嫧善（二十八）

    嫧善幾人去了糧米店時，店主正與人閑聊，嫧善邊看米邊聽了一耳朵。

    老板娘一身靛藍衣裳，中等身貌。她傾身在柜臺上，獰著臉向外道：“哎喲，你是不知道，那狐貍可精明了，糟蹋了他家的一甕水不說，臨走了還拖了兩個白面饅頭走，你也知許毛家本就窮得三口人掏不出四身衣裳來，那兩個白面饅頭還是老幺過周歲，鄰里舍的半斤白面制的。家里本來窮，還非要給老幺過周歲，結果現在落得這樣下場，如今僅剩下的兩個饅頭都被那畜牲搶走了，許毛家的林姐兒知道了，今兒嚎了一早上呢，喲喲，你是不知道，哭的街坊四鄰的狗都直叫喚?！?/br>
    柜臺外是一個梳著低髻的婦人，肘間挎著半舊的竹籃，用花布包著，露出一苗青蒜頭來。聽聞此言，掩嘴笑說：“也是可憐的你說，當初林姐兒家里不同意她嫁過來，她非不聽，可不就是自作孽嘛……”說著還將手一拍，似乎自己發現了一樁不得了的大事。

    老板娘又說：“說起狐貍，你說嚴家近來死了的那兩個奇不奇，　管家死時，有人在他的桌上發現了一沓紙，用墨筆畫了火狐，又用朱筆打了大大的叉，多瘆得慌。還有林管事，多活泛一個人，我聽人說他墜湖前一直念叨什么‘狐貍走開’之類，也不知近來尚甘縣鬧的時什么狐貍災害?！?/br>
    柜臺外的婦人仍舊十分夸張，“自古狐貍就是不祥之兆，你想那殷紂王與妲己，不就是活生生的例子嘛。若是我說，狐貍就該被亂棍打死，不僅sao臭，還狡猾，全不如牛馬豬羊，活著能使喚，死了能殺rou，兩廂齊全?！?/br>
    之后又說了些鄰里瑣事，嫧善聽得厭煩，便再沒聽。

    嫧善幾人裝好米，量了錢，　推著板車走了。

    回觀途中，果見瀏河邊上隔一斷便有些牲靈在飲水，狐、鼬、松鼠、野豬、兔……不一而足。

    嫧善等人走大路，離河岸邊遠，只是遠遠瞧見了，并未湊近。

    同行的小道士惠虛與惠無是在前面拉著板車的，惠虛邊走邊嘆：“我不過活了十七歲，從來未見過大虎，如今見了，哎！你們瞧，當真威風凜凜?！?/br>
    惠無嘻嘻笑一下：“既然你如此喜愛那只大虎，何不去河岸邊與那大虎閑嘮一嘮，走的近了，也好細細觀察觀察，說不得，那只大虎還伸著臀叫你拍一拍呢哈哈哈哈哈?！?/br>
    身后推車的幾人笑個不住。

    惠虛是幾人之中最跳脫的，但此時負重前行不好行動，只能憋著紅臉“師姑，你瞧瞧他，凈欺負我！”

    嫧善笑著打趣：“你若是不敢摸大虎的屁股，前面還有一只野豬，它的屁股又大又圓，想來定是比大虎的屁股好摸不知幾多?！?/br>
    惠虛被逗狠了，嚎了一嗓子，驚動岸邊的大虎回頭望來，嚇得惠虛惠無夯足了勁兒往前跑，留下眾人在后頭大笑。

    嫧善邊走邊望著河邊，若有所思。

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    晚間挑了幾人在瀏河觀四處檢查了幾遍，確認觀內幾處小門都關結實了，嫧善方才上了翠微山。

