轉眼又是小半年過去。自記起前世種種，祁樺便沒再夢見蕭衡煥。他讓下人將那些桃子酒都存在酒窖不再啟封，那桃核手串也不曾再戴在手上。至于樹下讀書，落花作簽之事，倒是一如往常。春去秋來，桃樹上又掛了累累的果實。院里伺候的丫頭照舊挑了最大的桃兒洗凈呈上來，忽而問道：“先前那手串，公子怎么不戴了？”

    祁樺望了一眼那碩大的桃子，又望了一眼院中桃樹，半晌輕輕嘆了一聲，道：“那便辛苦你再做一串罷?！?/br>
    那丫頭聽了自然應下，一日過后，一串新的桃核手串便添在了祁樺書案旁邊。祁樺將那手串撩進手里看過，又輕笑了一聲：“核還是那樣大?！?/br>
    是夜，自然又是夢中相會。只是以往夢中相會之時，蕭衡煥總是自然地上他榻來，抱著他與他親昵，這一日卻如夢中初次相見一般，只靜靜站在榻旁看他。

    祁樺與他對視一眼便不再看他，淡淡道：“上來罷?！?/br>
    蕭衡煥沉默地上了榻來，怕他不情愿，也不敢伸手攬他，只問道：“你還怪我么？”

    祁樺涼涼笑了一聲，道：“怎么不怪？你對我做下的那些事……但凡我還記得，幾生幾世也不會原宥你?！庇值拖骂^去，“你當初不肯告訴我前世之事，如今看來，是很對的?！?/br>
    蕭衡煥聽罷，喉頭更是干澀：“這半年來……你笑得愈發少了?！?/br>
    祁樺搖了搖頭，道：“我笑得少，卻和你沒什么關系。從前也只和你一同在夢里的時候，我才笑得多些?！闭f罷又覺得有些可笑，抿了唇不再說下去。

    蕭衡煥側過身來看他，道：“再信我一次，好不好？我想……讓你高興?！边@話說出口，連他自己也覺得汗顏：若是還在前世，他倒還能派上些許用場，這一世不過是棵桃子樹，又能為他做什么呢？這樣想著，眼中痛楚便更深了幾分。

    “你前世也曾說過，我這人不懂如何讓自己快活——你看我也算看得透的了?！逼顦遢p輕嘆了一聲，低頭撥弄了一下腕上的桃核，“與你一起過了這么多年，我又何嘗不知道，你如今是真真改過了，我若肯放下過去那些事，心甘情愿地與你在一起，往后定也不會有什么不好?？晌揖褪沁^不去！只要那些被你那般強取豪奪的事還留在我腦子里，我便沒辦法釋懷。若是按照我的道理，這世上的人作惡總是要有代價的，只要那被害的人還在傷神，那害人的便不值得寬宥?！?/br>
    “衡燁……”蕭衡煥嗓音微啞，“你是對的，我……不值得被你寬宥?！?/br>
    “我知道我是對的，可道理再對，也未必使人快活。即便我再怨你一世，罰你一世，教你受盡折磨，苦痛度日……又能如何呢？我什么也得不到?！逼顦迨种覆挥勺灾鞯匚兆×四翘液?，仿佛如此一來，心緒便不至于太過起伏，“先前那夜，我記起了一些事，還有許多不記得，這半年來日思夜想，最不得其解的，便是若我當真信了自己的道理，前世就該與你切斷所有塵緣，只盼著永世不再相見，又何必獻出一縷魂來，非要掛在你身上？我想了足足半年，最后想到的，卻和我心中的道理半點關系也沒有?！闭f話間，他又涼涼抬起眼來看他，“蕭衡煥，我想……前世臨終之時，我心中最想知道的，是如若我們真能從頭來過，我究竟會不會喜歡上你?！?/br>
    聽到這話，蕭衡煥登時睜大了雙眼，以一種不可置信的眼神看向祁樺，亦或者說——前一世的蕭衡燁。他胸中悲喜交加，以至于連呼吸都隱隱作痛，可他如今是在夢中，這痛也痛得不分明，整個人恍恍惚惚，如同一個被人牽在半空的風箏，只等著墜向大地的那一刻。

    就在此時，前世情人的嘴角卻綻出一個笑容來，輕聲道：“蕭衡煥，你敢相信么？我前世怨恨了你一輩子，最怨最恨的，卻不是你在那八年里對我做下的事，而是你那一枚蠱，讓我用盡一生，也沒法知道自己喜不喜歡你。我想……前世彌留之際，我一定是很想、很想真心喜歡你一次的?！?/br>
    那風箏終究沒有落到地上，它落到了一個柔軟的懷抱里。蕭衡煥心緒翻涌，神思激蕩，終于忍不住伸出手來將人攬進懷里，緊緊擁著他，卻是一句話都說不出來。

    祁樺被他抱在懷中，低低道：“蕭衡煥，我想不與你講道理了……我聽你的話，我信你?！闭f罷抬起頭來，對上他的眼神，“讓我忘了我的道理……讓我快活?！闭f罷輕嘆一聲，將手臂環上他的腰去。

