時值初秋，天氣微涼，山上的溫度比之村鎮中要更低一些。一群裝束各異的人不協調地走在了一起，整個隊伍靜悄悄的，彌漫著一股哀傷卻平靜無瀾的氣氛。衣衫陳舊的村民，鄉村神官，以及兩位裝束低調華麗的魔獸獵人，組成了一種奇怪的節律。

    兩位魔獸獵人顯然深得大家的敬畏。村民和那位沒見過大場面的老神官既不敢走到對方近處，也不敢離他們太遠。近了，唯恐自己不知禮節冒犯了對方；遠了……

    傳說中，山林曾經有過生意盎然的好時光?？墒窃谌藗兘鼛状挠洃浝?，卻總是和幽暗陰冷的不祥魔影勾連在一起，身處其間，讓弱小的靈魂幾乎無法喘息。

    路易斯一臉百無聊賴，走在杰羅姆的身旁。他對自己這位好友的某種嗜好不敢恭維，不過小小的癖好也無傷大雅，有時候他并不介意陪他大費周章地演一出戲，畢竟誰沒有一點特別的私密愛好呢。

    他看得出杰羅姆此刻的心思都在身后隊伍中那個眼圈通紅的金發男孩子身上。

    男孩是這個村民隊伍中最可憐的倒霉蛋兒。他的父母都為魔氣所攝，父親先失蹤，一周前母親也忽然消失了。他一定偷偷地哭過很多次，但仍然倔強地要跟上山來，他和所有失蹤者的親人一樣，期望著能見他們最后一面。村民都知道，被魔氣感染是不可逆的，只會逐漸失去神智，最終成為本能惡欲轄制下的魔鬼。只有死亡能終結一切。路過的兩位魔獸獵人，在根除山林邊界作怪威脅村莊安全的法娜藤后，居然還愿意大費周章地帶他們去見親人的最后一面，實在是太好心腸了。愿主神永遠保佑他們。

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    斯特潘林神官，不用擔心，我為那個山洞設置了非常堅實的禁止魔法。杰羅姆語調輕柔，但是蘊含著不容置疑的威勢。

    哦，我只是……我只是……

    鄉村神官本就是囁喏著提出疑問，偉大的魔獸獵人都已經這樣說了，他還有什么好擔心的呢？四處游走的魔獸獵人很多都有著雙重身份，不但可能是出來游歷的王庭神官，甚至很可能是哪個宮廷的主祭神官，也可能是某個偉大的魔法師。在這能量晶石日漸金貴的時世里，能成為普通王庭神官的都是了不起的人物。本地區最為富有的多林子爵的兒子修習魔法，都得不到足量的晶石供應呢。

    看出鄉村神官的誠惶誠恐，杰羅姆必要的時候可以非常親切，我知道，您只是太擔心村民們的安全了，斯特潘林神官，您是我見過的最負責的人，真正的苦行者。

    哦不，我毫無用處。全靠了您和您的朋友…… 神官此刻真的非常感動于對方的善解人意，尤其是這樣有能力的人物還如此平易近人，真是出乎意料，真的不知道該如何表達我們的感激。本來這個村子就要完了。我的主神。您還為米加這孩子帶回了他的母親……

    其他村民聽到這里也開始竊竊私語起來。這說起來真是個奇跡。當時他們去山上見即將完全蛻化成魔鬼的親人最后一面，米加這孩子還太小，看到父親后竟然控制不住自己沖了上去，引發了一片混亂。而米加同樣被魔化了的母親，居然為米加擋下了來自其他魔化人的襲擊。這是杰羅姆大人親眼所見，親口證實的，絕對不會有錯。杰羅姆大人說米加母親的魔化在喪失人性的臨界點上，因此他不忍心用最簡單也最直接的方法解脫米加母親的痛苦，而是希望她能為了兒子與魔性抗爭一番，或許會有奇跡出現。他大費周章地在離村子一定距離的山腰上整理出一個山洞，作為米加母親的住所。周圍都建立了對她有好處的魔法禁陣。

    杰羅姆帶著和藹的微笑看了金發男孩一眼，還需要一段時間的觀察，希望她能戰勝黑暗之惡，回到她的孩子身邊。但這并沒有先例，我也只能嘗試……語氣里帶著一絲絲落寞和無能為力的自責，把握得恰到好處。

