曾老板看見他們折回來并沒有表露出一絲一毫的意外，她第一時間掃了眼兩人空空如也的手，撇撇嘴道：“別指望白吃白喝啊，特殊時期，物價上漲，小店可養不起兩張閑嘴?！?/br>
    樊蘺下意識后退了半步，下一秒就看到了毛小舞伸過來的魔爪，她飛快地反應過來，抓住他的手順勢軟倒過去——

    “咳咳！我好像染了風寒，頭好痛啊……小舞，我、我們的伙食費，只能靠你去掙了……”

    毛小舞瞪大的雙眼變得更大了，他想松開手任這個裝柔弱的壞女人摔地上去，可對方死抓著他的手甩都甩不掉。

    曾右溪剔了剔指甲，眼皮都懶得抬一下，“有人給我干活就行?！闭f罷使了個眼色，立即有幾名壯漢走到毛小舞面前，樊蘺“噌”地站直身體閃開，任由齜牙咧嘴的毛小舞被拖著跟上曾老板的腳步。

    “柴房昨晚上有個砍柴工被驚著了，斧頭劈傷了自己的腳?！痹蚁獛е麄儊淼胶笤?。

    毛小舞看著堆上房頂的柴火直往后退，一直退出了柴房。

    “曾老板，怎么轉臉就不認人了呢？”之前明明只讓他端茶倒水抹個桌子之類的，可現在，“竟然給人家派這么重的活?！?/br>
    “那看來你只適合做前院的事了?！痹蚁獡]手示意壯漢們帶著人跟上，自己抬腳又走回大廳。

    樊蘺跟在毛小舞身后，懶懶道：“知足吧，有個工作就不錯了，還挑剔?！?/br>
    這回曾老板喚來一個大爺一個大娘，“昨晚有個男孩嚇跑了，現在都沒回來，所以我這兒正好缺個男伶。你跟著他們先學習兩天，到上工為止，食宿全包沒有工錢，等你正式接客……”

    “停！”毛小舞忍無可忍地制止了她即將說出口的話，“停、?！铱墒钦洃蜃?，紅透半邊天的名角兒，曾老板你、你……你說什么接、接……你欺負人！”

    曾右溪翻他一眼，懶懶轉身，“可巧，我這兒偏偏是不正經人的謀生之地，你這正經名伶——”涂著淺色蔻丹的手指一伸，指向后院，“只有砍柴適合你啦?！?/br>
    毛小舞痛哭著撲回了柴房，樊蘺配合地上前要替他擦淚：“好了好了，不哭了哦，可人疼的。咱不受那屈辱，咱本分做人、老實干活，我跟你一起劈柴，放心吧，啊?！?/br>
    “你走開！”毛小舞兩眼都干巴巴的，對著房頂忽閃忽閃的，差點要把眼珠子眨出來都沒擠出半滴淚水，于是撿起斧頭開始劈柴。

    “哎，我說，”他揮舞著斧頭，突然又開口道，“到底要在這留多久??？我這瘦胳膊瘦腿，可耗不起啊?！?/br>
    “??？”幫他把柴火搬過來的樊蘺停下動作，扭頭看著他的背影，“說什么呢，當然是湊夠盤纏就走啊。幾天，就……三五天吧，反正不超過七天?！?/br>
    毛小舞扭頭看了她一會，“你說的啊，幾天之后就走?！?/br>
    “當然了，肯定是……越早越好嘛?！彼譀]有想留在這兒。

    ＊＊＊

    段擇坐在草堆上，仰頭打量著牢房四周。

    “這里沒什么可看的，”段元帥在他人搬來的高椅上坐下，揮手示意跟隨的屬下們退出去，“土岳城的監牢你不是都來過幾回了嘛，贖你那些盜匪朋友?！焙?，頭都快擰斷了就是不朝他老子的方向看，小子脾氣。

    段擇終于看向他，面上還扯出一抹笑來，“這里，與其他地界的牢房相比，是沒有什么稀奇?！鄙倌陼r天南海北都亂闖過，進牢獄找人甚至是自己吃牢飯的機會都不缺。

    段元帥聞言臉色一沉：往日的混事他還有臉提！“我知道你不想看見我，本帥也不想看你這副德性，但公事得辦?！闭f著將一沓紙張“啪”地拍在桌上，“其他人的證詞已經記錄在冊，只差你這當事人的口供了?！?/br>
    “末將之前已經交待過了呀……”段擇動來動去地試圖尋到一個舒適的姿勢，把鐐銬弄得叮當響，好一會才滿意地向后倚在墻上，下一刻又被耳邊竄過去的一條壁虎驚坐起來：“哎呀呀呀～”

