到，或者被什么東西劃傷自己，燕容則怕他點火弄灶地把房子燒了。一家人商議一番，最后決定讓石琢把他帶到巡捕營去，讓他在差官房待一天，那里是差官們平日休息的地方，想來不會嚇著他。

    石琢一看也只有這樣，眾巡捕一向與自己交好，這一天時間應該可以通融的。

    石琢帶著阿升來到巡捕營，其他差官一看他帶了一個清瘦羞怯的年輕男人進來，都好奇地圍攏過來，七嘴八舌地問：“阿琢，這是誰家的大郎？也要在巡捕營當差嗎？”

    “這大郎倒靦腆得很，混在咱們一群粗人里面，只怕他受不住?！?/br>
    石琢笑道：“各位大哥，今兒小弟可要麻煩你們了，這是我那位遠房哥哥，只因今日家中無人，無處寄放，所以才把他帶來這里，胡亂混過這一天就好了。列位如有空閑，還請幫我多照看他些?！?/br>
    眾巡捕這時才看出阿升與常人有異，滿臉的膽怯怕生，緊緊黏在石琢身后不肯遠離一步，想起新兄弟石琢曾說起家中有一位哥哥身體不好，原來就是他。

    眾人都感慨石琢兄弟情深，自然愿意提供方便，還答應幫忙照顧阿升。

    石琢把阿升帶進差官房，讓他在軟榻上坐下，拉著他的手溫柔地說：“今兒我們換個地方玩兒，乖乖待在這里好不好？”

    阿升看了看周圍陌生而簡陋的環境，垮下臉來，道：“我要回家！阿琢，你帶我回家去！”

    石琢笑著哄道：“白天在這里，晚上就回家。這里有許多哥哥照看你，很熱鬧很有趣的。阿升不要鬧，只在這里待一天便好?！?/br>
    石琢哄了一會兒，阿升這才勉強不鬧了，委屈地坐在那里。

    石琢忙了一個上午，中間只能抽空兒去看看阿升，好在眾位兄弟來到差官房附近都放輕了聲音，沒事時便和氣地逗逗阿升，阿升倒沒怎么害怕。

    石琢和一撥差官剛從南街拘了幾個尋釁滋事的地痞回來，見一個差官正在巡捕營的大院里哀叫，他過去一看，原來是胳膊脫了臼。

    那差官哎呦哎呦地直叫，連聲說著：“快去請大夫來！我要疼死了！”

    石琢見他疼得直冒汗，便說：“不用請郎中，我也會正骨，讓我來好了?！?/br>
    那差官一見是他這只嫩鳥，頭搖得像撥浪鼓一樣：“千萬不要！你這個毛頭小子一頓亂搞，我這胳膊不得折了？啊喲，你撅劈柴呢！我決饒不了你！咦？好像不疼了。真的不疼了！阿琢真有你的，居然給我正過來了！”

    那人大為驚奇。

    這時旁邊另一位差官道：“這有什么好奇怪的？阿琢的伯父是萬壽堂的余先生，他自然學了一身醫術，平時有個頭疼腦熱跌打損傷，他都醫得?！?/br>
    這時不遠處有人揚聲道：“那邊那個小兄弟，你請過來，我有幾句話要和你說說?！?/br>
    石琢回頭一看，見一位錦衣公子正向自己招手，唐公瑾也陪在一邊，便走過去給二人見禮，道：“唐長官，這位公子，不知喚我有何事情？”

    那公子眉花眼笑地說：“小兄弟，我是溫鳴珂，我看你醫術不錯，正巧我最近要出趟門，你跟著我去好不好？這次的差事辦得好，回來定有升賞?！?/br>
    石琢心道你化了灰我也認得骨頭，這么一只花狐貍自己怎么會不記得？安岳那只呆若木雞就是落到他嘴里。但石琢不知溫鳴珂到底要辦什么事，不想貿然答應，便用眼睛瞄向唐公瑾。

    唐公瑾為難地說：“二公子，石琢入營不久，年紀尚輕，只怕用處不大?！?/br>
    “錯不了錯不了，這位石琢兄弟一看就知道機靈得很，又懂醫術，定然有大用處，這次差事就算上他吧。唐巡檢，你不會是舍不得吧？”溫鳴珂輕搖著扇，笑嘻嘻地說。

    唐公瑾知道此事關系重大，溫鳴珂又素來難纏，便不好再推脫，只得默然應允。

    正在這時，一個瘦弱的男子倚在門口，癡癡怯怯地說：“阿琢，我餓?！?/br>
    唐公瑾一見到他，頓時一個頭兩個大，石琢怎么把他帶來了？難道巡捕營成了慈幼局不成？

    果然溫鳴珂一看到阿升，立刻一臉興趣，笑瞇瞇地問道：“阿琢兄弟，那是何人？”

    石琢只得說：“阿升是我遠房堂兄，他身體不好，常要人照看，今日家中無人，只好將他帶來這里，還請公子莫怪?！?/br>
    “這倒沒什么。原來阿琢這么善良，這年頭這么好心的人可難找??！你快弄飯來給他吃吧，別餓壞了他?！睖伉Q珂十分體貼人意地說。

    石琢記掛阿升，告退后便連忙趕了過去，把阿升哄進了屋。

    這時營里已開了飯，石琢打了兩份飯菜，回來把蛋和rou都挑出來讓阿升吃，可阿升只吃了一口，立刻一臉咽藥的痛苦表情，道：“好難吃！”

