太子替皇帝批折子，末了將整理過的重要折子遞給皇帝看。太子在裁決上從未出過錯，皇帝翻閱一遍后便讓太子把折子搬回去。

    “大皇子的信到了，太子你也看看?！?/br>
    拿出信之前，太子按著前胸，閉眼吸了幾口氣才做好心理建設。越往后看，信紙被他攥得越緊，幾乎要扯爛。

    “怎么樣，朕早說過。大皇子全心為你考量?！?/br>
    大皇子的信大致分為三個部分。一，皇宮又遭賊了，被幾個侍衛抓住后痛打一頓，貴妃把人塞去倌館了。二，老五前段時間有點歪心思，被他痛罵了一頓，目前已經改邪歸正，加入分配個爵位后混吃等死的行列。如果封府的話，男爵也行。三，醬肘子很好吃。

    前兩部分寥寥幾筆，醬肘子占了半封信的篇幅，將新入宮的廚子夸得仿若天神?？匆姷诙糠謺r，太子重重眨了次眼，還沒等他的雀躍升至顏面，信紙上“改邪歸正”四個字把他澆個心涼。后面的醬肘子更是難以入眼，太子想從剩下半張紙里找點有關老五的蛛絲馬跡，自然是一個字都沒提，也沒有密信的藏字。

    大皇子真心誠意在夸醬肘子。

    “你處理政務，朕放心?！?/br>
    皇帝也像是看不見太子的崩潰，還在品陽平特產的瓜子。

    “兒臣去跟縣令治水，先行告退?！?/br>
    皇帝倒不繼續煩他，趁太子還能聽見，提聲道：“現在縣令在忙著審案，你能學到什么治水。跟著學斷案也可以，不要濫用職權?！?/br>
    太子難得沒理他。

    此次下陽平，皇帝只帶了杏妃，且幾日沒去找她。杏妃煩悶的很，不是因為皇帝，是臉上起了幾粒水皰，忙著吃齋念佛供菩薩。

    昨夜言鵬山始終未現身，薛凌海隱隱見著日影才回去。言鵬山打道回府，途經敞著門的縣令家。順手抓了個喝高了的毛賊，面無表情將人塞進剛翻修過的監牢。

    皇帝住下后便連日微服裝模作樣亂晃，還整日貼著人皮面具。行宮帶來的人太多，溫公公作主，讓薛凌海歇幾天。

    薛凌海得了空閑，謝過溫公公后，歇了一日。他想回家探訪，但不知該去何處。

    陽平變了太多，不是他記憶中的破敗地方?？v使當真找到當年的家，他又能做什么。

    抓著毛賊當晚，言鵬山見著了去江湖闖蕩的姜虹。俠客去江湖闖蕩些時日，明顯比離宮時多了幾分豪氣，也多了自信。

    她沒跟言鵬山打太極，直截道：“言二，你是不是昨晚上抓了個醉酒漢？”

    “都傳到女俠耳里了？”

    他故作驚訝，姜虹給他一肘，沒繃住笑：“你把我朋友抓進去了。人就是去拜訪縣令，沒見著人?！?/br>
    “……然后把縣令家的酒給喝了？”

    姜虹摸摸鼻子，“我們江湖人士偶爾會做些無傷大雅的小……我也不清楚為什么要痛飲縣令家的酒，等有機會問問他好不好喝?！?/br>
    “咳咳?！?/br>
    “無事無事。監牢換了地址，你能幫我弄到地圖嗎？”

    言鵬山又盯著她瞧了兩眼，嘆道：“小幺，比起托我給你找地圖，其實可以托我直接把他領出來?！?/br>
    姜虹確實對此分毫不懂，言鵬山挑了幾項自己認為有益于行走江湖的王法。末了道：“現今太子推行新律，在提升商人地位。這些律法也不知能存續多久，你記得盯著榜文?！?/br>
    “一定一定?！?/br>
    “還有一事，言二想托付給你?！?/br>
    原本尚有些敷衍的姜虹聽他忽而鄭重的語氣，以為是翻天覆地的難事，忙應道：“兄長請說，事無大小，姜虹定替兄長解憂?！?/br>
    言鵬山取下香囊，拿出其中的檀香木片，遞送至姜虹手中。

    是一人的畫像。

    “此人姓薛，具體名姓不知。請俠客替我查查他的身世，”言鵬山沉聲道，“也查查陽平舊事?！?/br>
    姜虹見他小心的動作，也不敢翻來覆去查看她最有興致的木片。捏在指尖，問道：“兄長自己畫的？臨摹得太仙了。薛某是你心上人？”

    言鵬山哪料她猜得如此準，張口啊了聲，說不出完整詞匯。爾后惱羞成怒，從姜虹指尖奪回木片，小心放進香囊里，又塞回姜虹手中。

    “他樣貌如此，我未施著墨，”他難得在小幺面前局促，左右轉著視線，爾后鄭重道，“……他確是言二心上人?！?/br>