水匪顯然也察覺到了船夫們咽唾沫的動靜。

    此人瞇著眼睛笑了，循循善誘，說：“刀子就在你們手邊，跟著我們老大，那不是吃香的、喝辣的？你們看，這都多少時候了，那群偽君子來了嗎？沒有的事兒！他們也怕咱們老大呢?！?/br>
    船夫們聽著，抿著唇，靜默不語。

    水匪又說：“老大英明神武，武功蓋世！先說好啊，你們里面，出來的第一個人，算是一等的兄弟，可以和老大吃一樣的酒菜。晚一點的，算是二等兄弟，每日做活兒，但飯菜也不差。最后出來的，只能是三等。這種人啊，老大倒是最愛用，他每次和那群偽君子對上，就帶著這批人。老大能活，嘿，你們可不一定?！?/br>
    這話之后，船夫們面色之中出現了隱約魔童。

    只是到最后，到底無人拿刀。

    水匪冷哼一聲，最終端著紅燒rou離開了。但無論是容玉、寧竹，還是其他人，都知道，眼下的平靜，維持不了太久。

    容玉其實也很難受。

    他喉嚨干澀，嘴唇發干、幾乎裂掉，恍惚之中，只覺得哪怕到了話本里孫猴子去過的火焰山，也不過如此。而諷刺的是，他們如今正在水上。

    不知是否是因為容玉白日想了這樣的事，到了晚上，卻有不同。

    他們靠岸了。

    此前長久被關在艙內，哪怕容玉的囚室里有一扇小窗，能透出外間光線，但畢竟暗淡。乍離開室內，得見天光，周遭都是水的氣息，還有風吹在身上。

    容玉此前不覺得這是多么特殊的事情，但在這一刻，卻有一種劫后余生之感。

    但這感覺只來了薄薄一瞬。他到底還在水匪的控制之下，不得逃脫。

    容玉很快收斂心思，觀察四周。

    他想要分辨出自己身在何處。如今一眼看過去，先見到了岸邊村落。

    只是村子仿若荒蕪已久，并無人煙。

    “哎喲……”

    正看著，他被人連推帶攘，下了船，踩在地面。

    太久沒有腳踏實地，容玉腿肚子發軟。

    他盡量打起精神，滿心警惕，口中倒是嘟囔里句：“別推我，我自己走、自己走！”

    水匪在他旁邊打量他，大約覺得容玉這樣細胳膊細腿兒的小少爺即便要逃，也跑不了兩步，于是哼笑了聲，倒是真的沒再推他。

    容玉隨人群一起走入村落。

    他想要分辨出自己身在何處：各方建筑皆有不同，光是屋頂上的裝飾都有很多講究。容玉努力轉動腦筋，這一看，的確覺得仿佛何處有古怪，只是自己到底見少識淺，不能得知。

    這樣的想法，在進入一戶人家，無意中看到墻壁上的刻字時達到了頂峰。

    那刻字歪歪扭扭，不像是寫字，而像是照著畫。上書兩個大字，元治。

    ——這是宣武帝孫子登基時，用到的年號。

    容玉視線凝在這兩個字上，嘴唇顫抖。

    其他人雖有恐懼，卻不能理解此刻容玉心中的驚濤駭浪。

    容玉心道：無怪謝莊主他們無從找來！

    因為他們壓根沒有在宣武年間，謝莊主他們要如何找尋？！

    容玉聽到了自己雜亂無章的心跳。

    他原本就干啞的喉嚨到這會兒更加發澀，心頭浮出許多恐懼、不安。

    但容玉又迅速反應過來：不能這樣。必須想到辦法，重新回到被掠走的那一年。

    然而，然而……

    容玉又意識到，這或許很難。

    他和寧竹還有機會活著被帶回去，但看水匪們的意思，船夫們只能活下來一半。

    得想個辦法。

    一定要想出辦法。

    容玉懷揣著這巨大的秘密，面上不顯。

    即便如此，寧竹還是看出什么。

    在這日午夜，有月光透過窗子照進來。寧竹叫了容玉一聲，問他：“容玉，你在想什么呢？”

    容玉緩慢地轉頭看她，在寧竹眼睛里看出了自己模糊的影子。

    他的視線一點點聚焦，落在祖母比前兩日更加蒼白虛弱的面容上。

    容玉猶豫一下，說了自己的擔憂。

    當然，只說了一半：謝莊主們許久都不找來，想來水匪是有什么隱藏蹤跡的法子。水匪們是咬定主意，一定要船夫們作出選擇。如今已經是第三天了，白天那會兒，船夫們對紅燒rou的意動太明顯……

