李淮大概思考了一會兒。周家兄妹震驚世人的luanlun之事，于他早有準備，只是未曾料到會如此赤裸裸大剌剌甩在眼前。

    更別說，周容竟拿腳尖踩住了他匍匐在地的袖口。

    這足趾白生生的圓潤，白到李淮暗自心驚，比冬日陽光下的積雪更晃人眼。

    太放肆了。

    李淮想起這些日子聽到的傳聞。圣人厚愛胞妹，他是知道的；但是愛意如此迅速地爬上床榻，這其中隱秘不敢細想。

    原本在戰前呈送的計劃中，宛南的豐富礦產是南征首要任務，樞密院和三省六部都無意將其滅國，只欲奪其境內三座大礦，另攻下兩國交界處機要關卡、策反幾名親貴，以備日后軍政所需。然而周儉執意出兵，長途跋涉數千里直取塔蘭城，幾乎殺滅百里氏滿門，要迎回和親遠嫁的嘉儀公主——一個在臣僚計劃中，毫不重要、甚至可以忽略的女人。

    從結果上看，帝王的豪賭可以稱之為雄韜偉略：整個宛南國覆滅后帶來的資源緩解了國內層出不窮的矛盾，這是三座大礦和西川要道所遠不能及的長久收益；而新上任的皇帝背著數代祖宗基業，也亟需一次對外戰爭來收攏人心或者排除異己，牢牢鞏固統治。除去嘉儀公主，遠征宛南的一切戰利品都能寫入史冊歌功頌德，前提是周儉真的賭贏這天下一局。

    好在大夏國祚綿長，福澤深厚，給了他流芳千古的機會。

    但是，嘉儀公主。

    李淮沒想到她回京之后，會如此高調、毫不避諱地住在后宮里。

    那只雪白的腳趾動了動。

    “本宮離京之時，李相尚還銀魚借緋、陪侍左右?！敝苋萦挠牡卣f，“而今已是腰白玉、佩金袋、著紫袍，想來五年間平步青云，政績斐然?！?/br>
    李淮道：“公主謬贊?！?/br>
    周容提醒他：“長公主?！?/br>
    李淮眼皮都不抬一下，張口就來：“臣萬死?！?/br>
    倒把周容氣得不輕。

    他從前就是這副油鹽不進的模樣，五年過去了，只能說更勝往昔。

    宰相與長公主不和，滿朝皆知。當年宛南拒了歲貢，隱隱有叛逆之勢，而先帝沉疴日久，力不從心，無奈之下以和親穩局勢。便是李淮首先上奏，言說宗室女身份低微，不足以安撫番邦，欲請嘉儀公主為國獻身。

    和親為質，異鄉路遠，此去除非天降機緣，便要終生磋磨在窮山惡水之地。公主因此記恨于他實屬正常，只是沒人料到，這個遠嫁時便被視作死人一具的公主，竟會在五年后風風光光回到京城來。

    周容思及此，心頭更恨，泄憤似地拿足尖踩他衣裳，抵在地板踐踏。李淮皺著眉，卻不抬頭。他心里清楚這女人方才侍了寢，里面怕是什么都沒穿，就等著詐他個登徒子罪名。

    屏風后面又走出一人，這回是周儉親自出來了。

    “阿容，休得無理?！彼麛[開龍袍坐下，玩味地瞧他們一眼。似是隨口道：“李相何等身份，還當是公主府上與你教書的翰林學士？這衣服料子金貴得很，豈是叫你踩著玩的?！?/br>
    此話一開，周容像是被火燒了腳，立刻轉身退了幾步。

    周儉覷著她：

    “到底也算半師之誼，莫要唐突人家?！?/br>
    周容冷哼一聲。李淮則叩首：“陛下言重?！?/br>
    一個兩個都這般，如同累世仇人，看都不看一眼對方。

    周儉理好衣衫，親切地扶李淮起來。

    不知是無心還是故意，他喚著年少時的稱呼：“四郎，坐?！?/br>
    聽得周容額角青筋直跳。

    周儉道：

    “陳光佑的折子，朕也看過了。這么久的時間，都沒能把宛南余孽盡數剿滅，朕已批過辦事不力，叫他別拿無足輕重的人頭邀功。四郎以為如何？”

    李淮坐得挺直，但沒回稟，而是側目瞟了一眼周容的方向。

    “臣以為……”他頓了頓，“機要政事，陛下當摒退閑雜人等?！?/br>
    周容足足反應了半晌，才發覺這人指的是自己。

    周儉挑眉：“嘉儀是朕的胞妹，御賜親封的長公主?！?/br>
    李淮淡淡地：“后宮不得干政?！?/br>
    周儉的眼神變了變。

    “……后宮?！彼匚吨鴮Ψ降拇朕o。

    李淮聞言，立時重又跪下。

    “萬望陛下以前朝為鑒——女流干政，百害而無一利?！彼衤暤?，“臣請長公主暫避?！?/br>
    騰地一聲，周容站了起來。

    御書房內兩個男人都沒說話。

    她索性也懶得多言，盛怒之下甩袖，將一盞天青釉茶具掀翻在地。瓷杯碎裂時聲音清脆又驚心動魄，濺起一地冷颼颼的冰水。李淮背對著她，只覺數片瓷渣飛落身畔，擦著衣袍，劃過耳邊，險些拉出血痕來。

    繡鞋咚咚跺地，漸漸跑遠了。

    他在官袍下渾身繃緊的肌rou，這才緩緩放松。

    周儉將全程盡收眼底。片刻后，不動聲色地笑了笑，隨口拈起一句：

    “前朝之頹靡，還有jian相顧三明一手遮天的‘功勞’?！彼袷窃诤屠罨撮_玩笑，“四郎又該如何自處？”

    翠微宮內，忍冬目瞪口呆地看著自家公主翻箱倒柜收拾行李。

    “公主息怒，這些事情讓下人來做便是……”

    “我等不及了?！敝苋萃Ｏ聞幼?，惡狠狠喘著粗氣，“去空明山！立刻去！這宮里我是一天都待不下去，晦氣！”

    忍冬：“……”

    與此同時。御書房中，周儉聽完了李淮的稟報，沉思良久。

    “……你是說，線人已經失去了百里崇和他親兵的蹤跡，但是從方向上看，他們極有可能向帝都來了？”

    “是?！?/br>
    周儉瞇起眼睛。

    “空明山那邊，可有問過？”

    “尚未?！?/br>
    “去問問唐羽贄?！敝軆€斷然道，“此事莫要聲張，你親自去請唐天官卜卦?！?/br>
    李淮深深叩首。

    “臣領旨?！?/br>