科舉考試，由皇帝親自主持殿試，確定春闈名次，此所謂“天子門生”。名次既定，之后便是賜宴瓊林苑，令新科進士們能共聚一處，宴娛嬉戲，相互交際。

    至瓊林宴當日，枕流穿戴一新，請過母親安后便去拜見祖母，見她老人家一副老懷安慰的模樣，母親在一旁也暗自抹淚，不由心中大愧，好生勸慰一番，這才出門。

    身后，許氏熱淚盈眶，一邊擦拭一邊感嘆：“折騰了一場，可算是回歸正途了，這就好，這就好......”

    太夫人卻微皺了眉頭，搖頭輕嘆：“只怕不是那么容易！”

    及至府門外，枕鴻一路送枕流出來，默了許久，終于提到青娘，“你切記不要失態。如今宮中勢力盤根錯節，牽一發而動全身，她雖得陛下寵愛，但左有皇后，右有舜昌夫人，怕也步履維艱?！?/br>
    “聽聞袁望已與大皇子搭上了關系，與宮內互通有無，”枕鴻憂心忡忡，“二弟，你千萬小心，不要流露情態，免得叫人抓住把柄，傷害到她......”

    枕流五分傷心，五分好笑，想不到自己也有今日，不但痛失所愛，還要佯作無事，為她在情敵面前遮掩，實在匪夷至極。

    可心中那一點點歡喜，一點點因為可以見到她而生出的歡喜，又是那樣清楚、那樣蓬勃，像是一簇火，呼啦啦燃出漫天雪花。

    “大哥，你放心，我從前已害她良多，斷不會再令她因我之故有損?！闭砹餍σ恍?，臉上浪蕩風流的氣息盡消散了，只余些許悲涼。

    枕鴻點點頭，目送他遠去。

    ......

    繡畔晝遲，花底天寬春無限，仙郎驕馬瓊林宴。

    瓊林苑內，大門牙道，皆古松怪柏，且種植大片閩、廣、二浙之地進貢的名花，春日里郁郁蔥蔥，呈現一派生機勃勃的景致。

    苑內錦時纏道，寶砌池塘，柳鎖紅橋，花縈鳳舸，東南向堆疊一座幾十丈的高山，山上樓閣，逶迤曼麗，北向設射殿與球場，以供進士們玩樂，展示射御之道。

    宴飲在苑心池塘邊舉行，眾人皆依舊俗席地而坐，席上寶衾錦簟，案上銀筷金杯，一眾飲食無一不精，令不曾參加過宮廷宴飲的進士們大開眼界。

    宴飲初始，儀鸞司諸人引及第進士們入座，眾人跪接皇帝御詩，面北叩拜。此乃瓊林宴慣例，自太宗皇帝始，每次瓊林宴都由皇帝親賜御詩，宣布開始。

    其后，眾進士行酒賦詩，展示風采。枕流與狀元崔伯玉、榜眼杜正清同坐，一時攀談，一時飲酒，一時結伴觀柳，與同科進士比試射御。

    “探花郎今日精神不佳啊，”杜正清九射九中，對枕流笑道：“怎么瞧著總是心不在焉？”

    枕流怔了怔，本以為掩飾得極好，沒想到還是露了痕跡，當下笑道：“大病初愈，來時家中叮囑良多，此刻有些畏寒，無礙，無礙?！?/br>
    瓊林宴實行九盞制，以歇宴賜花為標志，實行前五盞、后四盞的行酒制度，至結束總到戌時二刻，已是入夜之后的事了。

    枕流如此一解釋，眾人也不好拉著他再玩鬧，崔伯玉便陪同著歸至宴飲處，燙了一壺小酒來喝，借以驅寒。

    枕流一邊飲酒一邊思索，想著勵帝做王爺時便常常暗入瓊林苑，私下觀察一眾新科進士，如今做了皇帝入苑更加方便，難不成反倒不來了？

    不一時，儀鸞司內侍來請枕流，說是貴人相邀，請至山下一敘。枕流一怔，心中忐忑而喜悅，起身跟隨而去。

    杜正清攜傳臚許九齡回來，遠遠望見枕流身影，不由道：“江探花這是去哪兒？”

    崔伯玉想到殿試當日眾人對枕流的推崇，飲下一杯酒，笑答：“說是苑中有貴人相邀，想來十有八九是陛下傳召吧！”

    杜正清倒吸一口涼氣，“我的個乖乖，可不得了！”轉念又道：“不是說從文宗皇帝起，君主就不參加瓊林宴了么？”

    那傳臚許九齡是袁望師兄的學生，只外人不知罷了，此刻笑呵呵道：“這里畢竟是皇家御苑，想必今上是隱在暗處，觀察我等新科進士吧！”

    杜正清又“嘶”的一下，倏的一下坐正了身子，也不敢擺頭，只轉動著眼球四面觀察，口中喃喃道：“不會吧......不過今上行事向來與眾不同，也不是不可能......”

