戰火連月的吃緊。

    許是受了日方阻撓，南濟的報紙好幾天沒來。本地的軍事機關卻時常有前方的戰報公布出來，無非是些“敵軍大敗，我軍進展若干里”的話。

    待街頭巷尾每每貼出張新鮮的戰報，都有好些人慢慢聚集攏來，注目看著。但大家看罷以后依然沒能定心，好似這布告背后仍有許多話未說出來，于是總悵悵地各自散了，眉頭照舊皺著，不曾有過寬心的時刻。

    除卻憲兵巡捕，路上時時有兵士經過，他們就要開拔到前線去，已是覺得最高的權威附靈在自己身上，什么東西都擱不在眼里，只起興了提起腳來踩，似乎無論什么都可踩做泥團踩做粉的。

    接連下了多日的寒雨，晴明的陽光卻才大放了出來，照得一車通亮，也不算燠熱。坐位很寬舒，虞辭暮卻待得有幾分心亂。

    “還有多少時候？”他不禁問車夫。

    “就快了，先生?！崩嚨囊幘卮鸬?，這一路耽擱不少，又是聽候軍人命令，又是等待兵車通過。待最后一輛車過去、終于允了放行，他重又放出精神來，“您只管坐好便是哩?！?/br>
    雨后的路上少了不少塵泥，兩旁過往的每家都花花燦燦的，再聽聽四面的同蜂衙似的嘈雜的人聲、腳步聲、車鈴聲，總教人容易一時覺得是身到了大羅天上的樣子。但虞辭暮總無法忘記自家的存在，這一時的涅盤幻境，總不防教于秦枝和的憂慮驚破。

    卻說前一日傍夕時分被抓了去的秦枝和，即被呈報了司法部核辦管收及監禁，只因用的新式監獄及拘留所再沒空處，經批示，只得以適宜房屋代之，他就這么被押進了一間黑洞洞的屋子里，卻是一進門半只腳也沒能站住。

    散著惡臭腐朽的yin窩將視野所及填了個遍，他上一刻堪堪受的那些毒打，卻都不及這下一分即將淖入的火海。

    jianyin，暴力，羈禁，虐待，玩弄，菜色的男女，腐爛的死尸。

    略略黑暗的屋子里，電燈的光只微弱的昏黃，空氣沉悶得很，人們的呼吸都感到受壓迫。忽地門敞開了一瞬，鮮亮陽和的光線攜著清新的空氣打進來，教人身子都舒坦不少。

    野獸的欲望自然又蠢蠢欲動，接連著拔地而出。

    “呦，弟兄們看看！”

    “又來了個漂亮兔兒爺！咱這下可又有得玩了！”

    yin蕩嬉笑之聲不絕，就是黑爛的房梁也早被蝕了個破碎，秦枝和早先習慣了這樣子糜爛的擾攘，便閉上了眼。

    他被人推倒在沉悶的空氣里。

    他被禽獸推進煉獄，剝干凈了身子，烹煮，撕咬。

    眼眶里不知何時上的水汽，此刻看什么都是蒙蒙的，電燈的光也仿佛更為昏黃了些，望去好像一切的人物都在霧里夢里。

    秦枝和盡力迫使自己拋卻身上痛苦的覺知，只當是在夢里，其他的他再也無從去管了。

    風雷激蕩，終于到了近覆滅收場的時刻。

    “大人?！闭驹陂T口的副官見南秦難得失神許久，終是不住開口。

    “進來，”南秦回神，招呼他道，“安頓的如何？”

    “兩位姨太雖是不舍，但都已安頓妥當，日后也會陸續提供扶助?！备惫俟暬貓鬆顩r，但一想起自后要說的話，便不住噤了聲，再沒下文。

    不料常年候在這位大人身邊，自己的心思對方已是了如指掌，“有事便說，無妨?！?/br>
    他只好稍頓了一頓，便答，“……大人，我已替您豫備了一條船候在那里，不妨把火車開到沽下，棄車登舟?！?/br>
    原來一中交艦隊的總司令，經由沈煥的秘密聯絡，已與敵軍將領暗通了款曲，把所有軍艦都帶了走，只冒險剩下一條運輸艦來，以待最后關頭載南脫險。

    副官深知南秦烈馬似的脾性，寧折不彎，所以早些時候絕不敢言明。而現今見他的意思有所活動，且事實上敵軍前鋒已是由央余逼近了帝京南邊不遠的阜倉，真真到了千鈞一發的時候，非得獻上這條三十六計中的上計不可了。

    眼見著三面陸路皆斷，惟剩海道是條出路，英雄末路，難免垂淚，但南秦只是暗自拾掇好手頭的字紙，眸內浮上些寂然的星子，聲氣仍很淡的，“今日我乃敗軍之將，雖運窮命蹇，自念尚非可死之時。

    “惟有收拾殘軍，先到津門衛，浮海東去，看形勢另定行止?！?/br>
    “是?！备惫傩辛硕Y，第一回發覺這位瀟灑恣肆的大人的身影也會添上落寞。

    真是末路了呵。

    “沈玴如何了？”看著白紙在蠟燭燃著的火焰上漸而化作飄零的灰屑，南秦一點點找回自己的魂魄。

    一瞬間，副官都要懷疑自己的目光了，他竟看到大人的眼里涌上了點微渺的光。但錯愕歸錯愕，他仍是規矩答道，“預計沈三爺明日便遣他去津門衛了?！?/br>
    卻又因心里始終梗著，不住多說了一嘴。

    “只是一個下賤的奴才而已，沒什么好珍惜的?！?/br>
    “有?！痹俅纬鏊饬系氖?，南秦竟是搖頭。

    染了光的眼眸里是只有他自己才懂得的堅定。

    “這是我的奴才?！?/br>