店里的人都覺出來，少東家在掌柜屋里睡了一宿之后，整個人都變了。

    雖然還是不怎么搭理人，臉上出晴了，斗上好些伙計瞧見這位少爺背著人，偷偷貓角落一個人傻樂。見到他們掌柜的，跟塊狗皮膏藥似的跟前跟后，往上翹的嘴，都快咧到耳朵根子后頭。

    “你說咱掌柜的用了啥法子啊，把頭老虎的毛都捋順了？！”

    伙計在屋外抖掉褂子上沾的糜子面：“這算啥！“他是從隅北來的，跟了常樂四五年，“咱掌柜當年在廊河西口和把子山的溜子要咱被截的一批糧，兩個人，兩把槍，套著一車山貨上的山……”

    他說得炕上的人都不冷了，兩枚眼睛，火炬一樣亮，那么一個山清水秀的俊掌柜，在一窩子劫道摘瓢，擄財插人②的土匪當間，還不得跟把rou喂到狼嘴邊一樣，吊人心吶，好幾個催他快說的。

    屋里熱騰，都豎著耳朵等著聽，誰也沒留神窗戶外頭的黑影兒。

    “殺過老梁莊武家的雷動天知道嗎？咱掌柜就是跟他喝的酒，比燒刀子還辣的高粱酒，拍開四五壇，仰著脖子就干。兩天兩夜！整整在把子山喝了兩天兩夜，下山的時候我們的人迎上去，掌柜的剛還能笑，下一秒，就頭沖黃土栽下去?！?/br>
    多豪義的英雄，伙計們攥著手：“那后來呢？貨要回來了嗎？”

    “豈止要回來了，往后咱們的貨走西口，再沒遇上過敢劫道的！”說話的人把胸脯拍地啪啪響，“誰不知道咱掌柜的！那是雷動天拜把子的兄弟！”

    嘎吱……門動了……風敞進來……

    有人裹著被看過去，渠錦堂紅著一雙眼，站在門口，兩個拳頭，掌面上能看到凸起的青筋。

    少東家……

    蠟燭搖曳，再定睛瞅，哪有什么人吶。

    渠錦堂一路風趕煙似的跑回后院，兩扇把門的老門板，撞在墻上，嘎吱嘎吱顫。

    常樂被他嚇了一跳，解到胸口的扣，下意識系回去一顆。

    渠錦堂看他的眼，熱得不正常，手也是，握著人的膀子，把人燙得一哆嗦：“少爺……”

    這個時候，多一個字兒也是多的，渠錦堂抱他的手，把人牽到床邊坐下，盤起一條腿，熱乎的，貼著他的膝蓋：“你……”

    百轉千腸，那么多話，有那么多想對他講，一時卻找不到起頭的。

    常樂讓他瞧的都臊了，轉腕子，他這頭一動，渠錦堂就上了發條似的活過來，小子看豪杰，看一片光，看一個夢想那么的，捧住他。

    “你和雷動天喝過酒，拜過兄弟？”

    那是誰啊，道上聞風喪膽的馬匪總瓢，手里有槍，底下領著一幫子人，各個把命別在褲腰帶上的亡命徒，可也是苦人們口中的義匪，劫財，只劫那為富不仁的。

    常樂受不得他這個眼神，擰過臉，往下頷的一彎窄下巴：“喝過……”淡淡然的口氣，渠錦堂聽了驚心動魄，“他本名梁虎，也是苦出身?！?/br>
    渠錦堂才管不著那土匪頭子叫啥。

    他搓著常樂的手，一肚皮熱情，腸子都要給泡化了，他太渴望聽到常樂說起離開甫陽之后的事兒，不是旁人的轉述，甚至也不是從常樂自己口中，他是遺憾，風口浪尖的日子，陪在他身邊的人，是別人，不是自個兒。

    “你在隅北……”渠錦堂想抹眼，又舍不得放開他，“跟我講講你在那兒的事唄?！?/br>
    “沒什么好講的?！背返皖^，有些事兒過了就過了，不能提，好像說出來了，那些個傷痛，那些苦難，就一鋤頭都給掀上來。

    肯定不是好的，渠錦堂心里難過，越難過，越恨不得把時光鑿個洞鉆里，鉆到那時的常樂身邊去：“你就說說吧，斗上的人……都說你威風，我倒聽聽你怎么個威風法?！?/br>
    他那是當他享福呢。

    常樂酸汪汪地想，憶起隅北的冬天，西北風呼呼刮，草鋪的褥子，早晨醒來，掛在門外的褲襖硬得能敲出響，一抖，滿地凍死的虱子。趕不上吃口熱的，往店里運糧的車來了，百來斤的麻布口袋扎得滿滿的往背上一駝，腰就跟秋收的穗似的倒下來，到了半夜上炕，再怎么累也睡不著了，腰壓塌了，蝦米一樣蜷著，伸不直，渾身都拆散了，天微微亮，再憋著一口氣，攢起來。

    這些話，常樂都沒說給渠錦堂聽，這不是渠錦堂該知道的，只把做生意的門道，攙著點雜的，有趣的，聽著不膩的，一件件告訴他。

    渠錦堂聽得來勁，一雙眼生動地看著常樂：“我跟你，學做生意吧！”

    本來東家也是這個意思，渠錦堂自己主動，常樂也松了一口氣：“生意上的學問多，少爺細著點心，我這兒，慢慢的，都會交給你的?！?/br>
    常樂說的交，有還的意思，渠錦堂只當他傾了心的待自己：“這話可是你說的！”

    他把人放開了，又去吹燈，燭火呼啦晃了一下，滅了，屋子里淡淡的油燭味，渠錦堂又光溜溜地上來了。

    他們在一起睡了幾天，兩床被子早混得不分你我，不管常樂怎么壓著被沿，渠錦堂總能找到辦法，有好幾次常樂被壓得喘不過氣，睜開眼，身上橫了一條男人的手臂，被窩里像藏了根棍兒，直別別的，矗著他的腿根。

    “少爺……”常樂怕那樣。

    渠錦堂卻少根筋的敞開手腳摟著他：“睡覺，明兒還要早起卸貨呢?！?/br>
    他說睡，可心還不能靜，毛茸茸的頭發，貼著常樂的脖子，一蹭一扭。

    “樂兒……”

    常樂木頭一樣直著身子，沒說話。

    那兩個字，聽起來，太像月兒了。

    “往后，你好好教我，你教，我聽你的?！?/br>
    “等我學得差不多，我也跟你去隅北收糧，再從廊河一路下甫陽，我都陪著你！“

    “晚上，咱還睡一個鋪?！鼻\堂夾住常樂冰涼涼的腿，“我給你……當湯婆子，給你……暖腳……”

    稀里糊涂的，渠錦堂說著話，打起呼嚕。

    真是累了，這些天他在店里的表現，常樂看在眼里。

    等渠錦堂睡死了，常樂睜開眼，掰他的手指，沒撬動。

    再這么下去，不是個事兒。

    他一個下人，男人，和東家少爺成天關起門睡一張床上，日子久了傳到老東家耳朵里，可就說不清了。

    常樂抿細了嘴，一定得想法子，讓渠錦堂過了他的興頭，忘記還有他這岔子。

    摘瓢：割腦袋

    ②插人：殺人