景安初年，西境鹿蜀盟屢犯大梁邊境。梁國兵馬指揮使臨墨親臨疆場，五戰五勝，摧枯拉朽，得勝回朝。神宗皇帝大悅，于太極殿設宴，為功臣慶賀。

    酉時的太極殿花燈盞盞，觥籌交錯。大殿中央教坊司的舞女衣袂翻飛，鶯歌燕舞，全然是一派盛世的景象。

    臨墨拿著酒杯，意氣風發地回應著同僚的敬酒。他是這場慶功宴的主角，自然打扮的不一般：束發的金冠在明燈下光芒耀眼，穿著一襲朱紅色織金錦的袍子，眉眼如星，英姿勃發。

    喝了一輪，臨墨便不耐煩起來，來與他祝賀的同袍說的眾口一詞，無非是什么“年輕有為”，“戰功赫赫”之類的場面話，他早已聽的耳朵都起繭子了。

    又耐著性子打發了兩三個人，臨墨實在忍不住，直接找了個借口，溜出了太極殿。

    與殿內的喧鬧不同，太極殿后是一片種滿了荷花的池塘，正是仲夏，大片大片的蓮花鋪滿了整個水面，楊柳依依，讓人平靜不少。

    臨墨深吸一口氣，內心的煩躁被壓制了不少，還沒等他喘上一口氣，身后卻忽的傳來了一聲嗤笑：

    “臨將軍現在面子大了，還要等我來找您?！?/br>
    臨墨猛地轉過身，看清了來人，膝蓋一軟，“噗通”一聲跪了下去：

    “爺……”

    言珩皺了皺眉，盯著臨墨的臉細瞧了瞧：“二哥，這不是……臨將軍？”

    站在言珩身旁的男人滿不在乎的撇撇嘴：“什么將軍不將軍的，一個奴才罷了——我說，你要在這跪到什么時候？”

    ……

    臨墨跟著主人走到一出幽靜的竹林時，雙腿都在不停的哆嗦。

    ——他是梁國的將領沒錯，但他還有個不為人知的身份：他是寧王言驍的家生奴才。而眼下，他家主人正地坐在一個美貌奴才身上，眉眼帶笑地看著他。

    言珩長身而立，身旁也同樣跪侍著一名孌寵。

    “這才分別多久啊，我都快認不出你了?！毖则斆髅魇切χf的，卻讓臨墨毛骨悚然，“看看這緞子，這金冠——太后賞的？”

    臨墨氣若游絲：“回爺……是……”

    言驍輕哼一聲，當胸一腳，將臨墨踹的向后撲了出去。

    “咳咳咳！”臨墨知道言驍是習武之人，但他愣是沒敢運力，硬生生受了這一腳：他們家爺和太后一向不對付，他還敢受太后的賞，真是該罰！

    “看看，珩弟，你看看。做奴才的都一個樣，都是有奶便是娘。人家這是得了勢，就忘了舊主?！毖则敵砼缘娜吮г?，“我想著臨將軍這九戰九捷也不完全吧，潭州一戰，你犯了冒進的大忌，硬是讓人逼到了絕境。如若不是副將拼死，你連命都丟了。我教了你三年，真給我丟臉吶，嗯？”

    “爺……賤奴知錯了，賤奴不敢了！”臨墨大驚失色，“砰砰砰”地磕頭。在出征前，爺答應他若是能戰戰告捷，回來后便許他侍寢。為這個，他每場仗都拼了命的打，可是想到還是犯了這樣一個無法容忍的錯誤，還讓爺知道了！

    “二哥，戰報我看了。潭州一戰打的是不漂亮，可也算是勝了，怎么說也得給臨將軍留些臉面?！毖早衤犞髋说膶υ?，隨性一笑，“畢竟臨將軍現在可是國朝的棟梁，打壞了這么好呢？”

    臨墨聽了他的話，臉色更白了。

    “什么臉面不臉面的，伺候人的東西?！毖则敐M不在乎，粗暴地抬起臨墨的下頜，“你說，讓我怎么罰你呢?！?/br>
    “賤奴知錯了，爺，賤奴一定好好學……”臨墨感到呼吸被剝奪了，吐字都困難。但言驍就這樣握著他纖細脆弱的脖頸，半分松手的意思也無。

