這幾日皇帝回來的越來越遲，神色間也越來越疲憊。李智堅問皇帝出了什么事，皇帝只說沒什么事，只是朝政繁忙。

    李智堅想問身邊伺候的宮侍，但沒一人敢和李智堅說，只紛紛搖頭說不知情。

    這日，將軍府陪嫁老婦人求見，一來就讓宮侍們退下，然后神色慌亂的開口說道：“陛下，大事不好了！”

    李智堅心里一咯噔，趕緊問道：“什么事？？？”“陛下，日前北狄來犯！邊關告急！北狄大軍已攻下邊關要塞！”

    什么？？？北狄來犯？？？那我那個大將軍母親？？？“大將軍！我母親她是不是！”

    白發婦人抽噎著答道：“陛下，朝堂之上諸位親王們袖手旁觀，大將軍自請帶兵迎戰。眼看明日大軍就要出發了！大將軍今日私下和老仆說，此次出征怕是兇多吉少！”

    ??！大將軍這幾年力挺改革的事，和親王貴族們勢同水火！那些親王貴族們要是暗地里使絆子...

    正焦急間，門外宮侍通稟道：“陛下，鎮國大將軍覲見?！薄翱?！快請大將軍進來！”

    不多時進來一位中年女子，一張黝黑方臉，天庭高聳，看起來十分威嚴。中年女子也就是鎮國大將軍欲向李智堅行禮，李智堅趕緊上前扶起。

    大將軍仔細端詳李智堅，許久之后才說道：“吾兒...沒曾想五年未見吾兒，今日方得一見，竟是這么個境況！”

    大將軍話頭一轉，繼而說道：“吾兒待字閨中之時，每日里沉默寡言。為母萬萬沒想到，吾兒竟然能提出‘科舉’、‘推恩令’、‘降等襲爵制’這樣的計策！”

    李智堅面上一紅，開口喚道：“母...母親...”

    大將軍輕拍李智堅，輕笑一聲說道：“吾兒所慮，乃是千秋萬代的長遠之計，為母自然要為吾兒保駕護航。反正為母和諸位親王們，已是結了仇怨，也不多這一樁了?！?/br>
    “誰曾想天有不測風云啊...北狄老王于去年亡故，北狄一眾王女們爭斗不休。為母還曾和圣上進言，北狄怕是要大亂，我朝可暗中扶持欲與我朝交好的王女繼位，如此我朝可安享十數年太平。沒想到，父家西戎王族出身的北狄王次女竟與西戎暗中勾結，西戎王出兵助那王次女得了北狄王位，北狄新王為此割讓北狄數個州府與那西戎。為了平息國內議論之聲，北狄新王栽贓老王之死與我朝有關，竟與西戎聯軍，一路揮軍南下！”長嘆一聲，大將軍繼續說道：“怡親王親信執掌戶部，此次大軍出征，兵馬糧草怕是要被掣肘了...”

    見李智堅神色凝重，大將軍不再提及朝中之事，轉而說道：“吾兒，為母今日前來，是再三思慮過的?！?/br>
    大將軍從懷中取出一個小包裹，打開后說道：“為母早年間曾遇到一位圣手神醫，她見為母虧了身體根本，恐是不壽，就贈給為母一粒保命藥丸，說是于那性命危急之時，可以吊住一口氣，以待醫師救治?！?/br>
    李智堅看著小包裹里放著一個小盒子，想必里面就是那枚保命藥丸，小盒子旁邊，還放有一枚印信。

    “吾兒，為母接下來所說，你一定要牢牢記??！”大將軍神色一凜，壓低聲音說道：“吾族世代忠良，然而得到善終的先輩寥寥無幾，為母早就有戰死沙場的覺悟。但為母只得吾兒一個孩兒...萬萬不想吾兒也落得個身死的下場！故而早些年為母就暗暗在兗州留下親信部隊。為母出征之后，要是有個萬一，吾兒拿著這印信速和蕓姑離宮，去兗州與為母的親信部隊會合，爾后就安居兗州，找個好人家嫁了。切記，將來再不可和皇家有任何牽扯！天下紛爭也與吾兒無關！”

    大將軍說罷，就把小包裹放到李智堅手中，一雙大手緊緊包裹住李智堅的手。白發婦人，也就是蕓姑在一旁跪下，言說必將舍身護住小主人周全。

    李智堅拿著保命藥丸和印信，想起自己的親生父母都沒有對自己如大將軍這般好過，雙唇止不住顫動，終是忍住沒有哭出來。