遠芳開的方子里加了安神助睡的藥，何川喝完沒多久就睡著了，等再醒時，覺得背上像換過藥了，傷口清涼，疼痛好了不少，人也沒那么燒了，總之比先前昏昏沉沉的舒服許多。他這人只要不死，轉頭又是條好漢，前幾天就靠各種湯水吊命，現在神志一清醒，立刻覺得肚子餓。他也沒把自己當外人，趴在那里老實不客氣地叫起來，“有人沒有！有活人的來一個！”

    話音沒落，就聽到有人叫起來，“謝天謝地，總算醒了??！我還以為我上錯藥了呢！”，聲音中喜悅無限。何川聽到顧思明的聲音，就要扭頭，思明動作更快，立刻走到他跟前。

    何川光記得思明那天落馬后昏迷不醒，眼下看到人活蹦亂跳地站著，但還是問了句，“你那腦袋給磕的，沒事吧？”

    思明很是歡喜，說，“就腫了個包，那些人大驚小怪的?！比缓筠D身讓何川看。但頭發遮著也看不出什么。

    何川看到房里就他們兩人，又問，“蘇遠芳呢？走了？”

    思明點頭說，“他留了傷藥和藥方，說每過四個時辰換一次藥?！?/br>
    何川一邊聽他說話，一邊轉脖子蹬腿，不小心牽動傷處，疼得倒抽冷氣。思明想笑沒笑出來，板著臉叫他不許動彈。何川緩了緩氣，說，“我說，是你請他來的，還是他自己來的？他怎么……??？你看到沒有？”

    思明聽他問這個，臉色立刻變了。他之前答應遠芳進宮求情時，心里還存著僥幸，總希望是什么地方傳錯了。結果見了皇帝開口一問，就被齊帝疾言厲色一頓痛斥。才真的死了心，知道再沒挽救的可能。他心里一萬個愧疚自責，又知道這時候不能頂嘴，就光是哭，把錯處全攬在自己頭上，苦苦哀求齊帝放人。那皇帝雖然惱火，見思明跪在那里哭的涕淚交流，想到他剛受過重傷，心疼加上無奈，最后還是讓祝太監把京兆尹叫過來，傳旨釋放劉母。

    思明拿了碗雞湯過來，一邊喂何川，一邊把這前后經過一說，末了抽著鼻子怪自己，“都是我不好，現在人是放了，可是，可是長生已經死了…………蘇遠芳，他在我回來前已經走了，只留下了個字條……他，他肯定恨死我了?！?/br>
    何川這時才知道，自己昏迷了兩三天，已經出了那么多事，也明白了為什么遠芳會答應合作。他跟長生沒什么交情，也不知道他是劉念之的兒子，聽這少年死得這樣慘烈，一時也說不出話，隔了半晌才說，“蘇遠芳也不一定是恨你，大概怪自己還來得多些?！?/br>
    他見思明提到這事，就停不下來地自怨自艾，就問，“既然把那個長生的母親放了，你后來去見過她沒有？”

    思明搖頭說，“沒有。我沒臉見她，她大概也不會想見我?！　?/br>
    何川想了想，“這一下沒了親人，總有很多事要料理。她一個女的剛到京城，不一定做的來?！　?/br>
    思明立刻說，“你是說我可以幫她么？”他只高興了一下，立刻沮喪起來，“但我怕她不要我幫……要換了是我，我也不會要的。而且蘇遠芳大概會去照顧她的……”

    何川心想那也不錯，忽然想起一件事，“你們宮里不是下了旨，說今年開禁，讓他們回北邊？”

    思明說，“是啊，那又怎么樣？”

    何川說，“蘇遠芳是肯定要回去的。那少年的骨灰想必也會帶回去安葬。從這里過去路那么遠，他要帶個學生，還要帶個女人……”

    他話沒說完，思明就連聲說，“對對對！我送他們過去??！”話一出口就心虛了，躊躇著說，“要是他們不想見我怎么辦？……我能不能派人，嗯，派人偷偷護送他們過去？”

    何川笑起來，“你也不用費心找人，這里就有個現成的?！?/br>
    思明吃了一驚，看著他說，“你？那怎么行？”

