胥子衿為若蘭的下葬忙了些日子。

    女兒他已托人護送回家，父母其實不過四十出頭，正是壯時。只不過因為家境貧寒，日子一向過得很不如意。只要日后他多寄薪酬回家，生活富足的父母想來不會薄待她。

    塵土漸漸掩埋棺槨時，他想起了這個女人曾經在他最窮困落寞的時候，用自己的懷抱竭力給了他些許溫存。

    那溫存不足以使他爬出爛泥，只是兩個末路之人的相濡以沫。

    如今回想起來，短暫的身體交合并非愛情，更像是一種依賴。

    她的死亡某種意義上也是一種對他的成全。她是他人生路上的某種偏差，而她用主動去世的方式修正了錯誤，從此使他獲得了新生。

    半月之后他如約前去朝府拜謁，朝府一改往日門可羅雀的狀態，屋里屋外人流如織，眾位小廝婢女忙得飛起。

    且來了不少內侍，來來往往地幫著上下打點。

    “朝游露小姐在那里？”他心中惶惶，四處扯著人便問，直到看見了一頂皇家專用宮轎。

    心就突然沉了下去。

    “我在此?！?/br>
    那頂宮轎的窗簾卷起一個角，露出朝游露少許面龐。

    胥子衿急急走過去：“游露，不是說好了要等我上門提親的嗎？為何……為何你會進宮？”

    事到如今，朝游露不再與他虛與委蛇：“正是?！?/br>
    胥子衿喃喃：“你……你騙我？”

    “你又何嘗沒有騙我？”

    朝游露面色一沉。

    “你一心所求便是攀居高位，不念舊情，不講恩義。我嫁不出去事小，家風惡霸傳言毀我整族前途事大。也只能先將你安撫住，以徐徐圖之罷了?！?/br>
    胥子衿定定地看了她半晌，方才苦澀地開口：“游露，沒想到……在你心中，我竟是這樣的人?！?/br>
    朝游露嘆了一聲，“我原本以為你與亡妻若蘭是一對怨侶，后來經過一番細細思索，方才明白你們其實心有靈犀、鶼鰈情深，是世間最配不過的一對?！?/br>
    胥子衿木木地道：“我并不知曉你在說什么?！?/br>
    不知道？他倒是慣會偽裝，朝游露就細細分析與他聽。

    “那日你亡妻上門來無理取鬧的實在湊巧，剛好趕上你放榜高中。且我看她思維敏捷條理清晰，從鬧到死一條龍進展順暢，她離世時你又顯得那樣的冷靜?？峙隆阍诜虐袂熬陀邪盐漳芨咧?，你那知曉自己已經時日無多的亡妻準備發揮自己的余熱，來我府上大鬧一場，盡可能地敗壞我名聲，你就能以此為由要挾我?！?/br>
    “我父親乃是本朝三品史部尚書，雖兩袖清風家產無多，但哪怕是新科狀元前來求親，也是要思忖一二的。若蘭一頭碰死在了我府上，死者為大，我渾身是嘴也難辭其咎，你們夫妻二人當真是好手段??！”

    見她心意果決，胥子衿神色漸漸倉皇起來，“游露，就算事情真的如你所想的那般。也不是我成心算計你。這一切，都不過是因為我太愛你，太害怕失去你。你又何必與我置氣，非要將自己送入那不見天日的深宮里去呢？”

    “你我同窗多年，你知我生平不喜別人拿捏我。思來想去，只有嫁一位絕對凌駕于你地位之上的郎君才是解決這件事的唯一辦法。郎君雖未必如意，然，若聽聞妻妾與官員的謠言，我雖難獨善其身，你卻先有殺身之禍。你我相識一場是孽緣，你家破人亡，我也難覓佳緣只得進宮。愿你日后謹言慎行，你我各自安好，不復相見?！?/br>
    “游露，我……”胥子衿還待要說下去，她抬手阻止，“如今我已是當今皇上的嬪妃，你我理當避嫌。今日一別，山高水長，前緣已斷。你且退下吧?！?/br>
    起轎之后，胥子衿失魂落魄地站在原地，目送著她的離去。

