伊莎貝拉有些焦急，她望著心儀的人，再看向自己的好友，左手捏著禮服裙邊，手套上精致的蕾絲裝飾勒進指縫里。

    格林中將聽到禮官的話后遲疑了一瞬，隱晦地瞥了一眼皇室方向，接著繼續面向鏡頭微笑，好像無事發生。

    人群視線匯集在年輕少將的身上，少將身著白色軍裝禮服襟前佩戴勛章，露出一副慎重思考的樣子，臺下和終端前的人們屏息以待，期待著他的選擇。

    等待的時間十分漫長，因為少將遲遲不肯表態。

    “這算什么意思，逗我玩兒？”

    “居然敢吊著皇室欸?！?/br>
    “長官好帥哦，娶我吧！”

    “想得美！”

    人群開始sao動，連一同授勛的各位軍官都朝這方露出探尋的目光。少將抱歉似的笑了笑，接著變換姿勢繼續思考，并不打算回應民眾的期待。

    “??？他干什么啊?！?/br>
    “這個姿勢也好帥?！?/br>
    “公主有什么不好？他這么挑？”

    “少將身邊從來沒有過Omega，他……”

    “他不會不行吧?！?/br>
    “……”

    眾人沉默地望著說話的人，那人攤手，道：

    “諱疾忌醫，常有的事兒?！?/br>
    越來越離譜的猜測鉆進耳朵里，她等不了了。

    伊莎貝拉矜持地向前踏出一步，鞋跟落地，響起清脆的“嗒”聲，像是踏在每個Alpha的心上。

    “我不愿意?！?/br>
    終于，少將回應了她的目光。但是，那人沒有。

    “我不會和蘭伯特少將聯姻?！?/br>
    那人熱情地回應媒體，并不關心這里。伊莎貝拉唇邊的微笑泛起苦澀。

    “因為，我已經和格林中將在一起了?！?/br>
    格林中將再也維持不住微笑的面具，錯愕和責備的目光朝她射過來。

    “我很遺憾?！?/br>
    少將向公主與陛下彎腰獻禮，禮數周全。

    臺下和終端前觀看的人們炸開了鍋。

    “在一起？什么時候？”

    “格林那臟東西，居然敢靠近公主?！?/br>
    “什么眼光，少將不好嗎?！?/br>
    “一個Omega公開說這種東西，不要臉！”

    “陛下不知道嗎，有意思?！?/br>
    “為什么中將怎么不反對啊?！?/br>
    “這些人都是逢場作戲，當不了真?！?/br>
    “貝拉公主好勇敢！我又相信愛了?！?/br>
    “咳?！备咦系娜溯p咳一聲。

    “各位?！?/br>
    眾人安靜下來。

    “560年前，人類踏上這片土地，我們在其上生產、建造、生活，原本和諧安定，直到人類的第一次危機——蟲族降臨?！?/br>
    人們不由自主被皇帝的話吸引，但總是有人例外。伊莎貝拉公主倔強地站在原地，不肯退回去。

    如果，她不站出來，沒有人會……

    她望著父親，眼含畏懼，但毫不退縮。

    “蟲族的進化速度快于人類，它們的軀殼更加堅硬，所以我們造出了戰艦；它們的內部聯系更加迅速，所以我們擴大了無限干擾；它們的行動更加復雜，我們避無可避，所以我們要擊退它們！”

    “是我們的軍人，他們流血犧牲，只為守護我們的平靜?！?/br>
    皇帝轉身，手臂抬起手掌向上朝著佩戴勛章的軍官。

    “正是他們，將蟲族驅趕到宇宙深處，消除人類生存的威脅，這是他們，我們的英雄，應得的榮譽！”

    “少將！太棒了！英雄！”

    “嗚嗚，看著資料里的蟲子我都害怕，還好它們被趕走了?！?/br>
    “陛下說得對，他們是我們的英雄！”

    “……”

    民眾激昂地附和，儀式按照程序進行，人們都暫時忘記了剛才并不愉快的插曲。

    “父皇?！?/br>
    公主從行至宮殿的拐角處走出，她還沒來得及換下禮服，裙擺上沾著塵埃。

    她低著頭，主動為自己的莽撞請求責罰。

    皇帝為首的一行人浩浩蕩蕩地從她身邊走過，士兵大臣都向她點頭致禮，但沒有人停下腳步。

    諾大的行宮此時卻四下無人，伊莎貝拉望了一眼人群消失的地方，轉頭朝著另一邊走去。

    “來了來了，公主來了?！?/br>
    “快快?！?/br>
    兩個閑散的士兵匆匆跑向城門，和守門的士兵說了幾句，原本守門的士兵離開了，那兩人將長劍佩戴端正，做出一副一絲不茍的樣子。

