戈緹笑了笑，“你當真不知？”

    溫希翡神色歸于平靜，說：“不知道?！?/br>
    戈緹權當他說的是實情，便一本正經地告起狀來，“我敢說，這絕不是唯一的一次，卻始終未被揭發?？梢娺@舊有的制度和傳統，助長了某些人的野心?！?/br>
    戈緹心知溫希翡身份眼界太高，反而對蜷縮在角落里耀武揚威的蠹蟲不屑一顧，除非有人沖到他面前找死，否則對方也不會刻意處理。

    為免他將來仍漠視類似行徑，戈緹稍一停頓，又道：“雖然你平時懶得搭理余事，但這次……畢竟是發生在你眼皮底下，從性質而言，已可視作對赤金名門的侮辱。而授予那家伙武器權限之人，私底下還不知觸犯了多少禁律。造反，也不過如此了，若不予重視，勢必引來更多人效仿?！?/br>
    溫希翡則嘆息一聲，輕輕地敲了敲瓷白色的杯壁，語聲柔和而淡漠：“看來，我對他們還是太寬容了！抱歉，這是我的責任?！?/br>
    當這個一貫溫文爾雅的少年展現出冷酷時，往往更使人不寒而栗。在他跨入這座學院之初，原也是保持著低調作風，不想成為最受矚目的那一個。

    然而，在經歷新生洗禮途中的下馬威——或者說傳承已久的惡習時，他正是以這副不動聲色的姿態，淡定從容地解開制服的領帶，無情且利落地吊死了對他不敬的出頭鳥，并堂而皇之地掛于人來人往的門庭前。

    等做完了這一切，溫希翡的扈從才袍笏登場。在旁人驚疑于這名新生的來歷時，將余下的謗議者一一割舌、剝光，再迫使他們以毫無尊嚴的方式，溺斃在祈禱臺前的水盆中。

    在剛得知此事時，戈緹呆了好半天，直慶幸還好沒跑去跟他再做同窗。不然未來的日子，可就掉坑里爬不出來了??！

    而此事發生之后，溫希翡一改初衷，以霸道專斷之勢獨占了整個白夜區，直至今日。平民學生誤闖倒還罷了，若有誰刻意接近，無論意圖攀附，還是尋求庇護，不拘出于何種目的，沒一個得到過好結果。

    別說那幫平日間心高氣傲的權貴子弟，就是在更為年長的實權者眼中，溫希翡都是一只名副其實的小毒蝎。若以他作參照對比，戈緹幾乎就是個實打實的吉祥物了。

    “看來無須我再過問了?！备昃熭p松地說了句，又轉頭朝外喊道：“進來吧，羅蘭！”

    一名金發少年從室外走入花房，心神不寧地靠近過來。

    戈緹起身，勾著他的肩膀道：“希翡，我欠他一個人情，就是怕他不敢來找我討要。你們同在一個學院，要不就你幫我還了吧？”

    羅蘭的心臟猛地一跳，無有驚喜，只覺驚嚇！

    溫希翡胸中暗火一消，轉為哭笑不得。

    “你怎么盡會差使我？”他向戈緹身側那名學生看了一眼，說：“好！如你所愿，此外廢除領針一事，也交給我吧?！?/br>
    羅蘭聞言又是一驚。這位平素可是出了名的不理外務，對公學內的斑斑劣行視而不見，看似溫柔平和實則極度冷血的主??！這回怎么肯上心了？

    戈緹啊哈了一聲，毫不避忌地道：“我說啊，你們早該改掉那套見鬼的傳統了！在強壓下確實能篩選出真正的能者，可也會埋沒許多優秀種子，這一得一失，到頭來受損的還不是公家？”

    溫希翡不以為然，卻也無意與他爭辯，說：“那銀章和白孔雀呢，你也想讓他們改制嗎？”