    男孩既想靠近他，又有些自卑地遠遠縮在一旁。然而此刻感受到了他的自責，他急切地抬起漂亮的面孔，仰望著這個仿佛會發光的男人，眼里滿滿的都是仰慕和感激，以及想要撫平他的愧疚的渴望。

    路易斯看著好友駕輕就熟地玩著這套把戲，幾乎要打出哈欠。他很好奇對方怎么就這么百玩不厭呢？偶爾也可以試試扮演強取豪奪的角色，體會其中樂趣嘛。但很顯然杰羅姆樂此不疲于欣賞身心一致的順服。

    杰羅姆每次開始搞這一出，總是會耽誤上幾個月。路易斯可沒閑心陪他在這里窮耗，還有那么多的美人等著他去寵幸，那么多的魔晶等著他去獵取呢。兩人決定暫時分別，各自游歷上一段，約好來年夏天在伊斯特賽馬節碰頭，到時候比一比獵取的魔晶數量和法力的成長。

    讓天賦者自己投入我的懷抱中，這多么有趣，多么奇妙呀！和好友分別后，杰羅姆吹了一聲口哨，心情愉悅地向山上走去。他知道男孩一定在那里守著母親——并等著他。

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    吸取純潔的天賦者心甘情愿奉上的源泉之力是十分愉悅的過程，甚至超過zuoai這件事本身。杰羅姆樂此不疲，也十分鄙視其他人只知道強搶的愚蠢。

    這次這個男孩稟賦還是不錯的，比之前那個藥圃女孩強不少，他們足足纏綿了一個多月，杰羅姆才漸漸覺得索然無味。

    于是他就借口治不好他母親的癥狀，要去各地尋找秘方，熟練地脫身了。被吸干源泉之力的天賦者，會在充滿期望和絕望的等待中，加速過完這時運不濟的一生，早早脫離苦難，去美好的世界享受能源充足的幸福。而他也會好好利用這些源力，淬煉出更精純的魔法能量，登上魔法的更高位面。

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    然而，世事無常。

    杰羅姆·奧斯蒙黃金魔法師閣下眼下十分心煩。他甚至沒有穿標志性的繡金銀薔薇的魔法獵人披風，而是穿了一身半舊的麻布衣衫，打扮成年輕學徒工的樣子，匆匆走在夜色掩映的山間密林中。如果是認識他的人看到了，一定會以為這位魔法師閣下又有奇謀妙計，準備喬裝改扮出其不意地收拾掉某些特別難搞的魔獸呢。

    實際情況是，他裹緊了外袍走在山林里，苦惱至極。吸收源力后，他順利升上了一級，甚至因為難得的源泉之力保護，臨時有了突破的靈感，順利吸收了儲存至今的大量魔法晶石?；蛟S是太過于貪婪冒進而導致失誤，成功的一段時間后，他都還沒享受完狂喜的快樂，竟然就完全失去了魔法的力量……甚至還有其他變化……盡管記得所有咒語，可是不附著上魔力根本就無法施展?，F在他只想躲到以前修建在這山里的一處秘密住所，研究恢復力量的方法。這個地方被他預先設下的重重結界保護，暫時還算安全。雖然已經沒有魔力隨時改變結界的構造或者控制全界了，但想辦法開啟結界躲進外圍或許還是有可能的。他已經小心翼翼地喬裝潛行了半個月，平時可以隨手殺掉的魔獸和魔化人，這時候都要小心翼翼避開。而且不知道是否是他的錯覺，他覺得這些生物對他的存在越來越敏感了。

    但是人倒霉會淹死在茶杯里，千辛萬苦地走到可以稍微安心休息的處所，杰羅姆萬萬沒想到要解開一個外圍禁制在失去自身魔力的情況下也會這樣艱難。他挖空心思嘗試，譬如引導能量晶石的力量去沖擊法陣。有魔力的時候他已經遺忘了很多年前初學魔法的艱難，從來沒意識到儲存在能量晶石里的原始力量是如此的桀驁不馴難以掌控。一籌莫展的杰羅姆眼看太陽西斜，發現自己即將悲慘地露宿荒野。露宿并不可怕，以前還是一種情調?？墒呛诎抵械哪ЙF會大大擴展活動范圍，普通人類都要躲在布了法陣的建筑中才能安然度過。他現在這個狀態，無異于送貨上門的肥rou。

