帝后二人當權之初，俱是十分年幼，對于盤根錯節的后宮與瞬息萬變的朝局，缺乏完全掌控的能力，因此只能仰仗宮中的老人，諸事也不得不避免深究。后來皇帝逐漸摸清訣竅，控制了局面，便不再在前朝延續這樣的作法，轉而推行改革?；屎髤s擔心后宮不穩，使得冒險改革的皇帝承擔更大的風險，便將這套“不癡不聾，不做家翁”的策略，一直延續到了今天。

    寬松的處置的確有息事寧人的短期好處，長此以往卻難免埋下隱患，使得jian猾之人拉幫結伙，彼此勾結，相互包庇。以至于宮中的太監，竟公然地分為了南北兩派。

    皇帝深知其中弊端，早有督促皇后肅清后宮的想法，只是一直未曾有合適的契機。如今前朝暫時平靜，宋清澄一案被送到他的面前，自然是絕好的機會。

    于是皇帝便對皇后說：“依朕看，既然總要鬧得人心惶惶，倒不如借此徹底整頓一番，順便裁撤各司多余的人手。太監們如此爭鋒，說到底還是太閑——幾個人整日無事，專門盯著一個肥缺，自然各個紅眼如同惡狼。把這些人放出去一批，皇后這里多少也能清閑些，也可以好好調養調養身子?！?/br>
    皇后與皇帝一貫關系密切，共同分享心思?；屎笾啦贸啡耸?、整肅后宮紀律，是皇帝早就想拜托她完成的事情，就更覺得一切與宋清澄的求情無關。他只是湊巧幸運罷了。

    皇后道：“若是陛下覺得時機成熟，臣妾便按陛下說的去辦?！?/br>
    宋清澄跪在外間，聽著里頭的談話，心情漸漸平靜下來。他本是玲瓏剔透的人，就算一開始沒能反應過來，聽到這里，自然明白皇帝心中必是早已有了成算。方才在皇后面前，大概也是故意說出那樣絕情的話，好讓心地慈善的皇后，對他多一分憐憫之情。

    宋清澄心中頓時充滿了感激。畢竟說到底，他不過是個地位卑賤的太監，招之即來，揮之即去?；实郾究梢圆淮罾硭恼埱?，更不必將他放在心上?？苫实鄄坏珜捤×税桌?，還當真考慮了他的處境，選擇了這樣迂回的策略，又以經文為借口，避免了他與皇后之間的沖突。

    “皇帝是真的為他考慮過”這個想法，甚至比皇帝答應寬恕白栗，更讓宋清澄感到驚喜。

    宋清澄原本并不貪心，他敬仰愛慕皇帝，便仔細服侍皇帝，柔順地聽從安排，除此以外別無他想?？尚睦锏牟桓室坏┥?，總有什么變不回去了。他忍不住渴求更多，忍不住去想皇帝為什么任由沈靈對他百般凌辱。他不相信以皇帝細膩的心思，會不知道把他交給沈靈，必然使他遭受欺負?？苫实勰菚r候并沒管他。

    原因宋清澄也能想到：因為在沈靈的面前，他無關緊要。只要不傷及性命，拿他的一點痛苦換沈靈的歡心，皇帝認為值得。

    宋清澄不敢怨恨皇帝——那樣的話，他在宮里的日子，真就只剩下無窮無盡的折磨，一點盼頭也沒有了。所以他只能恨沈靈。入宮八年，他被磋磨到如死水一般的心里，第一次產生了強烈的嫉妒與仇恨。他忍不住想，那沈靈不過是一個心思歹毒的莽漢，空批了一張漂亮的皮囊，既無德行也無才華，他憑什么配在皇帝的心里，有如此崇高的地位？

    宋清澄心里想著沈靈，帝后的談話也無巧不巧地轉移到了沈靈的身上。只聽皇帝狀似隨意地說：“沈靈的身邊，朕不想放宮女伺候。讓那個趙素蓉去別處吧?！?/br>
    “陛下——”皇后似乎想要解釋什么，就聽皇帝說：“你的苦心朕都明白。咱們都還年輕，再等兩年也不遲，不必著急?！?/br>
    用完了午膳，外頭雨也停了?；实鄄⑽淳昧?，與皇后又說了幾句話，便先行離去了。審案一事，便全權交予皇后處置。帝后相處一貫如此，雖然前朝后宮的事宜，偶爾一同商討大致的方向，但各處的細節，還是由各自斟酌。圣駕離開了坤寧宮，林汲便在一旁問：“陛下，是去樂志齋，還是去司鶴臺？”

    皇帝說：“回乾清宮?！?/br>
    林汲聞言不由一愣。他原本以為皇帝多半會去見沈靈。畢竟小別勝新婚，總要甜蜜上幾日。然而仔細一想，今天早晨他去當值的時候，就發現皇帝臉色不好，同沈靈一句話也不多說，穿上衣服便走。問夜班伺候的小太監，小太監也稀里糊涂，只說昨夜皇帝和沈公公飲了不少酒，許是宿醉頭疼，所以心情不好。

    林汲猜不到是什么事，也不敢亂猜，只是默默感嘆，沈靈這脾氣，真是一點未改。

    皇帝坐在龍攆上，臉上不多表現，心情卻糟糕到了極點。他來皇后宮里這一趟，就是因為昨晚的事情。昨夜沈靈分明是想灌醉他。這種事情從前也發生過，沈靈不想侍寢，就哄他喝酒，把他灌到硬不起來。

    既然是老把戲，皇帝便也沒有多想，被哄得心情不錯，也就多喝了幾杯，只是顧忌著第二天還要早朝，到底節制了些，沒有喝到斷片的程度。等早晨醒來，皇帝就想起，昨夜沈靈服侍他安歇，拉下帳幔剪去燈燭，和他弄到一半，床上便換了柔媚的女人。他那時候半醉，心里雖然不太舒服，但半推半就，也就把事情給辦了。

    徹底清醒過來以后，皇帝自然意識到，自己被這兩人擺了一道。

    趙素蓉幫沈靈出主意，沈靈把趙素蓉送上他的龍床。他就是他們二人通往榮華富貴的一座橋。早晨的時候，還是沈靈躺在他枕邊，笑嘻嘻地對他說話，假裝夜里無事發生，大概是還想繼續這戲碼，直到趙素蓉有孕，他不得不將人封妃為止。

    皇帝自然不會允許事情如此進展。他當場拆穿了沈靈。沈靈大概真是白挨了打，被揭發了也不害怕，居然還很得意，笑著對他說：“陛下生什么氣？反正陛下連宋清澄那樣的賤貨都能上，素蓉小meimei，她好歹是個清白貌美的姑娘呢?！?/br>