    “啪”的一聲，臨墨臉上挨了重重一下，饒是他習武，身子又一下飛了出去。

    “糊涂東西，蠢笨成這樣，還想讓爺教你？”言驍危險的瞇了瞇眼，好像是想起了什么似的，回首看著言珩：

    “珩弟，我記得，你的生辰快到了吧?！?/br>
    言珩一直冷眼看著，聽言驍這么說，猛然一回頭：“兄長，你該不會……”

    “你過生辰呢，哥哥也沒什么好東西給你，不如就把臨墨送你，你看如何？”言驍狡黠一笑，拍了拍臨墨變得慘白的臉，“你也是軍旅的老人兒了，正好教一教著不開化的狗?！?/br>
    明明是酷暑，言驍的話卻讓臨墨聽起來如墜地獄。

    爺不要他了！爺要把他送人了！

    還沒等臨墨開口求饒，言珩便說：“算了，伺候過人的，我可不要?！?/br>
    “我可不敢讓臨將軍伺候?！毖则斠姞钇鹕?，順手拉起了一直做凳子的侍奴，“你要是不愿意，我把這個奴才也送你了，如何？”

    言珩抬眼看過去，那個男寵的眉眼與臨墨極為相似，只是更為柔和，添了三分書卷氣。著一身雪青色的大袖衫，襯得整個人比荷花池里的花朵還要干凈。

    “奴給燕王請安?！笔膛粡埧诒闶侨缛魈拾銊勇牭穆曇?，空靈卻不妖嬈，恰到好處。

    “他是臨墨的哥哥，叫臨書。他們兄弟倆都是之前母妃賜下的人，我一次都沒碰過，你若喜歡，便都帶走就是?！毖则旈煔獾臄[了擺手，滿不在乎。

    “爺，爺求求您，賤奴不愿意走！”臨墨不要命似的拉住言驍的袖子，金冠掉落，青絲凌亂，哪還有半分在太極殿的矜持？他一邊磕著頭，一邊胡亂擦著淚，額頭都磕出血了也毫不在乎。

    言驍勃然大怒：“混賬東西！這有你說話的份嗎？”他一腳踢開死死拉著自己衣襟不放的臨墨，“滾一邊掌嘴去！”

    臨墨不敢再求饒，乖乖地行至一旁，抬手向臉頰上扇區。他絲毫不敢留力，每一掌都帶著破空之聲，打了還不到十下，面頰就由白變紅，痛感肆虐。

    手掌和臉頰接觸時的聲音在寂靜的竹林里顯得極為清晰，臨書的身子幾不可見的發抖，就連言珩帶著的侍奴也因為害怕，咬住了嘴唇。

    “二哥，您這么忍痛割愛，是有什么事吧？”言珩沒去看臨墨自罰，而是對言珩說，“自家兄弟，不必如此?！?/br>
    言驍道：“既然珩弟如此說，我也不藏著掖著了。眼下，新君登基，太后臨朝。依我看，皇上雖然年幼，可雄才大略不亞前朝，大有削藩之意。諸位親王，手中雖各有權勢，可無法和皇室抗衡。一旦太后與皇上下了除王的決心，那就是人為刀俎我為魚rou，到時，難辦?！?/br>
    言珩就著臨墨的掌嘴聲說：“那二哥的意思？”

    “有道是‘草蛇灰線，伏脈千里’。我大梁的機密要務一向都握在‘伏脈’手里?，F如今，‘伏脈’歸珩弟轄制，如若能以此來探得內宮消息，我們的處境便會好上許多?！?/br>
    “二哥，你是說……”

    “珩弟呀……你也是個聰明人?！毖则斏焓秩ヅ牡艿芗绨?，意味深長地說，“很多事情，還是要當斷則斷?！?/br>
    言珩緘默無言，言驍仿佛早料到是這個結果，沒有催促他。而是走到臨墨身邊，側身用劍柄擋了他的手。

    “知道錯在哪了？”言驍懶洋洋地問。

    “賤奴……知錯?！迸R墨滿嘴是血，怕臟了主人的眼睛又不敢吐，只能含著。他的臉上早已麻木，腫的老高。

    “一個奴才，擺正了自己的位置?！毖则攺牡厣蠐炱鸾鸸?，親手給他束好。動作輕柔，臨墨看著主人那張英俊的臉，卻止不住地哆嗦。

    “和你哥哥好好伺候燕王，要是讓我知道了你倆哪里不盡心……”言驍在幫臨墨將一縷碎發別在耳后時，湊到他耳邊說，“燕王殿下府里可沒你這么蠢的奴才，伺候的不好了，你知道后果的?！?/br>