1

    謝行端前腳剛踏進后院門檻，耳畔便響起幾道嘹亮而尖細的嗓音，庭院里一片歡聲笑語，只是那笑聲中不難聽出刁難與嘲諷意味。

    “別管他，讓他自己去撿！”

    “也不知道哪個窮鄉僻壤來的野種……”

    “話也不會說，真不知道王爺把他撿回來為了什么……”

    再走幾步，果然瞧見幾個長身玉立的青年圍在池塘邊嬉笑著，一眼掃去，一個個模樣雋秀，雖是男子卻打扮得花枝招展，幾個侍女不知所措地站在一旁，低著頭不敢出聲。

    池塘另一側亦站著一人，年紀瞧著不大，約莫十三四歲，一身破破爛爛的獸皮短襖，深邃眉眼間帶著幾分沉郁，讓看膩了香嬌玉嫩的謝行端不由得多瞧了幾眼。

    三九隆冬，呵氣成霜，池塘上早已結了層薄冰。謝行端抬眼一掃，見一把斷匕堪堪落在池塘正中央。

    那匕首樣式樸素無奇，纖薄刀刃被折斷半截，刀柄紋案也殘損不堪，岸邊人卻直直盯著那把斷匕，緘口不語，神色冷淡，全然不顧眾人在他耳畔挑釁威脅。

    下一秒，謝行端只聽見噗通一聲，錯愕地看著方才還立在岸邊的身影竟躍入了池水中，浮在池面的薄冰輕易便被鑿出個豁口，裂縫如蛛網般逐漸蔓延，那人不過才十三四歲，卻身姿矯健，頃刻便游到池塘中央，在斷匕沉入湖底前，將它牢牢攥入了掌中。

    原本還笑鬧聲不絕的岸邊霎時靜了下來，眾人似是沒想到這人真的會在如此寒冷的天氣，跳進池水中。不要命了不成？

    幾個侍女被嚇的亂了陣腳，可沒一會兒，那人便又拖著沉重的身軀游回了岸邊，五指陷進雪地里，將自己拽上了岸。攥緊斷匕的手驀地便有殷紅的鮮血從掌心涌出，沿著指縫間流淌而下，落在遍地亂瓊碎玉之上，似是漾開了點點梅花。

    一身濕漉漉的衣服沒多久便開始結冰，岸邊看戲的幾人見他還能平安上岸，既是后怕又是不甘，跺跺腳便作鳥獸散了。而一旁終于有心軟的侍女看不下去了，連忙上前攙扶，又讓人去煮姜湯。

    謝行端站在門廊處，看完一場好戲，心下略有波動。

    2

    躍入水中的人名叫裴止，是他在城外打獵時撿著的，當時少年失血過多倒在雪地中，謝行端便將他帶回府里。

    最初撿他回來，倒不全然是因為同情，而是見他受了如此重的傷卻還尚有一絲微弱呼吸，覺著他命不該絕，索性做個善事，再加之……少年的模樣生的還算不錯。

    而整個京城無人不知，謝行端男女不拘，剛行了冠禮便在府里養了不少男寵，鶯鶯燕燕的好不熱鬧，方才那些刁難裴止的，便是幾個比較得寵的。

    裴止醒后，似乎是頭部受創，記憶全無，只知道自己的名字，翻遍全身上下，也只找到了綁在腰間的一把斷匕，更不知是何時折斷的。

    而他似乎并不是京都人，口音與府里眾人都不大相同，剛醒來那陣子便整日緘口不語，不管問什么都只是搖頭點頭，唯有謝行端親自去問，他才會惜字如金地開口，嗓音沙啞得像被沙礫磨過一般。

    正因如此，才惹得府里幾個男寵心生不滿。

    在府里，裴止極少說話，不知是因性格使然，還是因府里人總愛嘲笑他的口音，但他本人看著似乎并不在意，只是用那雙毫無情緒的眸子注視著對方，不反駁，也不會被激怒，時間一久，男寵們便覺得裴止十分好欺負，三天兩頭上門挑事，直至今日，更是將裴止一直帶在身上的斷匕扔到了結冰的池塘里。