    “殿下?！?/br>
    兩人一起敬禮，伊莎貝拉頭也不抬走了出去，又回過頭來，狀似無意地說了一句：

    “又是你們?！?/br>
    兩人瞬間渾身緊繃，其中一人鎮靜下來。

    “殿下，我們不敢擅離職守?！?/br>
    伊莎貝拉疑惑地再看了一眼，扭頭離開了。

    “她不會發現了吧?！?/br>
    “不可能，別瞎想了?！?/br>
    伊莎貝拉坐上馬車，對車夫道：

    “去維恩宅邸?！?/br>
    她沒有乘坐便捷的懸浮車，而是向商會雇傭了一輛私密性絕佳的馬車，沒有現代科技就減少了她暴露的可能性。雷諾茲專門修建了馬車道，為了附和權貴附庸風雅的心思，因此伊莎貝拉的出行并不顯得突兀。

    “閣下，到了?！?/br>
    “嗯，去蘭伯特等我?！?/br>
    “是?！?/br>
    伊莎貝拉已經換好一行短裝，走向龐大宅邸的側門，進行虹膜識別。

    結果顯示她并未獲得權限。

    伊莎貝拉愣了一下，輕點光屏上“聯系”的光標，通訊很快接通。

    “殿下，午好?！?/br>
    “我能進去嗎?！?/br>
    伊莎貝拉輕聲道，維持著皇室的矜貴和禮數。

    “殿下，老爺不在，恕在下不能私下接待客人?！?/br>
    她靜默了片刻，繼續道：

    “我在這等他回來?！?/br>
    “那是您的自由?！?/br>
    伊莎貝拉輕輕搖頭，聲音放得更輕了：

    “這里不適合我，我會在正門等候，希望中將能用皇室規格接待?！?/br>
    通訊另一方的管家遲疑了一下，回復道：

    “請您稍等?！?/br>
    門開了，管家歉意地躬身，說道：

    “抱歉讓您久等，老爺十分歡迎您的到來?！?/br>
    伊莎貝拉被虛扶著跨上懸浮車，她道：

    “謝謝?！?/br>
    “在下的榮幸?！?/br>
    懸浮車向主宅駛去，伊莎貝拉出神地望著窗外，路旁的園藝智能機器人正在修建枝椏，被剪下的殘枝直接轉化為養料施在泥土里。

    “韋恩呢？還沒回來嗎？”

    “是的，賀芳少爺?！?/br>
    伊莎貝拉從琴房走下，聽到一個軟糯的嗓音。

    “騙我，明明回來了?！?/br>
    賀芳興奮地跑去，差點和伊莎貝拉撞個滿懷。

    “那是伊莎貝拉公主，不是老爺?！?/br>
    引路的機器人機械地回答。賀芳連忙退后，俯身行禮。他忍不住偏頭偷看，心想：就是她說和維恩在一起了……

    “你是Beta？”

    伊莎貝拉微笑著看他的眼睛，賀芳被發現后漲紅了臉。

    “我沒有聞到你的味道?！?/br>
    賀芳直起脖子，虛張聲勢道：

    “是又怎么樣！”

    這時，宅邸的主人回來了。

    “老爺好?！?/br>
    “維恩，你回來啦！”

    維恩·格林中將脫下大衣，將佩劍解下遞給管家，賀芳立馬上前抱住他的手臂，用臉頰磨蹭撒嬌。

    “你來干什么?！?/br>
    維恩訓斥道，卻沒拂開他的手。伊莎貝拉有些僵硬，這句話是說給她聽的。還有，她和維恩從來沒有像這樣親密地接觸過。

    “剛才?！?/br>
    伊莎貝拉深吸口氣，繼續道：

    “在典禮上，你什么都沒做?！?/br>
    中將無動于衷。不是這樣的，維恩之前不會不理她的，伊莎貝拉走過去，牽起中將的另一只手握在掌中。

    “維恩、維恩，你會娶我的對嗎？我們相互喜歡，一定可以結婚的?！?/br>
    她將禮數和尊嚴褪下，不熟練地將中將的手貼在臉頰旁，說出的話語近乎懇求。

    中將毫不費力地將手抽出，對身旁的賀芳說：

    “你先上去等我?！?/br>
    中將將人帶到樓梯口，看著賀芳走上樓，身后的伊莎貝拉雙手維持著剛才的姿勢，隨即放下，整理自己的衣衫和頭發。

    中將暗自嘆了口氣，轉過身。伊莎貝拉已經整理好自己的情緒，重新面對他。

    “貝拉，我們好聚好散不好嗎？”