    溫希翡所提及的，正是與舊跡公學齊名的兩大學府。那里的環境規制只會更加苛刻，與戈緹待慣了的瑞丹什相比，根本就是兩個世界。

    當然，這幾所專為禁庭孕育精英的“天學區”院校，若拿去與“黑死”、“紅牧犬”、“枳首蛇”、“萬物灰燼”等極限訓練基地作比較，也不過是溫室里最柔軟的搖籃。

    就像時瑟在少年時期曾待過的枳首蛇訓練營，便是一座真正充滿了血腥與死亡的人間煉獄。營中學員皆是年紀尚幼的孩童，或是自請加入，或是被強行送來，不論年齡、性別和背景，誰也得不到特殊待遇。他們唯一能做的，就是竭盡全力運用一切所學技能，撐過一場又一場由叢林法則構筑的挑戰。

    在殘酷的淘汰制下，學員們的生還率絕不超過一成。以五至七年為一屆，最后通過終期考核的畢業生，無一不是殘忍詭詐，從地獄最底層爬上來的怪物。

    只是在戈緹的印象里，當年兩人初遇之際，時瑟儼然是一個親和力十足的少年，宛若日下朝露般光明、溫潤而無害，似乎禁不起絲毫暴力。

    那時戈緹剛剛遭逢大變，正處于最敏感、最冷淡、最排斥外人乃至親族的階段。能讓他在敵視和防備之余產生這等印象，可見時瑟渾身上下，真的沒有半點從那個地方走出來的特征。

    哪怕在接觸后不久，戈緹便推翻了自己的認知，這份第一印象，還是被深深地印刻在了他心底。

    但如果戈緹有足夠的先見之明，及時地去調查“枳首蛇”內部的保密檔案，就會察覺——在更早之前，時瑟便已展露出過某種邪惡、傲慢、與生俱來的魔鬼式天賦。

    譬如，負責他那一組的教官竟在五年內連換了九任。前八個都莫名發了瘋，日夜都在無以名狀的幻象中掙扎、囈語、自殘，即便最權威的心理專家都束手無策，那些人的精神世界已被完全破壞，甚至找不出他們的恐懼之源。

    而剩下的那一個，則僥幸地逃過一劫，僅僅被歸入到時瑟最終考核的戰果當中，非常好運地得了個痛快。

    面對溫希翡的質詢，戈緹一下被問住了，沉默了足有半分鐘，才說：“那倒不必?！?/br>
    若無充分的理由，他絕不能憑個人好惡而蹂躪傳統?；蛘哒f，正因有著任性肆行的資本，他才更需要謹慎自守，克制私念。

    正如戈緹此次強行撈人，即是在錯誤地行使特權。

    可惜明知不該，卻仍斬斷不了這份念想，只因這是無法以理智左右的自贖欲望。

    “還有什么要求嗎？”溫希翡問道。

    戈緹剛想說沒有，并與對方道別，突然又想起一樁事，忙道：“差點忘了說，我來時還遇到了一個人。他叫梅宮沼，算是……我哥哥吧。如果可以的話，你能稍微照拂一下嗎？”

    “哥哥？”溫希翡訝然道，“你哪門子的哥哥??？”

    戈緹一攤手，語氣無奈，“還不是我父親造的孽，竟讓一個失去公民權的女人有了后代。頂著賤民之子的頭銜，我這哥哥可不得吃足苦頭？這次路上的沖突，就是因他而起?！?/br>
    “原來是戈幕來的風流債……也對，倘若是卡麗妲阿姨的子嗣，何須你來拜托我?！敝灰魈手卫难}，即使得不到正名，也不是可以輕易冒犯的角色。

    溫希翡緩緩說著，露出帶有一點興味的表情，“不過我記得，安澤荒一向很厭惡這些野種。怎么這一個，還能有機會被你碰見？”