    寧竹聽了片刻，告訴容玉：“我或許有一個主意，只是太過冒險?！?/br>
    容玉眼睛眨動一下。

    他嗓音都是啞的，說：“容夫人不妨先說說?！?/br>
    他屏息去聽，而寧竹細細道來。

    容玉聽到一半，拍案叫絕。

    他看著自己的祖母，眼神里有許多寧竹并不明白的情緒。寧竹一怔，察覺什么，猶豫著問：“你覺得我太心狠否？”

    容玉搖頭。

    他很鄭重地對寧竹說：“容夫人，我想，你往后一定是一個很好的娘親?！?/br>
    只是她沒有機會當一個很好的祖母。

    想到這點，容玉心中難過。

    他情緒變化太快，寧竹是真的一頭霧水。但也是因為懷孕，她情緒也跟著變動。

    此刻看著容玉，雖不知容玉的真實身份，但寧竹心底生出點看家中幼弟的溫情和憐惜。

    她握著手的手，溫柔地說：“容玉，我們會逃出去的?！?/br>
    容玉反握住寧竹，說：“對，我們會逃出去的?！?/br>
    江湖人，不講究男女授容玉不親。

    往后，容玉和船夫們大致說了一遍計劃，得到眾人響應。

    他們當然想要活下去！如今，有了一線希望，誰不愿意抓??？

    到了更晚的時候，有云一點點飄來，遮住月亮。

    守在囚室外面的水匪就聽到容玉高聲呼喚，嗓音焦灼，喊：“來人！快來人?。。?！”

    水匪們相互看一眼，有人笑：“莫非是他們終于想通了？”

    “不像，”另一人說，“這好像是那個小少爺的聲音?！?/br>
    “管他娘的，”前者說，“行了，進去看看?！?/br>
    水匪們進入關著一行人的屋子，見船夫們依然沉默地待在一邊。反倒是寧竹，如今捂著肚子，面色慘白地靠在墻上。

    水匪一愣，聽容玉說：“容夫人這胎似有不穩，你們速速去請一個大夫來！”

    水匪何曾見過這樣陣仗，更加呆滯。

    容玉見狀，深呼吸一下，嗓音更高，又急又怒，訓斥他們：“我知道你們狼心狗肺，不憐婦孺，好！但你們也要考慮你們老大捉來容夫人是有什么圖謀！若她出事，你們老大又要如何拿容夫人要挾謝莊主？！”

    聽了這話，水匪們如夢初醒，往外沖去。

    一盞茶工夫后，有一個老頭扛著藥簍進來，而旁邊，仍然跟著持刀的水匪。

    容玉看著他們打開寧竹那一間囚室。

    這個時候，容玉懷中浮起萬千光點。

    水匪們察覺身后傳來的微光。

    他們一怔，轉頭看容玉，見容玉撥弄琴弦——

    “不好！”

    其中一人驚叫。

    他們終于知道，容玉竟然是個琴修！

    而原先還靠在墻上的寧竹，在這一刻一鼓作氣，往囚室門口沖去。

    容玉咬牙看著這一切，手中急急撥弄琴弦，光點往寧竹身上匯聚。

    水匪在倉皇之下發狠，一刀朝寧竹砍下。

    容玉：“……?。?！”

    他心中愈急，手中琴聲卻愈穩。

    容玉眼眶發熱，臉頰帶著微微抽搐，反復默念：你是琴修，你可以保護祖母！你好生彈琴，祖母就不會有事！

    但若你心亂，祖母……

    寧竹面色不動，迎面往前，劈手奪過水匪彎刀。

    白皙纖細的手指握住刀刃，絲毫不懼。

    因琴音護衛，寧竹并未受傷，但身上的光點頓時暗淡許多。

    她還是那一張溫婉面孔，但水匪們看在眼中，宛若看到地獄修羅。

    寧竹左劈右砍，水匪們血流如注。

    慘叫聲被容玉封在囚室之中，外人無從聽見。

    等到幾個水匪全部倒在地上，一時之間無法立起，寧竹終于喘了口氣，停下手中動作。

    她手臂打顫，但還是堅持著，先從其中一人身上摘下鑰匙，扔給囚室之中的船夫們。

    船夫們拿到鑰匙，當即打開牢門，沖上前來，對著幾個水匪一陣拳打腳踢。

    寧竹退到人群之外。

    他把彎刀丟下，捂著肚子，往后退了兩步，一陣干嘔。

    混亂之中，容玉也被放了出來。

    他連忙往前扶住寧竹，“容夫人，你如何了！”

