備用飛船是伴著一場紫雨落地的。

    從濃郁的赤紅過渡成這種嫻靜的淡紫，仍會教人疑心沒有逃出那迷霧重重的險境。

    剛懷著復雜的心情在首都星的舒瓦瑟爾機場站穩，秦杏就瞥見一旁竟站著兩位審查員。還沒等她怎樣訝異他們的到來，就見這兩位快步走向了老林。

    然而作為審查員目標的老林，倒并不比之前被迫掐滅最后一根卷煙時更難過，他似乎早預料到了這樣的狀況。甚至當他要被那兩位審查員拷住雙手時，他還相當坦蕩地攤開手，任由他們動作。這兩位審查員和他應該也是老相識，還同他低聲寒暄了幾句，雖然聽不清他們交談的內容，但這三人的神情倒很輕松。秦杏心下了然，老林擅自結束D－503小行星探索項目的事，多半是不要緊的。

    手腕上光腦的提示燈亮起來，她注視著那條訊息，心神立時從老林身上抽離。

    那依舊是來自秦珩的。

    我等你。

    闊別利沃維坦星這樣久，思念之情不可謂沒有，但淺薄得不值一提。密捷歐勒城一如往常的美麗，即便是在白天也斑斕多彩，風格各異的高樓大廈林立在一處，仿佛是從各類奇幻作品中隨意剪貼拼接出的造物。盡管在此出生長大，秦杏依舊很難把自己與利沃維坦星聯系在一起，哪怕只是這座密捷歐勒城，對她來說，都更像是一個她絕對不會做的幻夢。她會慨嘆這里的美，卻無法把自己視為其中的一分子。

    “秦小姐？”

    秦杏立刻收回了投在窗外的視線。她很清楚，如果想要生活而不是搖尾乞憐式的生存，就必須要付出更多的努力。

    “您好！我是來應聘的?！?/br>
    她站起身來，面上浮出演練多次的笑容，再度向面前的人表明了自己的來意。

    這位中心咖啡廳的負責人年紀很輕，用“精致”一詞來概括她最合宜。她披散在肩頭的淺金色發絲經過了繁復的編發，用來系發的深藍緞帶正與她那雙海藍色的眼睛相互映襯，連微笑都顯得恰到好處，親切溫柔卻也不失優雅。這樣的精致倒使她失了煙火氣，總隱隱令人有些不真實感。

    “秦小姐是來應聘演奏鋼琴的工作的？”

    負責人的語氣很溫和，頷首示意秦杏坐下。

    “是。我聽彭綺說中心咖啡廳有一架仿制鋼琴，她建議我來試試。所以我冒昧前來應聘?！?/br>
    聽到彭綺的名字時，這位負責人的笑容明顯更加燦爛了些，她點了點頭，仍是傾聽狀。秦杏只得繼續試探著道：

    “如果您不介意的話，我可以現在就演奏給您聽。不過我只彈過鋼琴，希望您能多給我一點時間仔細瞧瞧仿制鋼琴?！?/br>
    中心咖啡廳的負責人卻笑著搖了搖頭。

    “不用了，我早在那一場‘杰西卡的沙龍’上就聽過你的演奏，彭綺對你的贊美我也聽得夠多的了。并且——”她海藍色的眼睛閃閃發亮，含蓄地調侃道：“光是你的身份，就足夠招徠客人了?！?/br>
    秦杏對最后一句調侃感到莫名的不舒服，她勉強笑了笑來緩解自己的不適，便繼續詢問道：

    “那么鋼琴的問題呢？我是不是還應該看看仿制鋼琴？如果演奏因此出了什么岔子可不太好?！?/br>
    金發的負責人眨了眨那雙海藍色的眼睛。

    “仿制鋼琴和鋼琴演奏上的區別，我想你只能從古董鋼琴商那里知道。共同點倒是很明顯，都是奢侈的代名詞，只不過仿制鋼琴是昂貴，鋼琴是昂貴得嚇人罷了。放寬心，你不會有問題的?！?/br>
    見秦杏似懂非懂地點了點頭，她在面前的桌子上輕輕劃了幾筆，一個寫著數字的浮窗便自動飄到了秦杏的面前。

    “這是薪酬，每周末來演奏，具體時間我們提前商定?！?/br>
    浮窗上的數字剛好足夠秦杏自食其力，工作時間也遠比秦杏預料的短。但她并沒有就這樣匆匆同意，就此與這位負責人簽訂合約。