    羅蘭悄悄退開，一直退到通往二樓的階梯下才止步。

    他十分自覺地盯著眼前的草木花卉，一副觀賞到入迷的模樣，心中則猜測著附近定有監視者的存在，但他完全不想知道這些神出鬼沒、狠辣酷烈的鷹犬藏身于何處。

    “別挖苦我了，這種事有什么好提的?！备昃熒裆鲇行┊悩?，訕訕地咳嗽一聲，說：“是我錯了，你不愿意，就當我沒說過吧！”

    “你不方便出手，我不是不愿代勞。反正欠了我的人情，我自會向你索要補償。但那個私生子呢？幫他對你有何益處？”

    “區區小事，沒什么好計較的吧?！?/br>
    溫希翡微笑淡了些，清越柔緩的聲線猶如夜風吹拂，“戈緹，再怎么與平民打交道，都別忘了自己的真正立場。盲目釋放善意，既是害人又是害己?！?/br>
    “我怎么就盲目了……”戈緹張口就要反駁，然而一看對面人那雙淡漠冰寒得毫無感情的碧眸，立時截住后半段的未盡之語，沒有強行與他唱反調。

    戈緹閉口不言，心頭卻掠過一片黯淡陰云，多種復雜的滋味翻涌而上，混雜著失落、澀痛，以及細密綿亙的愧悔。

    自七年前那出悲劇之后，溫希翡的性情就產生了巨大轉變，最直觀的顛覆，就是徹底地喪失了憐憫與仁恕之心。

    在如今的溫氏少主眼中，絕大多數人皆與砂礫無異，哪怕是頗有地位的附屬家族子弟，也僅僅是紋路別致些的石頭而已。

    毫無疑問，溫希翡的領地意識正在日益變得強烈。但真正糟糕的是，隨著他對凈土內外暗面的接觸愈發深入，越來越濃厚的惡意與殺機，如同墻外的潑天墨雨，傾盆而至！

    戈緹看得十分清楚，這個同為名門血裔的舊友，在其柔和恬淡的外表下，在那曾經清澄明澈的心靈深處，暴虐、憎惡與權欲如荒草般瘋長蔓延，若有星火落下，必將焚盡一切。

    這是一種深沉、殘酷卻又不可逆轉的變化，戈緹只能眼睜睜地看著而無力阻止。

    看著轉變極大的昔日伙伴，他亦有種無法言說的壓力。

    目睹著對方身上的變化，就仿佛在正視一面預示未來的鏡子，戈緹惟恐在鏡像中見到自己——在直面罪惡與黑暗的過程中，變得殘暴而瘋狂的可能性。

    唯一讓他稍感安慰的，即是溫希翡表面看起來還算正常，并且在面對自己時，仍愿意維系過去的一點情分。

    溫希翡輕嗤一聲，道：“你當我沒聽過那個罪族之姓？你若真有心，就該去查查安澤荒為何能容得下他。這背后的原因，絕不會像你想的那么光明?！?/br>
    戈緹動了動嘴唇，卻未有表態。

    溫希翡淡漠平靜地望進他雙眼深處，說：“亞素早就死了，死于我們共同的錯誤。你對著一個僅有血緣關系的陌生人，又能彌補什么呢？”

    戈緹頓感一陣無力，他本想笑一下，卻發覺笑不出來，只好說：“是，我有心結。我就是心血來潮想幫他一把，不行嗎？你呢，希翡，難道你就從未有過半點移情和補償心態？”

    “從來沒有。是你一直困在過去，才會做些無意義的事?！?/br>
    戈緹不由一窒，他們在舊事上的分歧太過明顯，壓根就談不下去，更遑論達成共識。

    “是我得寸進尺，敗壞了你的興致，我道歉。今天先這樣吧！感謝你的戒指和徽章，我會盡快歸還的?！?/br>
    戈緹正欲抽身離去，溫希翡卻叫住了他，“戈緹！”

    “怎么？”

    “對待同盟，你就不能用更端正一點的態度嗎？你來去匆匆，究竟是急著救人，還是為了躲我？”

