西廂房內，三人圍坐桌邊。

    梁玉以手支頤撐在桌上，盈盈笑看墨亦，“同小臨子做兄弟感覺如何？”

    墨亦握著手中溫熱的茶杯有些拘謹，聞言偷瞟了身側的趙臨一眼，見他顧自飲茶想來不是很在意，“挺好的?！蹦嗨剂康?。

    梁玉湊近了些，笑得曖昧，“挺好是怎么個好法？”。

    有什么東西不期然在腦中細碎浮現，墨亦面上漸熱，不知如何作答。

    左側趙臨淡然品茶，倏忽放下茶盞問梁玉，“你是怎么出來的？”

    “自是騎馬出來?！绷河裾笪Ｗ?。

    趙臨見她突的正經不跳脫，抬手輕撇了杯中浮沫，心道一心虛就這樣，直接道：“待會叫墨炎帶你回去?！?/br>
    梁玉趕忙搖頭擺手，“等等，等等，我可不是偷跑出來的，我有師父寫的信?！闭f著從懷里摸出一個信封遞給趙臨，“你看嘛，她準許我出來了?！?/br>
    趙臨接過，展信看完確是真的，靜默了會兒剛要開口，被梁玉急促接過話頭?！八帋Я?，好幾瓶，方子我也寫下來貼身帶?！倍笏蓱z兮兮看趙臨，“已經很久，很久沒發病了，我也不會到處亂跑的?！?/br>
    趙臨看她這樣有些無奈，轉念一想，試探道：“不是騎馬出來的吧？”

    梁玉臉一僵，眼神飄忽嘻嘻道：“哈哈，對，騙你的，我是坐船來的?！?/br>
    “什么船？”

    梁玉心知躲不過了，緩緩低頭聲如蚊蚋道：“花船……”

    趙臨一把攥緊了茶杯瞪住梁玉，眼神控訴：這還叫不亂跑？！

    梁玉卻立時伏在了墨亦肩上，嚶嚶泣道：“人家從小到大連門都沒有怎么出過，看那個花船那么熱鬧就好奇啊。小臨子你怎么那么狠心，師姐那么久沒見你，你就這樣兇我！”

    墨亦也是頭一次見女人哭，一下慌了手腳，推不是，慰不是，來去兩下無果，額上青筋都要出來了，求救般看向趙臨。

    趙臨看他二人此狀，無言平復良久，方恨聲道：“我讓沈老爺找個丫鬟貼身跟你，隨時報備你行蹤，若不同意就回去?！?/br>
    梁玉欣然點頭，一抬頭還是先前的嬉鬧模樣，顛顛的拉墨亦說話。

    “我跟你說，小臨子小時候就這個樣子。五六歲大的一個面團子，偏要板著臉，老和尚一樣跟在我后面絮絮叨叨，‘師姐，這個你不可以吃。師姐，那里你不可以去。師姐，你剛喝完藥不可以亂吃東西?！蟛恍杏也恍?，我一想抬杠他就嗲聲嗲氣地說‘是師父說的?！@煩人的喲，真是狠不得給他掛房梁上，眼不見為凈！”梁玉一臉嫌棄。

    墨亦看看現在不出聲默默飲茶的趙臨，想象他小小一只被掛在房梁上下不來的樣子，有些微妙的想笑。

    梁玉看在眼里，繼續道：“有一次我被管得不行，就假裝發病騙他去找人，然后自己偷偷跑出去玩。他在谷里找了一下午，見我居然是瘋玩回來，轉身就走，一句話都不跟我說。我那時心道捅馬蜂窩了，趕緊上去道歉，站跟前才看見他金豆豆吧嗒吧嗒往下掉，任怎么哄都不停，把我給心疼的，指天立誓說再不敢了，以后他說什么都聽?！?/br>
    趙臨輕咳了下，轉頭見墨亦皺眉居然有些心疼，便沒開口制止。

    梁玉卻是話鋒一轉，“這小壞胚自此算是出頭了，一想讓我干什么，就拿黑葡萄似的眼珠子要哭不哭地看人！你不答應他就一直看你！”

    要哭不哭么？墨亦暗想，是我怕也舍不得。

    梁玉給趙臨挑眉，趙臨會意看墨亦，看他不自覺放松，笑得溫柔。

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    “咳，所以，你懂了嗎？”沈馳擦了擦額上并不存在的虛汗，努力讓自己看起來正氣十足。

