第二天，三個人一起去拍賣行看預展，潘宜敏事先與藝術總監聯系過——她是他們三人在英國時的校友，雖然是第一次見面，但校友情誼仍在，便專門抽出了一段時間作陪。

    要不本身是圈內人、要不之前和這個圈子有過交道，不問拍品的來歷算是一種禮貌的心照不宣。不問歸不問，但閑談間難以避免談及市場的現狀，當聽說國內上半年的拍賣市場的成交總額時，程柏也不由得面露驚嘆之色，繼而開起玩笑來：“看來我這次來還是做少了預算，囊中羞澀啊?！?/br>
    陪同的龍女士聽了也笑：“還是要看東西，旱的旱死，澇的澇死，瓷器和字畫總是熱點，其他就沒這么好了。之前寧先生說沒帶名片，我也沒顧得上請教，您是在哪里高就？”

    “我在N市的博物館，不過今后幾個月在政府部門工作?！?/br>
    “哦？我還以為你和Bnc先生一樣，也在市場?！?/br>
    寧桐青禮貌地搖頭：“無論是知識還是才能，我都不過關，只能在書齋里埋頭苦讀、做一點紙上功夫?！?/br>
    龍女士還是笑容不改：“您太自謙了，我們這些半桶水才在市場晃悠、勉強找一口飯吃。那您是和潘教授一樣，也做明清對外貿易研究？”

    “對，我研究的是明末到鴉片戰爭前這一段時間的外銷瓷?！?/br>
    “哦，那太好了，現在市場上對外銷瓷的需求也很大，價格一路水漲船高，我們也在考慮多做一些精品外銷瓷的專場，您一定要留個聯系方式下來，趁著您這段時間在，以后多請教。我們雖然是在市場，但也定期舉辦講座，您要是有空，愿意來分享您的最新研究觀點那再好沒有了?！?/br>
    看完預展之后對方又陪著他們吃了午飯，上手拍品時也是她親自在場，甚是周到殷勤。從拍賣行出來后，潘宜敏問程柏：“是不是有人替我們牽了線，才得到這么多關照?！?/br>
    程柏一攤手：“我就是讓公司的秘書寫了封郵件……可能是桐青特別有人格魅力吧?！?/br>
    在潘宜敏的大笑聲中，寧桐青白了一眼程柏。

    然后他們一起晚飯，又去喝酒，過了一個微醺的、仿佛舊日重現的周日夜晚。如果不是中途接到一個來自瞿意的電話，那真是可以說得上時光倒流了。

    接到電話時他們正在散步回酒店的路上，接完后正好走到門口，潘宜敏一看時間，說：“我們到了，也不早了，你明天還要工作，我得放你走了?！?/br>
    “你在T市還要待這些天，我這幾天心甘情愿給你做馬車夫，見面的機會還有的是?！?/br>
    潘宜敏笑著踮起腳抱了抱寧桐青，道了晚安，也沒管程柏，甩著手包，歪歪斜斜地朝電梯走去。

    看著她漸行漸遠的背影，寧桐青先收回目光：“今天先這樣？”

    程柏微笑：“我還可以喝一杯。但行政酒廊的酒很一般，酒吧也沒好到哪里去?！?/br>
    “我也不認識什么其他地方了?！睂幫┣嘞胂?，“你要是真的想喝，我可以替你問一問?！?/br>
    “剛才那家就不錯。帶你去的人挺有意思?！?/br>
    寧桐青隨口反駁：“怎么就不能是我自己發現的?！?/br>
    “是你自己發現的嗎？”

    “……不是?！?/br>
    程柏繼續微笑：“其實想再去喝一杯是借口，有個事想問你?！?/br>
    寧桐青一愣：“一定要喝著酒說？”

    “當然不是一定。白天我見龍小姐向你大獻殷勤……”接受到寧桐青不以為然的目光后，程柏一頓，繼續說，“忽然想起來，對，為什么不干脆問你，是不是愿意到市場來呢？”

    “當年你不是問過嗎。不愿意?！?/br>
    “依然如此？”

    “依然如此?！睂幫┣嗵统鰺熀?，“理由卻不大一樣了?！?/br>
    “哦？那我有幸聽聽你的新理由嗎？”

    “收起你的漂亮話吧。做學問就是走一條長路，只有一個終點，如果老是想走岔路，那這條路我可能走不到最后。本來我也沒想明白，可看看我的爸媽，師兄……當然還有另一個Bertie老頭兒……”談及與程柏同名的導師時他笑笑，“發現其實都是這樣?！?/br>
    “你現在覺得自己沒有走岔路？你不是正在政府部門的格子間里做著暗無天日的文書工作嗎？市場再糟、再血腥，也不會比這個差吧？”

    “市場不糟，它很好。教了我很多東西，也認識了許多有意思的人。但這不是我自己想要的那條路，至少現在依然不是?！?/br>
    程柏看著他：“我是不知道你要走到終點的那條路是什么，但每個人都有自己想證明的東西，我總是希望你能得到她?！?/br>
    “謝謝吉言?！?/br>
    “不過你要是改變主意，我就希望你會想起我?！?/br>
    “Bertie，我可做不了你這樣的人。而且要是我們做合伙人，那可就太糟了?！?/br>
    “也是。你比我好太多了，還是繼續做寧桐青吧?！背贪負u頭，“所以，是那個帶你去今晚酒吧的那個人嗎？”

