越氏翻著與宮外的書信，描金的護甲流著一層華光。滿殿的燈火，近前的一盞卻是搖搖曳曳的。越氏折起信箋，抬眼瞧去，那扎著馬步的小太監身形顫抖，褲子被剝開，露出殘根來，中間的孔洞被插入一柄燭臺，朱紅色的燭淚一滴又一滴地打在小太監的殘根上，痛得他幾乎流出淚來。

    “倒是忘了你了……”

    小太監聽見主子這句“體貼”，卻又是顫了一顫。自主子入宮伊始，便徹底地轉了性子，變成如今這般喜怒無常的模樣來。只見主子只拉著那燭臺，以牽引著他的殘根，他小心翼翼地挪動，防止那燭火傾斜。過去也曾有過，那燭火點燃了殘根附近的稀疏毛發，主子卻不許撲滅，直痛得他暈死過去才著人澆了水，那殘根現在還留著灼傷的疤痕。

    “覺得委屈了？”

    小太監急忙搖了搖頭。他打小是個笨拙的，很有些記吃不記打的忘性，主子將他從快要餓死的大街上帶回去，賞了他一口飯吃，這份恩情是斷斷不能忘的。

    “這兒可不是這樣說的?！?/br>
    皇后覆上他的眼睛，護甲的尖兒上沾了一滴眼淚，向下慢慢摩挲著，來到他的唇邊，他乖順地舔去，護甲卻一用力，在他那臉上劃了一道血痕。

    小太監不敢挪動，皇后見他這樣唯唯諾諾的樣子，心內又是一哂，手上卻來到下體私處，將那插著的燭臺從尿道內取出，又抬腳踹向膝蓋，小太監受不住跪了下去，皇后揮手招來身邊的宮女，將那燭臺插進底座內，又命著小太監高抬臀部，將燭火的頂端對準殘根處，留短短的一段距離，明晃晃地炙烤起來。

    “娘、娘……”

    那熱度自然不是能夠忍受的，小太監忍不住抽泣了起來，小聲的乞求主子的寬恕。他如今因后庭被主子弄得松了，被厭棄發配到殿外做粗活，自以為不會礙了娘娘的眼，卻不想今日那人來信，娘娘還是恨起他來。

    “拿好了，”皇后微微前傾，將手中的信箋遞與小太監，后者戰戰兢兢地接住，卻不解主子是何意，曾經他不慎觸及那箋紙，便被主子好一通磨折，而今日主子卻將信箋交與自己，又聽主子接下來吩咐道，“自己塞進那處不得趣的地方，”

    小太監未敢動，他是明白這書信的主人于主子心上的位置的，只愣愣地捧著?；屎笠娝@般，卻笑意更盛，眼內的殘忍益發濃郁起來，

    “怎么，換了個地方，你便矜持起來，連那燒信的本事都忘了？”

    小太監抬起眼，卻也沒敢對上主子的眼睛?；屎笙蚝罂吭谲泬|上，緞面上的金線溢著冰冷的光澤，小太監哆嗦著雙手，將那紙箋慢慢卷起，塞進那處松垮了的后庭內。

    “舍不得？”

    皇后冷聲問道，這來自于高處的詰問讓他又是一怔，然后深深伏了下來，因他看不見火源，便只好用臀部去摸索那灼熱之處，好去點燃插入后庭內的紙卷。

    “舍得的……”

    那畢竟是上好的紙，經火焰一燎，便燒了起來，小太監未去看那艷艷的后庭之處。他微垂著頭，悄悄地用那余光去偷看主子。

    主子正專注地瞧著，那一貫無甚血色的面容，被火光照出了溫柔的顏色來。

    “啊……”

    菊氏張開了口，吞下了最后一口rou糜。嬤嬤見她今日進的多了些，便多獎勵了她一塊椰子酥。待嬤嬤轉身之后，菊氏便趕緊地將點心掰成兩半，用巾絹嚴嚴實實的把那份大的包了起來，藏在了枕頭下面。

    “阿姊這儲物的習慣，卻是未改……”

    隨著月份漸大，阿桃愈發地睡不安穩，精神也愈來愈不穩定。錦帝恐通傳唬到阿桃，便撤了那些。這倒是苦了菊氏身邊服侍的人，身后忽的現了君王，也是提心吊膽得很。

    因著習慣的緣故，阿桃如今倒不像初時那般畏懼錦帝，只是向后仰了仰，卻又被錦帝抱了回來。阿桃在他懷內并不安分，又想起手里還拿著半塊點心，不舍得讓這可厭的人瞧見吃了，便趕緊地塞入自己口中，只是咽的太急，竟被噎住了。

    錦帝見她這樣自是甚為疼惜的，自取了水晶杯，順了順氣，待阿桃平穩下來后，才小口啄去唇邊的點心屑，復才玩笑道：

    “如今又添了吃獨食的毛病了?！?/br>
    菊氏雖是糊涂，獨獨旁人言她壞話的詞卻是聽得懂的。錦帝也未能幸免，直接地在臉頰上多了一口齒痕，原本并無多大力道，只是錦帝的臉皮甚為嬌貴，便隱隱出了血絲，顯出一些可怖來。