    溫希翡的用詞是同盟，而非舊友。戈緹心間泛起茫然，理不清這算是拉近距離，還是在疏遠關系，但不管是哪一種，這話都算得上質問了。

    而對于這個問題，戈緹自己也未能弄清，但細究之下，確實有股說不出的心虛。

    “我不是這個意思，我只是覺得……”

    戈緹不好敷衍應對，放緩了語氣，正色解釋，“我們難得碰一次面，本該好好敘敘舊，但不是在今天，在這里。我把事情解決了，再正式聚一次，不是更好嗎？”

    低垂而彌漫于蒼穹中的云層裂開了一道罅隙，灰金色的光束透過天窗投射而下，在桌面上凝成一圈唯美寧寂的光斑。

    溫希翡在光中抬起左手，纖長的五指如午夜幽曇般無聲綻開。

    他指掌的肌膚細膩瑩白，好似籠罩著一層氤氳光霧，在那近乎完美的指甲上，則繪有繁復的亮金涂飾。一根根線條勾勒出精細且妖異的蝎形花紋，不顯得過分陰柔，反而有種危險魅惑之感。

    鮮少有人知道，這只看似無暇的手實為生物義肢，年輕的溫氏繼承人卻是天生的左撇子。然而，早在七年前的那場厄災中，他原本的左手便已被毀去。

    無論假象多么逼真，破碎之物終是不可挽回。

    就如他們對于彼此而言，固然有著無需宣之于口的意義，可是那份源自童年時代的舊交情誼，早已籠罩著揮之不去的陰霾。

    溫希翡雙目微垂，凝注著灑落在指尖的輕靈光點，神情絲毫看不出喜怒。過了一會，他說：“姑且信你了，我們改日再聚。真心謝我的話，下次見面……就替我做一整套的指甲護理好了！”

    他抬起那只全無異質感的義手，故意在戈緹面前晃來晃去，還做了一連串流暢又花哨、充分展示手型的動作，“怎么樣，這不算刁難吧？”

    不，這真的算刁難了。

    戈緹盯著他的左手看了又看，險些沒繃住臉上的表情。這家伙明明不是少女系的性格，這么花里胡哨的愛好，到底是什么時候養成的？

    還是說，其實是自己太不講究，缺乏對精致格調的追求？

    好在溫希翡言行舉止雖然不太正經，卻恰到好處地起到了緩沖之效，兩人間緊繃壓抑的氣氛也隨之消融。

    “……這個，我是沒什么好為難的?！备昃熾m然很想吐槽兩句，可惜膽子尚且不夠肥，只是道：“我沒學過這門手藝，你可別后悔?！?/br>
    “那一言為定？”溫希翡面上終于重現出笑容，神色頃刻間變得生動了許多。

    “一言為定！”

    戈緹說得無比真誠，溫希翡卻懶洋洋地又道：“借我的信物不必急著還，但別假手他人。三天后，‘冰藻之舟’有一場宴會，你可以在那時候還我?！?/br>
    他嘴角浮起一絲笑意，微笑中有著罕見的陽光氣息，伸出的指尖則幾乎要點到戈緹的鼻子，“你這家伙，再敢缺席或早退，我可得好好跟你算總賬了?！?/br>
    戈緹忙不迭仰頭，往后躲開。他才不希望鼻尖真被彈上一記，或者捏上一捏，這只小蝎子可是前科累累的。

    “講講道理啊?！备昃熞贿呑蟊苡议W，一邊嘟嘟囔囔地抱怨著，“怎么還要挾人呢？你這種撒嬌方式就一點也不可愛了?！?/br>
    “最愛撒嬌的人不是你嗎？”溫希翡忽然改變戰術，拾起一枚堅果便朝他腦門擲去。

