帝京城外騎馬十幾里，可遙遙望見大片望不見盡頭的竹林。微風起時，竹海浮動，斑駁竹葉沙沙作響，如心寧清凈之海。

    此處為四大世家之一——姑蘇陸氏在帝京的私園，名喚倚竹園。

    一年一度的詩文大會就在此處舉行，每逢春時，云集了五湖四海的天下學子。

    十七歲的宗翕，身穿一身平平無奇的青衫，向門童小廝展示了自己的柬書，便隨著執扇拿書、意氣風發的年輕文士們魚貫而入。

    甫一進入，清寧幽深的竹園中，伴隨潺潺流水，縈繞著如玉輕靈、如泉叮咚的琴聲。

    那琴聲哀而不傷，憂而無訴，令宗翕也無端心中一塞，恍惚中有些失神。

    他情不自禁朝竹林深處走去，轉了個彎，便來到詩文大會的主會場。正巧有書生與同伴贊嘆那琴音：“蕭子流之琴，聞之可催人淚，癡人念，斷人腸啊?！?/br>
    蕭子流……

    宗翕順著琴音抬頭望去，隔岸水榭亭中，竹林之下，白衣公子撫琴而坐，白衣與墨發隨風翻飛。

    公子如玉，文士風流莫過于斯。

    “請問這位兄臺，這位蕭子流是何人？”宗翕朝那位感概的書生一揖，禮貌詢問。

    他此行是按養父商皇后的囑咐，來詩文大會尋那傳聞中智謀驚世的謀士風清免的，多與周圍人打聽總歸沒錯。商皇后特意囑托，那風清免有才卻傲，得需他親自去請才請得動。

    那書生有些驚訝，朝他回了一揖道：“這位公子竟連蕭暮白蕭子流的名號都未聽過？”

    宗翕沉吟道：“莫不是四大世家之一——幽州蕭氏的公子？”

    書生點頭，贊不絕口：“正是幽州蕭氏的公子，非是嫡出，卻才華過人，比蕭氏那些嫡出公子更有世家氣度！”

    “我看吶，幽州蕭氏年輕一輩要不是有這位蕭子流在，名聲早被那些嫡出的敗家子給敗光了！”另一個書生跟話道。

    話未說完，卻聽對岸傳來吵吵嚷嚷的動靜，天籟般的琴聲也驟然被打斷。這一打斷，園內所有人的注意都被對岸吸引而去。

    一名黃衣文士正指著蕭暮白挑釁道：“庶子出身，何必裝得如此高風亮節，端著臉面給誰看呢！不過只會彈個臭琴而已，聽說你才名過人，這里可是詩文大會，有膽量敢不敢與我比試一二？”

    宗翕身旁的那名書生即刻道：“這不是最近聲名鵲起的洪州才子袁景嗎？他怎的突然來挑釁子流兄了？”

    又一個書生嗤道：“什么才子？那袁景不過一沽名釣譽之徒，蕭氏嫡子門下的走狗罷了！我看這次也是來奉那嫡子的命，專程來給蕭子流難看的！”

    宗翕隨著人群，一同向那水榭處聚集而去，一路上聽見不少文士書生都在議論。

    “我看袁景也擔不上洪州才子的才名！一入京，這小子就去投靠蕭氏那嫡出公子門下了，真是丟盡了我們讀書人的臉！”

    “且不談他的為人，單論才華，袁景還是配得上才子的名頭的……”

    宗翕一時也好奇那蕭暮白會如何應對。在一眾議論聲中，只聽那蕭暮白放下琴，淡淡道：“好啊。比什么？”

    袁景眼神桀驁，俯視著他：“蕭公子，如今咱們就以作對子決勝負。誰答不出來，誰便向對方磕三個響頭。并當著來自四海文士的面，承認自己徒有虛名！”

    此言一出，書生們議論紛紛。

    “磕三個響頭？這袁景也太過分了吧！”

    “一個趨炎附勢的寒門文士，欺人太甚！蕭公子即使是庶出，也是名門世家之后，豈容他仗勢欺人！”

    “我看吶，這袁景顯然有備而來，來者不善！”

