自周玖住進來后，這個客棧一般單調的落腳點，一日比一日漂亮、雅致，充滿家常的煙火氣息。

    這天一大早，院子大門便掛了兩個鮮艷的紅燈籠，金色的流蘇在冷風中簌簌搖動，仿佛兩枝燦爛的油菜花。

    “你的臉怎么了？”周玖側躺在花架邊的軟塌上，膝上蓋著厚厚的狐裘毯子，腰下墊著一個軟枕，隨意地捧著一本詩集，好奇地問。

    “嗐，別提了?！蓖鯌埛畔乱慌柚θ~纖美的水仙，摸了摸額角的淤青紅腫，“我把咱倆的事跟我家里說了，娘很生氣，抄起凳子就打了我一頓。爹嚇得不敢上前，大哥護著懷孕的嫂子趕緊避開，多虧了小侄兒義氣，抱著我娘大腿嗷嗷大哭，才讓我有機會溜走?！磥砥饺绽锬敲炊嗔闶硾]白喂?！?/br>
    “你，就這么說了？”周玖愕然。

    “對啊?！蓖鯌埨硭斎坏卣f，“等過兩天她氣消了，我帶你回家見見，總要過個明路嘛?！?/br>
    手邊的紙袋子冒著微微熱氣，糖炒栗子的甜香從周玖指尖來到唇齒間，就像王應龍說過的那樣，軟糯香甜，是周玖吃過的最好吃的糖炒栗子。

    他垂下眼，捻著頁腳不說話。斷袖分桃之事雖然屢見不鮮，但大多不影響娶妻生子，權當一種愛好罷了，互相忠誠的伴侶少之又少。

    他沒想到……

    “你看那盆茶花要不要搬進來？”王應龍指著院墻邊綠油油的花叢，“花骨朵很多，但都沒開，左邊那盆臘梅倒是開得好，就是太大了花架放不下?！?/br>
    “那就放墻角吧，我喜歡臘梅的香氣?！?/br>
    “好嘞?！蓖鯌埮d沖沖地跑進跑出，屋里立時便多出了一縷清幽的香氣，清澄淡雅。他脫口而出道：“好香，放到屋里感覺更香了，難怪你喜歡?！?/br>
    王應龍哼著不成調的曲子，從大門口的馬車里扛進一個箱子，獻寶似的掀開給周玖看：“早上你還沒醒的時候，我去逛了一圈，買了些衣服首飾，男女都有，還有些布料在裁縫那里，我給了加急的錢，過幾天就能去拿了?！?/br>
    這人話多得簡直稱得上嘮叨，但周玖聽著卻不嫌煩，反而覺得熨帖。

    “嗯，謝謝你?！?/br>
    “什么時候你不跟我道謝了，我就去給月老上柱香?！蓖鯌垙囊孪淅锬贸鎏茨臼罪椇?，坐到周玖身側，打開給他看。三層二十四格，釵墜環佩應有盡有，隨便一件都散發著瑩瑩的光澤，一看就知道價格不菲。

    周玖瞥了一眼這滿盒的珠光寶氣，幽幽嘆了口氣，問道：“你這是把我當娘子寵么？”

    王應龍一下子緊張起來，連忙找補：“我沒有看輕你的意思，阿九，也從來沒有把你當姑娘家，只是我想要對你好，又不知你喜歡什么，只好學爹和大哥那樣，胡買一通——我想著，買的多了，總有你喜歡的，你不要生我的氣?！?/br>
    “我沒有生氣?！敝芫撩佳蹚潖澮恍?，“你對我這么好，我怎么會生氣？只是這樣實在太鋪張了……若是缺什么，我自己會去買的?！?/br>
    “哦?！蓖鯌埌咽罪椇蟹诺绞釆y臺上，訕訕地摸摸腦袋，“我買了只鴨子，今晚吃老鴨湯吧?！?/br>
    “好?！?/br>
    江南的冬天也依然殘留著兩分綠意，于青瓦白墻的素淡中，增添了動人的生機。茶花的葉子郁郁蔥蔥，三五成群的花骨朵宛如紅色的小燈籠，鮮艷明媚至極，灼灼生輝。

    許是這里風水好，周玖呆了兩日，身體都輕健了很多，咳嗽也漸好了。連失眠的老毛病也被王應龍用特殊手段強行治好了。

    “晚上河邊有很多放橘子燈的?！阋瞧鸬脕?，我們也去?！?/br>
    “放橘子燈？”周玖疑惑，“松江府何時有了這習俗？”