    無塵不在竹屋內，她自己待著也無意思，便趁著晚間在翠微山上走了一圈，果然山林間比起往年來干燥許多。

    時已入秋，深夜竟連露都不結。

    又想到此地尚有瀏河水支持還如此，也不知別處的牲靈如何了。

    回至竹屋，望一望天，星漢燦爛，月如彎鉤，怎么看都不像有雨要落的樣子。

    只是今年少少雨也就罷了，若是明年還是如此，不僅是山上的牲靈難活，怕是人間又要起一場災禍。

    此后的某一日晨起，嫧善下山時，忽聞見路邊的灌木叢里有血腥味，撥開一看，是一具血rou模糊的狐貍的尸體。

    嫧善粗粗瞧了瞧，此狐全身骨架無一處完好的，似乎是被棍棒擊打所傷。

    立時也未多想，尋了處樹洞將它掩了進去，便下了山。

    瀏河觀里卻正熱鬧著，有幾人在觀堂內做早課，臺丹抱著水盆在往地上灑水，幾個輪值的小道士揮著掃帚掃地，還有幾個年紀更小的湊在一處玩鬧。

    嫧善邊走邊同眾人道早打招呼，徑直走去玩鬧的那一處，原是幾個小童子在玩抓石子，有一個玩的極好，一個接一個，手抓得穩當，甚至還有余力做些華麗的動作。

    嫧善看著看著入了定，思緒卻不知跑到哪里去了。

    小童子們一圈玩過，又輪著一圈玩……

    惠無本在觀堂內做早課，聽到外面一陣嬉鬧，想是道姑來了，便將今早的課業草草了了一遍，跑出來，果見道姑在，忙叫一聲“道姑！”

    哪知嫧善正入了迷，他這一嗓子叫出來，倒把她嚇了一大跳。

    嫧善轉身看見惠無一早臉就紅撲撲的，忽然福至心靈，想起前些日子陸町豪的話，以及在糧米店里聽到的老板娘那段話，再加上今早的狐貍死尸，頓時心中有了不祥之感。

    來不及說什么，忙跑了出去，在集市上亂躥一陣，并未聽到什么，不過些閑言碎語。于是又去了茶樓聽了一陣，倒是真的聽出了點什么。

    “前日我鄰家的叔公在自家園子里捕到了一只野物，昨日殺了燉rou，我正睡著，竟被香醒了。后晌他家的老仆端了一碗送予我說叫我嘗嘗，我也不知是什么rou，就著幾塊餅吃了，香的很?！?/br>
    “近來野物似乎頗多呢？我父親今早出門竟在家門口逮到了一只野兔，望兒喜歡得很，怎么都不許宰了?！?/br>
    “這些不害人的野物也就罷了，野狐、野豬近來似乎也很常見，家附近的屠戶說他鋪子里的rou遭過兩次偷了，都是些害人的東西?！?/br>
    之后又徐了些別話，嫧善聽一陣興致缺缺便走了。

    茶樓往西兩道街，沿路設著一家rou店，嫧善觀望一陣，見店里無有客人之后才進去。

    進門之后先看了陣子豬rou，臉上擺出似語非語的表情來。

    那在秤后站著的高大男人果然耐不住，提著刀走來問：“仙姑可是買豬rou？買多少？”

    嫧善今日出門還是穿著道袍，無怪這屠戶這么叫。

    嫧善聞言，便茍茍祟祟道：“趙大哥，你可有野豬rou賣？”

    rou店門口懸著招牌：趙氏rou鋪。

    那屠戶橫眉一對，“小姑子你若是沒有正經事就去誦誦經書，少拿我小戶生意家玩笑?！?/br>
    嫧善似乎是被嚇到，眼圈紅了些，“大哥原諒我則個，我那方小觀里這兩日住了一群公子哥兒，點名要我烹一鍋野豬rou與他們吃酒，我推辭說沒有野豬rou，那些哥兒們就要拆我的觀。我無依無靠，只得出來尋看哪里有賣野豬rou的，或是別的野味也行。今日來這集市上打問了一圈，都說趙大哥鋪子里rou類最全，人也最好，所以來問問大哥，若是此處沒有賣的，大哥如果知道有一個去處告訴了我，我好去買點，叫我回去能交了差就行?！?/br>
    那屠戶聞了此言，臉色緩和了些，嘆口氣，揮手趕了趕蒼蠅，“倒是有一處，你可去試試運氣?！?/br>
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    甘泉里村是尚甘縣遠近聞名的獵戶村，即全村皆以打獵為生。