    石琢有些無奈地說：“這已經是營里最好的飯菜了，你還挑嘴？

    阿升見石琢不肯讓步，便又說了一句：“比嬸嬸做的還難吃?！?/br>
    這下石琢徹底沒了話說，阿升的膽子可真大，連母親都敢褒貶，石琢絕不敢讓自家娘親聽到阿升這句話。

    石琢放下碗和他談判：“你真的不吃？營里只有這個，你想餓一頓嗎？”

    阿升自然不想挨餓，便出主意道：“你去做飯?！?/br>
    石琢這下可真沒了脾氣，見阿升抱住雙膝委坐在榻上，一副瘦弱可憐的樣子，自己實在不忍心讓他挨餓，只得妥協道：“真拿你沒辦法。好吧，我去做飯，不過營里食材不全，比不得家里做出來的東西，你只能湊合著吃了，那時可不許再鬧?！?/br>
    石琢見他肯去燒菜 ，高興得連連點頭。

    石琢到大灶上忙碌了一番，很快便做出四色小菜，拿進去讓阿升趕快吃飯。阿升吃到熟悉的味道，立刻滿心歡喜，哪還會再挑揀什么，便香甜地吃了起來。

    石琢正照顧他用飯，忽然門口有人說道：“原來阿琢兄弟還燒得這么一手好菜，本公子這一路上有口福了?！?/br>
    石琢一看到溫鳴珂那張桃花粉面，心里就一陣堵得慌，這人怎么要把所有便宜都撈到手？

    溫鳴珂滿心打算著石琢對自己毫無辦法，頗有些肆無忌憚，哪知卻惹惱了阿升。阿升一見溫鳴珂那副風流浪蕩的樣子，心中本能地就不喜歡，拉著石琢的胳膊就往自己懷里帶。

    石琢回過頭來，見阿升一臉不高興的表情，原本平靜的臉上立刻露出笑容，道：“阿升，剛剛只吃了一點，還餓得很吧？我喂你再吃些?！?/br>
    阿升卻不肯吃石琢喂過來的飯菜，斜著眼睛瞪著溫鳴珂，氣惱地說：“他是誰？為什么要你做飯給他吃？”

    石琢見他要鬧脾氣，忙哄道：“溫公子是襄州城的重要人物呢，這一次有事情要辦，才要我順便燒燒菜，你別不高興了，晚上我做蛤蜊雞蛋卷餅給你吃好不好？”

    阿升本來最愛石琢做的小食，但此時一看溫鳴珂那一對星星眼睛眨啊眨的，似乎也對石琢所提的小食感興趣，便更加怨怒，直接發起脾氣來，道：“我不吃！你讓他快些走，不要待在這里！”

    石琢這下可真為了難，溫鳴珂雖無官職，但他是知府公子，自己也得把他當做上官來看待，只得摟住阿升安撫道：“你又哪里不順心了？初次相見也要鬧別扭，人家怎么得罪了你不成？對人要溫柔和順才好?！?/br>
    阿升的嘴撅的老高，敵對地說：“他那雙眼睛難看得很，像要長出手來把你拉走一樣！”

    溫鳴珂撲哧一樂，誰說石琢的這個哥哥是呆傻的？明明聰明得很，一眼就看到自己心里去了。

    石琢真有些哭笑不得，摟著阿升又拍又摸，不住地讓他聽話，同時不住用眼神示意溫鳴珂，拜托他快點離開。

    溫鳴珂jian詐地笑道：“這位小相公這般惱我么？我若是和你的阿琢一起出去幾個月，你不是恨不得把我吃了？”

    說完一甩袖子瀟灑地走了，把亂攤子留給石琢收拾。

    石琢看著溫鳴珂那雙勾魂桃花眼臨去時波光閃閃，不由得大感頭疼，阿升怎么感覺這么敏銳，一下子就盯上了溫鳴珂這雙眼睛？再加上他后面那幾句話，可真夠自己受的。

    晚上回到家，石琢把今天的事一說，石錚皺眉道“我本想一家人今后混跡于凡塵平靜度日，可麻煩還是找了上來。少年人好露鋒芒也是自然天性，要你內斂也不容易。也罷，去就去吧，只是這位溫公子行事莫測，你千萬要小心才好?！?/br>
    燕容從荷包里拿出兩個錦符，道：“這是我從廟里求來的平安符，你和阿升一人一個 ，戴上它求得神佛保佑，但愿能一路順遂?！?/br>
    石琢見母親居然為阿升也求了一個符，笑道：“娘親您真好，連對阿升都這么照應，真像他的親嬸娘一樣?！?/br>
    燕容白了他一眼道：“少要幫著他攀親認故，我可不是你，巴不得讓他生個孩子出來，娘只是怕他傷了病了，又要累得你團團轉?！?/br>
    第十八章

    幾天之后，石琢跟著溫鳴珂便上了路，原來他們一行上百精兵是押著幾名白水教的頭子去西秦國都，白水教是一個秘密結社的組織，宗旨是反抗西秦，恢復南梁。西秦一直大力追查，這幾個人便落了網。

    石琢看著那幾個披枷帶鎖一臉戾氣的男人，這幾人一看就知道都是硬骨頭，一路上絕對會找好多麻煩的，難怪一個個把嘴都堵上了。

    午間休息時，石琢端了一盤銀絲卷去給溫鳴珂送飯，經過那幾個囚徒面前，那幾名男人剛剛被掏出嘴里的破布，要讓他們進食一些東西，突然一個滿臉絡腮胡子的人破口大罵起來：“溫鳴珂你這個不忠不義的賊子！居然賣國求榮！實在是可恥至極！……”

