1．

    深海。

    水波蕩漾，魚群游動。銀白的沙上擺著一個巨大的貝殼。

    忽然，蚌殼微張，一尾人魚從中游出。

    那是一條雄性人魚。他有一頭深藍的長發，與發色相同的魚尾結實有力，輕輕一擺，漾起水流，帶著主人前行。

    司嵐游到魚群旁，站定不動。不一會，大大小小的魚“撲”了過來，爭先恐后地貼近面前的人魚。

    “你們乖一點，挨個來，別擠著?！比唆~神情混合著些許無奈和親昵，唇角微揚，眼中浮現些許暖意。

    司嵐低下頭，一條銀鯧蹭到他手邊，大幅度地搖頭擺尾，似乎在逗他開心。他抿唇一笑，指腹輕輕滑過魚身。

    不對。司嵐面色一凜，發現其背鰭及臀鰭前方軟條明顯縮短。逐一檢查周遭的魚后，他確認它們都或多或少地產生了變異。

    “唉……”他嘆了口氣，心知出海之事刻不容緩。

    最博學的海巫師告訴他，像這類能引起海洋巨變的動蕩，其一定牽涉到世界法則，大概率會是外力因素干擾了世界進程。

    他們曾懷疑錯誤出現在海底本身，并花費了幾十年的時間去觀測、檢驗，無果。

    同時，原先隱匿在暗處的影響逐步轉變為“大邁步”式變異，且直接作用于海洋生物。

    兩人討論了很久，得出一個結論——海洋內沒有解決問題的出路，他們必須要動身上岸。

    司嵐道：“我去?！彼Z帶篤定，意志堅決。

    “不行。我們對陸上的狀況了解甚少，況且，人魚離開海洋，實力會被大幅度削弱。這太危險了?！?/br>
    “我還有一滴眼淚，你知道它的功效的。至于情報，先前那位造訪海洋的吟游詩人，他提供了不少?！比唆~努力安撫自己的老友，“風險無法完全規避，我們只能盡力一試?！?/br>
    “你……”

    “好友，你還需要在暗中維持海洋的穩定。我是最合適的人選?！?/br>
    “算了，你是對的，我執迷了?！焙Ｎ讕熜α诵?，將手搭在司嵐肩膀上，輕輕拍了一下，“那你小心。我會等你，等你凱旋?！?/br>
    2.

    云散，日出，海水涌動。

    第一縷光爬上天幕，傾瀉在海面，落到人魚的尾巴上，魚尾微微擺動，深藍色的鱗片折射出點點幽光。

    海風吹拂，揚起司嵐肩甲上的薄紗，幾只海鷗環繞在他身邊，叫聲不絕于耳。

    人魚坐在礁石上，極目遠眺，望見盡頭有一片冰原，白雪之上，似有冰晶勾勒出的宮殿輪廓。

    冰原？宮殿？

    他斂下心神，閉眼沉思。忽然，吟游詩人的話浮上腦海。

    “一場天災將大陸一分為五，每塊地盤都有其獨特的地形地貌，彼此分隔，邊界又相互交融。

    “……

    “海洋的盡頭便是冰原?！?/br>
    如今一觀，其言不假。

    司嵐擺動魚尾，順勢滑到海里，快速游動。

    快到岸時，他打量四周，尋了個相對隱匿的地方，拿出藥劑，指尖一挑，“啪”的一聲，瓶塞應聲而落，淡淡的薄荷香氣從瓶口逸出——這應是海巫師搞出的小驚喜。畢竟，只有他擁有在海洋里彌足珍貴的薄荷，還了解自己的喜好。

    海巫師難得大方了一回，用了他的寶貝薄荷來給他調香。

    司嵐忍不住勾起唇角，輕笑一聲。很快，他收斂笑容，飲下藥劑。

    驀然，人魚全身血液沸騰，魚尾上的鱗片漸漸消失，變為光滑的人類皮膚。體內暗藏的力量，也隨著雙腿的形成而飛速流逝。

    他有些不適，不自在地動了動本該是魚尾的地方——新生的雙腿軟綿綿的，不聽使喚。它們還頗為嬌嫩，寒風一刮，其上便凍出了雞皮疙瘩。

    “……”司嵐無奈，模仿著吟游詩人的裝束，揮手給自己變出一套衣服。寬大的深色衣袍覆蓋在他身上。

    腳踏皮靴，頭頂氈帽，這副打扮的他與吟游詩人幾乎沒有差別。

    解決了小麻煩后，司嵐看向原定的目標地點——冰晶鑄成的宮殿巍然聳立于雪原。

    3.