    “無論我回答是或否，這都不是好答案，還是不答為好?！?/br>
    程柏又一次笑起來：“我真嫉妒?！?/br>
    “可別?！闭劦竭@里，寧桐青靈機一動，“不過現在我也有個想問你的問題了?！?/br>
    “你剛拒絕了我一次，又給了我一個模棱兩可的答案?！?/br>
    寧桐青抽了第二支煙，繼續說下去：“你有沒有被兩個面容相似的人吸引的經驗？”

    “同時嗎？”

    “你同時約會過雙胞胎？或者親兄弟？”寧桐青詫異地望了他一眼。

    “呃，沒有?！?/br>
    寧桐青想想，點頭：“也是，你的審美非常廣泛?！?/br>
    程柏就笑：“怎么，你是陷入了這樣的苦惱嗎？希望他們一樣漂亮?！?/br>
    “算了，我問了個錯的問題。再這么下去，我們兩個人簡直有調情之嫌了?！睂幫┣酂o可奈何地自嘲一笑。

    “我不介意把嫌疑發展為現實?！背贪赜鋹偟匦ζ饋?，“我也許可以給你一點意見，但這要取決于你是追求者還是被追求的一方?！?/br>
    “有什么區別？”

    “沒區別?！毖劭磳幫┣嗟暮闷饩鸵猛炅?，程柏飛快補上一句，“但是我好奇。我的意見是——如果人總是在找相同的河流，那么他其實永遠只想踏進最初的那一條。大多情況下一瓢飲是一種美好的愿景，弱水三千才是常態——或者說，人總是要喝水的，總比渴死好，對不對？”

    這是太典型的程柏的回答。聽完后寧桐青沉默了片刻：“你說得對?！?/br>
    “希望是你這么對人家，永遠不要有人這么對你?！?/br>
    “你真偏心?！?/br>
    “那是當然?！贝蛄苛艘环瑢幫┣嗟纳裆?，程柏又問，“所以，是同一個人？”

    “不是?！?/br>
    “你一直不大會說謊?！?/br>
    “可能是不如你?！?/br>
    程柏微微瞇起眼：“對。我們第一次見面是在哪里？”

    見寧桐青不答，程柏繼續說下去：“不是在St.　Pancra的站臺。是在學校的一場講座里，演講人我他媽的早忘記了，講了什么也忘記了。我見到你的第一面，就想追你。但我想不出別的理由，甚至不敢和你說話，所以聽說你接暑期的零工，我就假裝成委托人，讓你陪我去馬斯特里赫特——那個瓶子是我爸爸無論如何都要買到的，不需要任何人陪著，無論多少錢，我都會想辦法買下來。它對我父親意義非凡，是因為那是一對里的另一個；對我意義非凡，是因為我用它做借口，認識了你?！?/br>
    他聲音很輕，語速比平時要快，仿佛非要快快說完，不然就再也沒有提起的機會。聽完后寧桐青面無表情，沒有接話，也沒有表態，程柏看著他，一笑：“我坦白完了?！?/br>
    “為什么忽然提起這個？”

    “因為有一條很細的線一直連著我們，可是這一次，我覺得它要斷了。我想應該說出來了，在它斷之前?！?/br>
    寧桐青抬頭：“你這多愁善感有點不合時宜?！?/br>
    “大概吧?！?/br>
    寧桐青短促地一笑：“那你輸了?！?/br>
    “什么？”

    “沒有什么見鬼的前男友和求之不得的愚蠢單戀。沒有。都是假的，我瞎編的?！?/br>
    一瞬間，程柏的瞳孔收縮了，眼睛仿佛都變了顏色。他沒有掩蓋自己的吃驚，笑容也消失不見：“為什么？”

    再次的沉默后，寧桐青平靜地說：“因為那時候我不想在你面前顯得像是個笨手笨腳的傻瓜。我希望可以看起來熟練一點，有故事一點，在你面前更有魅力?，F在想起來太他媽蠢了?！?/br>
    兩人周遭間登時安靜了下來。程柏盯著他：“為什么？”

    “Bertie，別犯傻。同樣的話我可不想說兩遍?！?/br>
    “為什么現在告訴我？”

    “公平起見？”見程柏還是神色嚴肅，寧桐青想一想，又答，“但最后那一次是實話。我努力試了，我不喜歡?！?/br>
    極罕見的，程柏沒有在第一時間接上話。寧桐青想，這對程柏這樣思維敏捷的人來說，簡直是個異數。但這一刻他的心情非常輕快，就好像明知道自己拿著一張打不出去的牌，卻并不害怕亮出來——

    他們再不是對手了。

    “Oh...Fxxk...”

    沒想到會在程柏嘴里聽到這句話，寧桐青忍不住大笑起來。

    程柏一怔，終于也笑了。

    “我傷害了你，是嗎？”

    “是的?！苯K于可以給予這個回答后，寧桐青看著他的眼睛，慢慢地回答，“但責任不全在你。我可以拒絕……然后在未來的某一天，我們又說不定因為別的原因分手?！?/br>
    相比于程柏的錯愕，寧桐青發現自己異常冷靜。他不禁再次笑了：“好了，這個開誠布公的夜晚之后，我們都能各自放棄一些情緒了。Bertie，正如你說過的，我也希望你能得到你最想要的?！?/br>
    見程柏還是久久不語，寧桐青又問他：“怎么樣，你后悔嗎？”

    程柏輕輕搖頭，臉色復雜。

    “這就對了。這才是真正的答案——我們都能談起過去了。再好沒有?！?/br>
    說完，他湊上前，親了一下程柏的臉頰，還是熟悉的古龍水的味道：“再好沒有?！?/br>