    在眾人的議論聲中，蕭暮白平靜溫和的臉上卻勾起了笑意。如此風華奪目的臉上，勾起的笑意，不由令在場人心中皆為驚嘆。

    宗翕也一時有些怔愣。

    蕭暮白道：“既然袁兄已說到這個份上了，在下便不得不奉陪一二了?！?/br>
    袁景冷哼道：“話先說在前頭，一會兒輸了，不要反悔！”

    蕭暮白亦淡淡一笑道：“君子一言，駟馬難追?！?/br>
    水榭之畔已聚集了許多人。書生們也頗有些好奇，兩位才子之爭，究竟誰能拔得頭籌？

    作對子，不止是要博覽群書，更考驗臨場反應，要求作對人才思敏捷。

    袁景率先出題道：“一心守道道無窮，窮中有樂?！?/br>
    蕭暮白始終掛著不淡不淺的笑容，回道：“萬事隨緣緣有份，份外無求?！?/br>
    有書生贊道：“對得好，既不生硬，又在上一句的內涵上加以延伸?！眴握撨@反應速度，也是過人的。

    輪到蕭暮白接著出題：“鳳落梧桐梧落鳳?！?/br>
    眾人不免有些失望，還以為蕭暮白會出怎樣難的題。這對子雖也難，但比之剛才袁景所出，實在簡單了不少。

    袁景迅速回道：“珠聯璧合璧聯珠?！?/br>
    還是有書生贊嘆：“此對頗有新意，比上句更為精妙！”

    袁景卻冷冷道：“勸蕭公子不要藏著掖著了，在下可沒你這般假仁假義?！?/br>
    蕭暮白笑而不語。書生們有些不忿：“蕭公子故意讓著他，他還不樂意了？”

    但又有人好奇，他下句是否便動真格了。

    袁景冷冷一笑：“這句蕭公子可聽好了。松聲竹聲、鐘磬聲，聲聲自應?！?/br>
    眾人不禁贊嘆。乍看上去結構簡答，但若要人一時之間找出事物對應，不免有些困難。

    書生們緊張地望向蕭暮白，果見他稍稍頓住，但卻仍是從容淡定。宗翕也略帶好奇地看著那飄飄白衣、世家風度的蕭公子。

    蕭暮白望向水榭之外。水面煙雨朦朧，云遮霧繞中勾勒著遠處青山淡影。他突然展顏一笑：“山色水色、煙霞色，色色皆空?！?/br>
    立時大半書生撫掌贊嘆：“好對子！蕭公子果然才思敏捷！”

    “不僅完美吻合上句格式，更將立意更上一層樓！”

    宗翕也不禁有些訝異，這對子在他看來，也是對得極為巧妙絕倫的。他之才學，看來遠在這位蕭子流之下。

    蕭暮白淡淡一笑，端的君子溫文爾雅：“看來在下若不認真，袁兄便不罷休了?！?/br>
    袁景冷冷道：“你知道就好，盡管放馬過來！”

    蕭暮白微微勾起笑意：“客上天然居，居然天上客?！?/br>
    書生們不禁紛紛一愣。此句將五個字倒念一遍，形成完整的句子。光是將這上句掰開來，便已經可以作個對子了。

    這說難也不難，但就是要求思維要迅捷。這蕭公子明擺著以其人之道，還治其人之身。

    這就難到了袁景。他沉思著，視線不斷掠過在場事物。

    在場不少讀書人也沉思著，卻半天想不出恰當的。若給他們幾個月時間，想來也會找到妙的。只是當下立即答出，著實有些難，雖找到了格式吻合的，但意境和精妙程度遠不如上句。

    袁景突然一拍掌，想出：“天遙對寒窗，窗寒對遙天?！?/br>
    蕭暮白淡淡淺酌一口清茶，笑而不語。書生們紛紛搖頭：“這對得也太勉強了吧？”

    “意境勉強湊合，但明顯是按格式硬湊的，不自然！”