    杰羅姆心焦而束手無策，就在此時他聽到了一陣灌木折斷的聲音，隨后突然看到眼前藤蔓枝葉間轉出了一個灰色頭發的高大男人。

    杰羅姆太過驚訝，一時忘形地抽了一口氣。他還來不及懊悔，男人已經敏感地抬頭向這個方向望來。

    杰羅姆心中一陣警戒：他現在魔法盡失，等同于手無寸鐵的普通人類，眼前這人看上去身手矯捷，臂膀有力，身手甚至隱約有著魔法波動。會轉到這個地方來，很可能對他的秘密基地有所圖謀。他現在這個樣子，如何應付？

    但想象中對方的襲擊并沒有立刻追擊而至。

    灰色頭發的男人幾乎是在看清他面孔的同時便立刻綻放出了做夢般的驚喜笑容：杰羅姆大人，你真的回來了！你，你真的回來了！尾音甚至帶上了哽咽。

    杰羅姆愣了一下，這才發現男人的眼角眉梢都透著熟悉的影子。他仔細回想了一下，然后實實在在地震驚了。

    洛克，是你？！

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    洛克·阿里斯，杰羅姆印象中現年大概二十多歲，是單親礦工的孩子。杰羅姆在十多年前發現了他。能源枯竭，礦石挖掘幾近瘋狂。洛克的父親又是個酒鬼，下了工總是喝得爛醉。從來沒人管洛克，他通常一個人機警地游蕩在荒野之中，打獵玩耍，也就沒人注意到他是一塊未經雕琢的璞玉，一塊散落在鄉野間的高濃度能量結晶。他是個天賦者，他的存在就能驅散邪惡，而且源泉之力非常純凈，是杰羅姆生平僅見。那時候十幾歲的洛克有著挺翹的鼻子和大大的綠眼睛，專注時略顯倔強的嘴角緊抿，古銅色的肌膚閃耀著溫潤的光澤，笑起來牙齒潔白陽光燦爛，四肢修長已經帶上少年的味道，送獵物和野果討好他的時候非?？蓯?。哦，性器也十分漂亮。

    因為這個原因，杰羅姆在這里修建了這個秘密住所，正正經經和這個小可愛過了兩年日子。洛克為他打掃房間，做飯，杰羅姆也會教他看書認字。杰羅姆最滿意的還是跟他上床的時候，洛克從來不會像其他人那樣不懂事地哭喊，只會充滿感情地凝視著他，輕輕喘息著承受一切。杰羅姆其實還是很舍不得他的，因為洛克的天賦之源吸收起來毫無阻礙，簡直好像他自己的魔力一般。直到后來他的源泉之力終于耗盡了，而男孩也逐漸長大，臉部漸漸現出了男人的剛毅，都長得比他高了。杰羅姆感覺忍無可忍，這才不告而別落荒而逃。

    如今久別重逢，杰羅姆一則安心，一則也暗自納罕。源泉之力耗盡的人通常幾年內就會死去，可是眼前這個男人除了一臉刀刻般的風霜之外，并無其他不妥。他身材高大，肌rou結實勻稱，一身獵人的裝束——只是普通人類獵捕野獸糊口的那種。而且放下心后細細體察，杰羅姆還從他身上覺察到了一絲若有若無的源力的波動。

    難道洛克竟然能自己漸漸修復源泉之力？還是他有什么奇遇？

    不管是哪種，如今魔法盡失的杰羅姆都不能放棄眼前這個救命稻草、脫困的機遇。

    洛克告訴他，在他離開后，自己漸漸地又重新生出了一些奇特的力量，近年來又能重新開啟這個秘密住所的魔法陣，便隔三差五地來打掃一下，修剪花草樹木。杰羅姆跟他進去，發現一切都維持得如同自己離開的時候一樣。失去魔法以來，他懸了很久的心終于稍微放下了。他知道洛克仍然深愛著自己，一切都如同舊日時光。他仍然保有控制對方心靈的魔法，對目前的情況來說，也算是不幸之中的大幸了。