第三十一章?天燈

    秦滄翎帶著一身冰雪氣息回了氈車。

    今日宛郁止婼節，冬日漠北雪原盛大節日，逐牧水草而居的部族歷經一年風霜雨雪后最為宏大的盛饗，始于日落，天明方休。

    天光現時，營地里便開始忙碌地為狂歡準備，少年少女們則會在清晨最冷的時辰帶上刀劍弓弩出發，去覆雪荒原狩獵，十幾人一隊，帶回的獵物被烹制成佳肴于宴會享用。

    是以今早天還沒亮，秦滄翎與伊錫努赤、左都侯二兒子貝烈倫格爾等幾人一同去了阿德嘉蘭。敕勒川已冰封，三尺凍層上鋪一茸薄雪，岸邊凝冰如堆疊水晶折射著斑斕淡彩。幾人滿載著黃羊雪雞狍子等戰利品回來時，天際已晚霞爛漫，薄似暮煙的暗色仿佛少女輕盈卡莎籠罩而下，攜著塞外煙軟霞柔的遼闊蒼茫。

    帳內暖熱熏得秦滄翎感覺眼前濕漉漉的，發梢睫毛上的雪粒轉瞬化作了細碎水珠，與營地里喧囂忙碌節日氣氛分割開來便是帳中安靜悠然。

    梁式紫檀紋卷書案上點著一盞明亮琉璃燈，陸英還在聚精會神地溫書。大梁舊例，新皇登基開恩科，然而今年本為三年一次鄉試，明年春來則于洛京舉行會試與殿試，蕭溟遂設天紀二年再開大比，到秋時各地廣錄生源，后年入京赴考。

    現下已隆冬歲末，陸英雖早有秀才功名在身，但這些年一直游學行醫，本錯過了今歲槐黃，如今既然雪化后便從羅鵠歸鄉而去，他也有意再考。

    俗話都說窮秀才富舉人，他固然不缺這些個阿堵之物，不過這話倒也點明了兩者間地位的天差地別。陸英沒有做官的打算，但有了舉人功名傍身，將來在外行走自是會更加方便些。謝闌得知后，默了一大疊近年兩榜進士文章予他研讀揣摩，又把當初禮部省定給翰林院過稿的待選題目都寫下讓陸英作答，有甚疑惑兩人也一同討論。

    謝闌本坐在床上，聽見響動，側過臉來露出了笑容，陸英卻是頭也不抬道：“爐子上給你煨著羊奶呢，你喝了墊一墊，過會兒宴會要開始了?！?/br>
    秦滄翎脫下沾滿寒氣的外袍，掛上炭爐邊衣架烘著，端過羊奶坐到謝闌身邊，便見他手中拿著針線和自己的一套褻衣。當初縫制這些內裳還是去年冬天，因著火蠶絲保暖，又念及兒子還在飛速躥個，是以秦滄翎娘親都做得寬松了些，少年春寒時翻出一套，穿了半個晚上，夜里被熱得雙眼冒星爬出被子，洗了后壓在包袱底，再也沒有碰過。謝闌體虛畏寒，睡覺時穿倒正好。

    前日斛薛左都侯得知謝闌病大好，遣了族中五六個手藝好的女娘前來，為他量身縫制了羅鵠式樣衣裳，里褻也送來了好幾套。謝闌因此換下了秦滄翎予他的內裳，誰料第二日，少年醒時，卻發覺謝闌手腳冰涼得很，陸英診脈后道是氣血虧損的緣故，補養身子同時還得注意保暖，秦滄翎遂尋出了所有火蠶絲縫制的里衣，贈與謝闌。

    火蠶生于大理天洱，食朱瑾扶桑，所吐之絲觸手生溫，輕軟異常，色澤如琥珀般柔明，織就絲綢光華流動，價同黃金。謝闌本猶豫，卻怕自己提錢財再讓少年生氣，只得收下?，F下謝闌正在燈下將衣裳改為更貼合自己的尺寸，已是最后一件了。

    秦滄翎大口大口地灌著羊奶，謝闌見他掛在架上的衣袍下擺被劃拉開了一條十余寸長的口子，便取了過來：“阿翎，這袍子是怎么回事？”

    少年含糊道：“貝列倫格爾那小子的九節鞭使得不熟練還非要顯擺，幸虧我躲得快，沒有被打到，衣裳是被上面鐵勾撕的?！?/br>
    謝闌摸著豁開的裂縫，道：“沒有傷到就好，我幫你補補?！?/br>
    秦滄翎見他動作嫻熟，穿針走線所過布料之處黹腳細密，縫合精縝，燈下竟是難以看出痕跡，不由有些疑惑，道：“闌哥哥，你手真巧，想不到你竟會這些?！?/br>
    謝闌低著頭，笑了笑道：“小時候學的，后來除了十多歲時那幾年，我多是自己一人獨居，不過些基本活計，見笑了?！?/br>
    秦滄翎也見過母親師姊們穿花納錦，卻第一次覺得如此有意思。

