十九　煌煌靈芝，一年三秀。余獨何為，有志不就。

    戲酒才半，雨青前腳剛走，不過一會功夫席上已不見了寒瑯，實在不成樣子，云氏顧氏如何能不察覺。寒瑯冒雨沖回主宅，命管家人等帶傘去望晴樓伺候，又偷偷去尋浣紗，命她悄悄將小姐接回，不要聲張。

    便無寒瑯在側，千金小姐獨自流連園林亦是大忌，雨青顧不得雨大風急，扶著浣紗采桑冒雨回房。望晴樓上太夫人倒說夏天的雨來得急去得也快，且不必著急回去，等等便是。后來果然放晴，宴上諸人不曾散去，自然亦未撞破雨青寒瑯之事。

    面上雖如此，顧、云二位夫人已覺不堪，再不能縱容兩人了。當晚商議一番，暗下決心。

    晚間寒瑯躺在床上，想起擲羽廊上情形，雨打花落，愁腸百結。芙蕖生來講究，凡生一花，必出立葉相護，那含苞芙蕖尚未開放，不過才長到身旁立葉高度，已被風雨摧折。分明是每朵菡萏皆有葉護定，卻仍逃不過雨打花落。既如此，那一池荷葉生來何用？自己又于meimei何用？

    眼看她病成，眼看她相思蝕骨，眼看她獨對風刀霜劍，自己又一次就要動彈不得，害她失望傷心。下弦月照出桂影，叢桂山房一夜無眠。

    雨青尚不知情，昨日吹了風，身上又覺沉重，起晚了些，正在梳妝。寒瑯立在雨青門首，心內慘然，望著房門猶豫再三，敲了門。

    雨青不料寒瑯獨自來探，不敢言語，張望寒瑯身后。望不到什么人，只覺寒瑯面色沉郁不似往日。寒瑯沉沉開口：“只有我一人，是來向meimei辭行的?！?/br>
    雨青吃驚，起身望著寒瑯，“表哥要到哪里去？”

    寒瑯走入房中，立在書案旁，“我今日便要回家去了?！?/br>
    雨青大惑不解，急走幾步出了里間，立在寒瑯身畔，望著他道：“巧夕還未到，為何急著要走？可是出了什么事？”

    寒瑯強忍郁憤沉默半晌方道：“我明歲便赴秋闈，要回家專心備考，消夏之事，只能到此為止了?！?/br>
    雨青急得帶了哭腔，“可是我太頑劣耽誤哥哥溫書？我今后定不再胡鬧了，每天安安靜靜的不打擾哥哥，哥哥在這里讀書也是一樣，不要走！”

    寒瑯忙說：“不關meimei的事，是寒瑯頑劣分心，家中欲使我潛心攻書，以后不能消夏了?！?/br>
    “以后？”雨青聽出不妙，“那明年也不來了？”

    “明年入秋便要去應天赴試，來不了了?！?/br>
    “那么秋闈后呢？表哥明年來我家過年好不好！后年夏天呢？”雨青急得連聲問，已欲哭，竭力忍著。

    “秋闈若能通過，便要專心時文，以備春闈，再不能來了?！焙樢巡蝗炭从昵嗝嫔仙袂?，別過臉去。

    一會不聞雨青動靜，寒瑯轉頭，只見她面色慘白，雙唇都失了血色，額上沁出汗來，手用力按在心口，竭力吸著氣卻吸不到一點，身子搖搖晃晃，隨時就要癱軟下去。寒瑯不曾見過雨青發病，嚇得神魂俱亂，一把將雨青攬在懷中，急得稱呼都忘了，痛聲喚她，“雨，這是怎么了！別嚇我！”

    雨青難受得眼前一陣陣發黑，一個字也說不出，身子直向下滑，寒瑯扶都扶不住。他分寸全亂，只是喚她名字，緊緊抱著，一會才反應過來，就近拉張椅子讓她坐了，自己在旁扶著，急喚采桑進來，命她拿藥。采桑大吃一驚，從身上尋出藥瓶，倒出一粒送入雨青口中讓她含著，再揉著心口。

    寒瑯在旁看得心酸，又想起昨日情形，怎一個痛字了得，半晌說不出話。雨青許久才緩過來，對采桑道：“你先下去?！逼渎曁撊醪豢?。采桑猶豫，說聲“小姐”，雨青勉強噙笑搖搖頭，采桑違拗不得，只能從命。