    石琢不等他再罵下去，抓起一個銀絲卷便塞進他口里，那人被堵得翻了個白眼，幾乎要暈了過去。對于這些人，石琢可沒有半分憐憫，他本來就和南梁毫無瓜葛。

    把盤子放在溫鳴珂面前的地上，石琢淡淡地說：“二公子，飯做好了，請用吧?！?/br>
    溫鳴珂正拿著半片烤雞吃得滿嘴流油，一看潔白松軟的面卷，立刻抓起一個來吃了，邊吃邊說：“阿琢做飯真是厲害，葷菜燒得好倒也罷了，連卷子都做得這么美味，這才是真手藝。那些不懂飯食之道的人去赴酒宴，就光知道吃菜，喜歡肥羊嫩豕的醇厚滋味，卻不知那樣直接的味道往往少了回味，很容易便再嘗不出其他的滋味來，須得用清淡米面中和一下，才叫做回味無窮?！?/br>
    石琢盤膝坐在他面前，支著腮看著他，說：“人家說‘三代做官才懂穿衣吃飯’，看來果然不假，二公子連吃個飯都能講出這么多道道兒來?！?/br>
    溫鳴珂打了個哈哈，道：“誰家里能有一個像石兄弟這么疼人兒的親人，真是前世修來的福分。每天都能用心為親人烹制飯食，只這份心意就夠滋味了?！?/br>
    石琢眼皮下垂，心道不用感動了，我給你做這頓飯可半點心意都沒放。

    “不過石兄弟有時候心也很硬??！方才一點猶豫都沒有，就把那家伙的嘴堵上了，我還以為你一向同情弱者，會勸他兩句呢?！睖伉Q珂萬分氣人地說。

    石琢心中一陣窩火，這家伙把阿升的事記得那么牢做什么？難道自己頭腦有病，見到一個繩纏索綁的人就會百般憐惜？

    溫鳴珂卻仍得意地喋喋不休。

    石琢被他吵得心中煩躁，強忍著溫和地提醒道：“溫二公子，你牙齒上有蔥花?！?/br>
    溫鳴珂一聽，立刻閉上了嘴，舌頭在牙上添了好久，就老老實實地吃他的飯，再不敢隨便說話。

    押送隊伍走了半個月后，遇到了第一波攻擊，一群黑衣蒙面人襲擊了他們，目的果然是要救出那幾個被抓的人。

    石琢拔刀抵抗著，這一刻他仿佛又回到了幾年前那個雪夜，面臨著生死廝殺，只是這一次自己這一邊有上百人，是占有優勢的一方。

    令石琢驚異的是，溫鳴珂居然也會武藝，而且身手還不弱?？粗鴾伉Q珂在三個攻擊者包圍之中身法輕捷地舞著劍，錦袍飄飄一副瀟灑俊逸的樣子，石琢暗自腹誹，這個時候還講什么風度？安岳又沒在旁邊看著。

    一場戰斗下來，敵人敗退了，己方也有所死傷。這時石琢的作用就發揮出來了，他取出藥箱，拿出紗布和藥粉給傷者包扎。這藥粉是余溪精心調配的，用來止血生肌再好不過。

    敵人的攻擊接連不斷，一次比一次猛烈，終于在一次格斗中，溫鳴珂中了一支毒箭，感覺到左臂迅速發麻僵硬，溫鳴珂忍不住大罵道：“鼠輩就是鼠輩，盡用這種下三濫的手段！”

    經過一場激烈的拼斗，敵人退走后，石琢連忙給溫鳴珂治毒傷，他拿出一把小鋼刀用火燎了一下，便拔下毒箭，用小刀將箭傷周圍的烏黑肌膚割開，用力擠盡暗黑的毒血。刺客的毒箭藥性極烈，如果不把毒素擠干凈，一定會有后患。

    溫鳴珂疼得直咧嘴，心道這少年怎么這么大勁兒？

    石琢把毒血擠凈后，將解毒粉敷在他傷口上，這是余溪的獨門秘藥，幾乎可解百毒，余溪就是怕他在路上遇到毒藥迷藥之類，給他準備了一堆解藥。

    溫鳴珂敷上解毒粉后，感覺傷口一陣清涼，雖然仍是疼，但比起方才僵冷麻癢的感覺好多了，便忍不住贊嘆道：“余先生果然是醫界圣手，配的藥真是靈驗，這毒箭連箭桿都是黑的，可見毒性之劇，我雖也帶了解毒藥，卻未必能把毒性除清，將來難免半身麻痹。真是要多謝你們?！?/br>
    石琢一笑，道：“二公子若真要謝他，今后府上但凡有什么人生病，便送去萬壽堂好了！”

    溫鳴珂臉色一垮，這話什么意思？盼著自己家里人生病嗎？雖然這次自己是算計了他們，但也不用這么小心眼兒吧。

    晚上在山林中扎營休息，溫鳴珂好久都沒有睡著，他忽然開口對石琢說：“他們說我賣國求榮，阿琢，你覺得呢？”

    石琢漫不經心地說：“我不知道，這些事和我沒關系?！?/br>
    溫鳴珂苦笑兩聲，雙目凝望著高高的星空，道：“的確，你不是南梁人，所以不會面臨這么困難的抉擇，可我生于斯長于斯，總得為南梁考慮。南梁擋不住西秦，即使上下一心拼死抵抗，也不過是玉石俱焚，我不想看到繁華的州府成為一堆瓦礫焦土。況且三國分崩久矣，本就是同文同種，何必打得你死我活？合便合了吧。胡人還在長城外游蕩窺視，不知什么時候就會殺進來，如果趁著中原內亂，讓長城之內成為胡人的牧馬之地，長江成為他們的飲馬河，我們可就更愧對先人了?！?/br>
    過了好一會兒，石琢才“嗯”了一聲，道：“其實盡忠報國也未必有什么好結果，還不如過些舒服日子?！?/br>
    溫鳴珂愣了一下，不料石琢小小年紀竟能說出這種話來，倒像是有感而發。