    有道是高樓觀月，城頭看雪，舟中賞霞，燈下品美人，謝闌長長的眼睫間夾雜碎影流金，眸含秋水，燭火在他象牙也似的蒼白肌膚上鍍了一層溫柔暖色，潤澤如軟玉凝脂。少年正有些發癡，胸前突地動了動，傳來細細“嗚嗚”聲響。

    謝闌抬頭望來，卻見從秦滄翎領koujiao襟處，一拱一拱地探出了顆小小腦袋，后者這才反應過來自己忘了什么，有些羞窘拉開衣裳，掏出一只狗崽兒——還沒兩個巴掌那么大，身上是由雪白至銀灰鐵黑逐漸加深的絨毛，小小耳朵垂著，因著眼周兩塊對稱的深色，一時竟看不出眼睛是睜著還是閉著的。

    秦滄翎用手指在杯中殘余的羊乳上點了一下，送到狗崽兒嘴邊，小東西便銜住啜吸，少年輕聲道：“被凍著了，我揣在懷里給捂捂，這才緩過來……這是牧羊犬的種，現下母狗只顧著其它的崽兒，我怕這只再有什么，這幾天先在我們這兒將養一下，到時候送回去?！?/br>
    謝闌抿著唇，嘴角不由自主地勾起，陸英卻是伸了個懶腰，起身道：“準備一下，待會兒都侯的人就會來請我們去筵席了?！?/br>
    滿月爬上賀蘭山時，便是止婼節開始。

    幕天席地圍場中央燃燒巨大篝火，揚琴手鼓伴奏歌曲歡快，姣美女娘們身著艷麗衣裙，發間腕上綴飾珠寶瑩瑩奪目，裙袂從風飛揚，身姿翩躚婀娜，矯健男子相伴共舞，以刀劍為和。

    謝闌隨在秦滄翎陸英身邊，簡直目不暇接，一路走來，隨時都有人向陸秦二人打招呼，還有姑娘這個時候便開始邀請宴后一同跳舞的，都被兩人婉拒了，甚至不少偷覷著謝闌想讓秦滄翎介紹，少年仗著謝闌聽不懂羅鵠話都打諢著推了。

    寒冷的空氣中彌漫著濃烈醇香的美酒與令人饑腸轆轆的烤rou香氣，弦樂之聲不絕于耳，光焰下珍饈美饌流水般奉上，炙臠澧漿、鮮果活魚，好一片富足豐饒太平盛景。

    前些日子謝闌一直養著病，今日才第一次能見風出氈帳，筵席上用練習過的不熟練羅鵠語向斛薛左都侯見禮。左都侯母親乃是大梁弘化公主蕭端綺，因著一半梁人血脈，面目并不如尋常羅鵠人刀削斧劈般深刻，混合了中原五官柔和線條，烏黑的鬈發與伊錫努赤如出一轍的碧藍雙眼，唇角不笑而彎，俊美貴氣非常。

    謝闌今日身著羅鵠服飾，厚重保暖裘衣與風帽襯得下頷愈發尖巧，抬頭卻見斛薛煢景隔著火光，那雙眼睛仿佛湖泊深不見底，正在打量著自己。

    兩人目光相接，左都侯突地用流暢漢話道：“謝小友今年貴庚？籍貫何處？”

    謝闌不知他為何有此一問，然而長輩發話，自然行施一禮，如實相告道：“不敢當，回都侯，晚生延初元年生人，自幼長在洛京，父祖亦是洛京人士?！?/br>
    伊錫努赤坐在舅舅身邊，朝秦滄翎擠眉弄眼，秦滄翎全當沒有看見，不料斛薛都侯竟繼續追問道：“那可否告知在下令堂名姓籍貫？”

    謝闌愣了愣，便是陸英與秦滄翎亦停下了手中動作，連伊錫努赤都吃驚望向了舅舅。

    一時場上無言，謝闌沉默了一瞬，方才答道：“晚生母親早逝，由姨娘撫養長大，當時年幼，母親音容笑貌皆已無甚印象了……”

    斛薛煢景點了點頭，對謝闌道：“是在下冒昧唐突，還望謝小友莫要見怪，病可大安了？”

    秦滄翎舉了葡萄酒杯站起身來：“這次闌哥哥的病多謝斛薛伯父照顧，闌哥哥身子還虛弱，這杯酒我便替他飲了作謝?！闭f罷仰頭一干而盡。

    席間氣氛又熱絡了起來，謝闌覺出秦滄翎的手握住了自己小臂，緊了緊，便也一同向左都侯道謝，與同秦滄翎一道坐下。

    席上幾人羅鵠語夾雜著漢話的交談，謝闌聽得一知半解，大致知道了秦滄翎父母與師尊同伊錫努赤父親和舅舅為故交好友，略過剛才的小小插曲不提，其后宴會倒是一直其樂融融。

    謝闌沒有吃多少便已感到飽腹，秦滄翎向斛薛煢景告辭離席，止婼宴會本是隨意自由，伊錫努赤和貝烈倫格爾兩個早就跑去找看對眼的姑娘跳舞了，他們的離去倒并沒有引起太多人注意。

