天子之怒，伏尸百萬，流血千里；布衣之怒，伏尸二人，流血五步。百姓的性命在天子，在權位者，在有力者，在這些人的手中，皆如酷夏蟬蛻，朽木之衣，不必費心用力，只需他們一個念頭，稍稍動一動手指，頃刻便碎。

    十三歲那年，夏小蟬第一次見識所謂江湖。他曾和翠翠一樣，心中以為朝堂之外，燕京之外，便是寬廣無邊，自由自在的快意江湖?？墒侨靥煜瘹⒙?，一瞬之間，將他數十年在心中搭建的“他所以為”于頃刻間摧毀。

    原來不論江湖，不論朝堂，只要是有人的地方，便有殺戮，便有殘酷，便有無情的眼睛與面孔像地獄鬼魅，像那只伏于菩提池中的白背老鱉。

    他們有力的牙齒與爪，像鐮刀收割稻子般收割著人的性命，用那些人的命，換自己想要的東西。這就是他們的人間。

    這人間就是那菩提池，不，是菩提海，吃人不吐骨頭，殺人不曾煞眼，血流出來轉瞬煙消云散于海浪之中。

    原來滔天巨浪卷眾生，從來沒有誰能做到真正的獨善其身。

    夏小蟬的腦中一片混沌，他只感到自己眼前一片血紅，看不清楚東西，甩了甩腦袋，眼睛好像更清晰幾分，視線的周圍卻一片虛幻，只將中心可見無限放大清楚。

    他眼中映出一變形的人頭——紅纓銀盔，雙目之中震怒不下，兇狠似盯獵獸般盯著自己。這人頭嘴巴開開合合似在說話，夏小蟬感到自己耳中蜂鳴，頭痛欲裂，他震聲怒吼——不要吵了！

    人群亦霎時噤聲，大約是都被他嚇了一跳，籠罩著耳朵的隔膜感一下消失。夏小蟬的眼睛終于清楚了一些，頭卻還是發昏，他恍惚間看見自己手中拿著蟬鳴，提劍的手有些不穩，眼看就要跌倒，忽然被人扶了一把。

    “呃……”

    他勉強抓住那人的袖子，是白色的。

    他抬起頭來喃喃夢囈：“師父……”

    宮城子將他扶起，臉色肅然冰封，眼中有無限擔憂，卻不得不按下不問，只將他拉到自己身后，直面顧靈安。

    顧靈安收到消息，京中有人前來劫獄，幾經盤查，竟然可能是報劍山莊那位少莊主，這個人他早有耳聞，實力不容小覷，若他要劫獄，長野要活便不無可能。他本想著這人畢竟與忠平伯家有著千絲萬縷的關系，若他就是要匆忙處決長野，他礙于多方限制，想來不會貿然出手阻止。誰知他們竟這么不管不顧，直接沖上了刑場！

    顧靈安握緊手中的長槍，將脖子轉動出聲，磨緊后槽牙，吐出一句詰問：“忠平伯府，現如今也要管起我冕州府衙的事了嗎？”

    兩側守軍聞言皆亮了兵器，將他師徒二人攔住出路，宮城子抽出報心劍，寒光于眼前一閃，灼了眾人一瞬，守軍見狀不敢貿然上前。只見他余光側顧，一副泰山崩于前而色不變之相，安然回道：“平信將軍急著給我這江湖浪蕩人扣這帽子做什么，誰不知道長野劫富濟貧，友遍天下江湖客，兄弟伙知曉此事，情緒激動些，不也正常？”

    他忽然笑得有兩分諷刺，云淡風輕似的帶過一筆，眼睛始終盯著顧靈安。

    “咱們可不像將軍這樣人物，有殺老少婦孺青年，連眼睛也不眨一下的境界，咱們是普通人，有心，若是沒心，那不是連畜生都做不成，不是嗎？”

    “你！”

    顧靈安怒火中燒，刑臺之下看熱鬧的應聲叫嚷起來，是那些江湖人帶著頭起哄，眼下準備倉促，平信軍不曾就位，若此地生變，自保都是難事，與宮城子逞口舌之快絕非良策。

    顧靈安平復心緒，冷哼一聲回道：“你不必在這里顛倒是非黑白，長野除冕州城殺害民婦案外，天下間與他有關數十案皆是殺人命案，長野罔顧律法，視人命若草芥，此人不除，便是天下大害，等同視天子王法若無物！他就是朝廷欽犯！誰敢保他！”

    這言之鑿鑿，果然使刑臺之下聲討之聲漸弱，長野劫富濟貧，卻惠及有限，江湖人能盡知，天下百姓如何盡知，更何況這里說話的是守護冕州城的一城將軍。于百姓而言，天家將婿，相比一個江湖莽夫，他顧靈安的話難道不是可信更多。

