次日半夜，小夫妻兩人雙雙起了床。

    蕭祁本希望妻子能一覺睡到天亮，不必三更半夜地起床給他穿衣束發。

    而江婉的態度卻異常地堅定，一定要親手給他換上自己為他做的新衣服，佩掛上婆婆賜下來的玉佩，然后在油燈的映照下將她阿娘特意到寺廟里求來的保佑符塞入他腰間的荷包里。

    等蕭祁洗漱完并迅速地吃完早點，江婉便將他送出院門，待人轉過彎，再看不到那道身姿如松的背影，江婉轉身回了屋補覺。

    ……

    一連幾日，皆是如此。

    蕭府上下平靜如常，縣考一開始，江婉便警惕了起來，反復囑咐竹雨密切關注東院那邊的動靜，唯恐哪一天婆婆衛氏突發奇想出家門去寺廟里上香拜佛。

    歷史上蕭祁的母親和新婚妻子在去寺廟上香的路上被一群土匪劫持，遭了強暴后自殺的。

    關于那群土匪，史料記載是叛王遺患的后代，蹤跡一向難尋，因見色起義而露了馬腳，劫了一群婦人與深閨少女后，便想逃遁入深山，然而未出一日就死在了永州剿匪士兵的刀下。

    衛氏和原身雖然被救了回來，卻已然被歹人強jian。最后雙雙上吊自殺。

    一想到這種極有可能會發生的事，寒意就止不住地從骨頭里一寸寸地外溢而出。

    最后為了停下胡亂的思緒，江婉在心里要求自己沉浸到雙面繡的學習當中。

    在蕭祁考最后一場縣試時，心里擔憂的事情還是發生了。盡管有所準備，在看到前來中院傳達衛氏命令的張嬤嬤的那一刻，江婉整個人還是有些驚慌。

    稍稍整頓了一下自己的著裝，她沉著步邁向東跨院。

    事情果真和她預想的差不離。

    不見平日里常穿的素色單衣，衛氏著一身盛裝，執著雙手，立于門廊下。

    二月底的朝陽雖不像夏日那般熱烈，但霞光也墜滿整個東跨院，暖意包裹著全身，江婉的一顆心還是寒浸浸的。

    她絕對不能讓衛氏出門。

    出了這個家門，肯定會有意外發生。

    深呼了一口氣，踩著碎花軟底厚鞋，上前給婆婆請安。

    衛氏轉過身上下打量了一下江婉，本因暖陽裹身而舒展開的眉此時又皺了起來：“怎沒換衣服？難不成謝嬤嬤沒傳達好我的意思嗎？”鑒于江氏這幾日表現乖巧，她也就沒劈頭蓋臉便指責她在女容這方面失儀。

    聽到夫人的話，本低著頭站在江婉身旁的張嬤嬤聞言跪了下來。

    江婉趕緊也跟著下跪，抬頭乞道：“母親勿怪嬤嬤，是兒沒聽您的話去換下這身家常衣裳?！?/br>
    衛氏垂目看她，等著她繼續解釋。

    江婉低下頭，不想再和今天心情明顯變好的婆婆對視，沉默良久，低聲道：“婆婆，不若我們就在家等著夫君他回來罷？那蘭伽寺，兒瞧著古怪得很?！?/br>
    萬般心思柔腸百結，最后來到嘴邊的只剩下這干巴巴的兩句話。

    “怎么古怪了？”衛氏耐著心接著問江婉。

    “……最近外頭也不太平，兒，兒擔心出去之后會有危險?！边@種解釋她自己聽著都覺得很是蒼白無力。

    江氏的手勁一松，握在身前的雙手便垂到了身側。

    期間撞到腰間的玉佩，發出清鈴悅耳的聲音。

    聽著繁復服裝與首飾的鐺啷摩擦聲，江婉的心跟著顫了幾顫。

    “你不想出去？”衛氏淡聲問。

    “……”江婉沉默良久，察覺到婆婆冷下來的語氣，最后還是硬著頭皮重復道：“外頭真不太平?！?/br>
    “那便在這跪著吧?！贝蠛玫拇喝?，又逢縣考收官，江氏卻拒絕去名聲顯赫的蘭伽寺為自己的丈夫祈福，那她這蕭家新婦還真是當得令人心寒。

