思明看長生一步三回頭地走了，轉身剛上馬，就瞧見樹旁靠著一個，嘴里嚼著草梗，似笑非笑看著自己，歡喜地嚷起來，“老何你個神出鬼沒的，叫陪我看比武你不來，怎么現在來了？”

    何川笑著說，“我忙正事兒呢，這種小孩過家家的東西有啥好看，也就你在這里瞎做人情，我才過來瞧瞧?！?/br>
    思明呸了一聲，“你能有什么正事兒”跟著有些不好意思，“你看到啦。我答應送他的，不能說話不算。他還說，要來開陽府學武功騎射呢?！?/br>
    何川就懶洋洋地拍手，“好，知道籠絡人心了。不錯?！?/br>
    思明更不好意思了，“哪有。我就是看他人機靈，劍使的不壞。再說，那些人也挺可憐的，就，隨便提拔提拔他?！?/br>
    何川對思明為什么提拔長生一點沒興趣，說，“現在武也比完了，人也提拔了，你可該歇著了吧？”

    思明搖搖頭，“小春試比完了，還有春試呢?！?/br>
    何川說，“那是顧思昭的活兒。怎么，你還得去幫忙??？”

    思明說，“我這個是鬧著玩兒的，他那個才是正經科試。比的人多，看的人也多。什么場地布置，人手安排，連坐席先后都是學問。說了你也不懂，嗨，其實我也不懂。反正他忙著呢，要有我能做的，總得去搭把手兒?！?/br>
    何川撇嘴說，“到時候出風頭的是他，眼下忙點還不是應該的。再說他府里那么多人，還會缺人幫忙??？”

    思明揪著馬頸子上的鬃毛，“那也不是誰都能幫上的。你可不知道，宮里辦事的都是些老古板，只知道舊例，思昭天天跟他們周旋，管的事比我多十倍。得虧春試只有一個月，要是再多一個月，我看他頭發都要白了?！?/br>
    何川聽思明這樣說，忽然笑起來，“你這樣說話，倒好像他是你親哥哥一樣。你們這些人，一個個就算被他賣了，還給他數錢呢?！?/br>
    思明就有些不痛快，說，“你才見過思昭一次，就老把他往壞里想。你倒說說，你見他害過我什么，還是害過別人什么？”

    何川慢吞吞地開口，“那倒還沒有?！?/br>
    思明說，“還是了。我看你就是跟他八字不合”

    何川笑著說，“這你就不懂了，我跟你二哥不是八字不合，是八字一模一樣。我會打什么主意，他就會打什么主意，所以才覺得分外討厭。我一看到他，就想跟他過不去”

    思明聽他信口開河，扁嘴說，“我就看不出來，你跟思昭哪里一樣了。就算你想跟他過不去，眼下也得排隊等著。他一大堆事情要忙呢，還輪不到你?！?/br>
    何川笑嘻嘻地說，“那可沒準兒，誰知道什么時候我們撞上了呢?！?/br>
    思明懶得再說，瞧瞧四周，“你沒騎馬來？從這地方走進城里，天也黑了?！?/br>
    何川吐掉草梗，說一句，“你坐好了”。他也不踩鐙，伸手在馬鞍上一摁，雙膝微屈，從地上躍起打個半旋，穩穩落在思明身后。

    思明覺得身后一沉，回頭一看，何川已經坐好了，不由喝一聲彩，“這手很俊啊，你什么時候學的？”

    何川從他手里接過韁繩，輕輕一踢馬腹，“我小時候學的?！?/br>
    思明的那些話倒也不是瞎說。思昭之前整治疫情，愁的是事態緊急，找不到應對的辦法?，F在他主辦春試，時間是夠的，人手也富裕，結果有一大半精力是花在了虛耗上。以前的歷次春試，都是皇帝發話，一言九鼎，其他人只要按舊例辦事。今年思昭剛接手，就有人開始進言，說這些章程要改，那些規矩要變。一個說要改革，三個跳出來反對，光為春試的花銷該由兵部出，還是吏部出，就吵得不可開交。思昭到底沒皇帝的實權，又不好得罪老臣，也虧他好耐心，在那些人里斡旋來去，曉以利害，總算把事情安排下來。

    這時大比的日子將近，他好容易抽出空，在茶樓定了雅間。送上的新茶叫云中綠，三泡三飲，香氣如蘭。他這邊正品著，就聽門外傳來剝啄聲，跟著門一開，外面站的正是蘇遠芳。

    思昭見他背著藥箱，就知道是看了病人后直接過來的，給人斟了茶，又招呼坐下，等對方拿起杯子喝了一口，才問，“你病人怎么樣？”

    遠芳說，“不礙事。原本是小病，之前用的藥過了，上了年紀的人經受不起。用湯藥慢慢調養幾天，應該就好了?！?/br>
    思昭笑著說，“現在是換季，一個不當心就容易得病。你這樣跑來跑去，可辛苦了?！?/br>
    遠芳又喝了口茶，“也沒什么辛苦?！?/br>
    兩人這些天各有各的忙碌，難得有機會在一起。思昭說了兩句，忽然想起件事，就問他，“我先前帶回來那些花草，后來種出來沒有？”

    遠芳說，“種是種了，但兩地水土不同，長得就慢些?！?/br>
    思昭說，“那也不打緊，時間長著呢，總能養得起來?！?/br>
    遠芳答了聲是。他看思昭雖然笑著說話，神色卻總有些疲倦，又知道他為春試忙碌，很費神思，就問，“前些天那方子，你用了沒有？這兩天睡得怎么樣？”

    思昭說，“你放心，我早晚都吃藥，已經好很多了?！?/br>
    遠芳雖聽了這話，還是心里關切，要他伸手過來，搭了脈息，才說，“那藥是治神疲多夢的，但這些只是表癥。等春試過后，你不用那么cao勞，再好好調養一陣，才能全好?！?/br>
    思昭點頭說，“是了。到時候蘇大夫想怎么調理就怎么調理，你就算把整個藥鋪的藥買來，我也喝下去了。要不然，咱們好好地游山玩水，你還要照顧個病人，豈不是很煞風景?！?/br>
    遠芳原本沒想那么多，聽思昭這樣說了，心里也很歡喜。但他性子內斂，雖然喜悅，并不會輕易說出口。

    思昭卻不放過他，笑吟吟地說，“怎么不說話了？那時你答應了的，要和我一起去大漠江南?？刹荒苷f了話不算，也不能說已經忘了?！?/br>
    遠芳被他弄的啼笑皆非，說，“是，我自然記得?！?/br>
    思昭再要逗他，忽然轉頭看向窗外，又對遠芳說，“你來?？催@個?！?/br>
    遠芳走到他身邊，看到窗外滿樹繁花將謝未謝。一陣微風吹過，粉白色花瓣紛紛揚揚落下，就像飄雪一般，煞是動人。

    思昭笑著說，“這里是疏影閣，臨窗就是滿園杏花，取的是杏花疏影里，吹笛到天明的典故。但這句雖然有名，現在這時候，就及不上另一句應景了。你猜猜看，那句是什么？”

    遠芳平時只讀醫書，杏花是認得的，杏仁入藥也知道，什么寫杏花的名句就一竅不通了，聽思昭這樣問，搖頭說，“我懂什么詩詞……”

    他話沒說完，思昭已經握住他的手，送到唇邊親了一親，“因荷而得藕，有杏不需梅，這是月老靈簽里的名句，難道你不知道么？”