鐘瑞最近突然很忙，他主動承接了劉管事剩下的事務，開始早出晚歸，往返于家里和店鋪。話少了，看著更穩重。人也瘦了，突出了臉上的輪廓，有幾分不怒自威的樣子，變得更像一個成年人。

    只是晚上扔翻墻進門，以前是貪玩，現在是忙于生意。這些變化鐘老爺看在眼里，特地開了一個角門讓人守著，讓他不必翻墻了。老父親有些唏噓，沒想到他開竅這天來得如此突然，看慣了那副無賴模樣，自己倒先不適應起來。

    又一日，鐘老爺隨意視察，看鐘瑞在店里拿著筆，身邊摞著幾大本賬冊，皺著眉頭在看什么，完全沒注意自己來了。鐘老爺站在他身邊，看他提筆寫寫畫畫，還是那副爛字，但多少整齊了些，心下動容道：“學不好也沒事，你這腦子也別為難自己，以后家里還有你大哥和你媳婦兒呢，吃吃喝喝的別干混事就行?！?/br>
    鐘瑞抬頭無語地看著鐘老爺，其實鐘老爺說完就后悔了，就是強忍著沒表現出來。于是他敲敲桌子，指著鐘瑞正看的一頁，“這錯了，后面再算也都不對?！辩娙鹱屑氁豢?，確實是，于是重新找了張紙，繼續寫算。鐘老爺感慨一番，也溜達著走了。

    這樣寫寫算算一直到中午，還是對不上，鐘瑞煩躁地毛筆都撅壞兩根。

    “少爺，吃飯了！”這是萬全的聲音。

    “不吃！”鐘瑞沒心思理這些，直接吼回去。

    “真不吃？”

    “我都說……清和？”鐘瑞沒來得及生氣，發現是沈清和的聲音就趕緊回頭確認。沈清和帶著一個兩層食盒站在那，上面有鐘府的標志。

    鐘瑞沒想到他會來，急忙把桌上的賬冊紙筆撥到一邊，讓出位置來。

    等rou菜湯飯擺上桌，熱氣和香味飄到鐘瑞鼻子底下，他才真正認識到餓了。

    鐘瑞狼吞虎咽地往嘴里塞，沈清和本就吃得不多，看鐘瑞這陣勢自己倒好像也塞了三碗飯一樣。于是一邊給鐘瑞夾菜一邊怕他噎到，又盛了碗湯遞給他，問道：“最近事很多嗎？”

    一碗湯咕咚咕咚幾口下肚，鐘瑞舒口氣，感覺飽一些了。

    “是有一些，父親讓徹底重查，所有賬都得對一遍，劉管事又走了，人手不夠?！?/br>
    “嗯?！鄙蚯搴忘c點頭繼續吃飯，神色有些低落。其實鐘瑞也知道，之前他有事沒事就賴在沈清和周圍，現在忙起來兩人倒是不常見面了。常常只有早飯才匆匆碰一面，中午隨意解決兩口，晚上自己又是落鑰那會兒才回去。

    鐘瑞不許沈清和等自己，沈清和就每晚都備好一餐飯溫在灶上。等鐘瑞半夜回去，就可以吃一些安撫腸胃。

    這些日子鐘瑞是勞累的，但他不敢停下來，他總直覺有什么事情要發生，但又不知道是什么。他不斷地逼迫自己去回想，卻往往弄得筋疲力盡。

    看著眼前的歲月靜好，他愈發懷疑、糾結，那些關于“上輩子”的東西，是不是一個夢？

    就算真的發生過，但現在已經不一樣了不是嗎？

    但劉旺的死打破了這一切，當看到劉旺躺在那里時，他才突然想起，劉旺上輩子也是突然去世的。

    從萬全口里得知，他曾讓劉旺查身體，還找人盯著，但這些事他都沒有一點印象。他甚至回憶不出劉旺上輩子是不是噎死的，自己那天晚上心意未定，遮遮掩掩隨口打的比方——那個“吃烤雞噎死”的夢，是不是劉旺上輩子的死因。

    鐘瑞猛然發覺，關于所謂“前世”，他記住的越來越少、越來越模糊。原來自己會“忘記”，而且不知道已經“忘了”。

    鐘瑞嘗試把東西寫在紙上，但他很快就會忘記寫了什么內容，接著又會忘記那張紙的存在。

    他漸漸明白，有一道隱隱的界限，不可以超過。一種無力感包裹著他，讓他恐懼和絕望。

    每當這時候，鐘瑞就會想起沈清和，喝著他煮的粥，想到他睡在自己的屋子里，就會心安一些。樂觀的想事情總會好一些的，不可能還那么糟糕。

    “我母親舊疾犯了?！?/br>
    沈清和的話打斷了鐘瑞的思路，“什么？嚴不嚴重？”