    片刻之后，溫鳴珂一笑，十分八卦地說：“石兄弟，你對那個小哥哥可疼愛的很??！那人一看就不好擺弄，我可是從沒被人討厭過的，卻被他厭惡了，他挑食也像挑人這么精細嗎？難怪你廚藝這么好?！?/br>
    石琢看著他笑得一臉邪氣，心平氣和地回答了一句：“其實別人或許也有那樣的想法，只是沒有說出來?！?/br>
    溫鳴珂的笑容立刻就像被冰塊封住一樣，僵在了臉上，但馬上很有風度地甩了甩頭發，又閑聊起來：“你每天抱著他，有沒有想過再多疼疼他？那樣他會感覺更溫暖幸福的。要不要我教教你？這種事情也要講究方法的?！?/br>
    石琢“哦？”了一聲，道：“安公子覺得這事很溫暖幸福嗎？”

    溫鳴珂又被噎了一下，這少年怎么專踩別人的痛腳？

    想到自己家里那位，溫鳴珂有些不勝唏噓，道：“這也是前世欠下的債，今生便非他不可。明明也沒什么出奇，偏偏就只想要他。我說的這些話你可要認真聽著，兩個男子相守不易，最大的問題就是子嗣，若是沒有孩子，不但長輩們不答應，自己的日子也越過越凄涼，到了一定年紀，家中沒有承繼之人，實在傷感??！我不知道阿升是什么來歷，但看你對他寵成那個樣子，只怕不全是憐憫，或許早有了事情也不稀奇，不過你家大人可都不是好惹的，你要早些做些打算才好?！?/br>
    石琢默然良久，這才真誠地說了聲“謝謝！”

    又走了一個多月，終于來到秦京，秦京是一座軍事為主的都城，莊重樸素，民風彪悍，與南梁的柔靡截然不同。

    石琢看到了出城訓練后返回的騎營，馬上的騎手們表情振奮而威武，隨著首領騎士的號令而疾馳驟停，氣勢十分雄壯。

    石琢心中不由得涌起這么幾句話：“人如猛虎，馬如游龍，上將擊鼓，雖萬千敵亦不顧?！?/br>
    這么令人熱血沸騰的場景，令少年的心掀起了一層波瀾，父親和余伯伯從前過的就是這種生活嗎？金戈鐵馬，刁斗號角，熱烈而肅殺。

    石琢正值精力蓬勃旺盛的年紀，和許多年輕人一樣，都想躍馬疆場，建功立業，這才不辜負一身才華本事。

    他心中激蕩了幾天之后，漸漸平息下來，面對溫鳴珂不時的撩撥，激發他從軍立功的心愿，石琢卻只是說：“‘功名富貴若常在，漢水亦應西北流?！瘺r且阿升也需要我照顧?！?/br>
    看到溫鳴珂一臉惋惜的表情，石琢卻一陣輕松，父母的結局就在眼前，現在的日子過得很好，自己又何必去追求那種鏡花水月的東西，若是一個把握不好，再跌下來，可連現在的結果都保不住了。

    常聽余溪擊節吟誦：“青史幾番春夢，紅塵多少奇才。不須分付與安排，領取而今現在?！?/br>
    古往今來被埋沒的又豈止是區區幾個人？自己這一身也沒什么大不了的，朝中總不會短了將相重臣，父母年紀日益大了，要自己孝敬，阿升更是纏人，自己真巴不得把他縮成一個小人兒，揣在懷里成天帶著。這種情況想要萬里覓封侯？實在太難了。

    石琢越來越惦念阿升，這天終于忍不住問溫鳴珂：“二公子，我們什么時候回襄州？”

    溫鳴珂瞇起眼睛，道：“秦京這般壯闊宏大，都留不住你么？成天想著你那心上人，還怕他跑了？”

    石琢一樂，道：“阿升又乖又聽話，自然不會亂跑。我倒是替你擔心你的安公子，他可是會念‘窈窕淑女，君子好逑’的?！?/br>
    溫鳴珂神色一顫，再不顧得戲弄石琢。

    第十九章

    石琢回到襄州，已經是第二年開春。他本以為一回到家便能看到阿升哭著撲過來，那知見過父母和余溪后聊了有一盞茶時間，也不見阿升出來。

    石琢忍不住向阿升的房間不住張望，問燕容道：“娘，阿升不在么？難道他現在敢自己出門？”

    燕容嘆了口氣，道：“還出門呢，他現在爬都爬不起來了，膝蓋腫得仙鶴腿一樣。幸虧你回來了，若是三年兩載不歸，只怕他就要癱在床上了?！?/br>
    石琢大吃一驚，忙進房親自去看，一進屋子就看到阿升兩條腿懸在床邊正要下來。阿升一看到他，立刻顧不得穿鞋，兩腳落了地就要跑過來，哪知剛站在地上，就搖搖晃晃差一點要摔倒。

    石琢一看，忙搶上幾步扶住了他，問：“這是怎么了？腿怎么疼成這樣？”

    阿升這下總算見了親人，趴在他懷里“哇”地放聲大哭，斷斷續續地說：“我天天等你……你卻總不回來……我怕……嗚嗚……”

    石琢見他連站立都困難，便把他扶到床上坐了，也不顧上安慰他，把他的褲子往上一撩，只見兩個膝蓋又紅又腫，顯然是得了很重的風濕，急得石琢道：“你怎么弄成這個樣子？難道爬冰臥雪去了嗎？”

