明堂內反正沒有親朋戚友，蒲行望也懶得做樣子，眼梢瞥到堂兄后，嗤笑的把頭轉過去。別說是他，大房偌大的府里，有誰看得起這個野種。產業全在老太太手里抓著，當家做主的是楊氏，嗣子這個身份壓根站不住腳。父親帶病在身，老太太眼下是格外心疼的，一個意轉間，把產業交給唯一的兒子也說不定。

    一個空有名頭，沒有地位、權利、勢力的嗣子，說白了就是窩囊廢，不足為懼。

    蒲回可不是蒲行望這種身后有依仗的人，對方平日就算刻意落他面子，他也得做足戲份。當下笑吟吟的上前，“今日天入冬還下過小雨，冷得嗆人，季禮竟比我這個主理的人還要來得早，當真讓人折服?！?/br>
    蒲行望目光輕拂過來，諷刺道：“大伯母怕你不成事，要我來幫托一二?！?/br>
    蒲回虛心回道：“如此，勞煩季禮了?！?/br>
    蒲行望沒有接話，心里覺得真是個軟柿子，若是家業落在這種人手里，不知會敗成什么樣？

    蒲回檢查過一遍拜禮和祭祀相應的物品，別無異樣，眼光落在一只烤得如朱紅之色的乳豬上，食物是大家都會享用的，總不會在‘犧牲’上做手腳吧？如果不是享受過大宅奢靡的生活，也不知陽春白雪如此文雅的詞匯竟然是形容粉嫩的豬rou。

    “嗤……你看了這么久，不會迫不及待想吃了吧？咱們都是沒用過早飯，早早干活的，也不至于像你這般……”

    蒲行望在身后故意大聲嘲弄，引來旁的下人望過來，他身旁帶來的兩名隨從更是跟著笑出聲。

    背對著的蒲回寒著雙眸，出口的語氣卻是柔和的：“太太把禮事交付，總該認真對待，點算一下數目不會有錯?！?/br>
    “我幫你都點算過了，一樣沒漏。別怪我多嘴說一句，要是你以后當家了，還是這么遲才省得做事，看怕會耽誤不少正事?！?/br>
    后來進來的親眷，連同年紀小的弟弟meimei，都聽見了蒲行望的諄諄告誡。有偏見在先，眼前所見也是蒲回主事懈怠散逸，沒有人會覺得蒲行望有什么不對，反而會更加看低蒲回。

    蒲回總算明白為什么楊氏病了幾日，偏是今日才委托他此事，就是為了讓蒲行望在人前數落他的不是。

    蒲二太太白氏和兒媳彭氏扶著蒲老太太走得緩慢，還未進門，甫頓在丹墀處，后者無聲的嘆了一口氣。蒲老太太心里本就不怎么待見這個名不正言不順的私生子，多得他進門后帶來福佑，兒子又多活了幾年，這才接受了蒲回。

    人心都是rou長的，這六年相處久了，多少有些感情。蒲回在做親孫方面沒有可挑剔之處，哪怕她初時會冷落，也被他一點點的捂暖。

    老太太也清楚大家都是著緊她揣著的東西，不論孫子有幾分真心實意，到底還是這一脈唯一的香爐，該她來顧襯著的。

    可她心里始終有一根刺，那一根刺永遠也拔不出來，那是長子臨終前的遺愿。

    ——看著蒲回，別讓他行差踏錯就行。鴻途酒坊百年家業必須要能者居之，情非得已下，哪怕給了二房也對得住蒲家列祖列宗的在天之靈。

    老太太本來想著干脆的把產業發給二房，大兒子不在了，小兒子的生活過得不好，再加上蒲行望橫豎都是親孫子。而蒲行望確實能干，對經商很有一番見地，蒲二老爺敗光的鋪子如今被他買回來一半，用生來的錢年前還重新置了一個好莊子。

    她自己想是這么想，長子說也是這么說，可最后的扶靈送終還不是非要讓流著自己骨血的親生兒子來。

    人終究是有私心的，她可不能讓天上的兒子失望啊……

    這年的立冬，楊氏和蒲二老爺都稱病不在。倒是又多了一枚rou呼呼的團子，是二太太白氏身后有位奶娘抱著不足月的嬰兒。

    蒲回詢問時，白氏跟她兒子一樣涼涼的正著臉，眼里的不屑一閃而過。那奶娘畢竟是新來的，還不太清楚這座門府里的彎彎繞繞，唯唯諾諾的回答：“回少爺的話，這是半月前誕下的小少爺?！?/br>
    蒲回朗笑著道：“那我可得提前準備好吃酒的禮品了?！?/br>
    看著像是關懷，不過同樣都是盤算。二房的人員上到家庭族人，下到小廝婢女，他都要記在心里，預防出手的時候會有紕漏。