    戈緹卻是啊嗚一口，精準無比地叼住了襲來的“暗器”，然后邊嚼邊笑，得意洋洋地吞咽下去，模樣看起來很是讓人手癢。

    見此，溫希翡幽幽地說：“我已經有點想改主意了?！?/br>
    戈緹當即正襟危坐，瘋狂補救，“我一定會保管好信物的！我最善良、最正直、最慷慨的友人，請務必給我親手歸還的機會。就算讓我手捧花束，當眾給你表演個單膝下跪，再獻上戒指也是沒有問題的?！?/br>
    對于這番強行打岔、言辭欠抽的胡說八道，溫家少爺想了想，由衷地評價：“這場景不錯！”

    戈緹嘴角弧度頓時一僵，但又不肯就此敗退，便不懷好意地說：“那為了應景，你也該付出點犧牲啊。比如說……穿女裝什么的?！?/br>
    “我不介意啊?！?/br>
    溫希翡輕飄飄地說，一臉純潔正直。

    戈緹卻被他的沒節cao驚到了，果斷撂下一句：“再見！”然后拔腿就走，順帶背對著他一揮手，“你不怕留下黑歷史，我還怕有人向局長告狀呢?！?/br>
    “這小混蛋，果然沉不住氣啊?！?/br>
    目送著他遠去的背影，溫希翡新斟了一杯茶，不緊不慢地啜飲兩口，自語道：“又是這副任性又天真的表現……裝習慣了的話，那張面具可就摘不下來了?！?/br>
    然而戴著面具，甚至是多重面具示人的，又豈止是戈緹呢？

    來到花房之外的空地上，戈緹才長舒一口氣，卻忽又覺得有點發毛，小聲嘀咕：“這只小蝎子，該不會在偷偷說我壞話吧？”

    身為蝎鷲二族的高順位繼承人，他們之間確實存在某種獨特的羈絆。但那是基于家族、盟約、利益，伴生于人生中相似的光輝與暗影的紐帶——冰冷、復雜且又捉摸不定，卻唯獨不摻半分曖昧情愫。

    盡管在臺面上，兩大名門不曾有過失和，可一旦反目，余者必皆淪為炮灰。而讓這種事永遠不會發生，正是如他們這般身份的核心嫡系，自幼即背負的義務之一。

    事實上，戈緹非常希望對方能重新擁抱溫情，擺脫王冠金蝎的光環與陰影，去追尋新的同伴和益友，抑或是親密的戀人，以此建立光明且美好的羈絆。而不是像現在這樣，調笑嬉鬧的面具之下，冰冷孤寂得令人生憂。

    可饒是如此，戈緹卻始終不曾踏前一步，去做到堅定不移地陪在溫希翡身邊，反而與之漸行漸遠。

    此刻，走在一點也不熾烈的日光下，戈緹竟又感覺有些發暈。他想起了在教堂前的那一摔，心中不禁暗道，可別撞出個好歹來才好。

    他抬頭看了眼天色，又左右張望了下，隨即快步離開，全然忘了還留有一人沒捎走。

    至于在玻璃花房內，則又是另一番氛圍。

    溫希翡唇邊笑意慢慢淡去，望向仍立在階梯邊的金發少年。

    “過來?！?/br>
    聽見這道平淡中隱含威嚴的聲音，羅蘭心下一緊，然而別無他法，唯有硬著頭皮向那位大少爺走去。

    眾所周知，赤金名門因其特殊地位，又被譽為蝎鷲世權。就在這短短半日里，嘉利與溫氏，這兩家年輕一輩的核心子弟，他竟是都打上交道了。

    “……你叫，羅蘭？”溫希翡注視著這名平民學生，淡碧色的雙瞳清澈而深邃，溫和道：“說一說吧，你們來時遇到的那些事。慢慢講，不要錯過任何一個細節?！?/br>
    ※ ※ ※ ※

    傍晚時分，夜幕行將垂落。憲典廣場，監察廳總部。

    戈緹一進入大門，就見到了候在大廳中的甲級執行官。

    這名總長副手立在最顯眼的位置，禮貌而恭謙地向他一欠身，說：“戈緹少爺，您可是來保釋犯人的？”