    大雪紛飛，雪花飄落在宮殿上，積滿厚厚一層，為其添上幾筆寂然蕭索。

    司嵐暗自戒備，小心翼翼地向宮殿前進。

    繞過叢叢冰凌，他來到宮殿大門，發現大門外無人看守，捏了個法決，打開了門——入目之處皆是微藍的冰晶。

    數十根冰柱沿直線排列在大廳兩側，支撐起宮殿的脊梁。冰燈閃爍著微光，點亮大廳。

    忽然，一片濃郁的紫出現在旋轉階梯，他問：“來者何人？”

    “冒昧打擾，吾名司嵐，來自深海，此次前來是為了尋求幫助?！?/br>
    “深海？你是人魚，還是海巫師？”少年不解，又問，“那你這身裝束？”

    “我是人魚。服裝是模仿吟游詩人的套裝?！?/br>
    少年正欲開口，幾只黑白相間的動物從他身后冒了出來。他摸了摸它們的腦袋，走到客廳，招呼著司嵐：“算了，你先進來坐?！?/br>
    “企鵝？”司嵐問道，順勢接過了它們遞過來的小蛋糕。

    少年挑眉，暗紫的瞳孔映出一點笑意，道：“你倒是知識淵博?！?/br>
    “謬贊了?！?/br>
    一只企鵝溜到司嵐身邊，伸出翅膀，做出類似握手的姿勢。司嵐將手搭了上去，輕輕一握。

    ——兩只非人生物擺出了人類合談的架勢。

    少年端起茶杯，遮擋在面前，藏起唇角的笑容。

    企鵝揮舞著短短的翅膀，指著司嵐面前的蛋糕，示意他嘗嘗味道。司嵐不愿拒絕它的好意，嘗了一小塊，香甜的果味在舌尖迸發。

    “味道不錯，謝謝你?！彼f道。

    短暫的下午茶時間后，兩人進入了正題——交換情報。

    葉瑄說，近段時間，宮殿外的冰雪明顯增多，且暫無控制之法。企鵝們也受到了不明影響，時不時的，它們會出現狂躁的跡象。

    “書房里有更詳細的情報，如果有需要，你可以自行?！?/br>
    “……”

    “怎么了？”

    “你不怕我欺騙了你？”

    葉瑄搖頭：“萬物有靈，能吸引動物的人，大多德性純粹?！彼蛄丝诓?，道，“更何況方才你句句屬實，毫無隱瞞。我相信我的眼光?！?/br>
    “感謝你的信任?！?/br>
    他們四目相對，一同笑了起來。

    4.

    經過一陣子相處，司嵐認識到一點——作為宮殿主人的葉瑄，其知識面只限于書房內的藏書。

    倒也不奇怪，在他出現以前，葉瑄守在一個渺無人煙的雪境宮殿內，陪伴在他身邊的，只有那些企鵝。

    司嵐抿唇，想起了自己。有生以來，他從未見過第二條人魚。深海里能和他說說話的，也只有那位海巫師。他們都獨自活過漫長歲月，年輕的外皮下，藏著漸漸老去的靈魂。

    ——他們也是彼此唯一的朋友。

    “你有頭緒了？”葉瑄的聲音將他從思緒中喚醒。

    “暫時沒有。不過……”司嵐遲疑，又道，“我需要一些草藥?！?/br>
    “草藥？這是什么？”

    “具有藥用價值的植物。它們種類很多，功效也有所不同?！?/br>
    葉瑄若有所思，問：“你去采摘草藥的時候能帶上我嗎？”

    “可以。你這里有地圖嗎？”

    “稍等，我幫你找找?！比~瑄起身，繞到書柜，快速翻找，“找到了?！?/br>
    地圖被主人平整地攤開在桌面，葉瑄打量了幾眼，道：“這上面沒有標注草藥的分布地點?！?/br>
    司嵐手指微動，點在地圖的一角：“這份地圖注明了每塊區域的地域環境，加上藏書里提到的一些東西，足夠了?！?/br>
    “好?！?/br>
    兩人迅速撿好所需的東西，一同出發。

    一聲哨響，冰雕的馬車奔馳而來，停在他們面前。

    “能力不錯?！?/br>
    “過獎。走吧?！?/br>
    馬蹄聲響起，駿馬騰空，駛向遠方。半空中，馬車變換了形態——數十只冰鳥銜著韁繩，振翅飛翔。

    5.