    沈騁卻比聞了迷香還暈，什么“天理人倫”，什么“萬物有道”，都什么跟什么？沈馳見他還是茫然，咬牙決心再講一遍。

    沈騁卻怕了這掉書袋似的說教，忙不迭點頭，“懂了懂了?！逼鋵嵵翱创海鼘m就懂了七七八八了，大哥說的更難懂……只是男子同男子？沈騁沒敢往深想，卻還是禁不住狠狠打了個哆嗦，那得多疼啊……

    沈馳松了口氣，待要走又多補了兩句，“大丈夫立于世，有所為有所不為，最要緊的是坦蕩身正，萬不可學那宵小，名不正言不順?！毖援呎J真看沈騁。

    沈騁繼續點頭，大哥說道理永遠是一套套的。

    沈馳起身，拿了那春｜宮冊，“這，這我收走了，你萬不可，放縱，知道嗎？”

    見沈騁乖乖應下，沈馳頓覺欣慰，趕去前廳了。

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    “沈老爺并管家在馬莊后山照看漠北馬，那些馬瀉了一通挺虛的，但是都不狂了。芷月、‘瓊山七匪’傷也都包好了，申富也暫時穩住了?！蹦讍栐捇貋?，將趙臨剛剛吩咐的各項一一稟明。

    趙臨心中有了計較，道：“那便先去看漠北馬?！闭f罷起身。

    梁玉跟在后頭搖頭，中毒了就催吐利瀉，永遠只會這一招。

    待幾人到了后山，梁玉跟管家去馬廄看馬、診斷，墨炎、墨十跟去護衛。

    趙臨跟墨亦則站在沈老爺身邊，斟酌后趙臨開口說道：“沈老爺是否了解那些人綁小公子的因由？”

    沈老爺不解道，“趙大公子何出此言？”

    “小公子曾言他常被拘于家中，且出行皆是坐轎?！蹦嘟舆^，猶豫下繼續道：“他說是因他男生女相，不得沈老爺歡喜?？纱舜慰磥?，沈老爺莫不是怕有人綁他，故此不允他出門？”

    沈老爺顯是未曾這樣想過，神色有些惶然，“那傻孩子竟那樣想，也不知傷心了多久?！崩^而失笑道：“趙二公子說笑了，某哪可能知曉這許多?！睆陀终?，“此番多虧了二位趙公子鼎力相助，我兒才能化險為夷，且還請了梁姑娘來此醫馬救人，某甚為感激，愿出白銀萬兩答謝二位公子?！?/br>
    墨亦聞言略退了一步，不接話了。

    趙臨知他是真心以待卻得此回應，怕是難過。然沈老爺的試探又未嘗不是人之常情。便直言道：“沈老爺，我二人確無惡意，也并不是為財?！币娚蚶蠣斆碱^微皺，接下去道：“您也不必多慮，此前我說同那劫匪有舊怨是真，而舍弟卻是真心擔心小公子安危的?！?/br>
    沈老爺見墨亦反應知是不妥了，歉然道：“對不住趙二公子，我也是這兩天被嚇怕了?！?/br>
    墨亦搖頭，十幾年的莊內人尚能反了，無事獻殷勤的外人確是可疑多了。

    趙臨繼續，“那舊怨三言兩語說不清，只一點，現下除了沈府我并無太多線索，”趙臨給沈老爺行了個大禮，“此事卻于我萬分緊要，萬望沈老爺知無不言?！?/br>
    沈老爺攔了攔，點頭應下，“是我多心了，此事公子只管問吧?！?/br>
    趙臨心安，“那便先說說沈小公子吧？沈老爺可有什么線索？那伙兒人綁人究竟意欲何為？”

    “于小騁，我是確無什么線索的，趙二公子所說二事，實乃我不得已而為。小騁長得很像他娘，雖算我自夸，但確是少見的討人喜歡。小時好幾次差點被拍花子拐了，大些了他又頑皮好動，出門時總愛跑跑跳跳，那街上來來往往，被什么刮蹭了都不好說，故他總是坐轎，我也不怎么讓他出門。后來他漸大了，我生意也做大了，怕他招人眼，命他帶足了下人再出門，他卻是嫌拘束，總甩脫了人自己去玩，我一生氣便把他拘在家里，不許他出門。其實他后來?；瑩Q了衣裳抹黑臉出去玩，我又何嘗不知？一是覺得這也是個法子，二來是拉不下臉直接應允，便只睜一只眼閉一只眼裝無知罷了?！?/br>
    沈老爺有幾分無奈，“倒是讓他多想，還引出了這樣的岔子?！?/br>
    墨亦寬慰道：“小公子若是知道沈老爺的考量必會高興的?！鞭D而繼續道：“那尊夫人、漠北馬與刺青之間，沈老爺可有什么想法？”