    “你都知道了？正好，省得我再多費口舌?！?/br>
    戈緹出示那對紋章戒指，說：“有我本人在場，再加上溫家的信物，綽綽有余了吧？”

    羅幕掛著標準而恭敬的笑容，回答：“當然，有您和王冠金蝎作保，沒有比他更幸運的犯人了！事實上，在少爺離開以后，總長就簽署了釋放令，只等您回來領人了。這是文件，請過目?！?/br>
    戈緹看著他唇角的微笑，不知為何，心中突然涌起一種不太好的預感。他接過羅幕遞來的兩份文件，認真看了一遍，卻未發現任何問題，便又將其中的副本還了回去。

    羅幕做了個手勢，招來一名身著執行官服色的青年，將薄薄的釋放令交給他，吩咐道：“你去13號審訊室，把那個犯人……不，武裝禁衛軍的上尉先生帶出來。動作快一些，別讓少爺久等！”

    戈緹望著那名執行官領命而去，轉頭問：“我不需要一起去嗎？”

    羅幕臉上笑意更深，說：“那等污濁之地，您不會愿意踏足的?！?/br>
    “既是如此，我就在這里等著?！备昃熣f。

    “為了這事，您都已經耗費了一下午?！绷_幕露出一絲難色，勸道：“還是去偏廳等候吧，否則，就是在下招待不周了?！?/br>
    戈緹忽覺有些不適，但此時此地，他也分不清究竟是心理作用，還是出于生理原因。他抬手揉了揉額角，說：“好，我去歇一會?！?/br>
    羅幕立刻側身開道，將戈緹引進寬廣幽深的西側偏廳。他陪在一邊，狀似無意地說：“少爺愿意行使特權，本是件幸事。不過……冒昧問一句，保釋之后，您準備如何安排他的去路？”

    不等戈緹回應，羅幕又誠懇地建議，“依在下看來，最保險的辦法，還是先消除他的記憶，再作其它打算。不管蘭盛巖掌握了什么秘密，又肩負著何等任務，只要他變成白紙一張，許多事就好辦了?！?/br>
    “你是想提醒我，別忘了他被你們打上的間諜標簽嗎？哼，若不敢承擔應有的風險，那我還折騰個鬼！”

    戈緹語氣中盡是不認可。他坐進黑色連排式的等候椅，放松地靠著椅背，以手支頜，說：“盡快安排一下，我要把他送出禁庭。真要有什么后果，找我問責就是了?！?/br>
    蘭盛巖身為精英層級的軍人，以其數年服役經驗，在離開禁庭之后，斷不至于無路可走。只要他能活下來，保住起碼的尊嚴與自由，哪怕聯合會借此竊得幾分利益，戈緹都認下了這道污點。

    羅幕深深地嘆了口氣：“別說氣話了，少爺。我們這些做走狗的，哪一個不是宣誓效忠于管理局的？管理局存在的根本目的，即是為赤金名門服務。這得有多想不開，才敢問您的責??！”

    戈緹啞然失笑，“羅幕，你都會調侃我了！我真犯下不可饒恕的大罪，家族一樣會審判我的。但這點事情，頂多算塊瑕疵，我也不怕事后追究?！?/br>
    揭過這個話題，兩人又隨意聊了一會，戈緹的視線漸漸轉為模糊，雙眼微閉，臉色浮現不正常的蒼白。羅幕察覺到他狀態不對，臉色微變，扭頭就要遣人去叫醫師。

    恰在這時，偏廳外側的通道中陡然傳來一聲震響！

    緊接著，一名執行官打扮的少女迅步入內，一臉凝重地向兩人走來，低聲道：“出事了！”

    “白刺去提13號審訊室的犯人，不料對方中途暴起行兇，奪走了他的隨身軍刀。碰巧貝唐德長官回來，聽聞少爺就在附近，惟恐犯人對您不利……”她下意識地望了戈緹一眼，才說：“情急之下，將人當場擊斃?！?/br>