    燕容在門口道：“大冬天的總是赤了腳站在地上，推開窗子往外面望，把他弄回床上，過一會兒又是這樣，誰能整宿不睡地守著他？結果到后來腿疼得直哭，走里都不方便，這才消停一些?！?/br>
    石琢萬沒想到自己只離開幾個月，阿升竟把自己糟蹋成這個樣子，他又著急又心疼，緊緊摟住阿升，道：“你這是作的什么禍！我只是離開些日子，很快就回來了，你何苦把腿都凍瘸了？”

    阿升哽咽著說：“我天天去看，都不見你回來，還以為你再不回來了?！?/br>
    石琢聽了一陣心酸，這人一心只依靠自己，自己驟然離開他，難怪把他苦成這個樣子。

    石琢頓時什么心思都沒了，一邊給他揉腿，一邊安慰道：“都是我不好，今后我再不離開你，天天陪著你，你聽話一些，咱們把你的腿治好，否則到你老了，就得癱在床上了?！?/br>
    阿升的腿疼得厲害，現在見石琢如同天上掉下來一般出現在自己眼前，總算有了指望，心里一放松，那腿就愈發疼了，緊緊抓住石琢的胳膊，可憐地說：“阿琢，腿疼?！?/br>
    這時余溪拿了一個漆盒進來，道：“他現在是從頭上壞到腳下了。阿琢，讓他上床躺好，我來給他針灸。每次要扎針都不肯，光靠敷藥能有多大用處？針過了再用艾灸，別一見到冒煙的東西就鬼叫鬼叫的?！?/br>
    石琢知道這些日子阿升一定出了不少狀況，便感激地說：“余伯伯，娘親，麻煩你們了?！?/br>
    石琢讓阿升躺在床上，脫去他的褲子，便請余溪施針，自己則擋在阿升眼前，不讓他看到銀光閃閃的長針。

    阿升有石琢陪伴，果然安靜了不少，緊緊拉住石琢的手，只怕他又忽然不見了，現在只要有石琢在，他就什么話都肯聽。

    風濕這種病到了晚上更加發作得厲害，雖然天氣已經不冷，但半夜里阿升仍然疼得直哭，捂著腿一個勁兒叫疼。石琢趕忙摸黑爬了起來，把草藥包烘熱了給他敷在腿上，折騰了大半個時辰，阿升的腿疼才緩和了一些，抽泣著迷迷糊糊睡了過去。石琢卻不敢放松，只怕他一會兒又疼起來，便搓熱雙手，給他捂著膝蓋，好歹讓他這一夜沒有再難受。

    石琢向巡捕營請了半個月的假在家照料阿升。由于他這次遠路公差十分危險辛苦，唐公瑾便特準了他的請求，讓他安心照顧親人。

    石琢的告假十分明智，自打阿升一看到他，就不肯再讓他從眼前消失，若是阿升睡醒了看不到石琢，便要哭鬧起來，蹣跚著四處尋找，石琢哪怕正在準備飯菜，也得不顧灶上的油鍋立刻跑了來，燕容只得重又回到已好久不進入的廚房值崗，嘆息道：“怎么家里像多了一個嬰兒一樣？”

    而阿升醒著的時候就更不得了，簡直是不錯眼珠兒地盯著石琢，石琢只好連如廁都帶著他，免得他又以為自己突然不見了。石琢隔著屏風灑水的時候，想到阿升就在屏風外面，這種場景實在分外狎昵，石琢不由得有些惡劣地想，在阿升那個位置聽這個聲音，是不是有一種雨打芭蕉的感覺？

    半個月后，阿升的腿好了一些，石琢就在身邊，他再也不用半夜站在地上了，經過石琢這些日子的安撫，他的情緒也緩和了許多，石琢在休假的最后兩天盡力安慰，晚上又做了好一陣，銷假時總算得以回巡捕營。

    經過阿升這件險事，石琢一趟秦京之行就算還剩下幾分雄心壯志，也都被磨光了。

    這天晚上，石琢回來時手里提了一個葫蘆。

    余溪上前把葫蘆抓過來，拔下塞子，探鼻子一聞，贊嘆道：“好香的葡萄美酒！這么醇的酒，南梁可少有，這里的酒都淡得像水似的。你出去一趟，還真長大不少，都懂得買酒喝了?！?/br>
    石琢笑道：“好男兒卻不是都要喝酒的，只是今兒回來時見有胡人新開的酒肆，一個胡姬正當壚售賣西域葡萄酒，想著您說過這酒可以暖腰腎，給阿升服用正合適，便打了兩角回來?！?/br>
    余溪一翻白眼，道：“還以為是打來孝順我的，原來又是為了那小子。他能喝酒么？你不怕他借酒撒瘋，又哭又鬧的？”

    石琢笑著提起一個袋子，道：“自然不行，所以我又買了這個?！?/br>
    余溪打開一看，見里面是幾塊關節骨頭，驚訝地問：“這時羊膝蓋骨??！人家都買羊腿羊肋，你買這么幾塊骨關節做什么？”

    石琢滿含希望地說：“書上不是說‘以形補形’嗎？我想著吃羊膝應該對他的膝蓋有些好處，就買了幾塊，晚上拿葡萄酒燉著吃?！?/br>
    余溪眼看著一葫蘆好酒被石琢拎進廚房，不由得有些痛心疾首地說：“真是糟蹋東西??！不如用洗骨頭的水來燒，還是原湯化原食！”