    趙屠戶說了此村之后，嫧善還恍惚一陣，原先她寄居青云廟之時，十里八鄉之間甘泉里村的人來祈愿的最多，多是希望上山打獵的男人能平安歸來。

    那時她躲在神像后聽跪在下面的人合十祝禱，他們帶著萬分的真心，小聲地呢喃，滿以為神佛就在身邊，其實只有一只貪吃的狐貍每日聽著他們原本應該啟達天聽的愿望。

    嫧善本以為依趙屠戶所說，應是只有甘泉里村大量捕殺野物，不想她在去甘泉里村的路上，每路過一個村子就能看到有幾戶人家門前晾著新鮮的獸皮、地上鋪著鮮紅的血液，村里某一處扔著一堆帶著血跡的動物皮毛。

    似乎是村村皆有捕獵者……

    若是長此以往，哪還了得？

    山林間的野物若是被捕殺殆盡，不說別的，只蟲蟻鼠害就足夠人間鬧一陣子了[1]。

    如此走過幾個村莊，終于到了甘泉里村。

    趙屠戶說甘泉里村不僅有百步穿楊的獵戶，還有善剝皮、去毛、剔骨的屠夫，也有好鹵rou做菜的庖廚、極擅將動物皮毛制成皮革的織造之家，也有將貨物運至五湖四海的做生意的商戶。

    此村中有一處地方，叫作祭生居的，是村里集中剖解獵物之所，趙屠戶說，你若白日里去，往祭生居走最合適，那處的野味最是新鮮，說不得碰上好心的獵戶，見你婦人家的，還幫你送回觀里呢。

    方進此村，嫧善見路兩邊不整齊列著石屋、竹屋、土屋、茅草屋，如普通村莊種那般，長長的籬笆勾出一方院落，院外堆著柴枝，晾衣的繩索上掛著大大小小顏色各異的衣料，婦人們擠在一處紡布、嘮家常，小孩子們湊齊了幾個在樹根下挖泥捉蟲……

    嫧善尋了一位婦人問清了祭生居的位置，便去了。

    其實那祭生居也不過是幾間石屋，外面用大小不一的石頭壘了一圈權作墻。

    她是從石屋后面走來的，繞了一圈方找到門，正要進去時，被門內跳出來的一個東西撲了滿懷——

    原來是一只小狐貍，似乎剛成年不久，被獵戶的彈弓[2]打中了一只腿，跑不快，只能跳著走。

    嫧善抱起這只瑟瑟發抖的小狐貍，推開一扇咯吱作響的木門——

    甫一進去，撲面而來的便是血腥味與動物的腥臊味。院中置著大大的石桌，每一處縫隙都沾著鮮紅的血，一層又一層血跡堆疊著……

    那石桌本有用鐵鑿鐵斧鑿出來的一些溝壑，但如今那塊桌子，儼然一塊天然無雕飾、毫無雜質的血紅瑪瑙。

    桌上橫躺著一堆看不清種屬、但仍有骨架的rou。

    未流盡的血，在石桌上堆不住了，便順著桌沿成線狀地往下淌，在地上匯成小溪。

    嫧善一低頭，那血已被她踩在了腳底。

    有人在她身后中氣十足地問：“道姑來此作甚？”

    嫧善此時卻發覺懷里的小狐貍似乎不抖了，又生怕它死了，忙低頭一看，原來不是它不抖，而是自己的手比它抖得更厲害。

    她聽到自己顫著聲音說：“我來，買rou?！?/br>
    血液在她體內不停翻滾，又無聲地流淌。