    直到最終再無佳影。

    朝游露入宮之后，胥子衿傷情許久方才振作，既然情場失意，職場便不可大意。他在面圣時應對自如，頗得皇帝圣心。且為人確有才干，又小心翼翼心思深沉，很快就青云直上當了禮部侍郎。

    他貌美文秀，在王都望京城文官圈內頗受歡迎　，身邊的人紛紛抬舉恭維，終于讓他有了躋身名流的感覺。

    這樣的成就雖未拂去失去朝游露的痛苦，也算在黑暗的人生中聊以安慰，他終于有心情揚眉吐氣地吟出幾句酸詩——“昔日齷齪不足夸，今朝放蕩思無涯。春風得意馬蹄疾，一日看盡長安花?！?/br>
    況有已有流言四起，說皇帝要將自己最疼愛的堂妹柔荑郡主嫁于最近聲名鵲起的禮部侍郎為妻。

    胥子衿心中權衡利弊，覺得光明大道又在眼前。

    眼前人雖不是心上人，好在柔荑郡主是出了名的端莊賢淑，這樣的女子以夫為天便于拿捏cao控，雖比不得心頭朱砂痣朝游露，也算是一門良配了。

    誰知傳言洋洋灑灑沒傳播幾天就有了實處。

    皇帝在某天朝臣議事結束之后宣布了最終決定。

    前面長篇累牘的話都在胥子衿腦海中嗡嗡作響未能聽清，他竭盡全力也只聽見了皇帝在大殿上宣布的最后幾個字：“朕特意賜婚長風郡主與禮部侍郎胥子衿……擇日成婚……”

    竊竊私語如蜜蜂舞翅般傳入他的耳朵，“長風郡主？”

    “可是那個克死了前任夫君的長風郡主？”

    “聽封號都惹不起??！”

    “傳言長風郡主御下甚嚴??！”

    “不過禮部侍郎出身寒微，這門親事也是皇上抬愛之意??！”

    “說來也是，你我便是想要委曲求全娶長風郡主尚且不得呢！”

    “胥侍郎，”同僚看他迷迷瞪瞪身形僵硬，好心地推他回神，“胥侍郎，還不快謝皇上恩典！”

    長風郡主與柔荑郡主雖身份相當，但一個是皇帝的遠房堂妹，一個是皇帝的親堂妹。

    況且長風郡主乃是再嫁，柔荑郡主卻是待字閨中。

    孰親孰遠，高下立判。

    胥子衿緩緩地跪拜下來，似乎是失了力氣，“微臣……謝皇上賜婚?！?/br>
    誰在他的青云之路上橫插一腳出來壞了事？

    如若讓他知曉，他定然不會善罷甘休。

    事情很快就有了眉目，是皇后向皇帝進的言。

    胥子衿鍥而不舍地追查了下去，又很快得知了一件讓他更震驚的事——是瑩嬪向皇后進的言。

    瑩嬪朝游露。

    竟然是她。

    如狂潮般的憤怒席卷過他之后，心中竟然升起了一絲竊喜，也許她還仇恨著他，她并沒有忘記他。

    在這個世上，她見不得他娶到比自己更好的女人。

    哪怕是恨，也勝過于無動于衷。

    遵照皇帝的諭旨，長風郡主不日便與胥子衿成婚。

    新婚之夜他酩酊大醉，眾人都道禮部侍郎是歡喜自己一躍龍門娶得美嬌娘，只有他自己知曉心中的絕望，連如何扯下新娘的蓋頭都回想不起來。

    長風郡主雖是亡夫再嫁，其實年紀也不過二十出頭。她果然如傳言中一般御下極嚴，家中上下奴婢無不對主母俯首稱臣，幾乎斷了他拈花惹草的任何微小可能。

    但胥子衿的心思本不在于女人，只一心撲在事業上，她并不過問他朝堂上的事情，他亦不過問她家務事，二人倒也相安無事。

    然而他對朝游露的愛恨，就仿佛一顆種子深深的埋在心中。日復一日，隨歲月生根發芽，長成參天大樹。

    總有一天，他要讓她會為自己做出的那個進宮的決定而后悔。

    終其一生，他必將等來那個機會。