他轉身，漆黑的雨幕里好似有冷光一點。

    是一把匕首。

    頃刻，他的喉間開出一朵血色的花。

    ——北楚皇宮——

    琉璃瓦上秋風掃著枯葉而過，含煙閣里卻溫暖如春。屋里擺放的紫檀案幾上，紋著梅花的香爐散出青煙裊裊，香氣氤氳，卷珠簾的小宮女偶爾能聽見里面傳來的一兩聲笑。

    耳室內，進宮一月有余的羅美人在一旁安靜地磨墨，許淑妃正靠著身后帝王的肩膀，看他握著自己的手提筆作一幅美人圖。

    雪白宣紙上的美人生著脈脈含情目，橫眉如遠山。羅美人擱了墨錠抬眼望去，只覺畫中人與圣寵正濃的淑妃有幾分相似，當下便道：“陛下畫得可是淑妃jiejie？”

    皇帝手下一滯，松開了淑妃，淑妃拿著團扇擋了擋自己頓生的紅霞的臉頰，“羅meimei慣會玩笑?！?/br>
    “哪里是嬪妾開玩笑，這美人頭上的金釵都與淑妃jiejie頭上的那支像極了?！?/br>
    這羅將軍的小女兒向來心直口快，有時候能算得上是可愛，有時候便只能惹人厭煩?；实墼谛睦锉P算著羅大將軍還能為北楚打幾場勝仗，面上不動聲色：“心里想誰，便畫誰?！?/br>
    見淑妃滿面羞紅，皇帝摟住身前美人的腰肢，湊到她耳邊說了幾句話，惹得許淑妃藏在他懷里不敢抬頭。

    羅美人在一邊好生羨慕又嫉妒。

    許淑妃真是好命，靠山周大人都被貶至嶺南去了還能圣寵不衰，看來皇帝對她也有幾分真心。

    要想扳倒許家這兔子殼的狐貍精可要費上不少功夫。

    心思幾轉，羅美人笑盈盈地湊到皇帝身邊，袖子下玉一樣的手指牽著龍袍晃了晃，嘴上捏著嗓子正要撒嬌，余光里就瞥見皇帝身邊的心腹太監吳公公匆匆進來，只好先住了嘴。

    “奴才給皇上請安，給淑妃娘娘和羅小主請安?！?/br>
    皇帝正拿著筆給美人圖上色，頭也不抬，“何事？”

    吳公公面色發白，“啟稟皇上，是錦衣衛遞的信兒?！?/br>
    “錦衣衛”三字一出，皇帝便揮手讓許淑妃和羅美人退至一旁，抬頭看了一眼臉色蒼白、渾身發抖的吳公公，不輕不重地斥責了一句：“沒用的東西?！?/br>
    “皇上息怒?！?/br>
    “呈報上來，叫朕看看是什么天大的事情叫大內總管御前失儀?！?/br>
    吳公公躬身向前，湊到皇帝邊上耳語幾句，離得稍遠的許淑妃只見皇帝聽了吳公公的話后神色驟變，沉默地將手中的筆胡亂一甩，匆匆離去。

    她和羅美人對視一眼，彼此均在對方眼中看到了疑惑之色。

    “這，這是出了什么事……？”

    “羅meimei離得近些，可有聽到吳公公說了些什么？”

    “回jiejie的話，并未?！?/br>
    “是么……”

    許淑妃皺了皺眉，回頭看那桌案上的美人圖，朱色星星點點灑了滿紙，唯獨美人喉間暈開一大團殷紅。

    像血。

    對上那張與自己八分相像的臉，她只覺得心驚rou跳，好像有什么事在暗中悄然發生，令她莫名感到，自己憑借這張臉背信棄義才得來的優渥榮華就要到頭了。

    錦衣衛之首張若已扣倒在勤政殿的青玉地板上一刻有余，座上的帝王仍沒有發話要他起身的意思。

    一邊伺候的吳公公手抖得連茶盞都握不穩，只能交代自己新收的小徒弟端著送到御前。

    小順子今天頭一次跟在圣上身邊當差就被面上平靜的皇帝糊了半身的茶水，當即嚇得人和茶盞都緊貼地面，嘴里高呼恕罪。

    皇帝卻顧不得他這阿貓阿狗，只盯著張若送到的信，半晌，出聲問道：“這信上姓周的，是哪個嶺南人？”

    信是從嶺南加急送來，只有一句“周平川嶺南剿匪大敗，卒”，嶺南是異姓王江東儀的封地，其中的官員大多是當地土著。

    想到周平川和皇帝的關系，張若冷汗涔涔，“陛下，這周大人，是京官?！?/br>
    “京官？”

    “陛下，周，周大人他……”

    “如何？”

    “周大人，周平川，他，”張若咬牙道，“字容至?！?/br>
    周平川，字容至。

    周容至。

    皇帝細細地想這三個字，心里冒出個荒唐的想法，姓周的死了，和未過門的皇后有什么關系？天下這么多姓周的京官，論誰死了，都和他的容至無關。

    不過是一個姓周的嶺南人的死訊，錦衣衛也呈上來——

    凌亂的聲音在他耳邊嗡嗡作響。

    【臣愿往嶺南剿匪?！?/br>
    ……別說了。

    【希望陛下成全?！?/br>
    夠了。

    【霍成風，在你眼里，我只是一把好用的刀?！?/br>
    不，不是，容至……

    【我自去走我的獨木橋，不礙你們的眼……祝陛下和淑妃喜結連理，喜酒，臣，就不喝了?！?/br>
    朕沒有。

    納許氏只是權宜之計，容至——

    容至，容至。

    你在哪兒？

    “容至在哪兒，吳福來呢，叫他把容至找來，”臉色蒼白如紙的皇帝慌忙站起身，聲音嘶啞，雙手顫抖，“算了，算了，朕親自去，朕錯了……”

    “錯了……”

    “朕要出宮……”

    “皇上，是真的，周大人沒了?！?/br>
    張若說完，勤政殿有片刻死寂。

    皇帝抬起一雙猩紅的眼睛，嘴唇發顫，幾乎說不出話，“你，你說什么？”

    “不可能，不可能，張若，你騙朕……”

    “騙……”

    張若何曾見過皇帝這副淚流滿面的瘋癲模樣，當朝天子少年時不羈風流，及冠后穩重溫和，鮮有的幾次失態都在周大人身上。

    真是孽緣……

    皇帝只覺得眼前發黑，天旋地轉，臉上冰冷的水痕不知是冷汗還是眼淚，恍惚間他好像看見有人轉過屏風來，拿一雙帶著笑意的桃花眼看他。

    “容至?！?/br>
    他正要伸手邀對方走近，忽覺右手上覆滿腥熱的液體，他低下頭，到處都是一片斑駁血色，張若和小順子滿目驚恐。

    “皇上——”

    “快傳太醫——”

    一片嘈雜中，屏風旁的“周容至”在他越來越模糊的視線里緩緩走近，最后用冰涼的手指替他蓋上了雙眼。

    【成風，睡吧?！?/br>
    ……

    “好?！?/br>