    親眷按照輩分排位兩列，肅穆以待，蒲回念著只有半個時辰就要背誦出來的千字祝文：“謹具香楮炬帛三牲酒醴時饈清酌報拜冬神與諸位先賢……”

    聲音瑯瑯安定，沒有一絲停頓猶疑，后續的燔柴、奠玉帛、進俎、行獻禮也順利進行，得心應手得不像是第一次。

    蒲回作為長子嫡孫，先行叩拜祖先神龕……

    誰也沒發現屋頂懸掛著的天燈燈盞傾斜，直到整個燈籠油紙燃起熾目的火光，方才注意起來。

    蒲回聽到幾聲驚叫，肩頭有些異動，耳朵頸窩一片溫熱，側臉是熱浪撲來，蓬衣沾了燈油燃燒飛快。

    哪怕周旁的人驚叫連連，他也并無多少驚慌，當下快速解了帶子，把厚厚的外披扔入鐵銅“神仙爐”內。

    整個過程半晌都沒有，天氣過冷并沒有造成他的損傷，這種突發事件本該就此打住。就在他望著肩膀焦黑的衣物時，火盆里焚燒中的柴木“咯吱”作響，蓬衣在火星中迸裂，火光倏地沖天而起，牽連了擋風的布幔。

    轉眼間，一側的海黃杉木柱子被火包圍，軟木的外身漆過油面更易燃易點，很快也融入洪洪烈火之中……

    蒲行望趕趕忙忙疏散人群，還扶了一把跨過門檻差點跌倒的蒲老太太。其他人魚貫的涌出，站在天井里往里觀望，無人不是坐立不安。

    蒲回來不及驚訝，迅速招呼其余的下人出去打水，自己拿起蒲團拍打爐子里的火勢。

    一眾男性家族成員以及仆人抬著水桶出出入入，幾趟下來總算把火熄滅。幸虧井水在冬天不會結冰，再加上堂兄弟們雷厲風行，除了燒掉一根柱子，最內里的神主牌位皆是安然無恙。

    蒲老太太看著祠堂大片的焦黑和遍地的水跡，好好的迎冬頭一回是這般亂糟糟的過場，又嚇又氣之下，將近昏厥。

    柏大同和秦風辭救完火后，還是得留在外頭。蒲回一直都只能一個人，去想辦法解決。

    親屬們議論紛紛，投在身上的目光驚悚詭異。

    祠堂是整個家族以來和往后的命根，世上沒有比得斷子絕孫更為惡毒的詛咒。這是生而為人最大的禁忌，楊氏竟然觸碰了……

    好陰險的一步，她竟然敢……

    可能在她的布算里，早已避免開會波及到的神龕牌位，由始至終都是奔著他而來。就算燒不死他也沒關系，重點是砸了這一場緊要的祭祀，便能直接得罪蒲家所有人，尤其是半輩子循規蹈矩的蒲老太太。

    蒲回被蒲老太太罰跪在門堂鏤刻著家訓的石碑前，連冬節的第一頓飯都無法同席。

    天底下只要有家庭的人，此刻品嘗的皆是珍饈百味，唯有他是苦澀的冬風冷霜。

    明月熠星灑在空曠的院郭，蕩長孤寂如毒的人影。

    圍了兩層厚氈暖裘還是凍得瑟瑟發抖，蒲回抿緊發白的唇瓣，回想著白日的事發經過。

    楊氏不出現是最好的撇清，仿佛整件事與她無關。明明他檢查過所有的祭品皆是沒有問題，原來手腳做在無法顧及的天燈上。這個局是誰替她把持住的，燈油倒卸來得如此及時，掐準了最穩的時機。又是用什么樣的手法可以神不知鬼不覺的cao控著這一切？

    走水之后，最先反應過來的是蒲行望，他充當著機智果敢的角色，讓本來就贊賞他的人更為贊賞，是這個事件的最大得益者。

    連蒲行望也與楊氏合謀了，楊氏除了有當家的主權，身后還有外家的勢力坐鎮；蒲行望除了有妻房的實力依傍，眼前還有老太太的偏愛，然他始終是孤身一人。