女孩們的內褲在進教室時就脫掉了，所以那鉛筆一點阻礙都沒有的直直落在地上，發出清脆的聲響，古蘇安夫人乍一聽見，立刻喝了一聲：”停！”

    貝絲冷汗直流，站在原地動都不敢動，古蘇安夫人用手中的藤條指著那支掉在地上的鉛筆，嚴厲地說：”出列！”

    這很明顯是叫掉鉛筆的女孩出列，縱使貝絲心中有一萬個不愿意，卻也只能硬著頭皮站出來，不承認也沒用，古蘇安夫人只要吩咐所有女孩撩起裙擺晾出屁股，誰的臀縫里少了支鉛筆就一目了然了，到時只會被罰得更慘。

    “對不起，夫人?！彼椭^囁嚅地說，眼珠子微微上移，偷偷瞟著古蘇安夫人死白的臉，這張試圖用厚粉掩蓋皺紋，卻造出了假人效果的臉，讓人看了不寒而栗，貝絲深怕她叫自己留下來喝茶，忍不住多說了一句，”我不是故意的，請再給我一次機會?！?/br>
    她說完便后悔了，學校是不準學生求饒的，怎么都入學這么多天了還記不住呢！

    果不其然，古蘇安夫人皺起眉頭，用她那張涂得鮮紅的嘴說：”一點規矩也沒有！既然你記不住規矩，就讓全班同學一起幫你記著，所有人！多加一支鉛筆?！?/br>
    女孩們無不倒抽一口涼氣，在聽見古蘇安夫人又補了句”掉一次十下藤條”后，看向貝絲的目光更加怨懟了。

    貝絲感到無數銳利的視線射在身上，有種萬箭穿心的感覺，心中又是緊張又是愧疚，恨不得撕下自己亂說話的嘴。

    真是禍從口出??！

    古蘇安夫人又用藤條指著貝絲，讓她站到教室中央，貝絲知道要挨打，很自動地撩起裙子，露出沒穿內褲的光臀，心想：這位夫人年紀這么大，力氣肯定不大，打起人來應該不痛吧！

    可惜貝絲想錯了，顯然古蘇安夫人也知道打人這種體力活她做不來，所以交由助教代勞，自己繼續去盯女孩們練習走姿了。

    助教握著藤條來到貝絲身邊，吩咐她彎下腰抱住膝蓋，這動作很考驗柔軟度，尤其是在穿著十二公分高跟鞋的情況下，更難保持平衡，她的兩腿在發抖，膝蓋后的腳筋繃得死緊，才堪堪達到助教的標準。

    咻！啪！

    “一，謝謝助教?！?/br>
    咻！啪！

    “二，謝謝助教?！?/br>
    助教都是年輕力壯的，可能還受過專業的打人訓練，每一下藤條下去都在臀上留下一條清晰的紅痕，力道也是剛剛好的又痛又不會破皮。貝絲為了維持姿勢不向前倒，兩腳的腳趾都用力抓地，右腳已經疼到麻木，腳心濕黏，也不知是汗還是血。

    咻！啪！

    “十，謝謝助教?！?/br>
    十下打完，整整齊齊的痕跡排列在臀瓣上，專業而富有美感，助教叫貝絲直起身，將兩支鉛筆放在她臀縫里，讓她夾緊，吩咐她歸隊，貝絲向助教鞠躬后，邁著顫抖的步伐回到隊伍里，繼續這難熬的走姿訓練。

    一次夾兩支鉛筆對一年級的女孩而言，難度還是略高了點，沒走幾步路就叮叮咚咚掉了一地，這些掉鉛筆的女孩都被古蘇安夫人提出來，站在中央排隊挨罰，所以助教打完貝絲的屁股后，也不能休息，因為還有好幾個屁股在等著被打呢！后來她一個人實在打不過來，便又叫了兩名助教來支援，這堂禮儀課就在不絕于耳的藤條聲中度過了。

    下課后，幾乎所有女孩的屁股都是紅的，她們毫不掩飾對貝絲的怪罪，眼神中的鄙夷和埋怨彷佛在說：日子已經夠苦了，還有人當老鼠屎。

    貝絲被女孩們的冷眼瞪得心慌，下意識地往南希身邊躲，此時南希正在穿內褲，貝絲靠過來時，不經意瞥見她臀縫處掛著一條細繩，那細繩是白色的，若是衣服的線頭，似乎太粗了些，可要是棉條的棉線，又太長了，正想再看仔細點，南希已經迅速地穿上內褲放下裙擺，細繩自然是看不到了。

    那到底是什么東西？

    南?；仡^見了貝絲，表情卻有些古怪，只淡淡問了句：”有事嗎？”

    “呃……”貝絲原本是想來她這兒尋求安慰的，卻被她這疏遠的語氣凍住了，一時也不知該說什么，看著她有些別扭的站姿，忽然想到，南希剛才好像掉了好幾次鉛筆，挨的打比自己還多，現在整個屁股可能已經腫了吧！說起來也是自己連累了大家，也難怪她的表情這么不友善。

    讓南希安慰自己是不可能的了，貝絲嘴巴張了半天，最后只能柔聲問：”你還好嗎？”

    南希從鼻子吐出一段氣，像在隱忍著什么，又像是對她特別不耐煩，說話的語氣甚至帶了點嘲諷，”擔心你自己吧！”

    雖然南希這種態度也是情有可原，畢竟沒人挨了打心情會好，但貝絲還是感到一絲不悅。

    我又不是故意的，有需要這樣說話嗎？

    看南希一副不想理自己的樣子，貝絲也不愿繼續待著礙眼，獨自走開了，邊走邊想，如果學校實行連坐處罰，是為了離間學生間的感情，那他們還真是成功了，什么閨密情姊妹情，一頓打就能煙消云散。

    她已經換回皮鞋，但腳還是痛得像被刀割一樣，右腳腳底可能腫了，一觸地就疼，她只能踏左腳，再將右腳慢慢拖過來，走起路來像個瘸子，這副凄慘模樣，讓她越想越委屈，眼淚也跟著滑下。

    我都慘成這樣了，卻連個能訴苦的人都沒有。

    貝絲不停抬手拭淚，以前不管是在學校還是孤兒院，但凡有人哭了，總有一群人圍著，又是遞紙巾又是擁抱安慰的，那些溫言細語解決不了什么問題，卻是一種陪伴，是一種關心，現在想來，真是彌足珍貴。

    她不是沒有一個人哭過，但這一刻她感到真正的孤獨。

    在這里，沒有人是她真正能依靠的，任何情感都像紙牌迭的房子一樣，說倒就倒。

    能依靠的，只有自己。

    貝絲吸了吸鼻子，逼著自己停止哭泣，南希有句話說對了，她該擔心的是自己，她必須自己想辦法，躲開下次的夜間挑選。