    寒瑯含淚屈身蹲在雨青面前，拉住她手，仍是一個字都說不出。雨青也自心酸，心中轉過許多念頭，滴下淚來，許久才道：“表哥還記得當日教我的？嗈嗈鳴雁，奮翼北游?；突挽`芝，一年三秀。采薇山阿……”說著累得接不下去。

    “散發巖岫。濁酒一杯，彈琴一曲，志愿畢矣。自然記得?！?/br>
    “表哥真要赴秋闈？秋闈之后還要春闈？表哥當日陳說之志，已變了么？”雨青邊說，又流下淚來。

    寒瑯心中難過，艱難開口：“自然不曾變！我心向山林，志在守樸，此念今日仍在胸中。然而父母自幼教導，以圣人之學立身，立心、立命、開太平，亦是意中之旨。讀了那些年圣人書，寒瑯如今費盡力氣也拋不開這些念頭，實在是個矛盾之人，辜負meimei！”

    說完眉頭深皺，垂眼低下頭去。雨青心疼不已。寒瑯定了定神又道：“況且宋家人事復雜，我的事不單我說了不算，連父親亦往往做不得主。此中牽扯甚多，沒有我不應舉的余地?！?/br>
    寒瑯不得不應舉還有第三重原因，便是雨青。若無舉人身份，宋家絕無可能向顧家提親，就算為了雨青，他也必要將時文作出來?？蛇@話告訴不得雨青，她若知他要為自己去行心所不樂，必定傷心難過。

    寒瑯自責不已，痛聲相告：“寒瑯對不起meimei，讓meimei失望。meimei若要嫌我恨我，寒瑯絕無話說?！?/br>
    雨青聽得淚流不止，心疼得幾乎不堪此景。她努力收淚道：“表哥會錯了雨青意思……雨青怎會怨表哥……”

    寒瑯聞言抬頭望著雨青，雨青緩口氣接著道：“表哥自幼為雨青陳說山林之志，嵇康、陶潛，弋釣草野，雨青心中自然喜歡，但那只是雨青。雨青自認表哥亦同此心，便也喜歡表哥如此，望表哥得償所愿。但表哥欲做何人、行何事，自應由表哥做主……meimei并非欲使表哥做何樣人，而是愿表哥得遂己志。表哥若志在廟堂，雨青便愿表哥進為鐘鼎、開太平世，表哥若志在山林，雨青便愿表哥放舟江湖、頤性養壽?！?/br>
    雨青說著身子向前探去，拉緊了寒瑯雙手，“求表哥不要這般自苦……只要是表哥情愿的，出仕也罷、退隱也罷，雨青都無怨言。表哥今日這番話，雨青聽得心疼！”

    寒瑯得此言如重罪得恕、罪業得消，心中一股暖流奔涌而出，愛極敬極了雨青，握著雨青手哭泣不止。

    雨青勉強說了許多話，胸中又難受起來，不能再說，只白著臉色強忍著。緩了半晌，她流淚道：“只是不知今后何日才能再見表哥！”

    寒瑯抬頭道：“再過兩年是外祖母大壽，我必來的?！?/br>
    雨青心驚，“兩年！才能席間得見一次！那再以后呢？”寒瑯不再言語，垂下眼瞼。

    雨青忽然嗆咳起來，抽出一手掩了唇，另一手去摸身上絹帕卻未摸著。寒瑯忙掏出自己的遞給雨青，幫她輕捶后背。雨青咳了幾聲狠命忍下了，對寒瑯笑笑。門外忽傳來鐘氏聲音，說夫人來請少爺辭別太夫人，就要出發了。

    寒瑯望著雨青，滿面不舍，雨青心酸絕望，卻勸寒瑯道：“去罷。遲了又要生事……”寒瑯灼灼凝望雨青一陣，猛地立起身來沉聲道：“meimei千萬保重身體，等我兩年，我必來接……”說到接字忽然頓住，再改口道：“我必來看meimei……”說完隨鐘氏走了。

    遠處漆門緩緩閉上，雕梁繡柱掩入畫閣幽影里，陰森模糊。雨青胸中又一陣血氣翻涌，身子向前一栽大嗽起來，煽肝灼肺。嗽完撂下手中絹帕，秘色素帕全無彩繡，唯見血跡斑斑，殷紅醒目。

    雨青舉帕輕嗅：去歲索帕，今年果然遺帕，信物換成，表哥果然有心，再無可疑。然而絲帕方到手中，已然血濺其上，自己這般病勢，此情有幾分指望，想也可知了。

    帕上還余寒瑯身上蘭香，她嗅著滴下淚來。