    衛氏拂袖而去。跪著的張嬤嬤隨即起身，默默對江婉行了一禮，垂頭快步跟上衛氏入了屋子。

    江婉低著頭看衛氏離去時微動的衣擺，神色間充滿了苦澀。心下卻大松了一口氣，心坎里的那塊大石頭總算落地了。

    頂著越來越大的日頭，甚至還慢悠悠地在心里為自己反駁——

    她真不是故意的啊……還有，剛剛出來得急，居然忘記拿屋里那個嵌了細絨的護膝了，青石地板也太硬太涼了吧，在婆婆面前自己怎么就老是失策呢？能做到面面俱到的女人一定很厲害……

    ＊＊

    下午申時二刻，用來報時的鼓聲響徹縣試考棚，應考的學子們魚貫而出。

    早起赴考，又在棚里悶了將近整個白天，蕭祁仍神色自若，隨著有序的人流走到場外，與自己的侍從會面后，將箱篋遞給齊成，獨身一人去了一趟花市集，捧著一大束粉玫瑰載興而歸。

    才回到二門，便被齊成攔住了去路。

    “公子，少夫人她……”

    看著自己這個一向寡言漠色的侍從此時面露難色，蕭祁上揚著的嘴角淡了下來：“怎么了？”

    齊成低下頭，小聲道：“她正跪在東跨院里?！?/br>
    蕭祁皺起眉，甩了甩衣袖，大掌一伸便將他拂退到路旁，大步流星走向東跨院。

    疾走了兩步又恍然回神，將手里的花胡亂塞到齊成懷里，轉身匆匆離去。

    在風中留下一句話：“把花帶回中跨院?！?/br>
    兩三分鐘蕭祁便出現在東跨院門口。

    江婉似有所感，剛抬頭，便看到了淡著一張臉的丈夫。

    身上仍然是那套自己早上給他親手穿上的考衫。想必是得到了消息，便急不可耐地跑了過來。

    與他的視線相觸，溫婉小聲且真誠地說：“你莫與母親爭吵，是妾身做錯了?！?/br>
    蕭祁的目光落在了她泛著汗的前額，又接著下滑到因長時間曝曬而泛紅的雙頰。

    開口，聲音十分冷淡：“你不必多說?！?/br>
    江婉：？

    看著他跨著大步進屋找人理論的護崽樣。江婉滿臉黑線，她怎么就這么想扶額呢。

    屋里的爭吵她沒仔細去聽，才不過片刻，一道冰冷的女聲從屋里頭傳出來：“滾出去！”

    我就知道……江婉很是無力，然而垂首挺身直跪的姿態更為真誠了。

    倏忽間有一道人影靠近自己，墨香浮動，片刻后那人便跪在了她的身側。

    江婉的眼角抽了抽，這狗男人，怎么就這么沒眼色呢？他這一跪，自己和婆婆之間那道岌岌可危的婆媳關系恐怕會碎為一地。

    調整好情緒，轉頭，面色溫和地對他說：“今日真是妾身做錯了，夫君您先回去。至于事情具體的經過，之后我會同您細說?！?/br>
    瞧著她冷靜的眉眼，蕭祁頓時從考完試買花以博佳人一笑的沖動中反應過來。

    四肢僵硬，高大的身軀卻依舊維持著跪姿。估計出于莫名的自尊心，沒立刻起來。

    江婉便繼續勸他：“您先回去罷，母親她為人和善，估計待會兒妾身就能回去了?！?/br>
    蕭祁輕嗯了一聲，這才順著她給的梯子站起身。

    倆人沒再交談，江婉保持著恭敬的跪姿，而蕭祁先回了中跨院。