翌日，顧飛鸞如往常一般醒轉起身，用了無谷羹后卻未披上平日里穿的素錦披風，而是穿上了昨日夜里謝風送來的褻衣和外袍。那身衣服或許是謝風新置的，極為合身，只是顧飛鸞這小半年來一直yin湯欲茶地用著，身上亦常常被抹些叫人肌膚敏感的脂膏，如今穿著這樣合身的衣物，腰帶一系，倒叫人不習慣了。尤其是胸前兩顆粉嫩的果子，裹在衣服里被層層衣料一擦，一陣酥麻便沿著乳尖亂竄下去，弄得顧飛鸞在四下無人時亦禁不住紅了臉。

    謝風昨夜告訴他，明日或有貴客來訪，所以得穿得體面些，但又不曾告訴他那貴客究竟是誰，想來應當不是定王。若是尋常的王公貴族，來這醉香司里必定是為了尋歡作樂，且不會來這后苑，自然也沒必要讓他穿得體面。思前想后，顧飛鸞覺得那人大約會是懷王——畢竟前一日方才聽說了定王與懷王自江南歸來的消息。

    于是當謝風口中所說的貴客踏步進入春深廳時，顧飛鸞驚得唇色都白了，道了聲“小奴拜見皇上”，便俯下身不敢抬頭。他無論如何也想不到，謝風竟會把當今圣上請到這個地方來。之所以覺得是謝風請的——九五之尊何等貴重，若不是有人請了，如何會屈尊降貴，來醉香司這種地方？

    “這便是你所說的，鸞兒？”老皇帝見顧飛鸞跪在廳中的顧飛鸞，在眾人面前跟謝風打趣道，“這樣害羞，頭都不敢抬?！?/br>
    “回皇上，鸞兒自入司以來便被養在這廳中，不怎么見過人，故而羞怯些?！敝x風答道。

    聽到這話，皇帝身后有人互相打了個顏色，神情之中有揶揄之色。他們不知道昨日謝風面圣的事，只以為這老皇帝早年風流的習性又上了頭，這會兒身子剛好一些，便忍不住跑到這香艷地方來尋美人。

    “嗯?！被实鬯坪鯘M意地答了一聲，對身后人道，“你們都暫且退下?！?/br>
    這些人全都成了精似的，這種時候哪能不會意，一個個魚貫而出，還貼心地替兩人關好了門。

    顧飛鸞心里驚疑不定，更不敢動，只眼見蕭平松步子邁開，卻不是向著身后長案的方向，而是向西側顧飛鸞平日睡的矮榻去了。

    “過來?！蹦侨嗽陂缴献?，對顧飛鸞道。

    顧飛鸞惶惑地抬起頭，見皇帝遠遠看著自己，勉強壓下心中驚懼，起身低著頭走到蕭平松面前又跪，道：“皇上?！?/br>
    “顧飛鸞?！眳s聽皇帝嘆了口氣，“你竟真在這里?！?/br>
    聽到蕭平松叫出自己的名字，顧飛鸞心中登時明白了過來。蕭衡燁那夜對他說的話果然不假，或許自顧府出事以來，皇帝便一直在尋找自己，只是從未讓外人知道過。這樣一想，顧飛鸞心中便安定了許多，抬起頭來望著那一身龍袍，看起來有些衰老的男人，道：“皇上?！?/br>
    “謝風昨日來找朕，說你在這里，我便來看看?！蹦昀系哪腥擞殖脸羾@了口氣，“你起來吧，坐到朕身邊來?！?/br>
    “謝皇上?！鳖欙w鸞依言起身，在離皇帝稍遠些的地方坐了?；实垡娝c自己生疏，心中更是悵惘——十七年前他本想將顧飛鸞帶回宮中，可那時皇后家里勢大，后宮之事他不得不讓著皇后幾分，這皇后又是個容不得人的，一番折騰下來，他也只能將這在宮外生下的兒子托付給了顧康時，這么多年來也不曾見過幾次，更未叫顧康時把他皇子的身份如實相告。事到如今，即便他想要認回這個兒子，卻也是不可能的了。

    “跟朕說說，這些日子來，你都是怎么過的？”蕭平松不計較他的生疏，只緩緩問道。

    “回皇上。六個多月前，定王殿下奉了陛下的旨意查抄顧府，從莊上帶走了鸞兒，先是將鸞兒投在牢里，大約過了一月，又將鸞兒送進這醉香司來，說是義父獲罪流放，家中妻小皆降為奴籍，又說……”說到此處，顧飛鸞咬了咬唇，心里念著當初與懷王的約定，強忍著心里頭的羞恥，將定王的原話說了出來，“又說鸞兒生得一副低賤yin蕩的勾人樣子，正適合做個奴寵，便剝了鸞兒的衣服，奪了鸞兒頸上的玉，將鸞兒扔進了這醉香司來……這往后，鸞兒便一直在醉香司中了?！?/br>
    “他奪了你的玉？”蕭平松臉上沒什么變化，只是眼里忽而閃出了些銳利的精光來。