    寒風凜冽，空中的雪越發厚了，天地間白茫茫一片。

    他們來到一處流石灘，石塊縫隙處藏著此行的目標——一叢不起眼的藍色小花。

    司嵐介紹道：“綠絨篙，鎮靜止痛，鎮咳平喘，制痢止血?！保?/br>
    綠絨篙簇狀匍匐在地面，零散分布，遠遠望去，宛如棋盤上星星點點的棋子。司嵐拿出工具，蹲下身，小心地采摘它們的花朵和果實。葉瑄跟在他身后，將勞動成果裝在籃子里。

    半刻鐘不到，他們就收集了足夠數量的綠絨篙。兩人回到馬車，踏上返程。

    馬車內，光華閃爍，司嵐拿出隨身攜帶的筆記本，借著光，在上面涂涂畫畫。葉瑄偏過頭，靜靜地看著他——白皙的手搭在羊皮紙上，羽毛筆緩緩滑動，留下墨色的痕跡，勾勒出花朵的圖案。

    很眼熟。

    葉瑄生出一抹好奇，問：“這是綠絨篙？”

    “是?！?/br>
    “很像，你畫工不錯?！?/br>
    司嵐停下筆，望向面前的少年人——他眼中有幾分難以遮掩的喜愛。

    “要學嗎？”

    “好?！?/br>
    出乎意料的，葉瑄是個極其出色的學生。他對繪畫的敏感度遠遠超過司嵐的預期——初次上手，他就描摹出接近原型的畫作。雖然筆觸略顯稚嫩，但造型飽滿，讓人期待它上色后的模樣。

    “你很有天賦?！?/br>
    “是嗎？那挺好的?！鄙倌暌活D，話鋒一轉，“我想把它送給你?！?/br>
    司嵐道：“好，謝謝?！彼晳T性地伸出手，揉了揉少年的腦袋。

    葉瑄瞳孔微縮，愣在原地。

    “怎么了？”

    “沒事，我只是從未有過如此的體驗?！?/br>
    司嵐點頭，表示理解。說到底，無論葉瑄知識有多淵博，他終究是一個少年，與那群喜歡親近他的魚一樣，都渴望著陪伴。

    那么，多留幾天吧。

    司嵐將他的畫夾進筆記本內——那正好是記著綠絨篙的一頁。

    6.

    馬車停在宮殿大門，聽到聲響的企鵝們溜了出來，站成兩列迎接他們。葉瑄彎腰，挨個拍拍企鵝們的頭，領著它們進入宮殿。

    司嵐微笑，正準備加快步伐跟上他們，突然，一只落在后頭的企鵝粘到他身邊，推著他一同走。

    呼嘯的寒風暫緩了它的腳步，細碎的陽光透過玻璃窗，照射進大廳，為此地增添一分鮮活之氣。

    幾只企鵝努力搗碎石臼里的漿果，一旁的兩只拿著果醬和魚rou混合，碗里紅彤彤的，鮮艷奪目。

    司嵐看向企鵝們的主人：“雖然草莓和魚rou不會造成食物中毒，但是，這味道……”

    “隨它們去吧?！比~瑄見怪不怪，“它們的創造力一向豐富，各類漿果都被它們拿來混過魚rou?！?/br>
    “……”

    “避開它們的新作品就行。見我們不吃，它們會放棄的?！?/br>
    “好?！?/br>
    兩人踏上旋轉階梯，緩步而行，快到頂端時，葉瑄腳步一頓，司嵐問道：“怎么了？”

    “頭發被勾住了?！?/br>
    “你別動，我來?！?/br>
    穹頂上凝結著冰花，它們倒掛下來，撩起銀白的發絲，擁入懷中。司嵐上前，輕輕取下它們，道：“可以了?！?/br>
    “多謝?！?/br>
    細微處，默契悄然生長。

    7．

    一周后，司嵐向葉瑄告辭。

    葉瑄沉默片刻，問道：“什么時候走？”

