“實在對不起。瀲瑚他——”秦肅在休息區向魚塘老板解釋道，“我的人魚伴侶，把我朋友的玩笑當了真。是我沒跟他講清楚，給您造成的損失，我愿意進行賠償；希望您不要責怪，也……不要向異管局進行投訴?！?/br>
    異管局在盡最大可能維護異族權益的同時，也有監督并管理異族行為的責任。當糾紛涉及異族，諸如今日人魚族的瀲瑚破壞了人族私人魚塘運營秩序的問題，當事人的塘主完全可以報告給異管局，讓不懂人族規矩的異族受到應有的懲罰。當然，懲罰的力度往往不會很大，最多就是批評教育，或是被禁足；最嚴重的就是遣返回原居住地，禁止其參與人族的社會生活。

    塘主不僅有生氣的理由，如果他還是一名潛在的種族歧視者，甚至可以夸大事實，要求異管局對違規的人魚進行嚴懲。然而，他沒有生氣，只是念叨了好半天“那可是新魚啊”【注】之后，才寬慰秦肅道：“沒關系……異族嘛，我都懂?！?/br>
    秦肅以為塘主懂得的是異族若被投訴會遭到懲罰規定所帶來的困擾，可是，當他看見一位正怒氣沖沖往魚塘里面倒魚的半人獸族時，才明白塘主懂得的是與異族相處的不容易。

    “那位是……？”秦肅問塘主。

    “我愛人?！碧林餍Φ?，“這個魚塘幾乎是他一手cao辦起來的，所以遇到今天這個事，他其實更生氣?！?/br>
    秦肅心說我看出來了。望著一身褐色皮毛的半人獸族，秦肅不禁好奇問道：“您愛人是……半人馬？”

    塘主搖頭：“鹿，比半人馬矮小許多?！?/br>
    盡管自“公約”簽訂后已有眾多異族融入到人族社會中，半人鹿相較于半人馬還是少見的種族，因此，秦肅感慨道：“我是第一次見到半人鹿?！?/br>
    塘主笑道：“我也是第一次見到人魚?！?/br>
    悲憤過后，塘主又變回了喜怒不形于色的中年商人。秦肅難以分辨對方這句話的深意，道歉之后，也不打算與對方深聊；他正準備離開，卻聽塘主說：“傳說不喜與人族來往的人魚，怎么會與人族結為伴侶？”

    盡管全球各國都頒布了保護異族的法案，但是，數量眾多且擁有高科技文明的人族，還是會做出欺凌異族的事情——每天有多少異族因為不遵守人族社會的規則而受到懲罰，就有指數倍數的人族因欺凌異族而受到法律的制裁。秦肅以為塘主是在質疑他或許有綁架人魚的行為，不免憤惱回道：“是瀲瑚主動提出的跨種族婚姻申請，我也是自愿接受的?！?/br>
    塘主有些為難，因為秦肅并沒有參透他的深意；于是，他換了一個問法：“他為什么要申請與你結婚？”

    關你屁事，秦肅腹誹。只聽塘主繼續說道：“十年前，我在徒步旅行的途中救了一只半人獸；回家后，異管局的人就帶著那只半人獸找上我，說他要和我結婚，只因為我是他的救命恩人。

    “小伙子，異族有自己的習俗，想要幫助他們徹底融入人族的生活，不能只靠遵守‘種族平等待遇公約’和‘跨種族婚姻保障法’啊……”

    秦肅似懂非懂：“至少……我要先保證他不會被遣送回原居住地?！?/br>
    “為什么？”

    “因為……”秦肅想說，因為有“公約”和“保障法”，可是話到嘴邊，才意識到問題所在。

    “你不能只把他當做一個伴兒，”塘主向外走去，留給秦肅聲音越來越小的后半句話，“你還得給他愛啊?！?/br>
    秦肅看到塘主推門走出休息區，半人獸立刻飛奔過來，投入他的懷抱——半人獸指著遠處的魚塘，嘴里不停地說著什么；塘主拍著他的后背，親吻他氣鼓的臉頰，始終閉著嘴巴，嘴角卻掛著顯而易見的笑。

    【注】黑坑里面新投的魚會比較機警，不容易開口咬鉤。若是遇上那種釣到魚可以拿走的魚塘，新魚對于釣者來說不算友好，但是對于魚塘主人來說卻是一件好事。