天子則是一副平易近人的模樣在上首入座：“給季大人上茶！”

    “愛卿快與朕說說，是如何勸誡當地百姓同意耕種？又是如何馴化歷年來都是我朝一個心腹大患的匪民之地的？按理說你一個世家女，自小錦衣玉食，又怎么會對耕種之事這么嫻熟和在這些事上做出革新呢？”

    季南嘉聞言起身行禮：“回稟陛下，雖沿海的土地多鹽堿地而不適合耕種水稻，但是島上中心地帶光熱充足，土地肥沃，能種植水稻的良田很多，且多處在當地百姓居住的地區。

    而他們相比于內地百姓，在農業技術上明顯落后，稻谷種植尚處于刀耕火種的階段，土地利用率很低，造成整個島都很缺糧食，百姓們經常被迫從土里挖芋頭充饑，臣年少時曾在蘇城曹舒文先生處求學幾年，跟著曹老下鄉種地，對于農業這一處略有研究?！?/br>
    天子笑著對另一側的人道：“儀然，你瞧瞧，你一個農家耕讀傳家的人，還不如季大人這個京城貴女知曉的多?！?/br>
    女子聞言連忙躬身討饒：“陛下可千萬別笑話臣，臣年幼只知死讀書，自然與季大人無法作比的?！?/br>
    季南嘉隨著聲音望去，果然是李沁如，不過她也老了，眉眼的皺紋與眉心的川字那么明顯。想來在京都這些年，作為天子近臣也是極為不好過的。

    “那練出精鹽這法子，也是曹老所授？”不咸不淡的話語，聽不出喜怒。

    季南嘉連忙磕頭請罪：“是臣見當地百姓實在困苦，又見罰去做鹽奴的犯人煮鹽成鹽率低，賣相也不佳。便加了草木灰和細沙與粗砂過濾，比之粗鹽食用安全些，且賣相也好些?！?/br>
    “歷來去瓊崖的官員不知幾何，還是愛卿不負朕的期望??！”

    “臣惶恐！”季南嘉伏地。

    天子揮了揮手：“愛卿別動不動就跪，朕不過于你閑聊，無需這般多禮?！?/br>
    一直到戌時，季南嘉才和李沁如從宮里出來。

    季南嘉頓時輕松多了，與李沁如相視一笑：“本官與李大人順路，不若搭本官的車回府？”

    李沁如裝模作樣的行了禮：“恭敬不如從命！”

    直至馬車離開宮門口季南嘉才放松了身子斜靠著：“伯父來到京都這些年可還習慣？”

    李沁如細細品了一口茶：“初時不習慣，如今也習慣了?！?/br>
    季南嘉聞言點頭：“沒事去去書樓，新出的宣紙，拿回去給孩子們用?！?/br>
    李沁如不贊同的搖了搖頭：“以往送的夠多了，那般好的宣紙在京城的價格我不是不知道，你這讓我情何以堪？”

    季南嘉見李沁如這般也是沉下了臉：“這些年若不是你在那位身邊，凡事提點我，即便我做了這些，只怕早被有心人挑撥遭那位忌諱了?！?/br>
    “我不過是給侄女們送點用品，何至于此？”

    李沁如正色道：“你是我李沁如來京后最為志同道合的至交，這是我該做的，倘若你危及社稷，為官不仁，我自然是不會理會的。況且你救我父于危難之際，是我欠你良多?！?/br>
    季南嘉嗤笑：“行了行了，別在這相互感恩了，茵兒如今十七了，因為跟著我四處奔波，學業也耽誤不少，名師誰肯千里奔波到苦地教學呢？如今只能交給你，幫我教導教導?！?/br>
    李沁如不解：“你自己好歹也是探花出身，還教不了自己女兒？”

    季南嘉一哂：“文章才學我確實不如你出彩，勝在實事而已。自己苦過了，總想著孩子輕松點，將來為官不眼瞎心盲，不無視百姓困苦，就可以了?！?/br>
    李沁如看著季南嘉如今一身麥色肌膚，又聯想當年以如玉面容奪得探花的季南嘉也不由恍惚：“是啊，遙想當年打馬游街之時，多少公子為你的容貌發狂，香囊錦帕都險些將我等埋沒?！?/br>
    “老了，孩子轉眼都要娶親了?！奔灸霞螄@道。

    世間本就如此，昨日年少恍若昨日，而今識盡愁滋味。

    送李沁如下車后季南嘉下了馬車步行，回想宮中君臣想談，這位天子極為不喜拉幫結派，又對世家報團取暖反感至極，從她頻頻提拔寒門之子就可看出。如今終于召自己回京，不單單是欣賞自己的能力，只怕是知道自己的態度，又一向獨來獨往不與世家子弟接觸，想必又是拿自己來劈開京中這股抱團風氣了。