    雪原上處處燃燒著蓬勃篝火，輝映月光，煌煌如晝。兩人沉默走著，謝闌突地道：“阿翎，多謝?！?/br>
    秦滄翎知他所指，低聲道：“斛薛伯父他沒有別的意思，他就是……他說覺得你長得像一個故人，一時情不自禁……”

    謝闌望著天幕間低垂的稀疏星子，嘆了一口氣：“不，只是我也答不上都侯大人的話罷了……我不僅不知母親音容笑貌，便是她名姓亦不曉得的?！?/br>
    秦滄翎心下一緊，脫口而出道：“怎么會？宗祠族譜上，總應該有寫罷？”

    謝闌搖了搖頭，苦笑道：“族譜上或許有寫……但宗祠哪是我能進的地方……父親不愿透露一絲一毫，便是科舉填母親名姓時，也只讓我在卷紙上寫綰姨?！?/br>
    秦滄翎張了張口，卻想起當初陸英告訴自己謝闌難堪的身世與在謝府困窘處境。如今他最怕就是謝闌再憶起過去種種不堪，心下暗罵自己真哪壺不開提哪壺，硬將話題扯遠，指著前方兩名托著莎紙與竹片所扎燈籠的少女，道：“闌哥哥，你看，那是宛郁的祈天燈！止婼夜里，宛郁人會將想說的話寫在燈上，或對著天燈訴說后放飛。相傳，祈天燈會飛到天國，逝去的所愛之人，就能聽到放燈者的祈愿與思念?！?/br>
    摟住謝闌的手臂，秦滄翎熱切道：“闌哥哥，不若你也放一只罷！即便不知曉姓名，也是能收到的?！?/br>
    謝闌聽得有些愣神，不由地點了點頭。

    少年很快去堆積著大量祈天燈的場地討要來了筆與天燈，順手提了一只馬扎，讓謝闌坐下好寫。

    “阿翎，你不用也放一盞嗎？”謝闌問道。

    秦滄翎搖了搖頭，燈火下，笑起來的眼睛彎彎的：“我所愛的親人友人都健在呢?！?/br>
    兩人分于兩邊，少年在一側調試檢查天燈裝置，謝闌沉默良久，終是落筆。

    秦滄翎目力耳力皆極好，那炭筆在輕透莎紙上所書字跡，少年在火光中看來翻轉如雕版，卻是清晰可見——他寫給了不知名姓的母親、撫養他長大的姨娘羅素綰，卻如所有人子那般，只道自己都好，莫要為自己擔心。

    當謝闌寫下了“蕭聿”并“徐歸荑”時，秦滄翎心念微動，憶起此乃殤太子名諱，而旁邊之人，應是太子正妃徐氏。

    少年有些心虛，但他實在又想看看，直到最后，謝闌寫下了一個陌生的名字，蕭寄如。

    秦滄翎只見謝闌落下最后一筆，沉默了良久，沒有如對那三人般寫下什么。

    晚風挾著星火掠過黑暗的雪原，謝闌終是輕輕將唇貼近天燈，低聲喃喃道：“如兒，是爹爹沒能護住你，莫要怨你父親，他很愛你……生在帝王家，有太多的身不由己……”

    少年似乎明白了什么，但謝闌已是從懷中掏出一只火折，捻燃后燎燒了松脂燭線，須臾燈中便燃起了明亮的光芒，淚水滴落在雪地上，砸出了一個小小的凹痕。

    托起祈天燈，松油明黃的燭火在寒夜中散發著熱度，像是托著一團輕柔的光。纖薄莎紙上細細描繪的綬鳥圖騰是天空的蒼藍，這種草原上精靈般的鳥兒，在宛郁相傳是天地生死間的信使。

    指尖松開了系帶，天燈脫離桎梏，悠悠升起。

    寒冷時天燈升得尤其快，不多時，便成了星子一般大的火點，在夜幕中閃爍著。漸漸的，越來越多的天燈也飄飛而起，像是熠熠生輝的星海傾倒在凡間的影子。

    羅鵠的祈天燈從不會落下，油盡燈枯時，火便會順著引線，將燈燃燒殆盡。

    一盞盞自燃的天燈如同一朵朵燦爛的火蓮，不過幾息間，便化作飛灰消散在風里。

    秦滄翎目不交睫仰頭望著漫天的燈火，余光中見謝闌微微側過身去，抹去了臉側冰涼的淚痕。

    摟著謝闌的手臂，少年輕聲道：“闌哥哥，你困不困，我陪你回去罷?！?/br>
    謝闌點了點頭，眼角的泛紅在火光下看不分明。