    用葡萄酒燉出來的羊膝果然噴香撲鼻，香味鉆進鼻子里去，直勾起肚子里的饞蟲，不光阿升啃得津津有味，連家中大人也每人夾了一塊，當下酒菜。

    石錚道：“這道菜倒是味道特別，比起桂皮黃酒燉出來的別有一番風味?！?/br>
    燕容也說：“而且價錢又便宜，這些羊膝骨只花了幾文錢，簡直是白給的一樣，還不如葡萄酒值錢呢！膝骨上的筋rou燒得又軟又爛，比好羊rou還香呢！明兒娘去集市上把羊膝骨都收回來，腌了慢慢吃?！?/br>
    余溪斜著眼睛看著啃得滿嘴是油的阿升，說：“沒想到無意之中還成就了一道名菜！這做法要是傳了出去，只怕羊膝也要貴起來了?！?/br>
    石琢滿臉笑意地用帕子給阿升擦著嘴邊的油，柔聲道：“慢慢吃。這么連著骨頭咬有些費力，下次我把rou剔下來再燉?！?/br>
    阿升嘴里咬著一塊羊筋，含混不清地說：“不要，這樣好吃?！?/br>
    石琢見他喜歡，立刻便改了主意，道：“那好，以后還是囫圇燉著吃?！?/br>
    余溪有些受不了地白了他們一眼，道：“你就寵著他吧！”

    第二天是休沐日，石琢當了這么多天的差，才在家里陪伴親人一天，自然分外賣力，把廚房里的鍋灶盆碗洗刷得如新的一樣，中午又做了一頓好飯，吃得一家人午后都懶洋洋的。

    石琢收拾了碗碟，回到房里卻見阿升歪著頭，不住撥拉左耳。

    石琢愣了一下問：“阿升，你耳朵里面不舒服嗎？”

    “嗯，里面又疼又癢還堵得慌，聽你說話都有些聽不清楚?！?/br>
    石琢一聽立刻擔心起來，阿升總得些奇奇怪怪的病，耳朵里可別長了毒瘡才好。他忙把阿升拉到院子里，兩人坐在凳子上，阿升的頭擱在石琢膝上，石琢扒著他的耳朵對著太陽左看右看，見耳眼兒里沒有什么紅腫，又取出一個銀挖耳小心地往耳眼兒里探，不多時就碰到一個硬邦邦的東西，石琢這下可放了心，看來不是化膿的毒瘡，而只是耳耵太多了。

    石琢手上輕巧地慢慢給他掏著，挖耳貼著耳眼內壁向里鏟著，很快就挖出來一塊棕褐色的東西，看了這一團東西，石琢更不擔心，看來果然是耳朵里塞住了。

    石琢雖不到二十歲，耐性卻極好，當下就像閨秀繡花一樣，一點點輕柔細致地為他清著耳朵。石琢手勁又輕又穩，阿升只覺得耳朵里略有些疼，同時又麻麻癢癢的，分外舒服。耳朵里的東西被一塊塊清出來，也不再塞得難受了。

    午后的太陽照在人身上，暖融融的異常慵懶，阿升舒服得很，不一會兒就閉上眼睛，還發出了輕微的鼾聲。

    土狗阿財肥胖滾圓的身子在阿升腳邊繞來繞去，嗅著他的腳不住低聲咕嚕著。不知為什么，阿財對阿升特別親昵，雖然它的三餐都是石琢備下的，但它卻總圍著阿升轉。

    石琢很怕它吵醒阿升，連噓了好幾聲想趕它走，阿財卻反而兩只前爪巴在阿升腳上，伸長脖子像是要叫的樣子。

    正巧這時余溪出來消食，石琢一看到他，連忙輕聲道：“余伯伯，快把阿財帶走，別讓它在這兒搗亂?！?/br>
    余溪踱上前拎起阿財，一時卻不走，反而掇了條凳子在他們對面坐了下來，把阿財按在腿上，從荷包里拿出一只挖耳，往它毛茸茸的耳朵里伸了進去。阿財開始時還嗚叫了兩聲，但余溪常年施針把脈的手十分靈敏，掏起耳朵來也靈巧異常，采耳這件事號稱“小安逸”，最是舒服不過，不多時阿財也閉上眼睛，打起呼嚕來。

    石琢看著余溪一本正經地給阿財采耳，忍不住好笑地問：“余伯伯，您這是做什么？”

    余溪道：“你不覺得他們兩個長得很像嗎？也不能厚此薄彼，該讓阿財也享受一下才好?！?/br>
    這時燕容拿了一根雞毛撣子出來在院子里撣一件錦緞袍子上的浮灰，見了院中這副景致，一愣之后便撲哧笑了出來。

    石琢一見，忙輕聲喚道：“娘親，麻煩您把撣子上的雞毛拔幾根下來給我?！?/br>
    燕容覺得奇怪，但還是拔了幾根長長的羽毛下來遞給他，然后便站在旁邊好奇地看著。只見石琢把羽毛捏做一捆，像個小掃帚一樣，伸進阿升耳朵里掃了起來，片刻之后便掃出許多皮屑碎垢，阿升雖在瞌睡之中，也仍是舒服得哼哼了出來。

    燕容忍住笑，道：“你這是從哪里學的？還有模有樣的?！?/br>
    石琢一笑，道：“我看街頭的剃頭匠做過?！?/br>
    余溪在對面干瞪眼兒，這一步他還真做不出來。