    “朕的玩笑不好，阿姊消了氣，便不惱了罷?！?/br>
    錦帝原以為阿桃是著了惱，卻不想阿桃驚懼至極，竟慌忙的掙脫了錦帝，直直的摔了下去。錦帝剛想將她抱起來，見她又老老實實地跪正，面部貼地，臀部高抬，那腹部因沉重而墜至地面，在華麗的宮室內，顯出格外滑稽的單薄來。

    “母、母狗、知罪了……”

    錦帝的手一頓。

    菊氏跪在地上，心內是混沌的。血色讓她清醒了一些，清明卻被一層又一層糾葛深埋。她記得因施責而深入骨髓的規矩，卻不能將這些無理的要求的前因與后果想起。她似乎必須說出這樣難堪的話，卻不知究竟為何說出。

    她有些茫然。

    她看向錦帝，齒痕更加明顯起來。曾經的鞭責毒辣辣地落在她的腿間，她痛得抽搐了一下，委屈地摸向自己的前庭，卻是一片濕意。

    “阿姊……”

    嬤嬤因著這番變故早已退至室外，宮室內只余帝妃二人。菊氏將雙腿大大地分開，用雙手掰開那身后的雙臀，露出許久未曾被采擷的后庭。

    “cao、cao進來……可不要生氣了罷……”

    言畢，那菊氏便主動地向前，將頭部拱入錦帝的朝服下擺內，正想按照模糊的印象銜住那褲腰之時，卻被阻攔，然后被溫柔的抱起。

    菊氏是不解其意的。眼前的人讓她無法琢磨，她困惑起來。

    “阿姊……”

    菊氏眼前顯出一個輪廓來。那似乎是很久以前，她被帶到冰冷而衰敗的院落，背著小小的包袱，忐忑地跟在帶路人的后面，向深處走去。

    “吱——”

    退了漆的木門被推開，里面散出一股霉氣。前面的人也不肯再向前，只轉身，不耐地向她指了指那床上被破舊的被褥裹著的一團。

    原來這是她的小主子。

    她輕手輕腳地走上前，那時她不過八歲，因著不可明說的緣故，未經認真調教便被敷衍著送到離宮。便不如其他人懂得主仆之道，將那被褥剝開，好讓那小主子呼上一口氣來。

    只是小主子執拗的厲害，無論如何也不肯將頭探出來。她心里害怕小孩子這樣悶得生了病，便想起在家哄阿弟的辦法，從那包袱中取出從宮里偷帶出的椰子酥，故意地放在那被褥的縫隙間，又大聲咂了咂嘴，道：

    “再不起來，阿姊可都要吃光了……”

    只是小主子卻不是個經得起逗弄的?；蛟S是年紀太小，又正值生母薨逝，從云到泥的跌落至底，便爭一口氣般的不肯出來，卻又惦念著那口難得的美味，終于別扭的哭出了聲。

    她家里本是不要女兒的，母親忍著打罵將她留了下來，便要從小讓著其他人。難得的淘氣一回，卻偏偏鬧得小主子哭了起來。她也是慌了手腳，想起宮中的規矩來，想叩首請罪，起身時卻被那小主子從被褥中伸出手拉住了衣角，委委屈屈地道：

    “阿姊……”

    那是個精致極了的男孩子，眼圈哭得紅紅腫腫的。因哭得久了打起嗝來，卻還惦記著那椰子酥。阿桃怕他噎著，便倒了杯水，小主子吃一口，便喝一口水順上一順。

    “我、我可是主、主子，你、你這是犯上……”

    待大半椰子酥入了口，饑餓的肚腸有了些飽意，小主子便立時擺出那正經的模樣來。只是方才那樣丟臉的情狀早已被人瞧了去，現下做出再嚴肅的模樣，也無甚威懾，只顯出小孩子特有的色厲內荏來。

    阿桃很想笑上一笑。只是還未等她嘴角微翹，那小主子看她不甚信服，就又掉下淚來。阿桃怕小孩子哭久了傷了眼睛，便輕撫著小主子的后背，道：

    “都是奴才不好，主子莫要哭了?！?/br>
    她原不是會哄人的，這樣的話在宮內是犯上、要挨板子的。小主子是打小被貶入離宮的，其實也不知正經主子是何種威儀，只是被她這樣對待，復又更加委屈的哭了起來。

    廢后自小主子記事起便是瘋的，奴才們也是拜高踩低的，實在從未有人待他這般好過。他尚未開蒙，也沒有兄姊，只聽這人自稱“阿姊”，便跟著不解其意的叫了起來。

    “阿姊……”

    那是他有生以來所念出的，最溫柔的稱呼。

    彼時的阿桃正拍著小主子的后背，忙著為他那張哭得甚是精彩的小臉拭淚，聽見小主子這般叫他，也未覺出不妥來，只是答應著，露出女孩子燦然的笑容來。