    方才崔伯玉提到勵帝，還只是心中嫉妒，并不以為勵帝真就在苑中，聽了許九齡的話不由放下酒杯，取了新賜的御詩在手，低頭細觀。

    “唉，”許九齡怏怏感嘆：“江兄出身成國公府，到底跟咱們不同，于這些皇家天威是見慣了的，動不動還能得陛下私召，向來日后升遷之路，也與我等大相徑庭嘍！”

    崔伯玉喉頭滾動，低了頭并不說話，只杜正清連連頓首，“那是那是，江世子何等功勞，江兄只坐吃躺喝，這一輩子也夠逍遙了！難得他還才華出眾，因著張臉點了探花，倒不知是占便宜還是吃虧了......”

    ......

    山頂樓閣，四象居。

    青娘舉著一個嵌寶鑲鉆的望遠鏡晃來晃去，不滿道：“妾是來看風景的，做什么要看這些進士？”

    勵帝立在她身后，輕摟了小腰，下手捏了一把，“蠢丫頭！那些死物何時不能看，活人的景兒瞧著才有趣呢！”

    青娘“哧”一聲笑，扭在他懷中，“這些可都是國家棟梁呢，陛下真壞死了！”

    “壞嘛？朕還有更壞的，”勵帝低了頭聞她霓裳上的熏香，湊在耳邊不知說了句什么，引得青娘紅著臉啐了他一口。

    片刻，梁銓躬身進來，稟道：“陛下，奴才查得了，已將參與的內侍悄悄扣下?！?/br>
    青娘不由目露疑問。

    勵帝握了她手向外行去，撫眉淡笑，“有人安排了一出戲，想叫咱們配合著唱一唱！”

    青娘烏溜溜的大眼睛一轉，微露了一絲嫌棄，“真討厭，陛下就不管管么！”

    勵帝哄道：“乖～朕這不是師出無名么，有了今兒這一遭就能管了！”

    青娘小小噘嘴，輕哼了聲，隨勵帝走了出來，慢慢踏上下山的石道。

    ......

    一雙親密相攜的身影漸漸步入枕流眼中。

    他站在山下一塊巨石之后，青松柏木掩映，淡青色的身影幾乎與綠樹融為一體。

    他瞧見青娘長發高挽，發髻兩側各戴一朵點翠嵌珍珠寶石結子，垂下細細的珍珠流蘇，髻頂是一朵點翠牡丹大花，繁復精美。

    她身上一件水紅色云綾錦曲裾，領口袖邊有一掌寬的山茶紅襕邊，而束腰足足三掌寬，掐得她腰身似一尊琉璃美人弧。雖是禁宮中最普通的宮人服制，但這般襯著月色行走在叢叢綠樹中，也依舊般般入畫，美得不可方物。

    山道間傳來帝王甘醇又帶寵溺的嗓音，“如今入了三月，慢慢暖和起來，也不必日日著曲裾了，回頭叫尚衣局送些樣式新巧的襦裙來?！?/br>
    “宮人著曲裾是規矩，妾不好逾矩，還是不了吧......回頭引得六宮非議，御史彈劾，對陛下多不好～”

    妾......枕流恍惚，聽她說話間一副為勵帝著想的口吻，心中酸酸澀澀，疼痛難抑，不由撫著胸口低下頭去。

    “也好，”那至高無上的君王又說話了，“宮里人多眼雜，丁點兒消息也傳得亂糟糟的，等回頭天氣熱一些，咱們去園子里避暑，也清靜些兒！”

    “嗯，妾都聽陛下的～”

    聲音越來越近，仿佛就在眼前。枕流抬起頭，見他二人親親蜜蜜挽著胳膊，男的長身玉立，龍威燕頷，女的明眸皓齒，瑰姿艷逸，端的是郎才女貌，鳳協鸞和，直似一對天作之合。

    枕流不知怎的，瞬時生出自慚形穢之感。