    “還好，每年都這樣。昨天母親來信，想讓我回家住幾天陪陪她?！?/br>
    “嗯嗯，是該這樣。那我也……”

    “不用著急，你先忙，有空再去瞧，母親不會怪罪的?！?/br>
    鐘瑞點點頭，有些心煩，沈清和在但看不著是一回事，沈清和走了完全看不著就是另外一回事了。

    “那……什么時候動身？”

    “我回去和老爺夫人說一下，還要收拾東西，大概后天一早吧?！?/br>
    “好，我送你?！?/br>
    沈清和聞言看向鐘瑞，卻噗嗤一聲笑出來。此前鐘瑞埋頭干飯沒看到，如今放下碗卻發現他淡灰色的外衫上全是墨點，中間的一大塊甚至要洇到里衣。

    鐘瑞自己低頭看了也覺得不好意思，推說道：“都是那個賬，也不知道誰弄得，我算了一早也對不上?！?/br>
    “那我幫你看看？”沈清和試探地問道。

    鐘瑞求之不得，找個了干凈桌子，把東西都備好了讓沈清和看。沈清和邊看便算，飛快地寫滿一頁紙。

    沈清和看著那張紙疑惑道：“我和你算的一樣。是不是前面錯了？”鐘瑞自己也不清楚，畢竟他才接手。于是坐到沈清和旁邊，和他挨著一起翻看前面，一個一個核對。

    “你看這里，寫著石料五百斤。但后面的用度和剩的加起來卻不夠?！?/br>
    鐘瑞凝神看過去，這部分賬目也是劉管事負責的……是時候查查了。

    鐘瑞就坐在椅子上看他們挨個核對箱子中的石料，除了已經打開的，未啟封的四箱中，每一箱重量都差一些，但都不多，在兩斤到五斤之間。

    石料每次從云州運過來都要重新稱一次才能入庫，而稱過的數字就寫在賬本上，這明顯是差了分量的。

    掌柜的聽說后也趕過來，看確實有誤也是疑惑，“這……這石料在路上難免有磕碰，但不該每箱都差啊?！?/br>
    “若差的不多，是不是一般還按原定的重量寫?！?/br>
    “……是。因為大家都知道，所以一般不太計較?！?/br>
    “但每箱都少，兩斤，還可以，五斤，睜只眼閉著眼也就過去了，是不是？”

    例如這批石料是五百斤，分成十箱，每箱都差三斤，那就是三十斤石料。說是石料，但切開外殼里面都是玉，這筆錢，誰都可能貪。也許是采買石料的人，也許是運送的人，也許是店里的。

    若是店里的人就太容易了，等稱完入庫再每箱都拿一些，賬對得上，錢也到手了，而且最后查驗時因為約定俗成的規矩只要不差太多，都能過去。

    即使拿太多，只要等到年底貨量大，挪用填補一下也就過去了。要不是老頭子這次心血來潮突然嚴查，也許就一直發現不了。

    “再稱一次，每箱都要個準數?！辩娙鸱愿老氯ズ?，伙計們馬上行動起來。這是個體力活，要費一些功夫才行。鐘瑞自覺處理的差不多，就要回去等信兒。

    但剛走到門口，就看到堆放在一旁的箱子，里面裝的前些日子新到的石料，還是劉管事負責檢查，白天查完，中午就得了侄子的消息。以至于顧不上這邊，里面又沒挪地方，暫時只堆放在這里。

    鐘瑞看了這批石料一會兒，整整齊齊十箱，數字記在賬目上了，但目前還一箱也沒有用過。

    “等一下！”鐘瑞招呼正忙著的伙計們，“先把這十箱重新稱一遍?！?/br>
    鐘瑞想，要是正好，就是店里有手腳不干凈的。若是已經少了，就要問問劉管事，以及查問最近誰頻繁來往過，畢竟幾十斤不可能一下子就運出去，那源頭、運送、店里的都就有可能了。

    “二爺……”

    “怎么了？”

    掌柜的欲言又止，似乎不知從何開口，一旁剛忙完的伙計們也是撓著頭不知怎么辦。

    “少了很多？”

    “不是，是多了……”

    “多了？”

    “多了二十斤！”