    段敬樓氣得拍案而起：“成何體統！”牢外的兵將們聞聲立即聚攏過來，被他揮揮手趕開。

    “我怎么就攤上你這么個逆子……”他有時候真懷疑這小子是從上輩子來尋仇的，段元帥扶著額頭坐下，半晌無語。

    段擇始終恭敬又略帶歉意地望著他，但那歉意很明顯不是認為自己桀驁叛逆，而只是因為惹惱他這位大元帥。

    段敬樓心道一聲罷了，這孩子成今天的倒霉樣……都是他這當爹的做的孽?！罢f吧，你跟陶綱的那個女人，到底是怎么回事？”

    提起這個，段擇立馬討好地笑了，最后在父帥大人愈發惱火的目光威逼之下，才嗚嗚噥噥道：“肖氏被養在外頭的時候，末將跟她是有些往來，私相授受的確難登大雅之堂，但我跟她絕無私情??！而且后來她被接進陶府了，從那以后我就沒見過她。真的，末將可以對天發誓……”

    “你當真與那種女子有茍且？！你、你……”段元帥顫巍巍地手指了他半天，還是忍不住抓過硯臺紙筆砸了過去，“找什么女人不好？偏去找同僚的外室，丟不丟人！”

    段擇斂了笑容，抬手摘了栽進自己頭發里的毛筆，“元帥也說了是外室，陶綱自己都送她上權色酒桌，我與她只不過禮尚往來，也不算折辱陶將軍?！?/br>
    “你不必拿外室說事！”段敬樓煩悶地移開視線，“有空想別人是否受了折辱，怎么不想想這種事最先折辱的是你自己？”

    這是認定他跟肖晴有私了，行吧。段擇躺平任嘲，他早已經不會為父親不信他而驚訝了。

    他這樣子段敬樓看一眼都嫌多，這種事是他信不信的問題嗎？“你既然知道那女子是何等樣人，還要和她有牽扯，難道不清楚會招來風言風語？”流言的傳播從來不在乎真相，這個道理段擇不可能不明白?！斑€不是你自甘墮落！”

    段擇扭捏造作地笑笑，“末將也不想墮落，可下面還有一幫將士跟著，總歸要吃飯做事吧？上頭有人好辦事，必要的人情往來是躲不掉的……”

    “還不住口！”段元帥抄起一沓筆錄作勢要砸過去，“你因何在軍中寸步難行，自己就沒反省過嗎？看看你做的那些事，招攬市井鼠輩，挖墳掘墓，私下銷贓，縱情聲色，那風月場所你去得比參加軍中議事都勤吧？這還不夠，非得招惹同僚的女人，現在鬧得滿城風雨你就舒坦了！你跟我說實話……”段敬樓瞥了眼牢房外的守衛們，壓低了聲音：“為什么要殺陶綱？究竟跟那女子有沒有干系？”

    “咳——”段擇原本正拿著一根干草在嘴里嚼，聽到問話差點卡死，好一會才撫平呼吸，又憋不住笑出聲來：“您……哈哈哈哈不會真以為我、我為了什么jian情，就殺了自己的上級將領吧？我知道您覺得我不經事，但我就是再糊涂我也、我也不至于那么糊涂啊。哎呦喂這可笑死我了……”

    段敬樓白了他一眼，同時松了口氣，“沒個正形?！币姸螕窭蠈嵶?，才嚴肅道：“那你因何要取陶綱性命？別再說誤殺那樣的鬼話，你的箭術我豈會不知？他就是在城墻上跳大神你也不會射偏——你還笑？現在沒人，說吧，我要聽真話，你為什么殺陶綱？即便那不是你的長官，也是我們西北段家軍的一員，就因為他閉城不出，你就要取他性命？”

    既然要說正事，段擇也不再油嘴滑舌，抬起頭一派坦然，“元帥，此事末將問心無愧。陶綱往日的行徑且不說，這一次，他千不該萬不該身在其位、怠惰其政，末將早前就擔心西虜大軍會從蘭岳城下手，屢次向陶綱陳述利害，請求分配足數的武器、火器，但他只當是耳旁風?！?/br>
    段元帥掩飾性地咳了兩聲，他也沒料到西虜國會有這次針對蘭岳城的猛烈襲擊，畢竟蘭岳城西部有彎刀河，這季節正是雪山融化、春潮洶涌的時候，大批騎兵渡河可是不小的難題，對于馬匹的損耗就更不必說?？善@一次，西虜軍隊就是劍走偏鋒了，唉！

    “物資分配不均，末將可以自己想辦法，呵，就連炸山的火藥都是末將茍茍鉆營所得?？勺蛞?，戰火連天，我手下將士不足兩千，新分到的一千北方軍多為老弱，自知抵擋不住，末將曾三次派人求援，可那陶綱緊閉城門，方將軍有心點兵卻被他勸阻……”段擇閉了閉眼，竭力忍著怒氣，“倘若當時西虜騎兵踏碎了蘭岳城直逼土岳城門下，他以為能抵擋得??？那時敵人便可直擊內地，這后果他如何擔得？陶綱，不副其職，罔顧軍機，畏縮怯戰，其罪當誅?！?/br>