到了早朝時刻，思昭思明，文武百官，一干人分左右站在紫微殿上。思昭是守規矩的，思明就差點意思，聽上奏的說了半天司典，盤糧，災異，雨澤，老大不耐煩，好容易看到下一個上去的是兵部侍郎常茂，說的是軍隊里的布置，頓時精神一振。

    北邊邊境已經有十幾年太平無事。這時為阻擊西贏蠻人，朝廷又要再次出兵。按規矩，兵部侍郎說完后，就該其他大臣舉薦一位皇子隨軍，但這時卻沒人接口。

    身為臣子，揣測上意那是必修功課，但眼下這上意有點不好揣測。誰都知道這次要派皇子出征，原先已經定了思昭的，但思明忽然回來，就難說天子是怎么個想法。要是按長幼，那還是得思昭，但要看皇帝喜好，大概是偏向思明。所以大家都不吱聲，有人就朝兵部侍郎看，心想他既然奏本，應該知道點內情。常茂紋絲不動，一眼也不朝兩邊瞧。

    好在這次當皇帝的沒叫底下為難，接過奏折后就叫了思明。

    思明聽到自己名字，走出行列。

    齊帝神情嚴厲，“朕聽說你平時不好好上課，只愛到處胡混，先前又擅自出宮，實在胡鬧。眼下邊疆有亂，人人應當出力，你愿不愿意將功折罪，隨軍出征？”

    這話一出，下面就有些細微聲響，跟著又安靜下來，各人懷著各樣心思，都在等思明回答。

    思明呆在那里，一時答不出話，但立刻想起來這是在上朝，剛才也決不是自己聽錯了，連忙上前一步，大聲說，“兒臣愿意”。

    齊帝點點頭，“既這樣，你去見龍磐將軍。龍將軍是北伐主將，你這一去，必須聽他號令行事?！?/br>
    思明心花怒放，這時無論皇帝怎么吩咐，全是沒口子答應。他進宮后，也和思昭一樣有少師少傅訓導。他天生好動，圣人之言看不進去，兵法謀略讀得津津有味。但既然在宮里，讀了兵法也沒用武之地，最多叫幾個侍衛過來，假模假式演練一番，實在沒趣。前兩天他從外面回來，立刻挨了好一頓訓斥，想到自己下半輩子就要被鎖死在這地方，實在愁苦得不行。誰知忽然得了這喜訊，這一隨軍出征，又能領略邊塞風光，又能縱馬沙場殺敵，這樂子可真是不用提了。

    早朝散后，他送思昭出宮，心里想的還是這件喜事，臉上的笑意壓都壓不下來，在思昭身邊連說帶比，要配置兵器，要挑選戰馬，恨不得這會兒就插翅飛去戰場。他眉飛色舞說了半天，忽然住了口，又停住腳不走了。

    思昭一直在聽他聒噪，見他停下，也跟著停下，轉身看著他。

    思明不知道該不該問，但他藏不住話，終于還是問了，“思昭，這次父皇讓我去，你會不會不高興？”

    思昭微笑說，“你本來就喜武不喜文，又一向閑不住。父皇派你去，也是希望你能建功立業，揚我國威。這次我雖然不能前去，但也一樣代你歡喜?！?/br>
    思明聽他說得誠懇。心里只有更加不安。他只是沒心機，人是聰明的，在宮里待的時間長了，當然看出來齊帝偏重自己，冷落了思昭。但要說放棄這次出征機會，哪怕只是想想，也覺得萬分舍不得。

    思昭又說，“今晚我在府里設宴，祝你旗開得勝。就是可惜你剛回來，就又要走了，也沒時間好好聚聚?！彼Ａ送?，又說，“我原先還想著，再有出宮機會，能和你一起去呢?！?/br>
    思明一拍大腿，說我也是這樣想的，要是我們能一起去就好了。他說到這里，忽然靈機一動，“我們為什么不能一起去？我們去求父皇，他肯定答應?！彼麖男C靈，嘴巴又甜，有什么為難的事，到母親或長輩面前一求，別人多半就答應了，這時身份變了，脾氣還是這脾氣。

    思昭本來就是有意引他說這話，這時見他毫無機心，反倒有點歉疚。

    思明看到他神情，還以為他擔心皇帝不同意，拍胸脯保證，“你放心，我這就去跟父皇說?！彼故前朦c不耽擱，立刻和思昭告別，一路躥回宮里。

    思昭打馬回府，換下朝服，心里想著待會兒要怎么應答，果然沒過一個時辰，就有太監過來宣召。

    他這次進宮，去的就不是紫微殿了，直接被引到御花園。思明早在那里，見了他，迎上來叫了聲二哥。

    思昭過去向齊帝見禮。齊帝伸手扶他起來，又對思明說，“思明，你也該向思昭學點禮數，這次隨軍，再要胡鬧生事，朕一定重重罰你?！?/br>
    思明吐吐舌頭，笑嘻嘻地應了一聲。

    思昭笑著說，“三弟年紀小，性格又誠樸，有時不免疏忽了禮儀。但父皇你說他胡鬧，可就冤枉他了。先生們都稱贊他讀那些兵書，很能融會貫通，舉一反三。思明有這樣的天分，要是讓他一直拘束在宮里，就像寶劍從不出鞘，也難大展光華?！?/br>
    齊帝和思昭相處了幾年，知道這養子聰敏沉穩，對他也很看重，現在雖然鐘愛思明，倒也想過，思昭一向恭敬有禮，兩兄弟感情又好，要是他以后能安分守己，輔佐太子，那就再好不過。這時聽到他維護思明，龍心大悅，覺得他大有愛悌之心，就問，“剛才思明過來，說自己不懂規矩，擔心這次出去有什么不周到。要是你也一起過去，彼此能互相提點。思昭，你愿不愿意？”

    思昭恭恭敬敬地回答，“兒臣早就聽說，西北郡守馮偃清慎明著，德義有聞。要是父皇讓兒臣一起前往西北，兒臣必定以馮郡守為鏡，為父皇分憂?！?/br>
    思昭說的馮偃是大齊老臣。這人沒什么才干，最大的好處是謹慎小心，在邊境布置糧草，安頓軍民，沒立過大功，也沒犯過大錯，兢兢業業幾十年，從一個地方小官做到西北郡守。思昭拿他來作榜樣，就是在說自己沒有爭功之心。

    齊帝點頭說，“馮偃雖然只是個郡守，但也是三朝老臣。你們這次過去，對他不能怠慢?！边@樣一說，就是同意讓兩人一起去了。

    思昭答應了，目光往旁邊一掃，看到思明一臉得意，正對自己擠眉弄眼。

    第二天宮里出了旨意，龍磐是正將，思昭封征北將軍，思明封平北將軍，不日率軍出征。要是單看官職，思昭比思明還高了半階，但兩人一個執掌糧草，一個執掌軍馬，孰輕孰重，各人心中自有分教。