    宗翕也暗自搖頭，這對子實在對得生硬?？磥磉@袁景本就才華不如蕭暮白，如今再一心急慌亂，已然注定要敗了。

    在眾人的議論聲中，袁景臉色有些難看。他苦思著更好的句子，卻因緊張直冒冷汗。

    這時人群外，一個清冷如環佩叮咚的聲音，遙遙傳來：

    “僧游云隱寺，寺隱云游僧?！?/br>
    宗翕一愣，霎時心中一通，這句對的果然好！眾人也不禁眼前一亮，嘆道，實在對得極妙。

    蕭暮白微微抬眼。書生們紛紛讓開道路，詫異地低頭，但見一個面容姣好、稚嫩年幼的小公子，從容地在眾人目光走來。

    他的容貌氣度雖令人贊嘆，但那年紀卻確實過于小了，看上去竟只有十歲左右。

    宗翕都忍不住詫異，這小孩小小年紀竟已有如此才華捷思。

    “這句對得妙，不僅毫無強湊的痕跡，更連意境上也完美契合！”書生們也紛紛贊道。

    “天上客對云游僧，好對好對！”

    “這是哪家的小公子？小小年紀，才思如此敏捷，竟將我們在場所有大人都比了下去！”

    “這定又是哪個世家出身，文采斐然的神童！”

    蕭暮白開始也有些驚奇，轉瞬便恢復淡然從容，看著那好看的小孩朝他走近。

    小孩走過宗翕身邊，宗翕只感到他竟連自己一半的身高都沒達到，禮儀氣度卻絲毫不遜于在場任何人。

    小孩走到水榭前，因是年紀小看起來煞有介事，禮儀不差地給蕭暮白行了一揖，又抬頭直視他道：“在下姓陸。有一個對子，想要請教這位蕭公子?！?/br>
    書生們不禁驚嘆，這十歲小孩竟是又要挑戰蕭公子了？

    等等，姓陸？難不成竟是姑蘇陸氏的小公子？姑蘇陸氏，那可是這次詩文大會的主辦者??！

    被一個突然殺出的十歲小孩比下去的袁景，臉色愈發難看。蕭暮白倒是絲毫不介意，對一個小孩也禮儀到位，溫文爾雅道：“請講?！?/br>
    那陸姓小孩道：“持三字帖，見一品官，儒生妄敢稱兄弟?！?/br>
    袁景還想搶答，聽完卻不由沉默。在場書生都不禁發愁：這句不同之前的，不是簡單的才思敏捷便答得上來的。

    宗翕也沉思片刻，輕輕皺眉，既要對仗工整，又要意義深刻，著實難極。

    蕭暮白同樣沉吟片刻，卻突然泛起笑意。他笑著問道：“出上句的人，怕是陸小公子的長輩吧？”

    陸小公子愣了愣：“公子如何得知？”

    蕭暮白溫和一笑：“陸小公子小小年紀，卻已聰慧過人，不免容易將東西想得太深。出這句的人，無非是想讓你記得返璞歸真罷了?！?/br>
    陸小公子被他一點，微微一愣，念道：“持三字帖，見一品官?！?/br>
    “持三字帖，見一品官?！彼貜?，忽恍然大悟道，“……行千里路，讀萬卷書？”

    舉子們紛紛一愣，這句話可謂耳熟能詳，卻往往容易被忽略。但細看起來，卻與前兩句完全吻合。

    蕭暮白微微帶笑道：“行千里路，讀萬卷書。這便是陸小公子的長輩，對你的寄語吧?！?/br>
    陸小公子微微一怔，陷入沉思：“……”

    袁景冷哼道：“你說得輕巧，這還沒完呢，最后一句呢？”

    蕭暮白抬頭，深深地望向袁景。他眼神飽含深意，語氣卻是輕描淡寫的溫潤如玉。

    只聽蕭暮白悠悠道：“行千里路，讀萬卷書——布衣亦可傲王侯?！?/br>
    此言一出，袁景怔了怔，萬沒料到下句。他更似從蕭暮白的話語中讀懂深意。

    袁景出身寒門，雖有一身才華，奈何因門第偏見始終被人瞧不起。

    他想入朝為官，卻被官場風氣所迫，投靠了世家蕭氏嫡出的公子，成為他的走狗。他何嘗不想只憑才華，便可受到重用？

    袁景默默念道：“行千里路，讀萬卷書。布衣亦可傲王侯……”這不就是他最初立志苦讀時的理想嗎？

    那陸小公子恭敬拱手道：“此對是家中祖父交予我的課業，我苦思多日無解。今日幸得公子指教，方明白祖父欲告知我的深深教誨?！?/br>
    陸小公子欽佩道：“公子才華為人，令小輩欽佩?！?/br>
    這場面實在是逆轉。令在場文人們都看得一愣。