    而謝行端既然方才不上前阻止，此刻便也不會上前假惺惺地安慰?；剡^神時，裴止此時已經拒絕了侍女的攙扶，抬手拍了拍身上的冰屑，轉身向自己的住處走去。

    這倒引起了謝行端的注意。

    3

    謝行端開始派人留意起裴止每日的行蹤，收到的回復卻是，少年每日除了吃飯睡覺，便是一個人對著斷匕發呆。

    于是某日，謝行端故意讓管家找了個借口帶著裴止路過他平日里練武的中庭，果不其然，原本還低著頭走路的少年一下就頓住了步伐。

    謝行端年紀雖輕，在武道上卻頗有造詣，一柄長劍舞得行云流水，衣袂翩躚間，劍氣抖落了陣陣雪花。

    他看得出來，少年對習武似乎頗有興趣。于是他收了劍勢，將手中長劍朝著早已癡癡望了許久的少年扔了過去。

    “來試試？”

    4

    自那日之后，謝行端每日都會抽出時間，陪著裴止一同練武…說是練武，實際上只是單方面的指點。

    這樣的指點一直持續到裴止成年后。昔日躺在雪地里奄奄一息的少年，逐漸成長為了不動聲色，內斂鋒芒的武學高手，但是比起謝行端最擅用的長戟，他卻更精通于長劍和匕首。

    裴止十九歲的時候，便當上了影衛首領。

    那些年京都不大安生，王府里侍衛不少，包括藏在暗處的影衛在內，有許多人都不大服氣。

    因為裴止入府也不過才五六年，要輩分沒輩分，要背景沒背景，憑什么一躍居于眾人之上，成了首領？

    通告全府上下的那天，有不少人找到謝行端，說要和裴止切磋一番，比個高下，以證實自己更有資格位居首領之位。

    習武之人的脾性大多坦率直接，謝行端聽了也難得并未發怒，他看了裴止一眼，后者便明白了意思，上前與那些不服氣的人挨個兒比試。

    是車輪戰。

    裴止一連擊敗了七八個敵手，看著躺在地上哀嚎的一眾侍衛，再沒有人敢質疑謝行端的決定。

    而正當裴止收了劍，準備退回謝行端身后時，他卻被用劍攔了下來。

    裴止訝異地抬頭看去，見謝行端似笑非笑地看向自己。

    “來，我們比一場?！?/br>
    長劍出鞘，鋒芒畢露。

    裴止不敢掉以輕心，長劍一挽，凜冽劍氣便朝著謝行端直奔而去。

    這一年來，他替王爺暗地里除去了不少心頭之患，多次磨礪下來，沉淀的皆是殺招，一招一式狠辣果決，毫不拖泥帶水。而謝行端卻從容不迫，游刃有余。

    二人身影交錯間，劍氣倏然將裴止腰間的系帶斬斷。

    衣衫散亂，裴止一瞬間慌了神，卻被謝行端抓住了破綻，手中長劍被人挑落在地。

    哐當一聲脆響，裴止一怔，連忙單膝跪地?！皩傧挛渌嚥痪?，謝王爺指點?！?/br>
    耳畔卻傳來謝行端懶洋洋的聲音?！霸趺赐Ｏ铝?？倒顯得是本王有意為之?！?/br>
    裴止自然不會往那方面想，只是臉頰微熱，低聲告罪?！安弧瓕傧伦灾荒芎屯鯛斚嗫购?，這才…”

    裴止向來不善口舌之爭，謝行端也不欲在這上頭調戲他，只是……

    他撐著下巴看了眼裴止散亂開的衣襟，腦海里卻不由自主浮現出他渾身赤裸后的模樣。

    ……嘖，倒真有幾分好奇了。

    5

    當天晚上，輪著裴止值班。

    謝行端躺在床上，莫名回憶起多年前，在池水中央沉浮的那柄斷匕，還有裴止成年那日，他親手將自己的佩劍贈與了他，說他天生是個做刺客的料。

    …于是裴止便自請做了他的影衛。

    這倒是讓謝行端有些意外，他養了裴止這么幾年，卻沒想到對方腦子里整天都在想著該如何回報自己，一瞧見苗頭便迫不及待地在他身邊占好了位置。

    看來這便是他回報自己的方式——看著熄滅了燭火后黑漆漆的房梁，謝行端第一次感受到了莫名的，搬起石頭砸自己的腳的感覺。