    這一聲輕嘆聽在蕭衡煥耳中，簡直比先前多年的私情蜜語都更讓人神魂顛倒，叫他如飲瓊漿，飄飄欲醉?？捎帜哪墚斦孀淼?？前世情人那一雙眼尾微紅的鳳眼，正仿佛含著一潭秋水般望向他。蕭衡煥喉頭繃緊，深吸了一口氣，終于翻身把人壓下，又將干燥的唇抵到他的唇瓣上去。待解開寢衣，肌膚相親，又覺彼此身體都熾熱guntang，再一探后xue，更是蜜液橫淌，柔膩濕滑。蕭衡煥知道這是在他夢中，一切全憑他心意而動，可即便是過往多年歡愛之中，兩人欲息翻涌之時，身下之人也不曾情動到如此地步。他全身一顫，一股酥麻之意自指尖竄遍了全身，聲音喑啞，低喚出聲：“衡燁……”

    祁樺——抑或說是蕭衡燁——抬起眼皮來，唇角微勾，亦隨著他那嘆息般的呼喚輕輕喚了一聲：“煥兒?！?/br>
    蕭衡煥瞳孔驟然一縮，仿佛有一股熱流自后腦傳遍全身，激得他渾身燥熱，心跳如鼓：“衡燁……別這么寵我?！?/br>
    蕭衡燁長睫微顫，目光又低垂下去，伸手抱住他的脖子，將整個身體貼了上去。

    “要背過去嗎？”蕭衡煥緊緊抱著他，側頭吻住他耳垂，“用你最喜歡的姿勢，好不好？”

    蕭衡燁微微搖頭：“想看著你?！?/br>
    話音落下，情欲的火焰轟然騰起，以燎原之勢將蕭衡煥徹底席卷在內。他挺身而入，與懷中人深深結合在一起，只覺得這兩世里他們歡好過成千上萬次，唯獨這一次最是靈rou合一，親密得沒有一點罅隙。他與他纏吻，交合，肌膚相親，氣息纏繞，一寸寸撫遍他的身體，挺入他的濕xue，任由他的jingye把自己身上射得一塌糊涂。這一夜實在太過美妙，哪怕的確是個夢，他也情愿溺斃在這隱秘的夢境里，永永遠遠不要醒來。

    夢里的時光總是流淌得不夠分明，及至云散雨收，也不知過了多久。蕭衡煥將他失而復得的心上人抱在懷里，用手指徒勞無功地替他梳理著一頭烏發，拂去他額角的汗水，低聲問道：“讓你舒服了么？”

    蕭衡燁躺在他懷中，手上沒什么力氣，聲音亦輕飄飄的：“這有什么好問？且不說這一世，即便是前世……自鐘粹宮那個暴雨的夏夜過后，你待我便再也挑不出半點錯處。起初，我看你南征歸來，遠繞南疆求去蠱之法不得，失落了一陣又歡喜起來，還想誆騙自己，說你其實與從前一樣，暗喜我情蠱不去便插翅難逃，其實不過是想將我圈在你的領地里罷了?？珊髞砟阏f，你愿為我做一顆桃子樹，只靜靜地長在我院里……我便知道，這情愛間的道理，你是真的全然懂了?！?/br>
    蕭衡煥被他說中前世心思，只覺喉頭一陣干澀，心中愧意又生，啞聲道：“……從前是我冥頑不靈，后來稍稍懂得了一些，也全賴你調教。只是懂得太晚，讓你受了許多罪，錯已鑄成，卻是無從補償?！?/br>
    蕭衡燁在他懷中搖了搖頭，道：“我何曾調教過你，也不曾期盼你會補償我?！庇稚斐鍪謥砀苍谒乜?，余光瞥見那桃核手串，眉心不禁跳了一跳，“你也實在太過癡心，不過是句玩笑話，竟真就做了棵樹，如今卻只能在夢里與你說話?！?/br>
    蕭衡煥愛憐地緊了緊抱著他的手臂，苦笑道：“我哪里能料到今生還能與你在夢中相見，只想著這一世能在你近旁，看你平安喜樂，也就心滿意足了?！?/br>
    蕭衡燁頭也不轉，只朝著他臉的方向涼涼飛去一眼，道：“話是說得好聽，見我牽了飛鸞路過，還不是要拿果子砸他?！庇值?，“他這一世也已遇上謝風了，你知不知道？”

    “怎么不知道？”蕭衡煥道，“一年多前，他們就曾趁你回房休息，在我樹下幽會?！?/br>
    蕭衡燁不禁呼吸一滯，蹙眉道：“你早知道了，卻不告訴我?！?/br>
    蕭衡煥低低笑道：“怕你棒打鴛鴦?！?/br>
    “只是怕這個么？”

    “……顧飛鸞佳人有主，我自然更安心些的?！笔捄鉄ㄌ拐\道，“不是與你說過？那時候見你……總是醋得死去活來?！?/br>
    聽到這話，蕭衡燁不禁輕笑出聲，道：“如今他是我的小輩，又是我的學生，我哪還能再惦記著他?！庇值溃骸安贿^那紅繩倒真有通靈之效，前世看他日日戴著，還以為只是個憑證?！闭f到此處，終于抬起臉來，輕聲問道：“你想不想……？”