    “是……”顧飛鸞既已知曉了自己的身份，自然知道該把話往哪邊說，“義父說那玉是鸞兒身在襁褓之中時便掛在脖子上的，大約是鸞兒親生父母留在鸞兒身上，叫我好生護著，鸞兒便一直將它掛在脖子上，藏在衣襟里。定王殿下不顧鸞兒哭求，硬是把玉奪了去，說……說鸞兒低賤之身，哪里配有這樣的東西……”

    “你那玉……”蕭平松的眉頭緊緊皺了起來，“先前可曾被他見過？”

    顧飛鸞只在一次家宴上見過定王，哪里會讓人看到他的玉?？扇缃襁@話若是從實說了，卻辜負了眼下大好的良機。故而他又咬了咬唇，低頭道：“確實是見過的，便是圣上來義父府中家宴的那次?！?/br>
    “怎么見的？”皇帝又問。

    “那日……”顧飛鸞回想著當日見到蕭衡燁的情形，半真半假道，“似乎是定王殿下先一步離了席，在院中找人。他見了鸞兒，便拉著鸞兒問懷王殿下去了哪里，鸞兒說不知。那時鸞兒也飲了些酒，身上燥熱，衣襟略開了些，那玉就露出了半塊來，定王殿下瞧見了，便伸手把它拿出來看了許久，又盯著鸞兒看了許久——鸞兒都要被他嚇著了。說來也奇了，那日鸞兒問定王殿下可是認得這玉，定王殿下說這也不是什么稀罕物?？砂肽昵岸ㄍ醯钕聤Z了鸞兒的玉，又說是鸞兒不配有的東西……”

    話說到這個份上，蕭平松也無法自欺欺人了。他終于相信了昨日謝風來見時，說顧飛鸞是定王刻意藏匿下來，送到醉香司讓人調教成yin奴的事了——這哪里是什么看中一個美人，私心包庇的故事，分明是明知顧飛鸞是皇家血脈，卻偏要出手折辱。

    “這臭小子?！敝宦犑捚剿沙脸恋貒@了口氣，低聲罵道，“糟蹋了一個還不夠，竟……”

    顧飛鸞的的雙眼立時睜大了，瞳孔亦收縮了起來。蕭平松不知道顧飛鸞已經知曉自己的身份，因而說話間也少了些避諱，顧飛鸞卻聽出了弦外之音，道：“皇上可是在說阿青的事？”

    “阿青？”皇帝卻似沒聽說過這個人似的，疑惑問道，“是誰？”

    “鸞兒也是聽謝風大人說?！鳖欙w鸞低頭道，“說昨日有個名叫阿青的奴寵死在了定王殿下府里?！?/br>
    “他還養著奴寵？”蕭平松當真沒聽說過這些事似的，搖搖頭道，“罷了，先不說他。鸞兒，你可知朕今日為何會來這里？”

    “想必是謝大人向您稟告了鸞兒身在此處的消息，才驚動了圣駕?！鳖欙w鸞道。

    “他向朕求了一件事?！笔捚剿傻?，“不過，朕想先問問你——顧飛鸞，你可有什么事要求朕？”

    聽蕭平松這樣說，顧飛鸞即刻起身，又跪在御前，道：“皇上可否告知鸞兒，義父一生忠君為國，為何會做出謀反之事？”

    “顧尚書……”蕭平松看著顧飛鸞懇切的模樣，忽而腦中又打通了一個關節。當初蕭衡煥查謀反案，牽涉出顧康時的時候，蕭平松本不想把這人牽扯進來，后邊之所以判得這么重，是因為他托付給顧康時的人竟未看顧好，反倒讓人疑云頓生，懷疑起勞碌半生的顧尚書究竟是不是有那么一點狼子野心?？傻筋^來，帶走顧飛鸞的人，正是主辦謀反案的蕭衡煥。

    這事越想越叫人覺得心驚，蕭平松暫且把事放到一邊，道：“你義父年紀大了，流放邊遠之地，朕心亦有所不忍。此事朕自有打算。你可還有別的事要求朕？朕的意思是，你自己的事?！?/br>
    “若能有幸?！鳖欙w鸞抬起頭來望著蕭平松，“鸞兒仍愿以一身才學，報效家國?！?/br>
    蕭平松又是輕嘆了一聲，伸出手把人扶起來，牽著顧飛鸞坐到身邊，道：“我記得去年秋闈你已中了舉人，今年春闈，為何不來？”

    “回皇上，鸞兒慚愧，雖過了鄉試，卻險些落入副榜。義父覺得鸞兒還太年輕，正是靜心修身的時候，不該貪功冒進，讓鸞兒等上三年再考?！?/br>
    “顧康時這事倒是做得迂腐?！笔捚剿傻?。他想著若是顧飛鸞今春過了會試，殿試自然沒有不中的道理，蕭平松便能給他個一官半職，將人留在身邊，哪里還有后邊這許多事。

    蕭平松這么說，顧飛鸞自然不敢反駁，只靜靜等他接著開口。

    “鸞兒想要報效家國，來日自有機會，只是眼下還有件更要緊的事，朕不替你安排，心里絕不放心?！笔捚剿伤餍园言捳f明白了，“朕說的，是鸞兒身子里的蠱——鸞兒怎么想？”