    第二十章

    時值盛夏，城中燈燭灶火更顯悶熱，石錚和余溪便整理釣竿，要出城釣魚。

    阿升見他們做魚餌，理魚線，頓時來了興趣，纏住石琢也鬧著要去。

    石琢笑道：“釣魚是個安靜的活兒，靜靜盯著水面幾個時辰，你有那份耐心嗎？只怕沒一會兒就嫌煩悶了。況且水邊草叢里蚊子又多，你在家里養的白白嫩嫩的，到那里喂蚊子嗎？”

    阿升想了想，抱起阿財，道：“帶阿財一起去?！?/br>
    余溪在一旁失聲笑了出來，嘲道：“好個聰明的小子，虧阿財平時那樣黏你，現在想要李代桃僵嗎？”

    阿升雖聽不太明白，卻也知道被他看穿了自己的心意，不由得臉上一陣發燒，卻仍拉著石琢不住撒嬌。

    石琢無奈，只得說了實話：“你腿上不好，河邊濕氣重，只怕你在那里待上半天，又要犯腿疼?！?/br>
    阿升聽到“腿疼”兩個字，身子縮了一縮，但實在是愛玩兒的心占了上風，仍是倔強地說；“不會的，腿已經不疼了，反正有余伯伯在，到河邊也不怕！”

    余溪見他仗著有自己這個郎中在，居然把病都不放在心上，頓時吹著胡子道：“真是胡鬧！你當風濕那么好治的嗎？你這還只是初起，若是年深日久，濕邪竄入心臟，可就沒得救了，連我也沒辦法。阿琢，你明兒帶他去磚窯玩玩兒吧，那地方適合他?！?/br>
    石琢強忍住笑，硬是把阿升拉到一邊去哄著。

    可到了第二天，拗不過阿升的執意磨纏，石琢仍是帶著他隨著石錚余溪出了城。

    余溪一見阿升也要跟著，便把原來的魚簍放下，換了個小魚簍。

    阿升乍一來到波光清澈的河邊，高興得恨不能撲在草地上打滾兒，石琢強把他帶到離河水稍遠一些的地方，陪他在那里玩兒。不過石琢也沒閑著，在河里下了些魚罾漁網，只待坐收些魚蝦田雞之類。

    阿升雖沒貼著河邊玩鬧，但他幾年來頭一次出城，哪里能有半分安靜？玩笑打鬧也就罷了，有時還抓起一塊石頭扔到水里。

    余溪的魚竿剛微微一沉，立刻又漂了起來，提起來一看，魚餌沒了，魚卻沒有，氣得他回頭大聲道：“臭小子再亂扔亂拋，抓住了就打一頓，晚上也沒有魚湯喝了！”

    阿升哪會怕他，嘻嘻一笑躲在石琢懷里。

    石琢還唯恐嚇了他，忙摟住他，笑著勸余溪道：“余伯伯別惱了，實在釣不到魚，回頭到市集上買兩條一尺長的鯉魚也盡夠了。反正都是這河里的魚?！?/br>
    余溪氣得幾乎栽倒下去，買魚？若只是為了買魚吃，他出來釣魚做什么？

    這一天石錚和余溪釣到的魚果然出奇地少，只在魚簍里淺淺鋪了一層，石琢卻是收獲頗豐，收了魚罾，見里面魚雖然不多，卻有幾十只歡蹦亂跳的青蝦，還有幾只肥大的田雞，居然還有兩只幼齡青殼蟹。

    石琢拈著螃蟹，笑道：“這兩只螃蟹回去斬開了炒年糕來吃，倒也是一碟子好菜?！?/br>
    阿升看了螃蟹也眼饞，拉著石琢的袖子，道：“阿琢，我要吃蟹黃！”

    石琢一笑，道：“六月里的螃蟹還沒長成，哪來的蟹膏蟹黃？總得八九月才行。不過雖然沒有蟹黃，蟹rou也是很鮮的，用梅子麻椒醬炒了年糕來吃，又是另一種風味。阿升別急，八月里就有蟹黃可吃了?！?/br>
    余溪這時卻突然和顏悅色地說：“阿升，要么你把這兩只幼兒蟹帶回去養著，等養得肥肥大大的再煮了吃，那該多有趣！”

    石琢一看阿升眼里放光，連忙打消他的念頭：“阿升別亂來！螃蟹是那么好養的嗎？那得用活水來養，還一不小心就養死了，而且它那對鉗子厲害，夾在手上就是一個血印兒，你被它夾一回，只怕再不敢吃它了?！?/br>
    石琢飛快地把螃蟹丟進魚簍，再不讓阿升看見，轉頭便央求余溪：“余伯伯，您知道他腦子不好使，今天就大人不計小人過，別和他計較了！今兒魚雖釣的不多，好在蝦撈的不少，晚上我做醉蝦給您嘗嘗好不好？”

    余溪呵呵一笑，頷首做應允狀。

    回到城里，穿街過巷，眼看要到家了，忽然街邊一戶人家的大門一開，一個穿著杏紅衫子的明艷少女閃身出來，手里拿著一條帕子，招著手對幾人說：“石伯伯余伯伯好！石家哥哥，你們騎馬拿竿的，是從城外釣魚回來嗎？這么熱的天，瞧你曬得一頭汗。來，快用帕子擦一擦?！?/br>
    女孩子把手里那條繡花帕子遞向石琢。

    石琢斯文禮貌地一笑，道：“秀秀，多謝你，不過我這汗味兒大得很，只怕把你這新繡的帕子弄臟了，你還是留著自己用吧。我隨便擦擦也就好了?！?/br>
    石琢說著抬手拿袖子草草擦了擦臉上的汗，看在秀秀眼里，他這個動作實在灑脫率性極了，不由得滿含戀慕地看著馬上的英俊少年郎。