    “今天下午?！?/br>
    “好?！?/br>
    葉瑄心知肚明，司嵐只是個過客，他的根不再這里。他還背負著使命，不可能長久地停留在雪境。

    兩人不再多言，繼續完成各自手頭上的事。

    葉瑄執筆，勾畫出一個大致的輪廓——海鷗翔集，長發的人魚坐在礁石上。

    調好色后，他用大筆刷鋪滿背景色。畫筆隨著主人的心意而移動，或濃或淡，涂抹著畫布，畫面上的細節漸漸被填滿。

    此時，畫中的主角已停下翻動書頁的手，站在他斜后方，默然不語。

    寒風呼嘯，吹散室內殘存的暖意。司嵐倒了杯熱茶，放在少年身側。

    四周靜悄悄的。

    葉瑄依舊醉心于創作。他換了只細筆刷，沾了些許白顏料，點出畫面所需的高光，細細雕琢面前的畫作。

    不知不覺，已是午間時分。

    “完工了?！鄙倌攴畔庐嫻P，“可惜沒干透，你攜帶起來不方便?！?/br>
    “無妨，下次回來拿吧?！?/br>
    “下次嗎……”葉瑄點頭，“約好了，下一次見面你過來拿?！?/br>
    說罷，他遞過來一面鏡子，又道：“作為信物，請你收下它?！?/br>
    “好?！彼緧挂膊欢鄦?，收好鏡子。而后，他拿出一個禮盒，交給少年。

    “這是？”

    “人魚的眼淚。對治療重傷有奇效?！?/br>
    “我會好好保管的?！?/br>
    8.

    葉瑄的生活又恢復到原先的狀態，除了一點——他仍保持每日作畫的習慣。同時，他畫作涉獵的內容也慢慢增加：搖搖擺擺的企鵝、雪山頂部盛開的花朵、穹頂上的冰花……

    偶爾，他也會假想人魚在海底的生活——流動的水，飄浮的藻，徜徉的魚……它們靈動自由，帶著生命的活力。

    那是瞬間的美，變動的美。

    冰雪之境與深海不同。這里凝固一切，封存一切。

    于他而言，繪畫也是如此，它將萬物永遠地保留在畫布上，留住了它們最美的樣子。

    這很好。葉瑄想道。

    他低頭收拾畫具，盤算著什么時候出門一趟——司嵐留下的顏料不多了，他需要找材料制作一些。

    “咚咚咚”

    突如其來的聲響吸引了葉瑄的注意力，他抬頭一看，發現是小企鵝在敲門。它端著托盤，站在門旁。

    “稍等，我收拾一下房間?！?/br>
    葉瑄揮手，讓房間變回原樣。他坐到沙發上，呷了口茶，切了一小角蛋糕，誘人的芳香從中散發出來。

    驟然間，疼痛襲上心頭，葉瑄悶哼一聲，捏著叉子的手松開，蛋糕滾落一地。

    他連忙呼喚伴生鏡，卻只聽見“咔嚓”一聲——鏡面徹底破碎，碎片上只留下血淋淋的八個字：封鎖雪境，遠離人類。而后，字跡消失，碎片化為粉末。

    葉瑄嘔出朱紅，小企鵝有些著急，但又不敢亂碰他，只好守在他身邊。

    “呼……”他緩了過來，擺了擺手，“我沒事?！?/br>
    有事的不是他，是司嵐。葉瑄贈予他的，其實是自己的伴生鏡，危急關頭可以自動護主，唯一的限制是：它只能使用一次。

    葉瑄斂目，拿出法杖，輕敲地面。霎時，光芒閃動，雪花飄散。

    風雪為他送來了消息，他聽到了人魚的悲歌——聲音尖銳刺耳，其中還夾雜著刀劍聲。它盤旋在宮殿內，久久不散。

    良久，歌聲平息，人類歡呼雀躍，歌頌他們消滅了異端，得到了長生不老的機會。

    沉默。

    司嵐用生命給他上了一課——其名，人性的可怖。

    歌聲的最后，人魚嘶啞道：“非我族者，其心必異?！?/br>
    他不希望他重蹈覆轍。

    他會讓他如愿。

    9.

    極北之地。

    千里冰封，萬里雪飄。＊

    風雪越來越大，逐漸掩埋了整個冰雪之境。

    此后，宮殿內再無過客。

    ＊：：＂鎮靜止痛，鎮咳平喘，制痢止血。治胃腸發炎，肝炎，膽痛，白帶，痛經。＂

    ＊：毛澤東