    “這我倒是有幾分可說的，只是有些繁瑣，恐要從頭說起?！?/br>
    “沈老爺但說無妨?！壁w臨接到。

    沈老爺點頭，緩緩道：“我少時愛馬，于家中又是庶子，本家生意與我無關，我也樂得只拿自己的份額。年少輕狂，我帶了沈忠并家中幾個伙計便上路去漠北找馬了?！?/br>
    同傳聞一致，二人想到。

    “只是我在荒原上徘徊了月余卻無甚所得，找馬心切便聽信了當地的傳言－－北原深處有良駒。一行人深入草原后還未如何，我們就遇到了狼群，我與眾人失散，失了羅盤，饑寒交迫間不覺就到了一個地方?！?/br>
    “那里外圍是片沼澤，往里行居然有個村子?？看宓恼訚膳杂写笃咨幕ㄆ戒侀_來，遠遠的坡上可以看見品相極佳的野馬，村子里炊煙裊裊，整個景色看起來安靜而恬淡又出人意外，而我在震驚于眼前所見后，便餓昏了過去?！鄙蚶蠣斞灾链?，還有幾分神往。

    墨亦顧自想象那景象，心道那便是個世外桃源吧。

    “待我醒來后，已呆在村口的神祠里了，是那時還不是我夫人的清溪救了我。我昏倒在村口，清溪是族里侍奉神明的素女，巧合路過，便將我帶到了神祠里照顧。我思量后，決心留下來試訓訓那些野馬，看看能不能帶走。故能下地后我便去拜見了族長，得到留下來的許可?！鄙蚶蠣斅冻隽诵θ?，“那大概是我這輩子最正確的一個選擇”。

    “村子長久與外不通，自給自足，族人雖不甚開化，心地卻都頗善良，對我這個外人照顧不說，知我愛馬，便哪里有好馬、藏于何處、有何習性都一一告知。我便常常白天夜里藏于坡間觀馬、馴馬?！?/br>
    沈老爺講到此處，面色有些尷尬，張望了一下才接了下去，“那一次我又隱在暗處看馬，卻見清溪從旁跌跌撞撞前行，神色狼狽還不時回頭。我覺有異，便悄沒聲拽她藏到了我新發現的一個地洞里。藏好后我便看到了后面追趕的男子，那人身量頗高，眉目也可看出英氣，只可惜橫亙右眼，有一三寸長狀似守宮的胎記，生生撕碎了那份俊朗。彼時我還不知因果，且是個外人，等他找人無果恨恨離去后才敢出來?？墒谴蚁霂嫔奔t情況，看起來很不好的清溪離去時，才發現不對勁，后來……”沈老爺摸摸鼻子，干笑了兩聲。

    趙臨、墨亦二人便也懂了，一樣的招數。

    沈老爺含糊過去繼續道：“我之后才知，此人善毒，因愛慕彼時還不是我夫人的清溪，便用了些下作手段想迫清溪就范，卻不想機緣巧合便宜了我?！?/br>
    “后來清溪向族長告發了這事，那人被族規責罰后放逐，而清溪也因身份，無法再在村里待下去。我之前早對清溪動心，且此事本也有我之過，便直言無論她愿不愿與我在一起，我希望可以一路照顧她。畢竟人生地不熟，清溪猶豫后答應與我同行。待成功馴養了一匹馬王并它管制的馬群之后，我就帶著清溪離開了村莊。自此便無甚特別了?！?/br>
    趙臨點點頭，“那刺青？”

    “白花便是那澤邊花，我夫人甚喜，常繪，我卻是不知有毒的。至于那蟲，我一眼就想起了他。那人與人淡漠疏離，與花草蟲獸禽卻親近，他離開村子的時候帶了許多小蟲，最多的便是那刺青外環上那種背有三脊的，名喚墨麒麟，水陸兩生?！?/br>
    趙臨思索片刻，問道：“沈老爺可知那人姓名？”

    “雖不知是哪兩個字，聽著是叫林淵?！?/br>