    夏小蟬拽著師父的手，望著刑臺之下，那些人的臉在陽光之下竟然失去顏色，發青發藍。于他們而言，今天臺上斬首的不管是誰，大概左不過是一場熱鬧?？稍鯐绱?？長野半生為窮苦，難道為錯了？他頭中又滾水沸騰般折磨起來，眼中赤紅一片。

    “師父……”

    宮城子抓緊他的手，厲聲反道：“將軍要跟我談律法！什么是律法！律法就是秋分之前，不得有人犯處刑，平信將軍口口聲聲天子王法，難道這便是將軍守法的模樣嗎！”

    “你——”顧靈安以長槍跺地，刑臺微震，他吐息憤然，眼光忽然瞥向刑臺上傷重難治的長野，咬牙切齒一字一頓道，“給我殺?！?/br>
    “你敢！”

    “我有何不敢！”

    宮城子上前一步，卻被顧靈安一槍攔住，正懸在他肩膀之上，他在剎那松開夏小蟬抓住了槍頭，顧不得手裂之痛即時回頭察看長野，不料眾守衛受令以槍陣鎖在他的腰間，平信軍槍頭設側刺，他貿然行動便被劃開腰腹。眼看著劊子手的刀就要落下，宮城子決意將報心劍投向刑臺，卻看眼前虛影一閃，他瞳仁緊縮，投劍的手頓在空中，不敢妄動。

    “小蟬！”

    長野感到脖頸一陣風涼，地上悠悠飄落一截斷發，他好容易回過神來努力睜眼，模糊間看見一個人跪在自己身邊，額角暴露青筋，奮力模樣——是夏小蟬反手以蟬鳴相頂，將刑刀堪堪攔住。劊子手皆是夏小蟬這樣少年體格兩倍大小的彪形大漢，若論巧勁確實有得拼，可若純論力氣，他絕不可能拼得過。

    眼看著劍被壓下，他竟然用肩向上抗去，劍刃壓進血rou，百年劍宗打磨的名劍必是削鐵如泥的好兵器，何況血rou。夏小蟬腦中混沌，只覺先前那股干擾耳朵與眼睛的勢力又襲了上來。他咬著牙低吼出聲，試圖保持清醒。

    宮城子焦心向前一步，槍陣卻緊鎖著腰身，若不是他因長野與小蟬分神，又決心此行并不害人……現看來簡直就是婦人之仁！他想罷休手軟，別人未必愿意罷休手軟！

    “該死！”

    宮城子咬緊牙關反手投出報心，顧靈安眼睜睜看著那劍以劍柄狠狠擊中那劊子手的脖頸。他氣極欲一槍殺了宮城子，卻不知宮城子何時已然來到自己眼前，那槍鎖陣中哪來的什么人。宮城子勾唇冷笑，一手掐在他脖頸上，目光無憫，只余一個狠字。

    百姓四散而逃，顧靈安被迫屏住了呼吸，瞥見他白袍之上裂著幾道血痕，觸目驚心，他艱難看向刑臺卻忽然詭笑，唇齒間一片血紅，宮城子回頭望去，心臟猛然收緊，欲要脫手卻被顧靈安死命抓住，手背被男人的指頭狠狠摳著，生生剜掉皮rou。

    “小蟬！”

    那刑刀一下失力，夏小蟬沒緩過勁，頂著劍跌了出去，腦中想著不能跌下去，不然蟬鳴該一劍劈開他的臉來，可是身體疲乏，眼睛與耳朵又模糊起來，他腦中嗡嗡聽不見聲響，仿佛聽到什么尖銳的響聲。就是在那瞬間里又聽見是什么東西落了地，鈍鈍的聲響，奇怪，他怎么不覺得痛，地還是軟軟的。他無意識地抬起了頭——

    “給我殺了他！”

    這人的下顎骨一向有種莫名的堅韌之感，鼻子，眉骨，還有嘴唇，渾身上下無一處看起來不嚴肅認真，可只要他一對他說話，看向他，他便似乎又沒那么嚴肅認真了。明明長了那樣一副面孔的……

    夏小蟬知道，他是兇的，他也見識過他兇，廟會，玉溪峰，還有……現在。

    他的聲音一向同他的人一般風格，獨具力量，玉般潤澤卻又剛強難以摧折，只聽他冷冷念出那兩個字——

    “誰敢?！?/br>
    夏小蟬忽然便看得清楚了，他側著的面孔，眼睛里那分不容置疑，野生動物般的壓迫感與領域感，清晰可見，一覽無余。

    長野擠出一絲力氣吹了吹眼前的頭發，發絲飄起，他看清那沖上刑臺的少年——他眼色有明亮的壓迫，是少年人獨有的勁頭。少年人……他忽然釋然一笑，他求強求聲名敬仰到底求個什么勁兒呢，到頭來不如少年義氣。

    天下熙熙皆為利來，天下攘攘皆為利往。

    “長野啊長野……”

    你該從你的英雄夢中醒來。