    何川說，“你想，他們要處理那少年的后事，又要準備東西，在京城至少還要待上一兩個月，那時我傷也好了。要是他們也不想見我，我就偷摸跟著，不叫他們發覺?！?/br>
    他腦子動得很快，原先計劃是兩邊都準備好，自己一得手，就跟蘇遠芳那些人立刻離開，就是開陽府這邊要找個說得過去的借口。這時聽到思明想要護送那些人北上，立刻想出這一石兩鳥的法子，現編理由說，“那個長生我也見過的。要是那天我能攔著你，再不然不去惹那只倒霉的畜生，也不至于有后來的禍事。眼下就當我代咱兩個的份，去送他一程?！?/br>
    思明聽何川說的有道理，也知道只要他傷勢恢復了七八成，就不怕尋常盜匪，但到底還是不放心，猶猶豫豫地拿不定主意。何川勸了又勸，保證自己一定等養好了傷再去。

    思明嗯了幾聲，想了老半天，才問，“那你過去了，還回來嗎？”

    何川想這個沒法子只能騙他，說，“我又不認識他們，等送他們過去了，就立刻回來?！?/br>
    思明松了口氣說，“那就好。我也是傻，老在擔心你去了就不回來?！?/br>
    何川跟思明交朋友，本來就沒安什么好心，有時看他對自己一片真誠，也有點過意不去，只能開解說自己雖然存心不良，也沒借他的名頭撈過什么好處，之前春試上又讓他大大風光了一把，就算兩個扯平了。這時思明聽他說會回來，顯得很歡喜，他看了更加過意不去，忍不住說，“我就算回來了，也不見得一直留在這里。?！?/br>
    思明一愣，立刻問，“為什么不留？這里有什么不好？”

    何川說，“為什么要留，這里又有什么好了？”他見思明張了半天嘴沒言語，就逗他，“啞巴啦，說不出話?！?/br>
    思明幾次想說什么又沒說，終于嘆了口氣，“沒有。我覺得你說的沒錯，這里是沒什么好?！彼坏群未ɑ卮?，又說，“唉，我現在煩得很?！?/br>
    他一直是沒心沒肺的，這時候神色消沉，悶悶不樂。何川見了就說，“你還在想那件事？”他本來想說，人都死了，想也沒用，還是別想了。

    思明點點頭，又搖搖頭，說，“也不全是……我從前沒想過這個，書里也不會說這些，只會說那些皇帝將軍怎么建功立業，名滿天下。父皇是這樣，從前那些皇帝也是這樣。我，我本來以為自己以后也會跟他們一樣……”

    何川不笑了，說，“那現在呢？你不想變成那樣了？”

    思明呆了一會兒，慢慢說，“我不知道。我早上去跟父皇求情，說長生不是壞人，是冤枉的。他卻說，說我身為皇嗣，結交賤民是不顧國體。又說那些人是異族，跟我們不一樣的。長生去參加小春試就違背了律例，再混進狩獵隊里，就算是我叫他去的，他也是沒存著好心?，F在能放了他的母親就算是恩典，卻不能洗脫他畏罪自殺的罪名?！?/br>
    “我知道是那些人害死了大哥，還害得我們大齊無數勇士戰死?？墒悄莻€時候，他們的人也一樣死了很多。那在他們看來，是不是就是給我們害死了那么多人？就算他們跟我們不一樣，難道我們的人就個個都是好人，那些人就個個都該死？”

    “何川，你見過蘇遠芳的，也見過長生。蘇遠芳教我們治好了疫病，可宮里只說是太醫院治的，我聽到有些人議論，說他那時是挾恩求報，所以我們不欠他什么。那他這次又救了你，也是挾恩求報了，所以，我也不用領他的情，是不是？可他到底是救了那么多人，連他的仇人也都救了。還有長生，是我要他參加小春試的，是我送了他那把刀的。他在府里時，我沒跟他說過幾句話，可他每次見了我，都，都那么高興。他練了這許多日子騎射，我知道他很想跟著我，我邀他去打獵的時候，他還高興得很，高興的很……”

    思明用力忍住淚水，繼續說，“我知道他們都不是壞人，可是別人不會信的。那些教導我的大學士，總說賢明君主的治下，四海升平，所有百姓都能安居樂業。但就因為他們不是齊人，所以就不是天下百姓了么？就算被冤枉了，也活該受罰受死么？”他說到這里停了下來，怔怔地看著何川。

    何川呆了半天，苦笑說，“你問我？我又不是皇帝，也不是教你的那些大學士，我哪說得上來?！彼Ａ送?，又說，“你也不用想太多，想也想不出來。也許等你以后當上皇帝，這種事見得多了，也就想開了?！彼€有半句，“說不定還覺得你父皇高明無比呢”，話到口邊，咽下去了沒說。