    “工作時我會服用抑制冷凍人氣息的藥物，您能接受嗎？”

    她似乎完全沒有料到秦杏會問出這樣的話，怔了一怔便很快點頭。

    “抱歉，我完全沒有考慮到秦小姐的這項需求。您當然可以服用，如果必要的話，中心咖啡廳可以給你提供私密屏障?！?/br>
    秦杏搖了搖頭。

    “沒關系，現在您可以傳合約給我了?！?/br>
    在簽訂完合約、又確定過幾個細節問題后，中心咖啡廳的負責人似乎才意識到自己沒有同秦杏做自我介紹。她歉意地解釋道：

    “我最近才接手中心咖啡廳的事務，做起事來總是疏漏。沒想到這次居然離譜到忘記介紹我自己，希望你不要介意。我是夏洛特·米勒，你可以和彭綺一樣叫我洛蒂?！?/br>
    “好的，洛蒂。叫我秦杏或者杏都可以?！?/br>
    聽著洛蒂對她的稱呼由“您”轉“你”，秦杏倒莫名有些如釋重負的感覺。但由于需要保密項目信息，她不能告訴洛蒂彭綺的失蹤，秦杏的心情一時還是稱不上輕松。因著距離周末尚遠，中心咖啡廳的來客也漸漸多了起來，秦杏索性起身告辭。

    “那我們周末見，洛蒂?！?/br>
    端著咖啡杯的洛蒂保持著初見的那個完美微笑向她頷首告別，在窗外那一眾風格奇異的建筑物陪襯下，她身上的煙火氣更幾近于無。但她與密捷歐勒城顯得是那樣和諧，也許這才是真正的首都星利沃維坦的一分子。

    “再見，杏，愿你一切都好?！?/br>
    秦杏推開中心咖啡廳的門時，聽到洛蒂這樣的祝福。

    拖延是最沒有意義的掙扎。

    秦杏很早就明白這個道理，但明白不代表她會真的放棄拖延。

    返回那間純白公寓的通行管道速度仍被她調至最慢，她甚至在踏上通行管道的那一刻還在絞盡腦汁地找尋她還能做的事。在確定別無選擇后，秦杏木木地注視起通行管道外模糊成一團的景色，呼吸倒下意識地慢了半拍。

    “我等你”那三字的效力并不曾因這樣的“慢”而褪色。拖延糾纏住的只有秦杏自己的腳步，而這三字孕育出的恐懼感，隨著分分秒秒的流逝齜出愈發尖利的齒，迫得心跳也漸漸失了穩重。

    夢魘是不該有實體的。

    可秦杏的有。

    秦杏走進這間離開多日的公寓時，落地窗外是一片綺麗的人造火燒云。

    秦珩仍是背對著她，站在那窗前。

    人造的這一特質給了窗外火燒云更加絢爛的顏色，金色和橙色不分你我地交織在一起，此時囂張地沖破窗子聊勝于無的束縛，張揚地傾瀉一室，又給秦珩的輪廓鍍上了一層若有若無的淺金。

    “哥哥?！?/br>
    她小心地走到他近前，低低地喚了一聲。

    他如夢初醒似地轉過身來，笑著揉了揉她的頭，碧綠色的眼眸里只映著她。

    “你回來了？”

    她輕輕“嗯”了一聲，不敢躲避與他的直視，又連忙補充道：

    “提早回來的?！?/br>
    這樣的回答似乎讓他很滿意，他點了點頭，遞給她一支透明無色的營養劑，又摸了摸她明顯消瘦些許的臉龐。

    “這樣的項目探索以后還是不參加為好，折騰了一番也沒什么意義?！?/br>
    她聽不出他這句是隨口一提還是上了心的要求，便索性只埋頭于他遞來的那支營養劑。她剛要咬開營養劑時，他不緊不慢地開口道：

    “秦杏?！?/br>
    她立刻近乎本能地抬起頭望向他，停止了一切動作，連呼吸都屏住了。

    他笑起來，憐愛地把她散落的一縷發絲攏回耳后，仿佛與其他疼愛meimei的兄長別無二致。

    “你怕什么呢？秦杏?！?/br>
    她連忙搖頭，解釋只吐出一個“我”字。

    然而他并不教她說完她的話，他低下身子，guntang的呼吸涌在她耳畔，他幾乎從來都是這樣笑著的：

    “你怕什么呢？秦杏?！?/br>
    “還沒到晚上呢?！?/br>