    蕭暮白亦回禮道：“陸小公子年紀輕輕，便才思如此敏捷。未來必成大器?！?/br>
    陸小公子卻不由表情黯淡，勉強一笑。行千里路，讀萬卷書，布衣亦可傲王侯……于自己而言，不過是遙不可及的夢罷了。

    有站在蕭暮白這邊的書生揚眉吐氣地看向袁景，嘲諷地笑道：“袁公子，那這比試是？”

    出乎眾人意料，袁景很干脆回道：“是我輸了?！?/br>
    舉子們詫異地看著一直沉默不語的袁景，竟主動承認自己輸了。有書生起哄道：“還記得剛才有人說，輸了也不能反悔……”

    未待蕭暮白說話，眾人便驚奇地看著袁景干脆地在地上磕了三個頭。

    蕭暮白都一愣：“……”

    袁景起身，直直看向他道：“是我徒有虛名?！闭f罷，他又道：“但我此番便回去苦讀，將來一定勝過你！”

    蕭暮白笑意吟吟道：“好。那在下便等著袁兄了?！?/br>
    鬧劇結束，竹園內又恢復了裊裊琴音。書生們見比試結束，又紛紛散開，不時議論著。

    見證了這場文試的宗翕不免感嘆，果真天外有天，人外有人。蕭暮白才華驚人便罷了，這位才十歲的陸姓小孩都有如此驚世之才，果真擔得上神童二子。

    宗翕正要離去，卻見遠處突然一個紅衣男子風風火火地跑來，擔憂地雙手握住那陸小公子的肩，來來回回打量他有沒有出事。

    紅衣男子帶著擔憂地責怪道：“阿淵啊阿淵，身子不好就不要亂跑嘛。你要是出了什么事，老師非剝了我一層皮不可?！?/br>
    “清免哥，我沒事?！标懶」佑行┎贿m應地動了動，想要擺脫他按在肩上的手，“放心，我回去會主動向祖父請罪，他不會責罰你的?！?/br>
    紅衣男子嘆氣：“唉，你呀你，身子養好了想去哪里不成？何必急于現在這一時……”

    宗翕已經停下腳步，轉頭向這二人看去。他清楚地聽見了那陸小公子喚紅衣男子“清免哥”。

    難不成他就是風清免？商皇后囑托他此行要請的人？

    傳聞風清免智謀驚人，師出桃李滿天下的姑蘇陸老先生門下。而這小公子正好姓陸……

    宗翕猶疑之間，那一大一小的身影已然遠去。忽然一道溫潤如玉的聲音悠悠道：“這位公子不去追嗎？那紅衣公子正是風清免，你要尋的人?！?/br>
    宗翕瞬時詫異，抬頭望向水榭中，一襲白衣翩翩正撫琴望向他，微微一笑的蕭暮白。

    “你怎知我在尋風清免？”宗翕壓低心中的詫異，冷聲問他。

    蕭暮白淡然一笑：“再簡單不過，公子你本欲離開，卻在聽見那‘清免’二字時忽然回首，猶疑地打量著那紅衣公子。難道不正是在尋那風清免嗎？”

    宗翕默然無言，半晌道：“公子觀察可謂細微?！?/br>
    蕭暮白不置可否，笑道：“在下蕭暮白，字子流。不知公子姓名？”

    宗翕默了默，道：“在下謝涼悉?！?/br>
    “涼……悉?！笔捘喊啄盍艘槐?，又展顏笑意吟吟道，“在下記住了，謝公子若不棄，不如與在下交個朋友？”

    宗翕沉默地看著眼前這君子如玉的白衣男子，沉思著他的意圖。而蕭暮白只是帶著笑意看著他，也不催促他回答。

    半晌，宗翕淡聲道：“好?！?/br>
    ……

    這一聲“好”，卻終是冥冥中注定了他們之后的命運。