    街道上飄滿的金桂香氣亦如當年離開時那般芬芳馥郁，昏黃的燈籠與月光交替，季南嘉不由感慨：酌酒與君君自寬，人情翻覆似波瀾。

    白首相知猶按劍，朱門先達笑彈冠。草色全經細雨濕，花枝欲動春風寒。世事浮云何足問，不如高臥且加餐。

    街道房頂散落的黑影，看著季南嘉進了季府大門，轉身離去。

    而奔向的去處，顯然是皇宮。

    明德殿內

    影衛退下后，放下奏折的承延帝忽然發問：“你覺得季南嘉此人，如何？”

    一直守在一側的女官聞言一愣，跟隨多年自然清楚這是在問自己了，略微想了想謹慎道：“季大人才干出眾，京中貴女無人能及，比其才高者，不如其心定，比其慧敏者，不如其心善。同是錦衣玉食的貴女，季大人更能體諒百姓的不易?！?/br>
    見承延帝微微頷首緊接道：“最最重要的是，世家通認的不看僧面看佛面這一套在季大人這里形同虛設，但凡侵犯百姓利益，危機國家的，季大人下手都毫不留情。否則榮城王家，在多方試探求情下也不至于如今輪到個出了五服的做主了?！?/br>
    承延點頭：“正是如此，所以朕才格外憂心，真有這樣一個人，能猜中朕的心思？做的極合朕的心意，又分寸拿捏的不令朕反感。你說，會不會有些太巧了？不知道的，還以為朕身邊的人被她收買了呢?！?/br>
    聽著承延的戲語女官可不敢輕忽，連忙跪下：“若不是陛下抬舉，奴才便是連在真龍身邊伺候的機會都沒有，更別提見到這么些輔佐真龍的能人才子了，要不是您只怕如今奴還在破廟聽小乞兒回來當個趣事說道才能知曉皮毛呢?！?/br>
    “你這是做什么？自打年幼救了你便一直跟在朕身邊，朕便是不信任何人，也不可能不信平安你??！”天子嘆息了讓她起身。

    女官感激涕零：“奴才就是感慨，這好日子過多了，想想那些苦日子都覺得定然要對得住陛下的厚愛，否則就是辜負陛下仁德了?！?/br>
    ……

    日子便是這樣一年年過去。

    幾個孩子相繼成家，季南嘉也一步步的往上走，不過沒有像大家期望的那樣接管季母的戶部，而是接管工部，研發便民利民的農具與生活息息相關的一應物品，讓百姓的生活更便捷。

    自費修路建書院，兩個丈夫也是堅定的跟隨她的腳步。

    季南嘉先后送走了戚賢與陸向頻，臨走之際揮退兒孫，選擇了在祁重月臨去的地方安詳的走了。

    垂垂老矣的承延帝聽聞老臣的離去也是沉默很久：“平安，季南嘉此人，我一生都在琢磨，朕不信這世上不圖名利不貪權勢之人，可是對于她，如今我是服氣了。她除了那兩位夫郎和父母孩子，名利權勢于她而言正如她所說，過眼浮云，一生所為皆是惠民利民之舉。連親生女兒也不曾利用職務替她行便，真正的憑自己本事?！?/br>
    “平安，比其我亦有不如??！”

    “您說什么？”同是垂垂老矣的女官如今已不再耳聰目明，時常天子說上許久，也未見其能聽到一句。

    承延帝嘆息一聲：“也罷！為后世，為著我陸家基業，還是選……”

    后世

    “這里便是我國承延年間季大人季寧棠之墓，而我身后這株李樹傳言也是千年之久，而后專家辟謠，僅有幾百年歷史而已，許多傳言季大人是穿越過去的，但是至今仍舊沒有專家指出?！币晃簧硇屋^好的女子舉著話筒在一處巨大的李樹下侃侃而談。

    隨著微風吹過，紛紛揚揚灑落的花瓣如白雪飄落。

    “聽聞那個時候一個女的可以娶好幾個老公，真羨慕她們啊，不像現在只能娶一個，還動不動就鬧離婚?！币粋€女人艷羨道。

    一旁挺著大肚子的男人聽聞瞪著眼睛一把揪住女人耳朵：“怎么？你還想娶上十個八個不成？你要是有人季大人那般花容月貌，才高八斗，老子也能忍你去再找！”

    旁邊的哄笑不已。

    女人被懟的敢怒不敢言，現在男女平等，都怪那個季寧棠，沒事干提高男人地位干啥？現在動不動就上房揭瓦，除了會生個孩子，哪里還有古時候男人的賢良淑德？

    自從季寧棠的墓被找到，經專家挖掘后只發現旁邊三尊棺槨有兩尊檢測出來是男子，但其中一處也同為女子，從遺留的碑石上發現隱約師、月等字樣，專家猜測是季寧棠的恩師祁重月之墓。

    而在床上刷著手機的男孩，看著這種新聞嗤道：“雖然說是她提高了男人的地位，不還是娶了兩個丈夫么？另一個還跟正君平起平坐，最討厭這種渣女了?！?/br>
    后世評說于前人毫無意義，不負當下已是難得。