    寧竹虛弱地笑一下，靠在容玉身上，手落在自己腰腹，下意識地撫摸肚子。

    孩子在踢她，像是在抱怨娘親方才的一番動作。

    寧竹低頭看了一眼，再抬頭時，只說：“無事?！?/br>
    船夫們尋了兩個與水匪身量相仿的人，穿上水匪身上的衣裳。

    這是寧竹計劃里最重要的一步。

    一行人趁著夜色，往外摸去。

    到了白天，囚室之中多了二十具尸體，皆被刮花整張臉，身上也有頗多刀痕。村子里則多了二十個低調的“三等兄弟”，只待上船。

    有換班的水匪過來，看到囚室中的尸體，反倒一愣。

    船夫中的一個寬臉漢子冷靜道，他們余下這些人，都是同一個村子里出來的宗族兄弟。大家實在饑腸轆轆，別無辦法。又想到此前水匪說的，一二三等有所區分，干脆做了票大的。

    這話聽不出什么破綻。新水匪樂了，說：“行了，你們倒是機靈?！?/br>
    他們瞞天過海，重新上了船。

    船再開始行使，囚室之中只剩下寧竹和容玉。

    寧竹的狀況卻越來越糟。

    那天行動時，容玉雖然保護了她，但當日的場面，給了寧竹很大刺激。她噩夢連連，身體迅速消瘦下去，更顯得肚子大得驚人。

    又到一日晚間，外面月光透過艙中小窗照進來。容玉不敢睡下，始終留意祖母那邊的狀況。

    他起先看到對面床上被子一動不動，祖母似安然沉睡。但一切靜謐，容玉終究捕捉到了一絲痛吟。

    容玉立刻：“容夫人，你？”

    寧竹依然說“無事”。

    但后面，容玉一咬牙，說：“容夫人，你若這般勉強自己，往后真的出了什么事，是讓我一輩子都不安心！”

    聽了這話，寧竹才勉強抬頭。

    她從床上起身。

    容玉看到了寧竹裙子上的血，腦子“嗡”的一聲，僵在原地。

    寧竹面色慘白，宛若游魂，問容玉：“我是不是終究不能給容郎一個孩子?！?/br>
    說著說著，她無聲落淚。

    而容玉驀然反應過來，搖頭，說：“不?！?/br>
    不會的……

    你會有一個孩子，他也成了高明的琴修。你與祖父相伴經年，要到許多年后，才、才……

    容玉堅定地重復：“不。容夫人，你會好的?！?/br>
    這是好話。但只聽好話，并不能緩解寧竹的狀況。

    她說：“我能感覺到，他要堅持不住了……”

    寧竹又說：“除非青娘子在這里，否則，我真的、真的……”

    容玉聽到這句話，福至心靈。

    他喃喃說：“或許就是今夜?！?/br>
    寧竹不懂。

    她不后悔自己前兩日的選擇，但她也真的無比痛苦。

    這樣環境里，容玉艱難地將手伸過欄桿，一遍又一遍告訴寧竹，不會的，一切會平靜下來，他們可以得救，孩子也會安然無恙。

    興許是容玉的態度太篤定，不知不覺之間，寧竹的狀況真的有所緩和。

    她靠在墻上，手心依然全部是冷汗，恍惚地對容玉說：“容玉，有時候我覺得，你的眉眼和容郎有三分相像。恰好，你們也都是一樣的姓?！?/br>
    容玉眼皮跳了下，笑道：“是很巧。只是像不像的，我倒是不覺得?！?/br>
    他們一直在說話，寧竹也很堅持，不讓自己睡著。

    這樣過了不知多久。

    夜色寒涼，風聲如泣。

    船行于水。

    容玉篤定自己與寧竹會得救，但時間愈晚，他心頭愈冒出一個模糊念頭。

    如果說他和梅寄江的到來真的改變了這一切呢？

    ——不不不，他還在這里，這就是最好的證明。

    可如果……

    容玉想著這些，心亂如麻。

    但他還是要強撐著，不能在寧竹面前表露分毫。

    時間依然在流逝，寧竹的聲音一點點低了下去。

    就當此時，容玉忽而聽到一點“篤篤”聲響。

    他起先沒反應過來，直到那聲音再起，才一個激靈。

    有人在敲自己身側船壁！

    容玉驚喜無比，抬頭去看。

    在那小小窗格之中，他看到一張熟悉的面孔。

    是梅寄江！