    石琢正要向她道別，突然手上一痛，低頭一看，原來是坐在自己懷里的阿升抓住自己的左手狠狠咬了一口。

    石琢忙抽出手來，見手上清清楚楚印了一排牙印，隱隱已滲出血絲，看來阿升這次用的力氣著實不小。

    石琢雖一向寵他，卻也不能由著他胡來，當下皺眉責問道：“阿升，你這是做什么？若真把我這手咬壞了，看誰做飯給你吃！”

    卻見阿升抬起頭來，眼里含著一眶淚，又氣又恨地瞪著自己，又瞪向秀秀，哽咽著控訴道：“你欺負我！你們兩個都是壞人！”

    石琢見他要鬧事，忙匆匆向秀秀道別，一提絲韁催馬向家中趕去。

    一回到家，阿升一頭撲倒在床上就放聲大哭起來。

    燕容聽到這屋里哭的痛徹心肺，忙過來瞧瞧，見阿升哭得頭都抬不起來，聲音分外悲慘，像是受了天大的委屈，心中不由得擔心。

    阿升隨與燕容沒有血親關系，但燕容照顧了他這么久，自然就有一種養育之情，再加上他心智錯亂，使得燕容不由自主就多疼他一些，因此現在看到他這個樣子，自然就心疼起來，站在床邊問：“阿升，這是怎么了？早上出去的時候還好好的，怎么現在這么難過，誰欺負了你不成？阿琢，到底是怎么回事？”

    石琢正趴在阿升旁邊哄勸他，一聽母親問話，郁悶得拍著床板道：“也不知他今天錯了哪根筋，回來的路上，人家女孩子和我多說了兩句話，他就發作起來，又哭又咬的，倒像阿財一樣。阿升，你別哭了，不過是和她說了幾句話，何苦把你氣成這樣？你這么哭下去，晚上可吃不下飯了?！?/br>
    一聽他說的如此簡單，阿升更加委屈怨恨，邊哭邊說：“你騙人！你若和她……沒什么，她……她怎么把……帕子給你？你們要私定終身！你……你始亂終棄！”

    石錚余溪這時也跟了進來，余溪聽了阿升這幾句話，搖著頭道：“誰說他腦子糊涂？連‘始亂終棄’都知道?！?/br>
    石琢急得一頭汗，道：“余伯伯，這里已經夠亂了，您千萬別火上澆油！阿升，你胡說什么？怎么叫‘始亂終棄’，我棄了你嗎？”

    “等你把她接進門來，就會趕我走了。嗚嗚……”

    “好了好了，我不把秀秀領進來還不成嗎？”

    “那你是要和別的女人好嗎？我就知道你會這樣！哇啊啊……”阿升放聲大哭。

    石琢看他哭得一臉鼻涕眼淚，剛擦了又流下來，實在邋遢，便用帕子擦桌子一樣在他臉上抹著，不假思索地便說了一句：“我一個女人也不往家里領，一輩子就守著你一個人，這總成了吧？”

    阿升還是哭個不休，石錚三人卻都愣了一下，石琢知道他在說什么嗎？他這是認真的嗎？

    阿升直哭到晚上，石琢自然顧不上做飯，只顧著哄他，這頓晚飯便是燕容做的。家里鬧出這么一件事，一家人吃的都不舒心，石琢只草草吃了幾口，阿升則一口沒動，直哭到睡過去。

    阿升睡著之后，石錚把兒子叫到書房，關起門和他一直談了兩個時辰，石琢這才從里面出來，臉上是打定主意后的堅定與放松。

    第二天早上，阿升是被餓醒的，昨兒晚上他一粒米都沒吃，到現在自然餓得胃疼。阿升捂著胃部蜷縮在床上，這時他也顧不得去計較什么男人女人的事，自己身體里實在難受，他現在最想的，就是別這么難過。

    這時石琢端了一碗粥進來，見阿升一副痛苦樣子，石琢皺了皺眉，把他扶起來摟在懷里，略含埋怨地說：“胃疼了吧？誰讓你昨晚不吃飯，胃里空了這么久，不疼才怪！我熬了魚茸火腿粥，你乖乖吃了，暖暖胃，胃里就不會那么難受了?！?/br>
    阿升一雙眼睛腫得桃兒一樣，委屈地看了石琢一眼，張開嘴把石琢喂來的粥一勺勺喝了。

    石琢見他沒有再鬧，心中的擔憂便減輕一些，就有心情去數落他：“昨兒眼淚流得像開了閘的洪水一樣，真不知你瘦巴巴的身子里怎么會有那么多水。今兒有沒有覺得口干舌燥？待會兒蒸一碗櫻桃糕給你吃吧?！?/br>
    阿升沒有和他賭氣，輕輕“嗯”了一聲。

    石琢喂他吃完粥，把碗擱在小桌上，摟著阿升慢慢說著話：“阿升，別不高興了，我今后再不找別人，我們兩個做夫妻，一輩子這樣過日子，你說好嗎？”

    阿升知道“夫妻”是世上至親近之人，那些女子進門，都是要與石琢做夫妻的，現在石琢要與自己這么親密，再不娶別人，自然是好。他腦子糊涂，全不似常人一般驚異于兩個男子可以成親，立刻就信了，心中自然萬分高興，一腔陰郁全都散盡，臉上再不見悲愁，慢慢露出一個大大的笑容，反手緊緊抱住石琢的腰身連連點頭，不住把臉往石琢臉上貼。

    石琢見一天云彩都散了，心頭壓著的一塊石頭也卸了下來，壓抑了一個晚上的心情終于得以放松，摟抱著阿升親吻逗弄起來。