    他原以為這話不會有第二個答案，誰知蕭衡煥聽他這般問了，臉上卻顯露出猶疑神色來，半晌才道：“這一世輪回，我不肯忘卻前塵，又執意投到你身邊來……也是付出了一點代價的?！?/br>
    蕭衡燁怔了怔，只問道：“什么代價，我付不起么？”

    翌日，祁樺在長夢中悠悠醒轉，雖渾身酸軟，精神卻是前所未有的清爽舒暢。他從那些裝了話本的書篋中將最初那枚桃核手串取了出來，卻不戴在手上，而是走到院中，將它系到了那桃樹低處的枝椏上。說來也奇，自從那桃枝上系了這紅繩手串，任憑秋日里桃葉飄落紛紛，那一枝上邊的葉子卻是無論如何也不肯落的。即便遇上刮風下雨，那些葉兒也都有靈一般，將那手串護得十分周全，一次也不曾讓風雨將它打濕過。祁宅中人知道了這事自然又連連稱奇，禁不住將此事連同最初那落花如雪的一幕一并傳揚了出去。

    再后來便不免多出些愛添油加醋的人，把這桃樹更描繪得神乎其神，一會兒說那桃樹的果子其實如同人參果一般，可叫人延年益壽、永葆青春；一會兒說那桃樹有除邪去祟之效，若能將那桃枝折上一支插在門前，比貼多少對門神都管用；一會兒說那桃樹其實是保人讀書求仕的，譬如那祁家的小公子祁玉安，幼時被那桃樹青果砸了一回，不出十年便在殿試中一舉奪魁，被當今圣上欽點了狀元，往后也是一路平步青云，三十多歲便位極人臣。

    這些叫人啼笑皆非的傳言自然也傳到了祁樺耳中，而因著這些傳言慕名而來的人卻更叫人頭痛。所幸早先便有著玉面閻羅的名號，又有許多在朝做官的學生撐腰，祁樺倒也不怕得罪人，只道是桃子一個不讓，桃枝一根不折，任憑怎么求都沒用。至于那最后一個謠傳，自從有兩個膽大之徒翻墻進院、妄圖偷摘桃兒的宵小被青桃砸得抱頭鼠竄，過后不要說求取功名，連腦袋也被砸傻了，整日迷迷糊糊瘋瘋癲癲，時不時便要當街大喊“天神饒命！”之后，謠傳便也不攻自破了。

    這一年，祁玉安與衛恒遠回鄉省親時正逢明媚春日。兩人見過父母，便又相約來到年少時進學的學館探望先生。祁樺見到這兩人自然歡喜，連從不輕易與人的桃子酒也叫人搬出來一壇。三人在桃樹下就著幾個小菜小酌了幾杯，又互相說了些玩笑話，諸如你近來又添了些許白發，我臉上亦多了兩道皺紋之類。喝罷了酒，祁樺又叫人把書篋里一本話本拿來遞給兩人，道：“從前你們把這東西拿給我，要我評判這故事像不像玉安的手筆。如今卻也不用我說，你們自己評判評判罷?！?/br>
    說話間，下人已搬了搖椅過來，扶祁樺上去休息。祁玉安與衛恒遠知道這是先生叫他們自便的意思，也不急著離開，仍坐在石凳上翻起那話本來。只是話本翻到末尾出，忽又一朵桃花飄然落下，正落在那書頁中間。祁玉安抬頭一看，不由“啊”了一聲。衛恒遠亦抬起頭來，只見暖春時節，那一樹桃花卻是紛紛揚揚全落了下來，許多花瓣已蓋在仿佛熟睡著的祁樺身上，另有一些飄飄搖搖，落了一地。祁玉安心口猛然一跳，站起身來去探祁樺鼻息，卻什么都沒探到，再一搭脈，亦是脈象全無，便知大勢已去?？裳矍奥溆⒗_紛，美到極致，讓人連哭泣都覺得有失敬意，兩人只得收斂了神色，將壺中余下的桃子酒灑在祁樺身旁，又深深行了一禮。

    那些落在祁樺身上的桃瓣，最終被人小心收起，一并送入了棺柩之中。另有一支系了紅繩、掛著桃核的桃枝，被連著一并剪下，放在祁樺枕旁。祁樺一去，那桃樹竟也在一夜之間全然枯死，仿佛對這世間沒有半點留戀。

    出殯那日，偶有高人見到那靈柩，隔著十丈之遠端詳了許久，忽而笑道：“有趣，有趣！”

    旁邊人以為他不知這靈柩里是誰，當即斥道：“這靈柩里是洛陽城人人愛重的祁老先生，莫要不敬！”高人對這呵斥不以為意，朝著送靈隊伍相反的方向揚長而去，走出許多步后，又搖頭晃腦了一番，口中仍是那句：“有趣，有趣！”