    中將沉痛地說道，好像這句話是花了很大的力氣才說出口的，貝拉被他感染，湊近了善解人意地問道：

    “是因為那個Beta嗎？”

    樓上偷聽賀芳靠緊了墻角，想知道中將接下來的回答。

    “不，因為陛下。你知道的，他不可能讓你嫁給我?！?/br>
    貝拉不自覺地轉動手腕上的晶石鏈，輕聲又不甘心地問道：

    “為什么不行?！?/br>
    中將早已不耐煩了，但為了維持一個溫柔情人的應有的樣子，他不得不耐著性子解釋：

    “中央軍部的三個軍團里王家的孩子太小，蘭伯特，”中將意味不明地停頓了一瞬，“蘭伯特少將被你拒絕了，如果陛下愿意，典禮上會直接同意你的話，你又何必現在來找我?！?/br>
    聽著中將的話她才想起，不止典禮上，今天一整天父皇都沒看過她一眼。雖然這是常有的事。

    中將早就被典禮上的事攪得頭疼，現在賀芳還在樓上等他，中將不免催促道：

    “你已經出來很久了，快回去吧，外面不安全?！?/br>
    貝拉走出門的時候還有些恍惚，她一時不知該去哪。最后她跟著自己的想法去往了蘭伯特宅邸。

    “你來了?！?/br>
    少將很早就等在門口，旁邊停著她雇的馬車。

    “你知道我要來？”

    “嗯?！?/br>
    兩人并肩前行，一路無語。

    貝拉停住，看著眼前的虹海?！昂纭笔且环N介于紅色與橙色之間的花朵，生長條件苛刻花期短，一般不會有人大面積種植。她知道溫德爾喜歡這樣的花時十分驚訝，因為虹太熱烈了，不像是冷靜自持的少將會喜歡的植物。

    現在是初春，整個景觀花園里都洋溢著淡淡的香味，貝拉彎腰，動作輕緩地嗅聞一朵還未綻開的虹。

    “我和維恩認識沒多久，就被禁止私下出入行宮?！?/br>
    貝拉一邊開口，一邊蹲下身在花中挑選，少將陪著她停在花海邊。

    “可是我很想見他，所以每天都去試探能否出去，但是沒人敢違抗父皇的命令。后來南邊的門來了兩個新的守衛，他們從來沒有阻攔過我，我很感激他們，但是?！?/br>
    她終于選出了那枝令她滿意的虹，向前探身摸索它的根莖。

    “他們一到那兒你就回來了?！?/br>
    “我和維恩經常相見，去劇場和拍賣會，我從來沒去過那樣的拍賣會，我越來越喜歡他?！?/br>
    貝拉從根部摘下那朵虹，起身將葉子全部摘除，她面向少將，有些難過地問：

    “溫德爾，典禮上你為什么不幫我呢?！?/br>
    “你知道我喜歡他，卻不能選擇他。但是你等著我自己說出來?！?/br>
    少將保持緘默，一切都如公主所想。他沒有道歉，那樣只會顯得虛偽和諷刺，并且公主的出行不可能逃過皇帝的眼，少將沒有告訴她這一點。

    貝拉將纖長的花梗掐斷，一朵虹成了綠色的莖干和花朵兩部分。

    “你把我當作棋子，為什么？”

    “我以為我們是朋友，很好的朋友?！?/br>
    “我不是Alpha，我沒有權利，所以我只能任人擺布是嗎！”

    “連你也是這樣想的?！?/br>
    她將花梗狠狠地砸向少將，莖干末端的汁液擦在干凈的襯衫上。貝拉上前，將花朵放進少將的襯衫口袋里，貼近他的耳邊輕聲說道：

    “我會要你們付出代價的?！?/br>
    公主轉身離去，身影單薄脆弱，但卻有什么不一樣了。

    少將看著胸口處的虹，已經罕見地開敗了。他忍不住開口挽留：

    “貝拉，抱歉?！?/br>
    前行的人沒有停留，風聲帶來她的回應：

    “晚了?！?/br>