    “倒不是什么習俗?！蓖鯌埿Φ?，“當年官家不是買了一船橘子嗎？吃完的橘子皮就點了燈，順著淮水飄走了，將士們紛紛效仿，兩岸的百姓看到了也跟著學，整個水面都是橘子燈，漂亮極了?；此蠼莺?，松江府也湊起熱鬧，從那年起，每年臘月初九都有很多人去河邊放橘子燈，說是可以祈福消災。其實就是快過年了閑得慌，找找樂子?！?/br>
    周玖不曾想當初一時興起，竟然影響這么大，而且兜兜轉轉又繞回自己身上。

    他笑道：“已經沒事了，我們一起去吧?！?/br>
    王應龍喜笑顏開，風風火火地跑去東廚熬湯了。

    “老子生在天地間，榮華富貴皆云煙，燉只鴨子燒條魚，逍遙好似活神仙……”

    周玖聽著這荒腔走板的歌，不由得笑出聲，那些悶在胸口的沉沉郁氣，似乎隨著笑聲漸漸消散了。

    等晚間王應龍端菜上桌的時候，周玖玩笑道：“要不明天去買個琵琶，你唱歌的時候我給你伴奏?！?/br>
    王應龍驚了：“你還會彈琵琶？”

    周玖謙遜道：“會一點?！?/br>
    王應龍盛了一碗濃香的老鴨湯，興致勃勃地問：“你還會什么？”

    周玖想了想：“君子六藝，都會一點。不過都是三流水平，登不上大雅之堂?！?/br>
    天真的王應龍信以為真，不過以后他就會明白，什么叫都“會一點”，什么又叫“三流水平”。

    老鴨湯燉了兩個時辰，連骨頭都酥了，輕輕用筷子一戳，就骨rou分離。鴨rou肥美鮮嫩，酸蘿卜飽吸了湯汁的鮮美，酸脆爽口，十分開胃。松鼠桂魚色澤金黃，外脆里嫩，既好看又好吃。

    揚州炒飯吃不出一點油味，粒粒見味，每一口都可以嘗到雞蛋的滑嫩、米飯的清香、香菇火腿等配菜的鮮美，看似普普通通，實則百吃不厭。

    王應龍不管吃什么都覺得心滿意足，滿臉享受的表情，儼然一個老饕?？此峭袒⒀实募軇?，食物的美味程度又上了一個臺階，周玖看他吃得這么香，也跟著多喝了一碗湯。

    “你這廚藝，可以開一家酒樓了?！敝芫列χ滟?。

    “我哥已經開了，逢年過節忙得很，我就不湊這個熱鬧了?！?/br>
    兩人閑聊著用了晚飯，周玖吃個八分飽就停了筷子，王應龍把一桌菜吃得干干凈凈，連一大鍋炒飯都沒剩下，可謂是風卷殘云，半點都不浪費。

    飯后，他收拾了鍋碗瓢盆，洗干凈手，剝了兩個圓滾滾的橘子，取出果rou，粘上一截短蠟燭，興致勃勃地拉著周玖出了門。

    河邊已經聚攏了不少人，平靜的河面上星光點點，燈火簇蔟，一盞盞小巧玲瓏的橘子燈在水面上飄飄悠悠，過了彎彎的拱橋，飄向更遠的地方。

    對岸酒肆茶館的燈火倒映在水面上，閃爍著迷離的光輝。彎彎的殘月流瀉著皎潔的冷光，仿佛落在水中的一塊玉玦。

    他們俯下身子，捧著橘子燈輕輕放在水面上，指尖一推，那金黃的小燈就像鴨子似的搖搖擺擺地浮走了。

    有人低頭祈禱上天，許愿國泰民安，風調雨順，合家歡樂。

    有人淚流滿面，絮絮叨叨地向死去的親人表達思念。

    也有頑皮的孩子們站在拱橋上，把一盞接一盞的橘子燈往下拋，激起大朵大朵的水花，層層波紋蕩漾開去，波及了四周的小燈。

    周玖起身時動作遲緩，聽得旁邊一姑娘雙手合十，念念有詞：“求官家保佑我和李郎白頭偕老，年年有今日，歲歲有今朝?！?/br>
    周玖：“？？？”

    他可沒這本事！至于他父親，那個廢物連他自己都保佑不了，更別提旁人了。