    被問了這樣窘迫的問題，顧飛鸞心里慌亂起來。他自然知道自己怎么想，卻摸不準蕭平松的意思。若是蕭平松氣惱謝風引誘皇子——哪怕不知者無罪，得罪了圣上終究也是不妙的。故而在蕭平松面前，顧飛鸞不敢直接把對謝風的情意說出口來。

    蕭平松見他低頭咬唇的窘迫模樣，也不逼他，只問道：“那你可猜得出，謝風昨日來見我，究竟求了我什么？”

    “是……關于鸞兒的事？”顧飛鸞猶疑道。

    “是?！笔捚剿傻?，“多年前，朕曾欠他一個人情，因而許諾將來他若有事相求，只要不傷大義，朕定允準。昨日他來，他說愿意以一人之力承擔一切罪責，求朕護你一世周全?！?/br>
    此話一出，顧飛鸞的雙唇即刻白了。是啊，方才見到皇帝一時驚疑不定，竟未曾想到這一層——他是罪臣之子，謝風將他養在這春深廳里，也是犯了藏匿之罪的。謝風為了讓他不去定王府受苦，將此事稟告到御前，當真是將自己的安危置之度外了。

    “謝大人……”顧飛鸞禁不住喃喃道。

    “朕昨日思前想后，想了一夜。你身子里這蠱雖未認主，尚可用藥物壓制，可那終究是個既難受又折壽的法子。若真為你打算，還是該尋個可靠之人。此人自然不能是衡煥，謝風……他對你倒是當真有情，只是年紀大你整整十一歲不說，家中又無權無勢，朕看他護不住你?！?/br>
    蕭平松說著，又搖了搖頭。

    聽蕭平松這樣說，顧飛鸞不禁心急，生怕他再說出個別的名字來，連忙道：“若皇上愿為鸞兒脫去奴籍，鸞兒自當發奮考取功名建功立業，無需別人來護?！?/br>
    蕭平松看著顧飛鸞，心里也明白了三分，道：“這么說，你覺得謝風可行？”

    “謝大人精通此道，有他在鸞兒身邊，鸞兒覺得放心?！鳖欙w鸞斟酌著詞句，小心翼翼地答道。

    “這話倒是不錯?！笔捚剿晌⑽㈩h首，“罷了。朕昨兒還生他的氣呢，若他肯早些過來通報，你也不必受了這么久的苦楚；可又想若不是他，朕到此刻還不知道你在這里。真是把朕弄得又氣又惱，半夜沒睡?！闭f罷，蕭平松又嘆了口氣，“鸞兒既這么說了，朕便給他個將功折罪的機會?！?/br>
    “皇上?！币娛捚剿纱饝?，顧飛鸞心中喜不自勝，卻又不敢把喜色掛到臉上，只是看著蕭平松的眼神更亮了幾分，心頭涌上了一點父子之情來，禁不住問道，“皇上為何待鸞兒這樣好？”

    “這……”蕭平松被這樣問了，卻突兀地咳了一聲，道，“自然是因為，鸞兒是個好孩子?！?/br>
    他放開了顧飛鸞的手，偏了偏眼神道：“你義父常與我說起你，聰慧伶俐，又知禮識趣，只是性子軟些，若多加培養，必成國之棟梁。朕聽得多了……也忍不住時時記掛你?！?/br>
    這話一出，顧飛鸞便明白蕭平松并沒有與他相認的打算。好在他也不曾期待過此事。蕭平松這十七年來都不曾認他，事到如今自然沒有再認的道理。蕭平松心底里能記著自己還有這么一個兒子，在自己落入窘境的時候施以援手，已是他盼都盼不來的福氣了。

    “鸞兒惶恐，多謝皇上?！泵髅魇怯H父子，此時此刻，顧飛鸞也只能做出受寵若驚的模樣，恭恭敬敬地朝他行禮。

    “起來吧。過來，牽著朕的手?！笔捚剿缮斐鍪謥?，牽著顧飛鸞朝春深廳門口走去。

    大門推開，眾人都跪在廳外院里，謝風跪在正中央，恭恭敬敬地與眾人一齊喊了萬歲。蕭平松叫眾人平身，拉著顧飛鸞走到他身旁去，道：“顧尚書的案子暫且不論，飛鸞是個好孩子，此番無辜受累，身陷囹圄不忘憂國，朕不忍埋沒了他。謝風?！?/br>
    “臣在?！?/br>
    “你既無兒無女，朕今日把這孩子托付與你，你可愿意？”

    謝風聞言，即刻跪下行禮，道：“定不負陛下之托?！?/br>
    瞧見了這一幕，皇帝身后那些隨行之人方才反應過來，這皇帝哪里是來尋歡作樂的，分明是來給這謝風牽紅線的?？蛇@事仔細一想，背后的水可太深了——顧飛鸞背后是顧尚書，顧尚書又牽連著謀反的案子，看皇帝今日這一番舉動，莫不是宮里……又要變天了？